自叶徐失踪，刑厅又恢复了往昔门可罗雀的凄凉景像。花大郎和江白两位经历天天蹲在院子里画圈圈，也不知道在诅咒谁。章彬章知事则挖门盗洞地想要调到别的衙门口儿。
阳神明之前被叶徐安排去负责城的渠道疏浚工作，这是关系到城人的福利，倒没有因为叶徐的失踪而停止，所以他还算是有点事做，只不过也不似以前积极了。
只有司狱官任忆冰受的影响不大，他是狱官，无论什么时候，狱官总是需要的，而且他是张家派系的人，叶徐垮台对他只有好处没有坏处。至于那些书吏帛隶，也“放了羊”，有几个人已经重操旧业，做买卖贴补家用去了。
叶徐突然出现在府衙的消息，不但在府衙内迅速传开，而且顷刻间就传遍了城。正在清浪街上挎着篮子卖盐水花生的高大宝闻讯之后，撒丫子就往回跑，满满的一篮子花生，等他上气不接下气地跑回刑厅，已经颠得只剩下半篮子。
还好，来得还不算太迟，推官老爷还没从判院回来呢，高大宝喜形于色，赶紧藏好篮子，钻进后院从花家嫂子房里打了两瓢水净了面，换上那套平时不知塞在哪个旮旯里的帛隶服，从角落里找回他那条挂了蛛的水火棍，跑到堂前听信儿。
无论如何，刑厅的人是无限欢迎叶推官归来的。他疯也好，他驴也罢，只有他在的时候，刑厅的这些人才有存在感，才有尊严，才有活路！
“大人回来啦！”
跷着脚儿站在院门口望风的曹书吏远远的就见叶徐在华云飞、李秋池、苏循天、毛问智这四大金刚的陪同下向刑厅走来，激动之下竟然有些失声，他只好咳嗽一声，这才奋力喊了出来，只是那声音就像被踩住了脖子的母鸭，嘶哑的很。
刑厅大院里顿时一阵骚乱，花大郎、江白、章彬、阳神明在前，众胥吏书办在后，帛隶衙两侧站定，恭候推官老爷的归来。
叶徐是昨天晚间回到铜仁的，此番回来，于郡才把李秋池、苏循天等人引来让他们见面。苏循天、华云飞他们不离不弃，并不出乎叶徐的意料之外，可李大状居然也没弃他而去，倒是真的让叶徐惊讶了一回。
兄弟相见，份外惊喜。昨夜四人就随着叶徐一起宗了于府，今儿一早才陪着他来到府衙。如今御龙已经当众服软，叶徐回转刑厅，这四个人便跟了过来。
“参……参见推官老爷！”
站在门口的两名衙役激动的脸庞通红，结结巴巴地对叶徐了一句。叶徐向他们微笑一颔首，举步进了刑厅……
“推官大人，你可回来了啊……”
花经历一声大叫，登时泪如雨下。他这一嗓子把旁边正准备见礼的江白吓了一跳，就见花经历扑上去，一把抓住叶徐的手臂，忘形之下也不行礼，只管唠叼道：“大人被拘大悲寺，下官忧心如焚，寝食难安……”
一旁江白翻了翻白眼儿，心道：“扯淡ｒ天还见你买了二两猪头肉，一个人躲在院子里喝闷酒来着。”
花经历道：“自大人失踪，下官既为大人逃脱一劫而欢喜，又担心从此不能再辅佐大人而忧愁，原以为今生今日再不能见大人一面，如今大人重返刑厅，下官真是……真是激动难以言表！”
花经历这番话半真半假，做作的成分是有的，但他为叶徐担忧、为自己的前程发愁却也是真的，叶徐平安无事地归来，他的确是满心欢喜。
一旁再度翻了个白眼儿的江白适时咳嗽一声，冲上来向叶徐长揖道：“下官江白，恭迎……恭迎推官大人归来！”一句话罢，激动的泪水就在眼眶里打起了转转，只是他努力地眨了半天眼睛，也没让眼泪掉下来，现场效果远不如花经历明显。
章彬和阳神明也激动万分地上前向叶徐见礼，阳神明是从工地跑回来的，这些天叶徐失踪，阳神明虽还有事可做，却也不免要考虑一旦疏浚工程结束，他还是要无所事事，所以根提不起精神，在工地上做事也是撞一天和尚撞一天钟，纯属应付。
突然听叶推官在于监州和戴同知的陪同下出现在府衙，阳神明这个油滑老吏立即从中嗅到了不同寻常的味道。他马上跳下泥坑打了个滚，仰天大笑三声，这才跑回刑厅来。
此时的阳神明一身泥巴，似乎在叶徐失踪的这段时间里，他对叶徐交办的事务依旧异常的尽心、卖力。殊不知此时工地上已经停了工，因为大家都在传：“阳照磨发了疯。”
叶徐虽也明白他们对自己的归来如此激动、振奋，其中不乏矫情做作，但也证明他在刑厅还是很得民心的。趋吉避凶是人之常情，衙门大了山头就多，人与人之前的关系也就会变得更复杂，他原也没指望自己在刑厅这么短的时候，这些人就对自己如何的死心踏地，他们能做到现在这个程度，已经是极好的了。
叶徐便站住脚步，对他们好言慰勉了一番，随即升堂，望着标枪般立在堂上，一个个精神抖擞的部下，叶徐深感军心可用。他立即下达了归来之后的第一道政令：“矫情的话，官就不了，刑厅一切照旧！”
众属官胥吏振奋精神，轰然称喏。
叶徐又道：“官离开多日，案件积压必然繁重。立即向城张贴告示，官明日要加一次‘放告’，接受各种诉讼！”
叶徐着，目光已经投向大厅之外极远处的天空。格哚佬大胜的消息他业已知道，目前的形势一片大好！经过这番磨难的洗礼，他的雄心壮志，也被彻底地激发出来了！
叶徐归来，于郡再压张氏一头，可张家却偃旗息鼓，毫无声息。似乎，他们已经默许于郡从此骑在他们张家的头上了。
张府后宅里，张大胖子系了一条抹额防风，由儿子搀着，慢悠悠地踱进后花园。早有下人搬来一张罗汉榻，张大榻子坐在榻上，呼呼地喘着粗气，这时一个道人由丫环引着飘然走了进来。
“真人请坐，张某身体病弱，不能起身相迎，孙！”
张铎一见这位近来在铜仁府混得风生水起的长风道人，态度也不免恭敬起来。对神佛，他是有敬畏心的，传这位长风真人甚有道行，张胖子在他面前也就不敢端起知府架子了。
长风道人向他含笑一礼，不卑不亢地见过礼，便在旁边坐下。张胖子客套了几句，便心翼翼地道：“近来张某多有磨难，可谓流年不利啊，久闻真人大名，今日特请真人给些指点？”
长风道人曳晃脑地了一大堆专业术语，张大胖子雾煞煞的一句也没听懂，瞅瞅眼睛道：“请伺某愚钝，对于真人的点拨听得不甚了然，真人可否的再明白些？”
长风道人微微一笑，道：“从八字上看，施主今年冲太岁，乃束马悬车之年，施主今年在各方面的变数极大，当顺势而为，若固执已见，难免会发展到寸步难行的地步；凡事应步步为营，三思而行，以不变应万变方为上策！”
这句话张胖子总算听懂了，不禁连连点头，道：“受教，受教了Ｇ……张某需要做些什么以解厄运呢？”
长风道人道：“流年不利，做什么都是错，所以，做不如不做，一动不如一静，”
张胖子以为长风道人会趁机让他捐些香油钱，不想长风道人竟然这样，心中更是认定了他是有道高人。
长风道人道：“太岁者，主宰一岁之尊神。犯了太岁的人当年不宜兴工动土，否则必有灾祸发生。所谓不可太岁头上动土就是这个道理了。施主今年不且动土、不宜动气、不宜纷争、谨守门户，只消捱过今年，便可否极泰来，时运大转。”
张胖子忽地想到他先前同意疏浚河渠，此后不久，他号召诸部出兵讨伐格哚佬，便被于郡将了一军，弄得他灰头土脸。其后他又独自出兵，结果损兵折将，联想到长风道人这番话，他竟是连连犯错。
张知府捶腿悔恨道：“今日得真人指点迷津，方才豁然开朗，若是张某能早些请教真人，何至有今日恶果！”
张知府又向长风道人认真地请教了许多问题，最后捐了一大笔香油钱，这才让儿子送长风道人出去。长风道人刚走，张知府便吩咐道：“去，马上去刑厅，告诉叶徐，河渠疏浚立即停工，过了今年再继续疏浚！”
这项工程是他同意并拨款的，而他今年犯太岁，这动土的事儿自然绝不能再做了。张胖子转念间又想到叶徐要在铜仁开办义塾蒙学和武校，当时还想请他挂名来着，幸好他不耐烦，拒绝了，如果不然，这件动土事也要算到他的头上，恐怕就不只眼前这些危难，而是要有血光之灾了。
长风道人的随从弟子都候在前厅，张雨桐送了长风道人到前厅，长风道人下意识地就向弟子群中扫了一眼，王宁王主簿已经做作一个道人，肃立班中。长风道人与他目光一碰，立即轻轻点了点头。
王主簿的唇角不禁露出一丝诡谲的笑意，看来长风道人的胡话，张知府已经听进去了。马上就要有件大事派到贵州，贵州方面还无人知情，但他是锦衣卫，朝廷方面的消息却极为灵通，已经先行获悉。只要张胖子坚信“不能动土”，铜仁就一定会更加热闹的……
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