何安下离开护生堂时，带的行李比鹅蛋、金生要多。除了被褥之外，还有一个装书的藤条箱，当他从床下拿出藤条箱时，鹅蛋、金生见箱子崭新，显然是刚买的，方意识到何安下早已萌生去意。
三人背着行李走过药店大堂，伙计们呆看着，没有话。何安下看着他们，心道：“和这群人分开了。”
宁波先生问了声：“你们去哪？”见三人不理，声音加大：“站住！”
何安下回头见他脸色铁青，想起中午他躺在床上看报纸的情景，就：“你要再凶，我就把你的事登报纸！”左右拉着鹅蛋、金生，出了药店。
三人走了一会，均气喘吁吁，刚才的胜利感已荡然无存。鹅蛋、金生问道：“我们真不回去了？”何安下：“别怕。神仙什么都懂，什么都可以做到。”
经过一家书坊时，何安下对两人：“等一会，我要买书。”鹅蛋、金生叫道：“还买！”
护生堂伙计一月不到十个银角，何安下的钱大部分都消耗在买书上，第一次听船夫《红楼》是道书，便想买看看，但一套书五册，一册便要一个银角，心中颇不舍得，这次出离已有永不回来的想法，便凑上所有银角，索性买了《红楼》。
拎着箱子走累，何安下想到船夫，对鹅蛋、金生喊道：“叫你亲戚送咱们上山！”金生放下行李一遛跑去了。
过不多时，船来了。船夫呲着牙，满脸理解地：“听了，听了。”
船很快出了石门县，何安下将舱里的坐垫踢向鹅蛋、金生，叫了声：“抱着！”
忆起俞喜仁当年将坐垫扔向自己的情景，不由得伤感，便掏出刚买的《红楼梦》翻看起来，油墨之香令大脑一阵清爽，心情总算好了一些。
不知翻到何处，见书中写一女孩蹲在蔷薇花下，摘下簪子划土玩，贾宝玉怕扰了她的兴致，悄悄躲在蒲园外看她，在手心里模仿着她动作，晓得她划出的是“蔷”字。里面的人早已痴了，外面的人不觉也痴了，心思只是随着簪子在动，两人被水打湿，却浑然不觉……标题是“痴及局外”。
不知觉光线已暗，三人恐船出来太久，船夫对药店不好交待，便叫他就近靠岸。三人下船后，船夫仍恋恋不舍，船在水中打转，一时不愿就走。
何安下有些酸楚，耳听得船夫嚷道：“记住，人在外面，多拍马屁，好办事！”
鹅蛋忍耐不住，哭了起来，金生摸着衣兜里的刀子，想象着拍马屁之事。
何安下从箱子中取出一包东西，扬手扔向船，摔在船板上，滚出几卷书册。船夫：“给我的？”何安下郑重点头，船夫：“我不识字，你还是送我别的吧！”何安下：“那是《红楼梦》。”
船夫蹲下身，心拾起，喃喃道：“我要有儿子，就一定让他读书，长大以后看《红楼》。”由于俞喜仁娶亲的缘故，《红楼》在船夫心中神圣无比，自己终于有了一，立刻兴奋到极点，但能否有俞先生般的美妙艳遇，心中颇不自信，不忍再什么，低头摇橹而去。
龙颈山在阴蒙天色中，一副凶险架势。三人背着行李，联手抬着何安下的书箱，走出许久，鹅蛋忍不住叫嚷：“还不如刚才，把书都给船夫算了！”
终于上山，震和子却并未回山，三人沮丧地蹲在道观墙外，不觉天光暗，响起晚斋钟声，彼此相看，都是一脸饿像。
何安下：“咱们管道士要点饭吃。”金生：“出家人才要饭呢，我们向出家人要饭，能行吗？”鹅蛋打断他：“出家人慈悲为怀！”
三人循着饭菜香气找到斋房，见一百多位道士们无声地吃饭。三人走到大锅边，问道：“多少钱一碗？”火头道士吓了一跳：“钱？”
何安下讲明来意，火头道士向叠在灶台上的碗筷一指，示意不要钱。吃过晚饭，三人的胆气增强了不少，鹅蛋吵着要四处逛逛。三人抱着行李逛了几步，觉得非常费劲，何安下觉得火头道士颇为友善，可将行李交托于他，吩咐鹅蛋、金生：“多拍马屁，好办事。”
火头道士蹲在伙房门口，仿佛解手一般，姿势颇为不雅，见何安下三人走近，不好意思地：“吃完饭，蹲一会，适当地放几个响屁，通肠胃呀。”见三人站着不走，又问：“有什么事吗？”
鹅蛋满脸堆笑：“不忙不忙，我们等您放完屁再。”火头道士眉头一皱：“咱们有话快，有屁快放，好不好？”三人被逗得大笑，初上山时的阴郁登时一轻。
火头道士身材肥胖，虽年轻，模样却和俞喜仁相差不多，何安下觉着长得像的人一般性格也像，就先奉承两句：“敢问道长贵姓？”
“震天响！”
何安下叫道：“好名字！”道士一脸得意，何安下心想：“果然和俞先生一样。”
心情极度舒畅的道士将三人的行李放在自己房中，导游般带着三人参观。走到后院，望见山坡上有几个道士在打拳。震天响见三人敬慕的眼神，在一旁悻悻地：“这个我也会。”
震天响将三人带到僻静处，吆喝着抡拳踢腿，动静颇大，不一会便汗流脊背，气喘吁吁。三人见他如此卖力，心中颇为不忍，就不停地鼓起掌来。震天响打完拳，心满意足地：“你们晚上是不是没地方睡呀？我来安排。”
三人晚上睡在震天响的房中，震天响自己跑到厨房中凑合了一夜。
第二天早起，见震天响在厨房中指手画脚，厨房的领班一般。面对他的吆喝，众道士是一副强忍着笑的神情。
三人在震天响房中住下，吃完饭便跟他练拳。震天响的拳术和山坡道士们相比，差得太远，但他要无私地传授三人。由于吃饭住宿都依仗于他，三人只得答应，每日伸臂抻腿，劳累不堪，和成仙的美好愿望相去甚远。
众道士见他们和震天响在一起后，就好像一致地对他们回避，三人主动找别人搭话，别人总是微笑着躲开。
一日晚饭后，震天响带三人去练拳地点。鹅蛋为了逃避练拳之苦，叫嚷肚子疼，震天响很自信地：“没事，蹲一会就好。”过了一会，金生也喊肚子疼，就也蹲到一边去了。过了一会，震天响关切地问何安下：“你肚子疼不疼？”何安下：“疼。”
震天响：“我肚子也疼，咱俩一块去蹲着吧。”
在夕阳的余辉中，四人蹲成一行。
蹲了一会，震天响叫道：“我想解手。”他跑开后，金生抱怨：“怎么上了山还不如药店舒服呢！”一句话到三人痛处。三人蹲沮丧，懒得再话，脑袋耷枕在膝盖上，打起盹来。
不知过了多久，一个爽朗嗓音响起：“几位朋友，上山几日了？”三人抬头，竟是震和子。
他终于筹到印书的钱，回山了。其实道观有着广阔地产，并不缺印书的钱，只是借这件事情，结识些富绅，为日后种些财源。
听三人讲了几日的经历，震和子大笑起来。此时震天响解完手，从草丛出来，见震和子和三人在一起，便悻悻走开了。
震和子指着他远去的背影，：“为什么没人和你们活？看来大家都以为你们是他的亲戚。”
原来震天响并不是道士，是山脚下的农民。他兄弟二人，因家里没钱，只能给一个儿子娶老婆，爹妈就让他的哥哥娶了亲。震天响开始还不觉得，但当哥哥和嫂子生下孩后，便心理来不平衡，想到自己没有后代，悲愤之下决定出家。
他刚上山时神智颇有些混乱，上山的人多有不幸，做主持的老道长有着丰富经验，问明原委后，知道不能规劝，只要住上段时间，清静清静就自然会好。于是给他安排了房间，嘱咐所有人都不要招惹他，他想干什么，统统顺他的意。
震天响来的第二天就偷了件晾洗的道袍，老道长不但没有责怪，还派人送去了道冠和道靴，震天响严肃认真地穿了几天，心情好了不少。
他在山下是个勤快的农民，闲不住身子，上了山也四下找活干，老道长觉得忙活忙活，兴许就能将他的心绪引开，于是郑重吩咐他去管理厨房。
震天响像地主吆喝佃户一般，将厨房道士们吆喝来吆喝去，心情又好了不少，还给自己起了个名字叫“震天响”。估计再过些时日，等心绪完平复后，就自己下山了。
老道长糊弄过俞喜仁，所以何安下对他印象不佳，看过他以“前元戏子”为名写的书，稍有了敬意，听完了他对待震天响的事，觉得他竟是善良体贴的人。
为何对一个又穷又疯的人如此好，而对又虔诚又大方的人如此坏？何安下问震和子，震和子答道：“人都是在求的时候心意，一旦求得了，便没了后劲，世间的男女求偶是这样，你以为求道便不这样了吗？这倒不是我们吝啬，真口诀要传给一定能成功的人。”
何安下：“那么俞先生这类人怎么办？”震和子：“在外围玩一玩，不也很快乐吗？”
正着，何安下隐约听到有人叫自己，那声音自远而近，喊大，眼见鹅蛋、金生变了脸色。
震和子抖抖袖子，两眼一眯：“俞先生。”何安下向山路望去，一个胖大身躯急奔而来，在他身后跟着个消瘦人影，竟然是自己的一个娘舅。
俞喜仁跑过来，对三人挥手便打，三人反应灵敏，巴掌抡了半天，一下没打着，脸色登时酱紫。
震和子劝：“孩子嘛，算了……哎，俞先生，恭喜恭喜。”俞喜仁：“喜从何来？”震和子：“你不是娶了房媳妇吗？”一听这话，俞喜仁刚消下的气又鼓起来，追着三人抽巴掌，又一次累得汗流浃背。
等他消停了，震和子：“何以至此？”俞喜仁叹道：“一言难尽。”
原来三人送了套《红楼》，船夫觉得应该讲哥们义气，对三人去向一直闭口不言。拖了几日，鹅蛋和金生的父母便找上药店。
虽是远亲，但郑佑是个凡事向大药店看齐的人，每个来的伙计都要有保人，当初指派俞喜仁做了鹅蛋、金生的保人。鹅蛋、金生的父母见孩子失踪多日，急得要报官，郑佑讲：“你们孩子丢了，告我们药店是不合适的，还是告孩子的保人吧。”
鹅蛋、金生的父母就到官府告了俞喜仁。俞喜仁正度蜜月，无缘无故吃了官司，被从外地揪回了石门县。俞喜仁寻思鹅蛋、金生是老实孩子，想到何安下去过龙颈山，便寻了来。
何安下的一个娘舅随俞喜仁来了龙颈山，一路之上听着船夫和俞喜仁讨论《红楼》，腻烦透了。何安下怕娘舅对自己发火，娘舅却没有一句批评自己的话，内心更是不安。
娘舅和俞先生都急着要走，娘舅所在药店有急活，俞先生是急着了结官司与新媳妇团聚。何安下坚持留在龙颈山，两人都没有费口舌劝他，只是带走了鹅蛋、金生。
鹅蛋、金生上山后一直活得烦闷，一要走，便跟着去了。
送他们下山，送他们登船。
船离岸后，娘舅早早钻入船舱，何安下想到：“在山上他也不训我，难道是认为我上山后，便少了个负担？”不由得心酸，冲远去的船大喊：“娘舅，告诉姥姥，我将来要当神仙，好着呢！”
何安下站在岸边，想到自己就要留在这里了，一阵恍惚。此时一个人影跑下山路，却是震天响。他换上了普通人衣服，怀里抱着方方扁扁的一块东西，见到何安下便将头一低，飞奔而去。
瞧他的举动颇为古怪，但何安下顾不上琢磨他，怀着自己的心事一步步上山去了。
回到山顶，何安下走到震和子面前，：“以后，我就在这里了。”震和子顺口：“行，俞先生也交待了，就多玩两天吧。”何安下：“不，我以后就在这里了。”
震和子一愣，随即笑道：“行。”想孩的兴致维持不了多久，日子一长自然会烦闷下山，也没认真。
第二天，何安下早早起床，晒书、洗碗、扫地、打水，理解了震天响为什么总要干活，他是靠着为道观干活，找到了自己是观里人的感觉。
想到震天响，便问起震天响，众人才发现震天响已经不在。何安下讲起自己在山下碰到震天响的情景，到他手中抱着方方扁扁的东西，震和子“哎呀”一声，窜入身后房屋。
震和子一直掌管印书，昨晚回到道观后，将印书作坊打开巡视，震天响遛进来，问东问西，震和子可怜他是神志不清之人，便顺着他的提问，随口应答。
当震天响问到一叠木头刻板时，震和子开玩笑：“那是镀金的，产自新疆的乌金。”拣出一块刻插图的墨板，在灯下随手一挥，几十个仙人衣带飘飘，闪烁生光，震天响当时便看呆了。
不料一个玩笑，激发了震天响的做贼之心。震和子哭笑不得，派道士下山到震天响家索要。
傍晚时分，道士拿了刻板回来，回家后的震天响，竟然神志清醒了不少，已是正常人的样子。众人称奇，一定是因为偷到后刻板后，担惊受怕地奔跑十余里，终于将心思从娶老婆的心病上引开了。
道士他只将刻板取回，留下了道袍道冠，众人他做得对，想想震天响终是个苦命的佃户，下山后也许一生都是辛劳乏味的耕作生活，也算有一段山上岁月，就给他留点念想吧。
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