趙 走進自家宅門，在前院里就听見祖母張氏在客廳里話了︰“你們將軍的好意，我都明白了，但東西還是收回去吧。他一家子在西北多年也不容易，何必這樣大包包的？難不成他不送我這些東西，我就不念他的情義了？既然要回京任職了，這也是好事，在京城做官不比在西北的時候，要用銀子的地方多著呢︵好東西，他還是留著做更大的用處吧。”
趙 心中驚訝，原來這汪家還真與自家有舊？那她怎麼從未听祖母提起呢？論起有交情的武將人家，最親近的當然要數柱國將軍曹家，此外還有鎮江總兵等數位地方上的武將，以及幾位遼東的守將，都是祖父舊部，這些人家都與趙家二房有通信或直接來往，逢年過節也有走禮。可姓汪的武將，還真從來沒听過。
客廳里響起了一個陌生的男子聲音，听起來年紀挺大了，大約是汪家的管家，但跟平日常見的大戶人家管事相比，似乎有些不夠圓滑﹀氏的婉拒讓他有些無措，一個勁地，這是他們家將軍囑咐，一定要送到侯府來的，代表了他們將軍和太太的一番心意，如果張氏不收下，那一定是他家將軍有什麼地方得罪她了，請張氏多多恕罪，雲雲。
趙 在外面都听得無語了，心想這汪家是什麼來頭呀？怎麼送個禮還強要人家收下的？講的話听起來似乎很謙卑，但總透著一股牛逼哄哄的架勢＄果不是這位管家話時，語氣透出的無措清晰得連院子里的她都听出來了，一定會誤會他仗勢欺人的。建南侯府如今在朝中沒有實權，靠的只有聖眷，那些真有權勢的高門大族對著建南侯府的人仗勢欺負一下，並不出奇，可汪將軍是誰呀？那不是上趕著找不痛快嗎？
張氏看來對這汪家也不怎麼待見，無論那管家好歹。就是不肯收下禮物。那管家無奈之下，只得告辭了。
趙 在外頭听見，便回頭向身後的碧菡使了個眼色，然後快走幾步進了二門◆家管家出來的時候。並沒有看見她們主僕一行，而是唉聲嘆氣地離開了。
張氏在丫頭的攙扶下出了客廳，趙 連忙迎上去︰“祖母，剛才那是汪家派來的人？汪家到底是什麼來頭呀？”
張氏看到她回來了，揮揮手示意丫頭退下，就在孫女的攙扶下往正院里走了，卻沒有直接回答趙 的問題︰“你這是剛從王府回來？怎麼去了這樣久？可見著王爺了？王爺今兒氣色怎麼樣？”
趙 只得回答道︰“王爺精神好著呢，今兒我陪他足足聊了半個時辰，他還有些意猶未盡的◆不是世子一再提醒他別勞了神，他還想繼續聊下去呢。剛好煙霞姐姐端了藥過來□爺吃了藥就去歇息了，我才告退的。”
張氏听了就奇了︰“既是只陪王爺了半個時辰的話，你怎麼過了一個多時辰才回來？”
趙 笑道︰“離開王爺的院子以後，我到世子院里坐了一坐。上回中秋節時，蒙他費心。送了我那麼多好禮物，我樣樣都喜歡，自然要向他道謝。世子還呢，如果我對那些洋文書真的這麼感興趣，宮里書庫收藏的洋文書，他都可以幫我借出來。我想這是個難得的機會，真是高興極了＄果真能把宮中藏書借到手。也不必拘泥于洋文書，把每一都抄一遍，咱們家也能多好多書呢。”
張氏有些擔心︰“這樣合規矩麼？宮中的東西可不是那麼好借的一世子這麼做是犯忌諱的，你豈不是害了他？依我，國古往今來的書就夠多的了，家里的這些藏書。你都還只讀了不到一半，何苦又盯上了洋文書？即便真想收集，也用不著從宮里借 家商行與咱們家那麼熟，你讓他們替你回英吉利國捎帶幾就是了，一罐茶葉。管拉十箱八箱來。”
趙 笑了︰“那不一樣，我哪兒知道威爾斯家商行的人能從英吉利給我帶什麼書來呀？捎一次就要一年功夫，太麻煩了，兩管齊下不好嗎？放心，世子還沒糊涂，他既然能把書借出來，自然是問過上頭的。況且我又不會丟失或弄污了書，只是抄寫一遍，就還回去了，大不了我去王府抄，這樣宮里就不會知道他曾經把書借給我了。不是我盯著洋文書，而是國的書雖多到讀不完，但洋人的書也不是無用處︵些東西，是外國人研究得比咱們深的，多學著人家點不好嗎？就算不學，也要知道人家都做了些什麼，萬一日後有用得著的時候呢？”
張氏嘆了口氣︰“你這理兒雖是對的，只是外洋之人，能有什麼是值得我們去學的？也罷，就當是個消遣吧。只是你也要有分寸，雖咱們家跟王爺和世子不是一般的情份，但你一天天大了，也當注意男女有別，別總是往王府跑。雖你與世子都是坦蕩蕩的，但架不住世人非議。你自己名聲受損，還要連累世子清名，就不好了 要借什麼東西，就讓你哥哥去借◆把書借過來抄寫也無妨，那讓你哥哥轉交也是可以的，也不愁會把事情泄露出去。”
趙 有些不自在地應了一聲，心想讓哥哥趙瑋出面傳遞東西，確實是可以的，就是這麼做，總讓她覺得有些對不住高楨……
還有，她給高楨做了新衣裳，要是托哥哥送過去給他，為了不讓哥哥吃醋，莫非還要給哥哥也做一套？
趙 心里哀嚎一聲，等回到房間里，才反應過來。她問汪家的事，張氏好象根就沒有回答？當時張氏提醒她別老是去王府，到底是真的想提醒她，還是只想轉移話題？
晚飯時，她忍不住再問了一次♀回張氏頓了一頓，同樣沒有立刻回答這個問題。
倒是趙瑋有些詫異地抬起頭︰“汪家？哪個汪家？是汪東升家麼？”
趙 沒想到原來哥哥有料，忙問︰“汪東升是誰？我問祖母的這個汪家，今兒他家管家給咱們送禮來了，好幾大車呢，好象他家主人是在西北做將軍的吧？是快要回京來了。”
趙瑋眉頭一皺︰“居然真是他家？好好的，他不在西北待著。回京城做什麼？”
趙 更好奇了︰“哥哥，這個汪東升到底是什麼人呀？咱們家跟他有恩怨嗎？”
趙瑋嘆了口氣︰“有沒有恩怨很難清楚，我也是听家中老人們的，事實上。咱們家應該對他有恩才對。他原是祖父下屬之子，十一二歲上，他父親戰死沙場了，只留下孤兒寡母的，家里也不寬裕℃父便讓祖母派人將他母子接過來，就在府後頭找了個院子安置他們♀汪東升讀書習武，都是從侯府習得，後來滿了十八歲，要正式入軍中任職，也是祖父替他安排。親自帶著到軍中各處打點。他的名字還是祖父替他取的呢℃父與他雖無血脈之親，卻與父子無異。”
趙 疑惑了︰“既然是這樣的關系，他跟咱們家不應該很親近才對嗎？為什麼這麼多年來，我從來沒听過有這麼一個人？他也從不與咱們家通信呢？”
趙瑋看了張氏一眼，張氏苦笑︰“因為他從前在侯府時。曾經給趙 做過伴讀，素來與那邊親近些。”
趙 恍然大悟︰“他是趙 那邊的人？”她忍不住冷笑了︰“照這麼，這個人的人品也不怎麼樣℃父和祖母對他有恩，照顧他們母子生活，又安排他的仕途，結果趙家出事，他就只憑著私人感情。把祖母對他的恩都拋諸腦後了，明知道趙 一家都做了些什麼，也裝作不知道，十年來都不與我們這邊聯系。他現在一反常態地給咱們家送東西，莫非是因為趙 栽了，他怕會受到連累。所以特地來巴結我們？”
出于對趙 一家的厭惡，她下意識的就把跟他家親近的人都打成了反派，但張氏卻搖頭︰“他雖與趙 一家更親近些，但並不是糊涂人。謀逆這種事，他是斷然不敢的。況且他一直在西北任職。立下軍功無數，卻少與京中權貴結交，名聲也很不錯。新皇既然特地召他回來，必是有大用。他若有謀逆之嫌，新皇又怎會下此旨意？”
話雖如此，趙 對這個汪東升的印象還是好不起來︰“那也很難。瞧他往咱們家送的那幾大車子東西，要是他兩袖清風，正直無比，那些東西是怎麼來的？別告訴我是用俸祿買的，又或是他家傳下的祖產。”汪東升曾經因為家貧而依附侯府，當然不可能有大筆祖產，那就只能是做官以後積攢的錢財。武將想要發財，那貓膩可就多了去了。
但張氏還是搖頭︰“做邊將的，都有來錢的門路。比如你們祖父從前守遼東時，軍中就有私下販賣東北人參毛皮入京的暗路子生意♀個朝廷也知道，是讓軍中貼補軍費的，只是從不擺到台面上講。西北想必也同是如此◆東升在西北邊疆鎮守多年，不過是拉了幾車東西過來，實在算不了什麼。你們祖父從前往家里拉的，比這更多呢。”
趙 有些不樂意了︰“祖母，那汪東升既然更親近趙 牛氏他們，您都拒了他家送來的禮了，怎麼如今倒一再替他起好話來了呢？”
張氏愣了愣，幽幽地嘆了口氣︰“他雖然有十來年沒見過我們了，可他性情為人，我還是知道的。不是我替他好話，而是他這人確實不是趙 那等狼心狗肺之人，只是略有些……”她頓了頓，“等他回來，你們自然就知道了。他既然要入京任職，今後也不用愁沒有見面的機會。”
趙瑋問她︰“祖母不怨他這些年來對我們祖孫三人不聞不問麼？那他家送來的禮，您為何要堅拒呢？”
張氏淡淡地道︰“他離京多年，我雖清楚他的為人，卻不知他對趙 一家是否依然親近。當年我們家出事，在他一個外人看來，是自家人內斗，他不好插手≡炯與你們父親，無論哪一個都是你們祖父的骨肉，他該幫誰呢？你們祖父那些舊部，多一半是這樣想的，只是瞧不起趙炯趙 為人，便與咱們祖孫更親近些◆東升卻是來就與趙 交好的，自然不能跟其他人一樣。但我曾听旁人提過，他與那邊也沒有來往，連書信都沒有。可見他對那邊的所作所為，也不是無怨言的。”
趙 覺得祖母這個想法可能稍為樂觀了點︰“也許人家私下有來往呢？只是咱們不知道罷了。”
張氏笑了笑︰“也許吧＄今他要回來了，牛氏祖孫還在京中。我要瞧他知道此事之後，如何對待牛氏祖孫，才能決定日後與他家是否來往。拿人東西手短，吃人東西嘴軟◆他仍舊與那邊親近，我得了他的好處，又怎麼好再指責他呢？可要我對牛氏忍讓一二，我又吞不下這口氣。只盼著汪東升別令我失望才好，否則我就不會再奉他為上賓，他也不必來向我請什麼安了，送什麼禮了。”
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