“孤一再忍让，对其百般礼遇，而今却换来恩将仇报，竖子欺我太甚！”
邺城州府大堂上，曹『操』怒发冲冠，随手将案头的书简摔落一地，墨汁和朱砂随之横飞出去，溅得满身都是。可他却浑然不察，仍旧拍得案几“砰砰”作响，满脸涨红，那双充满血丝的眼睛似乎『欲』要择人而噬一般，冷厉之极，杀气四溢。
盛怒之下，曹『操』昂首立于上阶，咬牙切齿地厉声暴喝，然而一句已到嘴边的狠话却被他生生了咽了回去。
不仅如此，他都被气成这样了，却仍旧顾及情面，没有当众指名道姓的破口大骂。
此时堂下聚集着数十名文臣武将，除了寥寥几名冀州文武之外，都是曹『操』帐下的亲信。所谓亲信，就是曹『操』占据兖州时追随他的文臣武将。原袁绍帐下的文臣武将不在此列。
眼见曹『操』大发雷霆，堂下众人纷纷起身而立，一个个噤若寒蝉，惟恐殃及池鱼，招致无妄之灾。
就在这时，尚书令荀众而出，目光从曹仁、曹纯、程昱、陈群、刘晔等人扫过，遂挥手示意众僚散去。
看到荀强出头，众文武如『蒙』大赦，纷纷躬身施礼，遂忙不失迭地疾步离开大堂。这一幕就发生在曹『操』眼前，可他却视若无睹，自始至终没有任何表示，满脸铁青地仰头看着大堂正中央的横梁，怒气未消。
目送众僚离去，还留在堂中的正是荀、程昱、曹仁、曹纯、陈群和刘晔六人。这是他们之前相处多年以来的默契。彼此间无须多言，只需一个眼神就够了。
而荀之所以屏退众文武。只留下曹『操』的嫡系心腹，正是他第一时间领会了曹『操』的意图。曹『操』盛怒之中『欲』言又止。显然是有顾忌，不便公之于众，毕竟堂下众人之中不乏袁氏旧臣，人多嘴杂，难免泄『露』出去。听出曹『操』的顾虑，荀立刻就知道该怎么做，这是他追随曹『操』多年所形成的默契，亦是地位的体现。对此，曹『操』曾将荀誉为“孤之子房”。言外之意是荀不仅足智多谋、政务娴熟，还和他极为默契，彼此了解，相得益彰。
稍事沉默，曹『操』脸上的怒『色』渐渐消退，转身正『欲』落座之时却见案几上满是墨渍，就连手袖、衣摆上也沾满星星点点的墨渍。顿时他微微皱眉，冷眼看了看堂下两侧的『侍』从，见他们一个个吓得身哆嗦。低着头，根无人敢上前擦拭案几。
曹『操』积威太甚，加之『性』格多疑善变，喜怒无常。就连睡梦之中都能挥剑杀人，以致『侍』奉他的『侍』『女』和『侍』从对他畏之如虎，平时都不敢靠近他。何况是在他雷霆大怒之时。因此，堂下两侧长期跟随他的四名『侍』从明明看到案几上的书简和墨汁洒落一地。却愣是不敢上前拭擦干净。
缓步都到堂下，曹『操』摆手示意荀六人落座。深吸一口气，平复心神后，他顾自在右侧首位坐下，沉声道：“方才细作密报，连日来，先后有二十余名将领和各州郡官吏『私』下与袁家二子会晤密议，行迹鬼祟，十分可疑。文若可曾听闻此事？”不明内情的人一定会认为这是质问的口『吻』，猜测荀是否也参与其中，令曹『操』对他起了疑心。
但事实并非如此。恰恰相反，曹『操』毫不遮掩地直接询问，反而显示出他对荀的高度信任，亲信之人无须掩饰，有什么事直接问便是。
荀神『色』如常地轻轻点头，恭声道：“确如主公所言，微臣对此亦有耳闻。不过袁家二子手中并无实权，充其量就是两个富家翁罢了，纵是心有不甘，亦无甚作为，不足为虑。因此微臣听闻此事后一笑置之，不予理会。只是不曾想竟有军中将领身涉其中，如此就须格外留心，谨防节外生枝，再生事端。”
曹『操』微微颔首，脸上再次浮现怒『色』，可眼神之中却流『露』出些许无奈，似乎甚是苦恼，忧心忡忡。
的确，这件事再次给曹『操』敲响了警钟，令他惕然心惊之余，不免义愤填膺，恼怒不已。
这一年多来，他一『门』心思扑在巩固统治上面，整编冀州军，恢复民生，整饬吏治，积累声望，树立威信，以期能够早日在冀州百姓心目中树立威信，真正取袁绍而代之，成为实至名归的冀州之主。然而事实却并不像预期的那样顺利。
整编军队问题不大，半个月内就能把三十万冀州军召集起来，剔除老弱病残，留下『精』壮军士，初步整编兵士就算完成。可接下来就出现了问题，在甄选将领、重新任命将领和将军的问题上出现重大分歧，矛盾不，几乎无法调和。
突出问题就是官爵。在这个问题上，不仅是军队存在严重分歧和利益冲突，就连冀州和青州二州的州郡官吏也颇有微词，对曹『操』心怀不满，背地里议论纷纷。究其原因只有一个，袁绍生前是皇帝，君临天下，为了守住冀州和青州，增强麾下文武抵御西凉军的决心，袁绍对帐下文武大肆封赏、加官进爵，位至三公九卿者就有将近二十余人，堪比三公和九卿的文官和将军更是多达一百余人，若不是地盘和兵马有限，不定还会大肆封王。毫不夸张地，在冀州被团团围困的两年多时间里，袁绍就是靠封官许愿维持局面的，帐下拜将封侯的将领多达两百余位，再加上位比三公九卿和官秩等同三公九卿的文臣武将，部加在一起多达四百余人。
其中又以军队为最甚。三百多位将军之中官秩等同九卿的将领就有一百八十多个，余下两百人是杂号将军，以致冀州军中裨将、中郎将和校尉等将领根算不上将领，随便拉出一个统领两三百人的头目都是校尉或中郎将，余下司马、军侯、屯长和队率之类的低级军职比比皆是，一抓一大把。
根据整编过程中统计出来的数据显示，三十万冀州军中拥有军侯及以上军职的将领就占据总人数的两成，其他林林总总的低级军职更是不计其数。原五人为一伍，设伍长一名，五十人为一队，设一正一副两名队率，可是冀州军中连最底层的伍长都有两名，到了队率一级就更加过分了，左右两名队率、三名副队率，一个五十人队之中就有十六名军士是军职的底层将领。底层尚且如此，再往上的军职就更不用了，将领数目之巨大堪称空前绝后，多得令人发指。
不但军队的将领规模庞大，就连文官队伍同样是臃肿不堪，官吏之多与拥有军职的将领相比，就是巫见大巫。最可气的是，武将拜将封侯也就罢了，毕竟是『乱』世嘛，武将自然要比文官吃香；可是袁绍竟然对文官同样大肆封赏爵位，甚至很多没有实职的世家子弟和商贾都有爵位在身，而且爵位都不低，轻则亭侯、乡侯，重则便是列侯，且为数众多。
袁绍在世的时候，这些都是画饼，是一纸空文，根无法落实。等到曹『操』接管冀州之后这些袁绍留下的烂摊子一股脑地冲他扑过来，迫使军队整编进行到第二步就不得不暂时停下来，整饬吏治也遭遇了前所未有的阻力，『弄』得他是焦头烂额，夙夜难寐，寝食难安，每天头痛『欲』裂，三更半夜脑仁疼。
按照曹『操』的心『性』和脾气，根无须理会这些莫须有的官爵，都是一纸空文而已，何必放在心上，直接按照自己的想法，三下五除二快刀斩『乱』麻，盘推倒重新来过。可是不行啊，冀州是白捡的，袁绍临终遗命拱手相送，让曹『操』不费一兵一卒就得了偌大冀州，并得到冀州世家和士族缙绅们的大力支持，帮助他打败了西凉李利的数十万大军，赢得了一场所未有的大胜。
新得冀州时曹『操』还大喜过望，高兴得睡觉都能笑醒，喜不自禁，志得意满。可是随着真正着手整饬冀州吏治和接管冀州军之后，麻烦便接踵而来，源源不断，一『波』接着一『波』涌上来，都摆在他的案头上，一封封黄凌黑字且加盖朱砂『玉』玺的敕封诏书像雪『花』一样迎面扑过来。
怎么办，认还是不认？执行还是不执行，之前做出的承诺还算不算数？
如果承认这些诏书，遵守他击败西凉军之时的公然承诺，那就执行吧；冀州军和兖州军合并之后，所有的统兵将领都是冀州将领，官秩和爵位与他曹『操』不相上下的官员就有十余位，有将近一百余名冀州将领的官秩都在他帐下部将之上。
如果曹『操』死不认账，坚决不履行承诺，权当进驻邺城州牧府的那天做出的承诺是放屁，现在已经不记得了。可他有何颜面提领冀州，如何能让冀州和青州七百万百姓信服啊，如何统领六十万大军？
而这一切的根源就在于，冀州不是他领兵打下来的，而是兵不血刃白捡的地盘。原以为是占了天大的便宜，如今方知便宜无好货，贪便宜早晚都要吃大亏。
这不，一大堆三公九卿、将军和侯爷的事还没解决呢，袁绍的两个宝贝儿子袁谭和袁尚又在兴风作『浪』，上蹿下跳，企图东山再起！
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