宏德龙湫等人跟出茶楼的时候，街上已经没有孟心竹的身影。他冲其他人点点头，众人分两个方向寻去。宏德龙湫等人刚走到一个叉路口，便听到有人叫他。
“喂，龙三爷，这里啦！”
宏德龙湫转头，看见孟心竹坐这条巷里的一个面摊子上，正冲他招手呢。
玉儿跑上前，“跑得那么快，还以为您不见了呢？”
“呵呵，我只是饿了，想找东西吃而已。”
宏德龙湫向十弟使了个眼色，宏德龙浩转身去找六哥和昭了。宏德龙湫慢慢坐下，看着孟心竹，刚才那一刻他还真得以为这女人又逃了。
孟心竹拉拉宏德龙湫的衣袖，凑到他耳边声地：“龙三爷，你带钱了吗？”宏德龙湫挑挑眉，没话，“我坐这里才发现自己身无分文，可是已经叫了面，总不能吃霸王餐吧。”
宏德龙湫转头看着她，不由地笑起来，“放心，三爷不会让你吃霸王餐的。”
“太好了，”她拍了拍宏德龙湫的肩膀，“谢谢了。”刚完，面摊老板已经端上一碗热腾腾的汤面，孟心竹低头闻着面的气味，搓着手：“好香喔，我要先开动了。”
看着她脸上灿烂的笑容，微微撅起的嘴，如此可爱的表情，宏德龙湫真想把她揽进怀里，深深吻上她的嘴唇，可是这里不是竹苑，而且她还是个男装打扮，宏德龙湫摇摇头，忍下所有的冲动。
玉儿看着正吃面的孟心竹，“真得这么好吃吗？”
孟心竹拌了拌汤面，“我觉得还不错，不过可能不符合你们的口味，毕竟这只是平民百姓的食物。”她又吃了一口，一抬头正好看见走进巷的十皇子三人，同时她也看到接踵而至跟来的那帮才子们，令她不由地被口中的面汁所呛，大力地咳嗽起来。
“怎么了？”宏德龙湫轻轻拍着她的背，还是第一次见到吃面也会被呛住的人。真弄不懂这个女人，就这么饿吗？
孟心竹把口中的面部咳出来，叹道：“有没有搞错，吃个面也不安静！”
这时众人才发现尾随而来的那帮人，六皇子、十皇子和昭忙反身拦住众人，皇上和皇妃的安可是大事！那帮人被拦外侧，七嘴八舌得着什么。孟心竹听了半天才明白，原来他们不是来寻仇的，只是想和她交个朋友，共图大志。
孟心竹不由地叹气，“真是祸从口出，不听至理名言一定会吃亏，我今天一定是哪条神经短路了，居然冒了那么多话出来！”
宏德龙湫也注意着她，想看看她到底准备应付这样的场面。
孟心竹低头看看还没吃完的汤面，真想问问能不能打包，再看看叽叽喳喳的众人，她站起身，“好了啦！不要再吵了！”
众人突然安静下来。
那个林某似乎是他们的头领，他：“公子，今日承蒙赐教，令我等茅塞顿开，受益非浅，我等特来拜谢公子。”
“你们的来意我已经知道了，不过现我有要事身，也不方便跟你们多谈，不如期待下次再见吧。”
“哎，公子，请留下尊姓大名，我等也好拜访，或者收下我们的拜贴。”
拜访？孟心竹不由地笑了笑，皇宫里岂是你们能随便拜访的。她看看那位卖面的长者，计上心来，“这位长者是我的故人，若各位真得觉得下令你们受益非浅的话，就请留下来吃碗面吧，亦可留下名贴，改日我必来取之，再行回访之礼。”众人愣了愣，孟心竹又走到面摊老板身边，“阿伯，你的面真是来好吃了，过几日我一定再来。”罢她突然凑到那老板耳边：“记住，不吃面的不收名贴！”
站她身边的宏德龙湫听罢不由地失笑了，孟心竹回过身看着他，拉住他的手，“笑什么，还不快闪人！”
宏德龙湫看看她，一把揽住她的腰，一纵身消失人群中，十皇子也带上玉儿离开。众人还没反应过来，他们已经部消失了。
巷口，一个男人笑了笑，也闪身离开。
一条僻静的巷里，宏德龙湫带着孟心竹落下地，孟心竹抚抚头发，“哎，你的轻功真得不错，感觉像飞一样，看样子我也应该拜个师傅学一下了。”
“那就拜龙三爷吧！”
“拜你？才不要呢！现我们是平辈，让你当师傅岂不是高我一辈，太吃亏了！”
“哈哈哈！”宏德龙湫点点她的额头。
“三爷！”其他人也赶过来，大家又聚一起。
随便找了个饭馆，众人笑着吃完午餐，宏德龙湫看看孟心竹，“现你想去哪？”
孟心竹想了一下，“出城可以吗？”
宏德龙湫看看昭，他会意离开，没过多久昭就带了六匹马过来。
“会骑马吗？”
孟心竹摸着马脖子，“会一点，反正不会摔下来。”
“那就好，玉公子你呢？”
玉儿笑了笑，突然翻身上马，“叶的女子可都不是娇弱之人！”
孟心竹冲她竖起大拇指，笑着也翻身上马，“城门哪？”
昭一愣，尔后指着右方，孟心竹一夹马肚，率先驶出。孟心竹策马来到城外，她看看上次去东都的那条路，她记得那是官道，一路上没有什么好景色，所以她选择了另一条道。昭选得都是良驹，飞驰如风，不知跑了多久，马儿终于山中一条溪旁停下，孟心竹好好吸了口山中鲜的空气，“痛快！”
“你的骑术不错嘛！”
孟心竹转头看着宏德龙湫，“你也不赖呀！”她转头看看溪，“今天是不是随我玩呀？”
宏德龙湫笑着点点头，“带你出来就是让你散心的，只要不太……”
“只要不太出格就行了是吧！”孟心竹笑了笑，突然翻身下马，走到溪边，将前后两片衣摆扎腰间，卷起裤腿，退下鞋袜。
“你要干什么？”宏德龙湫站她身边，笑道，“这么浅的水里游泳？”
孟心竹白了他一眼，“傻瓜才会这里游泳好不好！我是下去寻宝的。”罢她不再理会宏德龙润，直接走到溪水里。山中的溪水真得好清凉，脚一入水，整个身体都感觉到凉快。孟心竹半蹲着开始水里摸着。
宏德龙湫皱着眉看着她，身后传来马蹄声，玉儿他们终于追上来了。
“皇嫂，你干嘛呀？”
“我找宝贝！”孟心竹没有抬头。
宝贝？这条山中溪会有什么宝贝？众人岸边看着孟心竹不断溪中摸着，时不时还拾起几块石头看看。
“皇嫂，”十皇子终于知道她想要什么了，不由地笑道，“您既然喜欢有花纹的石头，就让皇兄送您些吧，宫里这东西多着呢！何必自己找得这么辛苦呢？”
“你不知道通过自己劳动获得的东西特别珍贵吗？”孟心竹站起身，“有花纹的石头多的是，相信皇宫里的是价值连城，不过我要的不仅仅是石头，想要的寻找它的那份期待，还有找到它的那份开心。”
岸边的五个人都品味着她的话，宏德龙湫望着蹲水中的孟心竹，今天的竹妃令他又震惊又动心，她到底知道多少奇的事情？又是从哪里知道的呢？看着她如此认真的表情，谁能想像她只是寻找石头呢？他当然明白她所的话，当初自己也不是这样吗？期待着找到她，虽然那份期待很磨人，但找到她时的那份开心令他觉得那份苦苦的等待是多么值得。
没多久孟心竹就兜着一堆石头走回岸边，看样子收获颇丰。她坐岸边，和玉儿开始分享她的成果。“这块是我满意的，玉儿你看，它的花纹像不像是一个带帽之人的背影，”十王妃看了看，点点头，“他头上的这个黑色圆点就像是月亮，好一幅‘床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡’的画卷。”
孟心竹仍是自顾地欣赏，十王妃却突然拉住她的手，“皇嫂，你想家了？”
孟心竹愣了愣，没想到她会这样问自己，真是者无心听者有意。到家，她又想起不知处于哪个时空的现代社会，那间豪华公寓算是自己的家吗？不，那只是一个住所，对于那里她从来没有归属感。她知道玉儿所指的家是原来的叶国，可是她并不属于这里，对于那个陌生的亡国又能多少归属感呢？也许竹苑应该算是个家吧，孟心竹淡淡地笑了笑。
坐不远处的宏德龙湫没有忽略她对这个问题的所有反应，她的愣神，她的沉思，她的茫然，她的犹豫，还有她的笑容。他知道她并不是真的竹妃，他也知道把一个身世成谜的人留身边有多么危险，可是她已经牢牢吸引了他的部注意，就算知道她有可能是吃人的老虎，他也不想放开手。
十王妃把孟心竹无言的笑容当作是想家的回应，她拍拍这位皇嫂的手，“有机会的话，请皇上下旨让您回去看看吧。”
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