慕容垂听得他奉承之言，面无表情，淡然道：“道长久历江湖，必定见识不凡，小王有一困惑难解，还请道长不吝珠玉。”黄有道忙道：“殿下纡尊相垂，小道知无不言。”慕容垂沉默良久，道：“当今晋室偏安江南，朝政为权臣王导、庾亮把持，致有民谣道“王与马，共天下”，司马宗室赢弱至此，社稷神器危在旦夕，依道长之见，倘若晋失其鹿，天下谁人可逐而得之？”黄有道闻言心中一凛，双目微转，回道：“晋室虽然昏聩，朝政大权落于外戚庾亮、宰辅王导等人之手，然此二人却非窃国之臣，不过是为了光大自己一门权势而已。晋室得以立足江南，乃是倚靠世族门阀之力，其中尤以琅琊王氏、陈郡谢氏、颍川庾氏及谯郡桓氏四大门阀最为重要，这四大世族功勋显赫，树大根深，门生故吏遍布江南。司马宗室为了笼络士族人心，与各大门阀结成秦晋之好，庾亮、王导相继出将拜相，久而久之形成权臣干政之局面。晋室咸康五年，王导病死，翌年，庾亮亦死，朝政遂又落入谢、桓两家之手。近些年听闻江南朝廷中出了一位极有威名之人，名唤桓温，字符子，正是谯郡桓氏族人，其父乃宣城内使桓彝。桓温才高志远，屡次进谏朝廷北伐，俱被驳回，盖因祖逖北伐故事使司马宗室心有余悸，因此不准其奏。除了桓温之外，还有一人深具人望，亦是名动江南，此人便是陈郡谢氏族人，姓谢名安，年当弱冠，风度条畅，极有文采，晋室屡屡召其入仕，谢安假故以辞，终不出仕，每与王羲之、许询、支道林等名士名僧交游山川，兴之所至则挥笔撰文，或写景，或咏怀，才思敏捷，倚马可待，文就示人，众皆誉之。不过此人虽有才名，却不入仕，终非大丈夫所为。南朝除此以外，皆是碌碌之辈，便有一二有识之士，奈何主上昏庸，终难作为。司马氏偏安一隅，不思进取，早晚必重蹈永嘉覆辙，届时神器更易，归于有德之人，此人必是当世英雄。依小
道拙见，当今天下群雄并起，然俱是一时枭雄，割据一方犹尚可，席卷四海则不足，独燕王具雄才蕴大略，踞辽西而控河北，遥制三晋，虎视中州，晋鹿所归，当是不二人选。”他洋洋洒洒地说罢一通，自知颇为冗烦，偷眼瞧向慕容垂，看他作何反应。只见慕容垂仍是面无波澜，昂然看向远方，静静出神，良久之后，轻声道：“以道长在野之人，能有如此见识，已属难能可贵。”黄有道闻言不解其意，正欲相问，见慕容垂朝自己轻轻挥了挥手，示意让他退下，黄有道不敢再言，忙躬身道：“小道差事已毕，尚须回去复命。殿下保重，小道告辞。”说罢转身下了逐鹿台，见了那仆人，亦抱拳道：“多谢管家接待之德，咱们就此告辞。”那仆人笑道：“道长客气了，一路平安。”见黄有道大步离去，他转过身来，面色似笑非笑，颇为古怪。
此时地坑内群兽耸动不安，不住吟啸，显是饥饿难耐。慕容垂悄然立于逐鹿台上，却对群兽视若无睹，举目遥望天际，只顾静静出神，片刻后突然轻声一笑，自言道：“父王来信中命我秘密准备举兵南下事宜，一俟二哥慕容俊攻克太原，我便可大举南下，彼时四哥慕容恪亦在辽东城起兵征伐高句骊，我兄弟三路出击，扫平四海势在必得，届时天下尽在我慕容氏掌握之中。不过世事无常，又有谁能预知以后之事？常言道：靡不有初，鲜克有终。我兄弟三人倘若功成，取得天下以后，父王又该如何封赏？二哥向来对我颇多猜忌，我屡屡藏拙守愚，俱为不容，为大局计，这才来此蛰居以避猜疑。那道人只知其一， 未知其二，又怎懂得我之心意？”说至此处，微一摇头，叹道：“枉自通晓兵机，空有经纬之能，奈何嫡庶有别，岂不教人悲夫！”说至此处，双目黯然，落寞之情溢于颜色。许久后轻咳一声，复归傲然，扬眉昂然道：“昔年晋公子重耳为避骊姬之乱，被迫流亡在外，凡十有九载，后回归故国，终于
克成霸业，大会诸侯，是为晋文公。夫英雄者，不惟有超世之才，亦必有不拔之志，流年不改其心，风霜难移其志，藏器于身，待时而动，如此便是大丈夫。二哥对我心存嫌隙，那又如何？你有开疆之功，我便没有拓土之能么？日后沙场建功，父王未必好薄待于我的。”言罢伫望云霄，眼神坚毅而自信。
此时斜照弄晴，长天空阔，几只白鹜排于云间，在落霞余晖映照之下美不胜收，令人心驰神往。
慕容垂望了一眼天际美景，委实无暇细赏，双手负背，踱步下了逐鹿台，那仆人忙迎了上来，跟在后面恭敬服侍，慕容垂道：“小馗，你速派人回龙城禀报老王爷，石虎派出一队刺客即将潜入王府，欲对王爷不利，请王爷务必小心，早做提防。”那仆人忙道：“小人这就去办。”说完便快步而去。慕容垂道：“且住，今夜的两脚羊准备好了么？”那仆人忙回转过身，笑道：“俱已备妥了，共有三人，足够群兽今夜果腹之用。”慕容垂轻一点头，朝他一挥手，那仆人道声：“小人告退，”便飞奔而去。
且说太原城内，此时人心惶惶，流言四起，原来不久前自云中城传来消息称慕容俊命人偷袭了赵军后勤粮草营地，虽被石云及时击退，然亦损失大半粮草。云中城此刻缺粮少食，已然动摇士气，石云一面加紧构筑城防，一面遣使至太原催要粮草。这一日，石虎正与群臣商议前线战情，忽闻云中城又派来使者催促粮草，石虎不禁恼怒起来，朝来使喝道：“燕军先占雁门，又欲取云中，我军却一再失利，此次又被彼偷袭了后勤营地，粮草一失，如何再战？石云素称通晓兵机，竟被人抽了釜底之薪，何不把自己项上人头一并教人拿去？回去告诉阖城兵将，倘若云中失陷，本王绝不轻饶。”那使者吓得浑身颤栗，面无人色，只顾俯伏在地，连声道罪。
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