崇华门外，天不亮就集结了黑压压一片人。
守在最前的禁军并排站在门边，内外均有，腰间持剑，面色严肃。
而自门左右各搭了一处简棚，棚内设桌，桌上放了书简名册。桌后坐了尚宫局几位女官。
“明都王氏！”
“通州苏氏！”
“对，去旁边拿例钱。不要再来问了。”
照这架势，怕是又要忙过一个上午，女官们的好脾气自一开始就消磨殆尽。
伶儿躲在长如游龙的队尾，换了身麻布衣，裹了头巾，头虽低着，却不妨碍左右打量。只是环顾许久，始终找不到雀瑶。
终于轮到伶儿查验。
“哪里人？”嬷嬷不想废话，低头严肃道。
“啊？”伶儿一怔，只道：“我……我是寻人的。”
“寻人？寻人是什么地方？”一位女官眉头一皱，丝毫不愿意多想。
伶儿不知如何答。
一旁的小太监认出女官的眼神，抓住伶儿的胳膊向旁一扯，先将她从队伍里拽了出来。
“下一个！”女官换了手中的名册，一切照旧。
伶儿刚想上前再问，却被身后一人拍了肩膀。
那人站在队伍里，也是一身粗布衣，看模样年岁已大，像是个即将出宫的宫女。
“姑娘要找什么人？”她好心将伶儿拉到近旁，背过身，小声问了句。
“一个姑娘，年纪和我差不多，带着身子，有七个月了。”
伶儿着急，说得大声了些，周围人听见，都摇了头。
只有那个最初将伶儿拉过来的老宫女，善意地用眼神指了指伶儿身后，只道：“既然这里找不到，怕不是被抓去了。”
抓去了？伶儿震惊地张大眼，猛地回头，远远地还真瞧见司正司的人带着几个太监，太监手里绑了人。
“多谢。”伶儿朝那宫女点点头，转而向后，一路狂奔。
行至近处，伶儿才看清，被司正司抓住严惩的正是这些动了歪心思要逃出皇城的女子。
一名太监拿了记录名册，一一核对着违规出宫的宫婢姓名。
所行之处，哀怨渐起。
“求求您放了我！我家里上有老下有小。”
“可怜可怜奴婢吧。”
耳畔传来随风刮过的啼哭声。
她们俯首跪地，也顾不得身上沉重的铁索，越是挣扎，便越是被其所伤，到头来，终究无济于事。
“闭嘴！皇城也是你说来就来说走就走的地方？”小太监严厉喝到。
那些人噤若寒蝉，互相瞟了眼对面人狼狈的样子，仿佛自她身上看到自己，便都老实了许多。
眼前之景混乱不堪。
伶儿沿着这一路人向后看去，仔仔细细排查着每一张脸。直至发现隐于人群中的雀瑶。一夜时间，便已让原本丽质的她灰头土脸了无神韵。
“雀瑶！”伶儿谨慎朝她靠了靠，装作路过的样子，小声唤了她一句。
雀瑶徐徐抬起头，惊恐地看着伶儿。
“我带你走！”伶儿朝她使了个眼色，自袖口下探出一只手，示意雀瑶过来。
可这人山人海，再加上有人看管，哪里像是能逃走的样子？雀瑶望着她，无奈摇摇头。
“走啊！”伶儿不觉有些着急。
二人在此争执不下，全被一旁监工的温尚宫看到了。
“那边，做什么的？”温尚宫边问边朝这边走来。
伶儿左右为难，只好转过身，朝温尚宫跪下，又道：“大人恕罪。这人是我本家妹妹，原在掖庭做事，如今有了身孕，不得已才动了出宫的念头。大人可否念在她初犯的份上，饶她一次。”
“身孕？”温尚宫狐疑地皱着眉，朝雀瑶隆起的腹部瞧去。
在皇宫里有的身孕，难保不叫人怀疑。
温尚宫怒目斜眺，先叫那些好奇心重的小婢女们回过头去，再朝雀瑶走来，神色温和了许多。
“这孩子是……”
“宫外有的。”雀瑶垂下双眸，眸中星光若隐若现。
“既是在宫外有的，留在掖庭也不冤枉。”温尚宫又道，“他父亲是个犯人，他也是个犯人。”
“是。”雀瑶低下头，沉沉答道。
伶儿错愕地看着她。这几日听了不少传言，关于她，关于这孩子，也关于太子殿下。可那些话毕竟是道听途说。但不论事实真假，若能说这孩子是皇家血脉，眼下定能帮上忙。伶儿怎么也不明白，雀瑶为何坚定这样说。
思量之间，温尚宫的眼睛已扫回伶儿身上，更是不满。
“你还跪在这儿干什么？哪里的丫头，白日了，还不做活去？”温尚宫表面上提醒道，实则是劝她离开。
只是不论她怎么劝，就是劝不动。伶儿站起身，朝温尚宫冲上去，双臂张开将她拦下。
“你要做什么？莫不是想和她一同受罚？”温尚宫对这缠人的丫头逐渐失去了耐心，怒目瞪道。
“大人，妹妹有孕在身，实在受不起司正司刑罚。若大人执意要罚，就罚伶儿吧！”
再怎么说是母亲将她引到此处，伶儿心里只觉有愧，也顾不得其他。
“什么？”温尚宫还以为自己听错了。
司正司那种地方，凡人避之不及，怎么如今还有主动往死路闯的。
“伶儿！你快回去！”雀瑶自一旁劝道。
“不回。”伶儿朝雀瑶望了一眼，声音低了几分，又道：“我替你受了罚，你不就不用挨板子了。”
温尚宫从没听说代人受罚的道理，自然也不会听。若是宫中人人效法此人，要着宫规还有何用？
“来人，把这个疯丫头拖下去。”温尚宫无心与她纠缠，伸手朝旁一挥。
自旁上来几位宫婢，边劝边拉，要伶儿起来。
“大人要伶儿走可以，但一定要保我妹妹无事。”
“她有没有事，还轮不到你说了算！”温尚宫没好气地道，朝旁使了个眼色，“快把她给我弄走，别留在这儿碍眼。”
宫门口人来人往的，难免不叫人看见笑话。况且还要赶紧将这些抓住的逃婢送到司正司去关押受罚，总不能一直在宫门口耗着。
“伶儿不走！只要大人不答应，伶儿就不走！”
伶儿说罢，双肩猛地一抖，先挣开左右两旁的宫婢，目光坚定望着温尚宫。
竟然执拗至此！
温尚宫立刻不悦，见那几名宫婢丝毫治不住她，便又叫了几位太监来。
伶儿见是太监们过来，也不像对宫婢那般手下留情。几人推推搡搡，扭结一处。伶儿只顾防身，并未主动出手。反倒是那些太监，一见按不住伶儿，便使出些女人家的阴招，或是用指甲剜，或是用伸手要掌嘴……
其中一人单手抬起，正要朝伶儿脸上袭来。伶儿低头一躲，朝前欠了欠身，正让那巴掌挨在了另一位太监的脸上。
几番努力后，伶儿还没被拖出去，太监们先累得不轻。
“请大人允许伶儿代妹妹受罚！”伶儿不顾太监们纠缠，又求道。
“疯子！真是疯子！”温尚宫瞧她那油盐不进、软硬不吃的样子，又惊又怕。
司正闻讯，刚刚赶至，到温尚宫近旁行了一礼。
可温尚宫再装不出宫妇常态的儒雅模样朝她回礼，只是急着命道：“快把这丫头抓起来。”
司正朝伶儿瞥了一眼，又问：“不知此人所犯何过？”
此言并非无礼，实在是司正司大小案件皆有记录，皇后又派专人定期查验，远非温尚宫能插手。因此，抓了何人，又是因何而抓，每一样都要问得清清楚楚。
何过？这能算是何过？实在是难住了温尚宫。
温尚宫心里为难，可面上不能为难。若是让司正看出自己为难，不是随意抓人了？这罪名要是传到皇后娘娘那儿，那才该为难。
温尚宫稳住神，朝司正问道：“宫中律法，有无代人受罚一条？”
司正皱眉想了想，摇摇头。
“嗯？”温尚宫朝司正眨眨眼，似在提醒，“是有还是没有？”
司正抬眼看看她，接到暗示，便又点了点头。
“怎么说？”温尚宫问。
“意图代人受罚、扰乱宫规者，笞刑三十。”司正答。
温尚宫对这个答案很满意，朝伶儿瞥了一眼，放心将这里交给司正，自己却带着一众人先走了，总算是自这丫头身上脱身出来。
直至温尚宫走远了，司正身后才有宫婢站出，疑惑道：“大人，宫中律法，似乎没有这一条？”
司正用衣袖擦了擦汗，朝那宫婢小声道：“你懂什么？回去加上一条不就好了？”
那宫婢初来乍到，不觉吃惊：竟还能这样？
好歹躲过一劫，司正再看向伶儿，仍惊魂未定。
另一宫婢凑过来，先将刚才之事一五一十告诉她，又补充道：“大人，这丫头有点本事，光凭我们怕是抓不住。”
对付这种死缠烂打的硬骨头，温尚宫见得少，无计可施。可司正经手的人却多了。
“你去崇华门，报告鲁一将军，说司正司遇急，求禁军帮忙。”司正朝宫婢嘱咐道。
那宫婢立在原地，心里有些犹豫，“大人，为了这么一个小丫头，惊动禁军，是不是有些过了？”
要说起来确实是过了。
不过司正就是要让这事看起来过头些。
虽说司正司由皇后亲管，可毕竟平日里能见到皇后的日子屈指可数，多半还要和尚宫们打交道。司正司抓一百个犯人，也不见得能让尚宫大人夸上一次。这丫头既是尚宫亲自送来的，自然要优厚待遇。
不然还叫她以为司正司办事雷声大雨点小，不给尚宫的面子。到时又要责怪到她这个小司正的头上来。
“去吧！”司正又命道。
那宫婢见司正心意已决，只好硬着头皮朝崇华门而去。
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