就在皇后暗自恼怒之际,朱美人上前一步:“皇后娘娘宅心仁厚,实在让妹妹们仰望。只是,即便大明湖沉湖一案由皇上任命给宸贵妃审查,但宸贵妃娘娘所为委实让人寒心,所以妹妹们前来请个公道!”
皇后困惑:“朱美人所指为何?”
朱美人挺起胸脯,觑了一眼徐娉儿,对皇后道:“大明湖一案,早就查明是长春宫的卢嬷嬷指使太监所为,那两名太监畏罪自杀,卢嬷嬷被抓后供认罪状,且供出背后凶手乃宁嫔娘娘。此案本该就此了结,然而宸贵妃娘娘得了审案的权力后,却迟迟拖延不做结案!这便罢了,昨日还将宁嫔娘娘放回长春宫,简直是莫名其妙,不知所谓!”
林嫣回过神来,忙开口补刀:“后宫之事本该由皇后娘娘亲为,宸贵妃身为案件中人,本就不该参与案件审查,以免有失公允!娘娘宅心仁厚,由着宸贵妃胡作非为,但若任由宸贵妃如此下去,定然会扰乱后宫风气!”
她喘了口气,扬高了声音,“咱们姐妹们今日过来御书房静坐,就是为了请皇上收回成命,将大明湖一案交回由皇后娘娘亲审!”
“将大明湖一案交回由皇后娘娘亲审!”身后的众嫔妃异口同声道。
皇后脸上一片迟疑,她回头看了眼徐娉儿:“宸贵妃,朱美人和林美人所言可是事实?宁嫔既然是案件中的嫌疑犯,就必须要关押在内刑司大牢里等待案子审结,怎能将她放回长春宫?”
徐娉儿神色不变,平静地回应道:“回皇后娘娘,臣妾昨夜确实让人把宁嫔带回了长春宫。其中自有原因。”
“原因?”朱美人声音略尖,“宸贵妃娘娘,无论什么原因您也不该将杀人犯轻易释放,万一人犯丧心病狂,害了更多的人可如何是好?难道您眼里就将旁人的性命安全放在眼里?”
徐娉儿心中暗自翻了个白眼:“朱美人,宁嫔昨日在大牢中了剧毒,差点身亡。本宫担心她身子情况,才让她回长春宫养伤。且已经吩咐内刑司的人员在她身旁牢牢监视,断然不会让她接触到外人。”
“朱美人该不会是怕宁嫔会伤害于你?”徐娉儿嘴角嘲讽地勾了一勾。
宁嫔若是有罪便罢了,如若无罪,朱美人闹了这么一出,今后在长春宫怕是难混了。
“宁嫔中了剧毒?”有嫔妃在后头小声地嘀咕了一句,这可是她们不知道的事情。
今日朱美人一大早就在坤宁宫前拦下她们,痛陈了一番宸贵妃的罪状,扬言要去圣前参宸贵妃一本,她们平日里对付不了宸贵妃,这热闹还是能够凑上一凑的。
说不定人多了,皇上就会重惩宸贵妃了呢?
于是,一众嫔妃才跟着朱美人和林美人往御书房来。
皇后见状,惊讶道:“就算是嫌犯中了毒,也不能轻易放离大牢,这是最基本的常识。”
徐娉儿并不奇怪皇后这般说,半垂眼眸道:“许是臣妾做得不够周到。臣妾想着案件尚未最终定夺,宁嫔只是疑犯,却并不一定是真凶。又顾念相处许久的姐妹之情,才会一时心软。”
“都在闹什么闹?”
御书房的大门突然被推了开来,陆辰渊沉肃着脸迈步出来,扫了一眼众嫔妃。
跟在后头的几位朝臣忙麻利地溜了。
皇上的家务事,能躲多远是多远。
他们啥都没看见,啥也没听见。
皇后见皇上出来,嘴角噙着一丝温婉的笑,将来龙去脉简单地讲了一遍:“是臣妾对后宫妹妹们管理不力,还请皇上恕罪。”
“启禀皇上,”林嫣忙开口,扬起了美美的脸,楚楚动人道,“此事并非皇后娘娘之过,是妹妹们实在受不了宸贵妃无视规矩,扰乱宫制,才联合来御书房请皇上定夺!”
陆辰渊淡淡地看林嫣一眼,双手背在身后,朝梁公公递了个眼色,转身往御书房里走去。
梁公公忙笑着躬身对众嫔妃道:“还请皇后娘娘,宸贵妃娘娘以及诸位娘娘,小主,进御书房。”
众人眼睛微亮,跟在皇后身后,款款进了御书房。
御书房里,皇上坐在龙案后,神色难辨。
众嫔妃垂首矗立,亦不敢多言。
“既然大家对大明湖沉湖一案这般上心,”陆辰渊扫了一眼众人,目光严厉,落到徐娉儿身上时,却不自知地换上了一抹温柔,“宸贵妃将此案的情况讲讲清楚?”
徐娉儿出列,恭敬地朝陆辰渊屈了屈膝:“臣妾谨遵皇上吩咐。”
随后她扭头望向众嫔妃:“大明湖一案,卢嬷嬷对驱使两个太监将本宫沉湖供认不讳,且指认是宁嫔让她做的。”
“明面上,这出案件已经水落石出,想要杀害本宫的人就是宁嫔。”
她嘴角半抿,“然而本宫却认为此案并非如同表面上那样,其中依旧疑点重重。”
“疑点?”珍嫔似笑非笑,“这案件难道不就是宁嫔瞧不惯贵妃娘娘,让卢嬷嬷找人把娘娘给沉下大明湖么?还能有什么疑点?”
朱美人忙插嘴:“该不会是宸贵妃娘娘疑心病重,以为除了宁嫔还有别的嫔妃对您起了杀心吧?”
“自然不是。”徐娉儿懒得去恼朱美人的话,继续道,“卢嬷嬷在供出宁嫔后服毒自尽这件事,让本宫起疑。如果她在供认罪状前服毒自尽,犹说得过去,只为何会在供出宁嫔后自尽?她在怕什么?还是说自尽并非真的自尽,而是……”她慢悠悠道,“其他人所为?”
皇后蹙眉:“宸贵妃认为卢嬷嬷之死是其他人所为,可有证据?”
徐娉儿摇头:“没有。”
“既然没有证据,又怎能随便说出口?”皇后眉头皱得更深,“妹妹拥有此案的审案权,更是应该小心谨慎,未有查证之事不该妄言。”
徐娉儿浅浅一笑:“娘娘所言甚是,臣妾受教。只不过,臣妾方才所言,是在告诉姐妹们臣妾为何会产生疑惑,而非对案件的断论。”
“正因为卢嬷嬷让臣妾起疑,臣妾才会继续追查下去。而这追查,还真让臣妾查到了别的线索。”
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