年后的第二个月,顺嫔就正式搬入了长春宫,与映芸的翊坤宫仅一墙之隔,她便愈发勤勉地出入映芸的寝殿,与永璂和蕴蕙都混熟了。
顺嫔性格温和,又有一双巧手,常常做些点心入翊坤宫,稍时就一抢而空了。
至于多常在,自迁入景阳宫后,除了每日的请安,偶尔逗留在翊坤宫,便甚少过来了。毕竟两宫隔在东西两边,单单一个来回就要大半天,着实不方便。
乾隆十九年,阳春三月,三年一次的选秀如期在延晖阁内举行。
皇帝一整日都留在养心殿,无心选秀,映芸也懒得管这事儿,便全权交由太后定夺。太后犹如走马观花的逛了一圈儿,巳时初刻就将本届的秀女看完了。
敬事房总管太监赵之高递了话出去,太后一个秀女都没瞧上眼,这可急坏了内务府的人,连忙又送了一批今年的宫女进来。
这宫女是一年一选,大多出身内务府包衣奴才。她们虽无缘秀女之选,但不乏姿色出众,才貌皆备之人。
翊坤宫内,映芸歇了午觉起来时,阿奈服侍她穿戴,在旁说道:“娘娘,敬事房的赵总管在外头候着您呢。”
映芸疑道:“这个时辰,他来干什么?”
阿奈笑了笑,说:“延晖阁传来了消息,本届秀女都被老佛爷撂牌子了。赵总管看着时辰尚早,就将宫女也一并选了。老佛爷说咱们翊坤宫的宫女数不足,特补了一位进来,让娘娘您过目呢。”
自从香寒被打发出宫后,翊坤宫就没添新的宫女进来,映芸本就不喜欢人多,缺了一个宫女也无所谓,倒是太后她记挂着。
映芸浅笑道:“叫他们进来吧。”
不一会儿,赵之高就领着一位十三四岁年纪的小宫女,亦步亦趋地入了寝殿。
“给皇后娘娘请安。”赵之高笑得谄媚,行了礼数,便道:“回皇后娘娘,奴才奉老佛爷之命,翊坤宫新添宫女一名,奴才给您送过来了。”
既然是太后送来的,映芸自然就收下了,道:“有劳赵公公了。”
赵之高将小宫女留下后,便行了跪安礼,退了出去。
小宫女年岁轻,略显稚嫩地行了跪拜礼,道:“奴才索绰罗锦绣给皇后娘娘请安。”
“锦绣前程,名字取得极好,抬起头来,给我瞧瞧。”映芸垂目于她,见她缓缓抬头,一双杏眸水灵灵的,鼻梁小巧,唇红齿白,看着倒是玲珑剔透的小姑娘。
锦绣身量不足,待养两年,个头跟着窜一窜,那就更加标致了。
映芸又问:“我看你模样眉清目秀,像念过书的?”
锦绣答:“奴才阿玛是前礼部尚书观保,奴才在家时,阿玛曾教过奴才认几个字。”
索绰罗观保还是有些名气的,此前因在孝贤皇后丧仪上,祭品之数有误,被摘了顶戴花翎,但他学识不凡,仍命他在阿哥书房行走,照看几位阿哥们的课业。
若非观保被卸了职,以锦绣的出身,今日该是以秀女的身份入宫的,眼下却成了翊坤宫的宫女,不知幸还是不幸。
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