在江南，金陵素来被称之为文化之城，自明代开始，出过八百位状元，万余名进士，举人更是数不胜数，乃出朝入仕官员的摇篮。
恰似此次恩科，应考之人近千，在贡院外排起了长长的队伍。
富裕子弟，进城赶考还会带上家仆，以便在之后的两日里照顾仕子的起居。而出身贫苦的学子，只能自己挎着考篮，带着干粮入内，若要生火做饭，也只能由自己动手。
映芸和豫贵人排在队伍里，放眼前后的人潮，宛若游龙一般不见首尾，真真是壮观。
豫贵人手上提着考篮，里头备了干粮，也有一些生食，等着入考场后再行烹煮。
门口有监考的官员在逐一排查，哪怕是带入场的白馒头，都要求被切成两半，以防有夹带作弊之物。
映芸见队伍行进缓慢，不由皱眉叹了一句：“怎么这么慢？这般下去，要排到中午了。”
排在她身后的一位考生说道：“兄台别抱怨了，今日算是快的了，你没瞧见乡试的时候，监考官还要搜身，光是入场就要耗费一天时间。”
映芸一听要搜身，忙问：“还要搜身吗？”
考生点头道：“我们那儿的乡试规定是要搜身的，这里就说不准了。”
另一考生回头说：“听说这次参加恩科的人多，门口盘查不严，等到了号舍里，还会有第二轮排查。”
映芸松了一口气，不用搜身就好。
相邻的几人又聊了一会儿，便轮到了映芸。监考的官员只是上下打量了映芸，又粗略地翻了翻她随身的考篮，便让她进去了。
豫贵人跟着她进了贡院，轻声说道：“没想到这么容易就进来了。”
“走吧，”映芸端看着手上的号牌，道：“咱们在359号舍。”
号舍在明远楼东部和西部，为士子考试食宿的地方。号舍左右两壁砖墙在离地一二尺之间，砌出上、下两道砖托，以便在上面放置上、下层木板。
号舍口子上，每一排都站着两名监考官员，查看了映芸的号牌，问：“叫什么名字？”
“赵阿三。”
映芸提及她这个化名，真是一头的黑线，皇帝他应该是故意调侃，才给她起了这么一个随便又毫无文化气息的名字。
阿三阿四，跟阿猫阿狗也差不了多少。
监考官将翻看了手上的名籍，在赵阿三的名字上打了勾，就放她们进去了。
映芸寻到了属于她的号舍，豫贵人就将随带的东西安置好，与左右相邻的号舍打了个照面，便安心等着考试了。
闲来，豫贵人问道：“我看好多人都着家仆进来，他们就不怕混进来替考的？”
映芸道：“家仆若是能考得过主人，他自己就去参加科举了，所以跟进来的家仆不太可能会是替考。”
豫贵人点了点头，百无聊赖地看着陆陆续续的人占满了号舍间。
映芸轻声又道：“咱们刚进来，一时半会儿看不出什么，等明日开考了之后，就知道他们究竟是怎么一个流程了。”
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