像是察觉到了来自女主人的凝视，大鸟身子一僵，眼皮突然又开始上下打架，仿佛这么干就能显得方才的突然清醒只是睡梦中发癔症一般。
许明意懒得再去看戏多的大鸟，抬手打开了面前小几上的食盒。
蔡姑娘近来似乎当真迷上了厨艺。
而之所以选了这么一个对身边人来说不失为有一丝要命的爱好，据蔡姑娘讲，也是为了她这场戏的可信度着想，说是这么做，能让她在镇国公府的状态更加贴近生活。
但许明意不免觉得，这些食物的味道，还挺脱离生活的。
好在蔡姑娘也是相对而言比较节俭的，食盒里各盛放着糕点和肉干的两只小碟子其内的分量都不多，故而也称不上太过浪费。
见那两只碟子被拿了出来，一旁的天目眼睛动了动，偷偷地将头伸了过来，一面悄悄留意着许明意的反应。
刚将一封密信取出来的许明意余光里将大鸟的动作尽收眼底，只装作没有看到。
大鸟一幅“就知道你看不到我”的神态，伸出长喙叼出了一只肉干。
点心它是不敢吃了，但肉干怎么做应当都不会差吧？
然而肉干入口，大鸟还是霎时间不可置信地瞪大了眼睛。
它果然还是轻率了吗？
大鸟下意识地想吐出来，但大致是觉得这么做会暴露自己偷吃的事实，于是就这么含在口中，飞下椅子，默默走出了内间。
不多时，又走了进来。
且嘴里也是叼着东西进来的
大鸟重新飞回椅子上，将嘴里叼着的一大块儿风干的肉脯放在了许明意面前的小几上，抬着头朝着她叫了一声。
对上大鸟那种“吃吧”的怜悯眼神，许明意愣了愣。
三番两次之下，天目这是觉得她如今已经吃不上像样的东西了是吗
于是，便把自己私藏的好东西奉献了出来接济她？
且这么大一块儿肉脯，也亏得它竟能下得了狠心舍得拿出来。
照这同情的程度，许明意甚至觉得，便是大鸟下一刻就要转身去厨房，亲自给她做上个三菜一汤也都是有可能的事情。
她很是欣慰地摸了摸大鸟的脑袋，笑着道：“总算也是没白养你。”
天目又叫了两声，似乎在催促她快吃。
许明意觉得自己有必要解释一下了，不然只怕操心的大鸟明天就得出去抓猎物回来补贴家用了这要是叫吴恙知道了，岂不觉得她在虐待他亲儿子？
许明意让阿葵取了牛肉干过来，索性便给大鸟吃了个痛快，意在告诉它看吧，咱们家里还是挺宽裕的，别那么大压力，当心长不高。
长不高自然还是其次，最叫人无力的是只长胖不长高。
心满意足的天目总算安心下来，遂又将那块肉脯重新叼走了。
看着大鸟走了出去，许明意眼底的笑意渐渐淡去。
食盒中的密信，她方才已经看罢了。
同她先前猜测的并无太大出入，也算是印证了她和祖父的猜想。
她该去找祖父谈谈。
但祖父今日受召入宫，现下这个时辰必然也只是刚到宫中不久，最少恐怕也要等到申时才能回来了。
无事可做的许明意干脆去了书房。
总归闲着也是闲着，不如就给吴恙写写信吧。
顺便将天目今日奉献肉脯的事情告诉他孩子大了懂事了，知道感恩回报主人了，这份成长多值得欣慰啊。
另一边，世子院内，崔氏正看着一幅幅年轻男子画像，且越看越想忍不住想要皱眉。
“瞧瞧这都是些什么人间油物，相由心生，不好不好”
崔氏将一幅画放下，又拿起一幅，见得那其上男子的衣着打扮，不禁又是摇头：“这衣物配色未免也太过浮夸，偏长相还压不住，真不会穿，老老实实学着人家穿深色就是了不好不好。”
青樱在一旁听得哭笑不得。
夫人挑长相挑家世也就罢了，怎么还管人家怎么穿啊
“在您眼中，放眼这京城，恐怕是没人能配得上姑娘了”屋子里没有其他人，青樱说话便也不藏着掖着，只是略压低了些声音，叹气道“外头不知道的，还要当您是刻意的呢”
刻意什么？
崔氏挑起一边眉毛。
就像她那临死前给她找了一顿不痛快的继母一样刻意压着府里姑娘的亲事，将小姑娘给熬成老姑娘，不给物色好夫家？
“管外头怎么说呢，自家人心里清楚不就够了。”崔氏并不在意。
这两年来，上门提亲的，确实没有能称得上十分合眼的人，这是事实啊难道为了一个贤良的好名声，她就要违心凑活着点头？
说起合眼，丈夫倒是屡屡提起周侍郎家的独子
说是什么人品忠厚，必然是个良配。
人品忠厚固然是十分重要，可那孩子年纪轻轻就挺着个大肚子，圆润得可以丈夫这是找女婿，还是要认干儿子呢？
真结了亲，翁婿二人成日就凑在一起琢磨着吃东西？
想到这种可能，崔氏就觉得没眼看。
虽说样貌不是最重要的，但她家昭昭的条件摆在这儿，为何不找个真正各方面都称心如意的呢？
所谓人品忠厚，至多是成亲后夫妻间少些磕碰，可若图得只是这个那不成亲不是更好？何必这么麻烦呢？
且从中也可窥出女子嫁人后的许多问题来一旦嫁了人，过的是好是坏几乎全看婆家的人品发挥是否稳定，单是看丈夫还不够，还需看公婆为人，甚至丈夫纳了妾，若是不省心的，麻烦亦是少不了。
每每想着家中千宠百护着长大的姑娘，要嫁到一个陌生之处束手束脚，侍奉难缠的公婆，应付五花八门的妾室，崔氏便觉得一颗心跟刀剜似得。
她甚至忍不住想要不然招个昭昭喜欢的入赘他们镇国公府算了？
人在眼皮子底下看着，总归不能给昭昭委屈受。
可转念一想，肯入赘的，想来多半也是贪图他们许家权势家产的这样一个心机深重的人呆在昭昭身边，焉能真正放心？
总忍不住将最坏的结果都想一遍的崔氏，心中甚至忍不住冒出了一个危险的想法来倒还不如学着玉风郡主养面首呢，一个不乖就再换一个，反正又不是养不起！
但碍于这个想法太过危险，崔氏只想过一回便不敢再深想了。
她害怕自己越是深想会越觉得可行。
不过说到底，这事儿她琢磨再多也没太大用处，主要还是得看昭昭的想法。
好在老爷子也说了不着急，且看昭昭自己。
而昭昭现如今明确说了，暂时不打算议亲。
所以，现下这些找上门儿来的，她且先应付着便是，真遇到好的，再拿到昭昭跟前让人看一眼。
此时，一名小丫头走了进来禀道：“夫人，温夫人她们到了。”
崔氏一听便放下了手中画像，让丫鬟们去暖阁把牌桌支起来。
至于为何下着大雨也不能阻碍她们打马吊？
众所皆知，打马吊这种事情，别说是下雨了，便是天上下刀子，那也是阻挡不住的。
牌桌上，几位夫人闲谈间，说到了定南王世子夫人的事情。
“听说这回是定南王世子一个人回的京，世子夫人没有跟过来呢。”
吴景明夫妻二人每年年关前都会赶回宁阳定南王府，年后再动身归京，历年来皆是如此。
“据说是车马颠簸，人病下了去年那吴世孙险些丢了性命，这位世子夫人曾因此大病过一场，本也没养好多久呢，这一遭兴许是牵动了旧疾。”
“身上带着病，那自是不好再往京中赶，万一加重了病情，可就不好了。”
“是啊足足两千余里呢。”
又有一位夫人边出牌，边缓声感慨道：“如今只吴世子一人在京中，身边没个人守着，许多人都嗅到了味儿，想要趁机送人过去呢这位世子夫人便是在宁阳养病，恐怕也不能够安心呐。”
崔氏点了点头，心中愈发不是滋味。
她与这位定南王世子夫人并不熟识，说替对方担心忧虑自是谈不上。
她是又想到了自家昭昭。
听听，这世道女子嫁了人之后，多不容易啊生个病不能守在丈夫身边，还得提防着这些，关键多半还防不住！
她现下总算是体会到养女儿的坏处了一颗心简直都要操碎了啊。
这么想着，某种危险的想法又开始不受控制地出现在了崔氏的脑子里。
听得几位夫人出言催促她快些出牌，崔氏才赶忙拉回神思。
窗外的雨水渐渐停了下来，只屋檐上还偶有水珠滴落，轻轻砸在被雨水洗刷得干净湿亮的青砖地上。
京中定南王府内，定南王世子吴景明正一个人坐在书房里。
美人作伴是不可能的，即便是有人敢送，他也不敢收啊。
吴景明摸了摸怀中的白猫儿，神情有些感慨。
离家回京前，风寒正重的夫人，不顾病体，追到府门外，眼里俱是不放心，细细地与他叮嘱了一番让他务必要把她的猫儿照料好。
夫人向来端庄温柔，但不知为何，他当时就是莫名听出了一种“猫少了一根毫毛老娘拿你是问”的威胁感。
想必也还是他的错觉吧？
但夫人此时不在京中，他倒也当真觉得孤单许多。也是此时他才体会到，有只猫儿在身边陪着，也是一种慰藉。
所以，会不会是他以往陪夫人的时间太少了呢？
待这次夫人病愈回京，他一定要多陪一陪夫人才好。
如此反省罢，吴世子待猫儿的敌意也就更淡了些，且生出了一种惺惺相惜的感情来。
“天椒啊，现如今只有你我相依为命了”吴世子替猫儿顺了顺毛。
然而他话音刚落，天椒便从他怀中跳了下去，似乎对他顺毛的手法颇为嫌弃。
“天椒”
吴世子尝试着唤道，却见猫儿头也不回地跑了出去。
想到夫人的交待，吴世子无奈起身，抚平衣袍，就要往外追。
然而将要跨出书房门槛，就见一群丫鬟说说笑笑的跑过来围住了天椒，有的蹲下身顺毛，有的弯着腰手里拿着东西逗着猫儿玩儿，还有人很快端着煮好的鱼肉走了出来。
看着这一幕，吴世子默默收回了脚。
热闹是天椒的，孤单是他自己的。
然而听着身后的热闹，吴世子心中难免还是有些不平。
如果可以，真该让夫人看看这一幕在这个家里，只有他才是真心记挂着夫人的，天椒根本就是只负心猫而已。
然而下一瞬，他脑海里就紧接着冒出了一道声音来但是那又如何呢？只要天椒“喵”上一声，夫人眼里哪里还看得到其它？
这一刻，深刻意识到人与猫之间的优势悬殊实在太大，吴世子默默放弃了在夫人面前告猫状的心思。
此时，一名小厮打扮模样的年轻人走了进来，并将书房的门从外面合上。
“世子。”小厮行礼，动作里透出与在人前不符的利落。
“可打听到了？”
吴景明在书案后坐下问道。
“回世子，都打听清楚了。”小厮低声答道：“此番皇上召镇国公与夏廷贞入宫，是因为岭州之地出现了灾民暴动，据说动静闹得不小，只是消息是密报入京，知道的人尚且极少。”
岭州？
吴景明若有所思地点头。
想到离京前与父亲的那一次密谈，他不禁在心底轻叹了口气。
一切，都真正要开始了啊
阴雨天里，天色暗得更早了些。
镇国公从外面回来时，府中已经掌了灯。
听闻家中还在等着他用晚食，老爷子一边皱着眉埋怨“都这个时辰了还等什么，他们不饿老子还累了乏了呢”，然而一边还是赶忙回了院子更衣，不作耽搁地去了饭厅。
饭后，许明意跟着老爷子去了外书房。
崔氏看在眼里，失落在心里。
昭昭没事儿就带着好吃好喝的去寻她父亲，后来她问过丈夫，才知昭昭如今对朝堂之事兴趣颇高。
跟在老爷子后头，必然也是这个缘故了。
但谁叫她不懂这些呢？她擅长的不外乎是打马吊和如何虚伪而不失优雅地唾弃继母，以及同丈夫维持好兄弟情罢了。
不过
崔氏不知想到了什么，眼睛微微亮了亮。
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