屋子里，严长青正在卧床休息。
“班主，顾解元到访……”
“啊？”
一听此话，严长青赶紧强打精神下得床来，匆匆整理了一下衣衫迎了出来。
“不知顾解元驾到，严某有失远迎……”
“严班主不必多礼！”
顾鸣拱手回了一礼，随之不由皱了皱眉。
此刻的严长青看起来像变了个人似的，身材削瘦、脸色青白、眼窝深陷，走个路都是飘的，仿佛大风一吹就会倒地。
“阿龙，快去沏两杯茶来。”
“是，班主！“
“顾解元，快请上座！”
坐下之后顾鸣忍不住问：“严班主，你这身体到底是怎么回事？郎中怎么说？”
闻言，严长青不由苦笑着摇了摇头：“我也说不清楚，大约在十天前便感觉身体发虚盗汗，初始还以为是受了凉。
前后找了几个郎中看过，都说不像是受凉的症状，开了一些安神养息的药。
也或许，是最近有些操劳，心神交悴吧。”
“不，我觉得不像。”
顾鸣一脸凝重道。
“哦？不知顾解元有何高见？”
“我先看看……”
顾鸣当即施展明察秋毫细细观察。
这一看，不由脸色惊变。
难怪严长青的身体如此之虚，原来，他的体内竟然有一条虫，一条外形似蚕，小拇指大小，颜色淡金的虫。
难不成是江湖传说中的金蚕蛊？
对于蛊虫一道，顾鸣了解有限，也不敢妄下结论。
但可以确定的是，严长青必然是中了蛊术，方才导致气血虚弱，精神萎靡，假以时日，必将油尽灯枯而亡。
这到底是得罪了谁？竟然采用如此歹毒的手段？
“严班主最近可有得罪过什么人？特别是江湖中人。”
“这……”一听顾鸣此问，严长青顿有所悟，不由脸色一惊：“顾解元，难不成在下患的不是病，而是遭人暗算？”
顾鸣看了看四周，随之压低声音道：“如果我没看错的话，你是中了别人的蛊术。”
“啊？”
严长青脸色更白。
江湖中人大多谈蛊色变，因为这玩意儿实在太邪恶了。
说起来，养蛊的初衷是为了治病。
正如砒霜一样，既能要人命，但同时也是一味良药，就看你如何用。
精通蛊术者，谈笑间便能致人于死地，或是利用蛊术控制别人，令其成为傀儡。
因此，江湖中人通常将之视为邪道。
“严班主，此事切切不能声张，以防对方痛下杀手……“
“那……那在下该怎么办？”
严长青一头冷汗，一副六神无主的神态。
顾鸣沉吟了一会儿，不由从身上摸出一张符来：“这是燕大侠以前所赠的镇邪符，蛊这玩意儿也属于邪物，相信这张符能起到一定的克制作用。”
“太好了，多谢顾解元！”
严长青惊喜不已，如获至宝般接过道符贴身收藏起来。
这时，顾鸣再施明察秋毫细细观察，以防出现什么意外。
结果效果还真是不错，那只蛊虫之前还在不断地蠕动，现在却一动不动，似乎进入了沉睡状态。
如此一来，顾鸣也算松了一口气。
“严班主，蛊虫暂时算是压制住了，但这实属治标不治本的方法，想要根除，一是找到下蛊之人解蛊，二是强行灭杀……”
严长青苦笑道：“下蛊之人是谁严某根本不知……”
“那就只能强行灭杀，不过……风险极大，我现在也没有把握。这样，回头我写封信回去问问白云大师，看他有没有办法。”
“多谢顾解元，严某感激不尽！”
严长青当即起身揖礼。
“严班主不必多礼……你仔细回忆一下，到底是谁有可能冲你下手？”
严长青细细回忆了一番，不由叹了一声：“这个，严某还真是想不出来。自打来到京城，严某并未与人发生过争端，对同行也是谦恭有加，实在是想不到有谁会对严某下此毒手。”
“据我分析，很可能是同行所为。”
“同行？”
顾鸣点了点头：“没错，毕竟你的到来打破了京城戏班的格局，破坏了一种微妙的平衡。
正如江湖门派纷争是一个道理，一个新兴门派的崛起，难免会伴随着刀光剑影……”
“要说京中的同行在下皆一一拜访过，与各大班主也算相谈甚欢，他们应该没理由下此毒手吧？”
“严班主，所谓人生如戏，笑里藏刀者大有人在……总之，一定要加倍小心，包括戏班里的人你也要多加观察，看看是否有人行踪异常。”
“嗯，多谢顾解元提醒，最近戏班的确来了不少新人。”
顾鸣沉吟了一会，压低声音道：“我分析对方之所以选择下蛊，也是有所忌惮，想造成你病重而亡的假象。
毕竟你的戏班曾获太后娘娘赞赏，对方也不敢明目张胆对你下手。
这样，我有一计，或许可以揪出下蛊之人……”
细细交待了一番之后，顾鸣便告辞而去。
……
第二天。
在许加应的建议之下，顾鸣等人来到了京城的一家雅致场所：兰苑。
兰苑与姑苏的雅园差不多，属于比较高端的风雅场所，来此聚会的人大多为京中权贵、地方名流、公子哥儿、京城名媛……
至于普通百姓……想想就好。
因为里面的消费不是一般人能承受的起的。
但，兰苑的打造也堪称大手笔，里面有人工堆砌的小山、有湖水可以泛舟、有名贵的花草、有不少名家字画……
包括丫环也都是精挑细选，风情各异，赏心悦目。
晌午，阳光正好，波光潋滟。
顾鸣一行人围坐在湖边，一边品茗，一边聊天。
“顾兄，目前我们在京城已经有了自己的书铺，并找了专业人士代为打理。
目前来说，书铺里销售的书近一半都是你写的……”
听到许加应所说，顾鸣不由笑了笑道：“估计你所进的书的品类也不是很多。”
“这倒也是，这不刚开始起步么？”
“不急，慢慢来……”
正聊着时，附近突然有人低呼一声：“快看，洛家大小姐也来了。”
“天啊，还真是她！”
“这排场真不小……她到底是谁啊？”
“吴兄，你竟然没听说过洛家大小姐？她可是靖国公的宝贝孙女，才貌双绝，京城公认的第一才女……”
这时，马匀等人也忍不住纷纷瞟了过去，一个个眼神惊艳。
“真乃人间绝色！”
“怕是仙子下凡……”
“顾兄，喂……你做什么？”
许加应正在惊叹之时，却发现顾鸣一声不吭，起身向着那洛家大小姐的方向缓步走了过去。
“顾兄他这是？”马匀一脸呆痴，喃喃自语。
其实，顾鸣也不知他在做什么，完全就是一种下意识的动作。
当他第一眼看到洛家大小姐时，内心里便掀起了一股狂澜……尘封的一段往事不受控制地浮现在脑海中，令之悸动，令之遗忘了周遭的一切。
眼中，只有漫天的桃花。
以及桃花之下的……一番缠绵。
似梦似幻。
同一时刻，洛家大小姐也似乎有些失神，顿下脚步看着从坡上走过来的顾鸣。
随她而行的有两个丫环，以及四个威风凛凛，腰挎佩刀身着护甲的侍卫。
“那小子谁啊？”
“这也太胆大了吧？难不成他不知道洛家大小姐的身份？”
“估计是哪家公子哥……”
在一众人复杂的眼神中，顾鸣已经走下坡地，径自走向洛家大小姐。
“退后！”
还没走近，便有两个侍卫便拔出刀来，上前几步护在大小姐身前大喝一声。
“你俩退下！”
没曾想，大小姐随之也喝了一声。
“大小姐……”
两个侍卫有些为难。
他们的职责就是全力保护大小姐，要是大小姐有个什么闪失，那后果可就严重了，搞不好他们就得丢命。
“退下！”
“是！”
大小姐再次喝令，两个侍卫不敢抗命，只得退后一步。
不过，刀并未入鞘，依然虎视眈眈盯着顾鸣。
“这……”
坡上，马匀一脸讶然，下意识与许加应、刘强西对视了一眼。
看样子，莫非二人认识？
“小生顾鸣，有幸得见洛小姐。”
“顾鸣……顾解元……果然是你，小女子洛妍，有幸得遇公子！”
原来这小子就是皇上钦点的顾解元？
四个侍卫一脸讶然，同时内心里又对大小姐的表现疑惑不已。
在他们心目中，大小姐一向孤芳自赏，清冷孤傲，就算对京中那些个小王爷也从不假以颜色，为何却对一个小小解元如此友善？
他们又如何知道，二人之间有一段说不清、道不明的奇缘？
顾鸣本以为寒山寺画壁之行不过就是一段梦境般的际遇，万万没有想到，会在京城见到洛妍……
准确地说，是一个与洛妍长得一模一样的女子。
如果只是容貌一样，他最多就是吃惊，认为是一种惊人的巧合。
但与洛妍对视的一瞬间，便有一种无声的默契在二人的眼神之间流淌。
似乎，他们本该就在这里相遇。
“洛小姐，不知能否移步一叙？”
“小姐万万不可！”
四个侍卫赶紧齐齐发声。
“无妨，本小姐陪顾公子走一走，你们跟在后面即可。”
“大小姐……”
“怎么？连本小姐的话都不听了？”
“属下不敢！”
四个侍卫一脸无奈，抱拳应了一声。
顾鸣笑了笑道：“我又不会伤害你们家大小姐，这么紧张做什么？”
“顾解元，我等只是职责所在，并非故意刁难，还望顾解元多多谅解。”
“理解！”
顾鸣微笑着点了点头，随之又冲着坡上马匀等人喝道：“匀之兄，我有点事，回头再来找你们。”
“呃……知道了！”
马匀一脸复杂地应了一声。
许加应不由抚额道：“天啊，顾兄也太……太牛了吧？难不成他以前便认识洛家大小姐？”
“我哪知道……按理不应该啊，他不是刚到京城两天么？”
同一时间，京城中那伙人更是一片震惊。
毕竟洛妍乃是京城最为知名的豪门名媛之一，不知有多少公子王孙上门提亲，但没有一个成功的。
以前也没听说她与哪个男子有过接触，怎么突然间就像变了个人似的？
难不成是个假的洛家大小姐？
“洛小姐，请！”
坡下，顾鸣做了一个邀请的手势，与洛妍并肩缓步而行。
真的是羡煞了一众旁人。
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