自缢只是气息暂时不畅，人放下躺了会子，都不用等太医来，自己就醒转来了。
醒来了还立时指着廿廿哭，说什么，“我虽是官女子，可也是内务府旗下的。内三旗下的，个个儿都是皇上的家奴。我纵是奴才，也只是皇上、公主的奴才，我便有错，自然有本主儿责罚。”
“若皇上和公主治我的罪，便是要打要杀，我也绝没有一个不字。偏狼格格算什么……狼格格不是我的主子，我也犯不着听狼格格的责骂。”
那日廿廿就静静站着，看着穗子哭，听着穗子诉。
那一刻，她手脚倒还是温热的，不过心却冰凉。
与穗子同一屋住着的另一官女子络子也偏向着穗子说话，说什么“我们都知道，狼格格与诚嫔是一家的，诚嫔薨逝，狼格格从四月间听了信儿便不乐意。”
“可是就算狼格格心里不痛快，也没的来找咱们宫里的不是。咱们是公主跟前的官女子，咱们只认公主，犯不着要担那头儿诚嫔娘娘的责啊……”
廿廿彼时实在是忍不住，倒是轻笑一声，问那络子，“这里是翊坤宫，是十公主与德雅格格的寝宫。我是是公主的侍读，我在翊坤宫里，自也只认十公主一个本主儿。”
“便是我出自钮祜禄氏，可我在翊坤宫里，可曾提过诚嫔主子一声儿么？倒不知道络子姑姑如何自说自话，倒替我与诚嫔主子牵连到一处来了？我是年岁小，嘴上不敢没有把门儿的；络子姑姑在宫内伺候多年，身受宫规教化，理应知道什么话该说，什么话不该说才是。”
络子惊住，倒是那穗子便又大声哭开，说“你们瞧，她就是这般与我说话的。何等颐指气使，何等盛气凌人！”
……
那一日，廿廿静静地站在翊坤宫的漩涡中央，体会着被推入深井的滋味。
纵然还有十公主和德雅格格，以及安鸾等人在畔，可是她还是那般地孤立无援。
她明白，这就是宫廷。
不是你自己千般小心，行得正坐得端，就能稳稳妥妥保全自身的。
就算你自己没错，别人却有的是本事，给你造出错来，且一下子就众目睽睽、众口铄金，容不得你辩白。
那天闹到那样，结果首领太监田安却轻描淡写说，皇上刚回京，又正在斋戒期间，此事便不必奏呈皇上。
——便是有心想去求皇上主持公道，都做不到。
她明白，她那天要是想自救，也只能去求惇妃。
若她胆子小，为了自保，她便得从那一日起，投靠了惇妃去。
可是她没有。
她没害怕，也没落泪，只转身静静回了自己的下处。
她宁肯背了这个罪责，无可辩白，也不愿遂了惇妃的愿去。
.
十一月二十日是冬至节，乾隆爷亲赴寰丘祭天。
都说“冬至大如年”，按着惯例，从冬至节起，宫里便该热闹起来，一直到过年。
只是今年却没有预期的热闹，原来钦天监报，说明年正月初一日日食。皇上下旨，停止朝贺筵宴，文武百官要举行日食救护之礼。
宫里的气氛，转而异样紧张了起来。
都说皇上不欢喜的时候儿，开心果就是十公主了。这不，皇上从寰丘回宫，便叫传十公主、德雅格格去，说要问她们的功课。
廿廿和安鸾也奉诏同来。
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