514、
钟粹宫既已解了禁足，宫殿监已经将门上的锁拴落了，门上格外安排的人也撤了，从前春贵人该享受的贵人位分的月例、陈设等，也都重新给续上。
忙碌完了，宫殿监太监进内向廿廿复旨。
当着宫殿监太监的面儿，廿廿不便露出真实情绪，这便也起身，淡淡道，“希望你从此尽都改了，从今往后跟着諴妃勤修内职。那咱们就依旧还是好姐妹，你也仍然还是三阿哥的姨娘。”
春贵人面上依旧淡淡的，“恭送皇后娘娘。”
廿廿叫太监们先撤下去了，她搭着月桂的手，缓步出门。
她今儿是特地不肯乘轿，步行从储秀宫来的钟粹宫。从西六宫到东六宫，这一路若以步行，当真不近——她想用这样的方式，表达对春贵人这一年受苦的感怀。
若此，她回去便又得不疾不徐地步行。
廿廿刚出了后殿的门儿，冷不防从后头一个人逃命似的奔了出来，一下子仆倒在廿廿面前，还没出声，早已是泪如雨下。
“主子……主子您可算来了。主子容奴才随主子回去伺候吧？”
不是旁人，正是星楣。
这一年来，星楣随春贵人被禁足在这钟粹宫里，半点没有踏出宫门的可能，倒也叫人放心。
廿廿抬眸望了一眼星楣身后。果然，两个妈妈虽说腿脚慢了两步，可还是及时跟了上来，一左一右把住了星楣的手臂，面上都和蔼地说，“姑娘若走了，咱们宫里这里里外外的事儿可就没了个着落。姑娘不忙着走，先给我们两个老婆子先拢拢后头库房的账目不迟。”
廿廿点头，亲自弯腰下去，拉住了星楣的手肘，将她给托起来。
“瞧你，怎么还哭鼻子了？这一年，钟粹宫上下多亏有你。你自然是要回去的，只是不忙，先将钟粹宫的差事都整理好了，待得交卸了再回去不迟。”
廿廿左右看看，“这钟粹宫终究是本宫当日的旧宫，里头的一切唯有月桂和你两个最为知晓，故此叫你过来陪着春贵人这一年……是辛苦你了，不过你自也是最合适的人不是？”
星楣无可分辩，便只能极快地瞟过月桂一眼。
廿廿垂眸，“月桂是我身边儿的掌事儿女子，储秀宫凡事也离不开她。”
廿廿说着，重又抬眸，紧紧盯住星楣的眼睛，“怎么，难道你这一年来，心下曾埋怨我叫你来钟粹宫陪着春贵人一起禁足，却没叫月桂来么？”
星楣赶紧跪倒，“奴才不敢！”
廿廿轻轻点点头，“嗯，不敢就好。月桂始终当你是姐妹，这一年来无数次念叨起你来。若你对她心有怨念，你倒对不起她了。”
月桂便也叹一口气，轻声道，“你好好儿将这几日的差事办好吧。你的去处，主子总归会有稳妥的安排。”
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次日一早，六宫齐聚储秀宫，来给廿廿请安。
春贵人自也来了。
众人都有些神色复杂地上前与春贵人见礼。諴妃自是心疼，而另外几位贵人和常在则是不知内情，这便要顾着皇后娘娘，面上对春贵人倒保持着些儿冷淡。
春贵人一向的宠辱不惊，对各人不过都是相同的神色罢了。
莹妃来得晚了一步，见了春贵人便忍不住叫道，“哎哟，你怎么来了？不是还没到八月十五……如今这才七月呀，虽说月是圆了，可不是该人团圆的时候儿啊。”
“这是七月十五……是鬼团圆的日子。鬼门大开的，怎么就也把你给放出来了？”
想起一年前在御花园那一幕，莹妃到现在还恨春贵人呢。原本那么好一盘棋，都被春贵人给搅和了！
春贵人静静听完莹妃的话，依旧平淡如常，上前还给莹妃行了个礼，“这一年小妾甚为想念莹妃娘娘……不瞒莹妃娘娘说，这一年啊小妾在钟粹宫中，不想念皇上，不想念母家，不想念宫中其他姐妹，反倒最为想念的是莹妃娘娘你啊。”
莹妃倏然寒了双目，“你想念我做甚么？”
春贵人缓缓道，“……许是，小妾终究与莹妃娘娘是一同入宫的吧，情分自然要比旁人都深。小妾更曾经是莹妃娘娘房里的使女，这些年早已习惯了对莹妃娘娘言听计从、俯首帖耳。”
莹妃便是一震，不由得向后退了一步，“春贵人，你这话又是什么意思？你刚被解了禁足，怎么这一年竟是白关着了，便是出来还不知悔改么？”
春贵人不慌不忙道，“莹妃娘娘这是怎么了？怎么仿佛这么怕小妾说话似的？便是小妾犯错，皇上也只是罚小妾禁足而已，并非封口。怎么，莹妃娘娘想的却与皇上不同？还是说……莹妃娘娘倒觉着皇上罚的不够合适，应该再加上莹妃娘娘所说的这一宗去？”
“你！你少诬赖我！”莹妃气得双眼圆睁。
别看春贵人的性子一向与世无争，可是一旦尖利起来，却也是每每都令她束手无措的对手。这些年了，她就几乎没有一次真正地在嘴仗上赢过春贵人去。
她这些年自诩曾经利用过孝淑皇后，打败过眼前的这位皇后，可是她最大的污点，倒是自己房里的使女趁机爬上了阿哥爷的卧榻，成了曾经与她平起平坐的格格去。
“莹妃娘娘既然不是此意，那就好。那就烦劳莹妃娘娘由着小妾说话就是。便在此处，若小妾所言有不当的，想必皇后娘娘自会出言阻止，不劳莹妃娘娘费心。”
諴妃看了廿廿一眼，两人无声交换了个眼神。
廿廿明白，这是諴妃也瞧出春贵人一年之后的性子有所改变之处。
廿廿静静点点头，适时出声道，“……一年没见，春贵人今儿才来与姐妹们重聚，自有一肚子的话想说，这也是有的。”
“只是，莹妃已在妃位，春贵人你也理当礼敬才是。没的叫人觉着，你竟忘了旧主去……”
廿廿这是两边儿摁着，内里还是偏向着春贵人些的。
春贵人却不领情，挑眸看廿廿一眼，“说到礼敬尊位，想必皇后娘娘是想提醒小妾首重中宫吧？小妾听明白了，受教。”
春贵人这面上便依旧是疏离的、冷淡的，就仿佛当日与皇后结下的隔膜尚未散去。
廿廿心下觉着有趣，却也明白春贵人自有她的道理，这便也依着春贵人的样儿，面上虽则温煦，可是眼底却还是不抿清寒。
“春贵人这话，仿佛若有所指啊。春贵人既然已经流露出来这意思了，便也不如明言。”
春贵人眸光一转，“小妾如今虽说已经解了禁足，人是走出钟粹宫门来了，可是钟粹宫里的一切，小妾倒是已经都习惯了，还希望皇后娘娘加个恩典，就别给再改动了。”
廿廿微微挑眉，心下却是明白，春贵人是自己将继续居住钟粹宫的事儿给扛过去了。
还没等廿廿说话，春贵人倒是抢先道，“怎么，皇后娘娘舍不得？就因为钟粹宫曾经是皇后娘娘的寝宫，怕小妾辱没了不成？”
廿廿眸光轻转，先端过茶碗来，用碗盖儿撇了撇茶水上的细水沫子，“何至于？本宫如今已经挪进储秀宫，自然就不会再回钟粹宫去了。那便还有什么舍不得的之说？”
“况且春贵人虽说位分只在贵人，可也是皇上潜邸的老人儿，比我还先伺候皇上呢。就凭这个，便是我这个中宫，心下也是敬重着春贵人几分的。故此，既然春贵人已经明白提出想要继续住钟粹宫——那就住吧，反正那也是个空宫，总不能长久空着。”
两人面上虽有些冷淡，可是这话的结果却是叫.春贵人以小小贵人位分，独住了钟粹宫去，这才叫众人不由得有些侧目。
可是春贵人却非但没有受宠若惊，反倒还有些并不满足似的，她面上反倒更淡，眼珠儿都不朝着廿廿那边儿去望。
“……小妾所说的钟粹宫，可不仅仅是那么一个空壳子。皇后娘娘既然肯开恩，准了小妾的所求，那钟粹宫里的人，皇后娘娘也该一并留给小妾使唤才是。”
廿廿这才心下一震，终是明白了春贵人的意思去。
果然，春贵人泠泠地抬眸望过来，“小妾禁足这一年，蒙皇后娘娘将身边儿管事儿的女子星楣派给我使唤。这一年来，这个人颇为得力，倒叫小妾舍不得放她回去了。”
“不如，皇后娘娘就将她调到小妾名下，当了小妾的使唤女子吧。”
别说其他众人，便是諴妃，因并不确知内情，便都不由得跟着沉吟。
諴妃都忍不住出声劝阻，“春贵人……星楣姑娘是皇后娘娘跟前得力的人，又是皇后娘娘的陪嫁女子，本是皇后娘娘母家的家下女子……这便不合适吧？”
“你若缺女子使唤，去年八月刚记名了那么些，都在家里备用着呢，随你挑选就是，只要有看着合用的，都不用禀告皇后娘娘和皇上了，我就可以给你做主，这便叫内务府安排那女子择期进宫就是。”
春贵人清冷一笑，“我既然跟皇后娘娘开口要人，那自然只是看中星楣。若是随便从新选的女子里挑人过来，便是教规矩就又要教多久去，哪儿比得上事事都得力的星楣去？”
“况且终究是皇后娘娘中宫之德教出来的女子，阖宫上下哪儿还有旁人的比得上去？就更遑论还没进宫、全然不懂规矩的小女孩儿了！”
春贵人眸光又直指廿廿，“小妾不是缺使唤女子了，是缺星楣这样得力的人。还请皇后娘娘恩典——皇后娘娘既然已经答应将钟粹宫赏给小妾继续居住了，总不至于还舍不下一个人吧？”
廿廿深深吸口气，“嗯，春贵人还当真说对了，本宫当真舍不下星楣这个人。”
廿廿目光扫过在座众人，“阖宫上下谁不知道，星楣是本宫陪嫁女子，是本宫身边儿两个最得力的女子，是一时片刻都离不开的。”
春贵人倒笑了，冷笑，“皇后娘娘一时半刻都离不开她么？那怎么会将她放进钟粹宫里，陪着小妾禁足了一年之久啊？”
“皇后娘娘究竟是叫星楣过来帮我熟悉钟粹宫，还是……派星楣姑娘来监视小妾的呢？”
廿廿皱眉。
諴妃都跟着急了，“春贵人，你这是……？”
春贵人轻哼一声，“小妾被禁足一年，寂寞愁苦，刚出来难免这心下还是存着孤僻的，还望皇后娘娘大人大量，不必与小妾计较。”
“小妾也收回方才那句话，皇后娘娘怎么会是派星楣姑娘去监视小妾的呢？皇后娘娘自然是派她去帮衬小妾，让小妾在钟粹宫里过得更顺当的才是……那既然如此，皇后娘娘就送佛到西天，将星楣继续留在钟粹宫，留在小妾身边儿吧？”
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众人散去，平素趾高气扬先走的都是莹妃，可是今儿竟然换成了春贵人。
諴妃也颇有些措手不及，留下来陪着廿廿。直到众人都走了，这才悄声道，“春贵人怕是关了一年，当真是关得有些不高兴了……皇后娘娘千万别往心里去。”
廿廿便笑了，轻轻握住諴妃的手道，“姐姐别担心，她是什么性子，难道我还不知道么？她啊，不是为难我，她实则是帮我呢。”
諴妃一怔，“皇后娘娘这是怎么说？”
廿廿想了想，“……不瞒姐姐，我原本已经打算将星楣放出宫去。原本去年八月要挑女子的时候儿，我就想着挑好了新人，就放她出去。”
“只是彼时恰好发生了御花园的事，倒叫我想再多留她些日子，想从她身上找找答案。可是又不便将她放在我跟前儿，这便索性将她派去钟粹宫协助王姐姐了。”
“如今王姐姐解了禁足，那星楣自然就又成了摆在我眼前的一道题——我究竟是要立即放她出去，还是继续留着她来找答案？”
“可是姐姐也明白，这样贴身伺候的女子，必定是极懂咱们的心思的。我既然已经动了要放她出去的心思，她必定也查知了，这便反倒两人之间生了隔阂。我若叫她回储秀宫，倒有诸多不便。”
“若此，王姐姐故意强要了她去，反倒是帮了我一个大忙。”
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