796、
廿廿将那小匣子打开，凑近鼻息静静地闻了一会儿，便将那匣子重又关上，撂下了，只吩咐道，“搁起来吧。”
廿廿的神色，并无半点变化。
箭亭前，一众皇子和宗亲子弟，以及皇子们的谙达们和哈哈珠子们，刚结束了三轮的较射。
二阿哥毫无意外地又赢了三阿哥去。
绵宁兜着马走开，禧恩远远迎上来，含笑道，“恭喜二阿哥。”
绵宁自己却不大高兴。他再远远看一眼那箭靶子。
他射出的箭，十支中有七八支能中大靶心处，而绵恺的，则是几乎十支箭都一溜儿齐地挤在靶心圈外的第三圈儿上。
从成绩上来说，当然是绵宁优胜可是但凡射箭的人却也都明白，绵恺这种射法儿，虽然成绩不高，但是放在实际的沙场上，那也是个高手。
绵宁便不愿再聊这事儿，只眯眼望向远处，“惠恩那边怎么样，安排得可还明白？”
禧恩心下一凛，明白二阿哥这是要问庄妃的药饮那边的事。惠恩如今掌管御茶房，庄妃宫里不少的茶与药，都是从御茶房这边煎制了送过去的。
禧恩小心道，“二阿哥放心，一切早就安排妥当了。再说庄妃娘娘那药，原本就是不入太医院和御药房的，故此她都没叫送到御茶房来，而是她们自己宫里煎制了出来的，赖不上御茶房。”
绵宁虽然也知道情形如此，更能相信禧恩是个谨慎上绝不亚于他的人，交给禧恩的事自然能办得妥妥当当，但是……他还是有些不放心。
他微微眯起眼来，“庄妃娘娘从病重，到薨逝，下葬，小额娘都陪伴在侧……可是整个过程里，小额娘一滴眼泪都没掉过。”
禧恩便也是微微一惊。
禧恩虽说比不上绵宁对皇后娘娘的了解，但是禧恩也毕竟在皇后娘娘身边跟从伺候过几年，故此皇后娘娘性子中的坚硬之处，他们都是心知肚明的。
皇后娘娘不肯掉泪，那是因为，还没到掉泪的时候儿。
也就是说皇后娘娘心下早已对庄妃娘娘的薨逝，起了怀疑。故此她要等到拿住这个人，叫这个人付出了代价之后，她重新祭庄妃娘娘，到那个时候儿，才是她掉泪的时候。
禧恩轻轻吸一口气，仿佛连这呼吸的声音也怕叫人听见了似的，“……按说，并无纰漏。只是二阿哥前儿说过，如妃娘娘翻动了庄妃娘娘寝宫里的物件儿。二阿哥看，如妃娘娘是否已经发现了什么？”
绵宁眸光变深，“如妃也是聪明的，她既给我送了信儿来，必定是发现了什么。”
禧恩的心倏然揪紧，“那……如妃娘娘可会向皇后主子说什么去？”
绵宁缓缓摇了摇头，“按说不会。毕竟现在如妃与小额娘也是势同水火。她知道她在宫中，唯有仰仗我，故此即便她知道了什么，她也不会将自己最后的倚仗给卖出去的。否则，对她自己又能有什么好处去？”
绵宁自己说着，却也随即皱了皱眉头，这话说得并不十分踏实。
禧恩便察觉到了，事也关己，这便赶忙低声问，“可还有什么不妥当？还求二阿哥明示。”
绵宁皱了皱眉，“是九公主的缘故。汗阿玛将九公主从如妃身边带走，送到小额娘宫里抚养……如妃没了主意，来求我帮忙。”
“原来如此……”禧恩眉头便攒得更紧，“那二阿哥可应承了如妃娘娘去？”
绵宁盯了禧恩一眼。
禧恩的心便跟着一沉，“我失言了，二阿哥勿怪……那是皇上的御命，二阿哥是皇子，怎会违拗皇上的旨意去？”
绵宁点点头，别开目光，“我后头会给他兄弟寻个差事。”
禧恩微微闭了闭眼。“只是这便叫人不由得担心，如妃娘娘会不会情急之下，反倒将这事儿去向皇后主子捅开了？”
“毕竟这会子如妃娘娘知道，便是向皇上求情，可是九公主既已经送到了皇后主子宫中，便是皇上，又如何还能更改的？如妃娘娘此时也便唯有去向皇后主子求情了……为了九公主，她必定要向皇后主子献上一份儿大礼才成。”
“你说得对。”绵宁又眯了眯眼，“九公主是如妃最大的底限，为了九公主，如妃这个当额娘的，什么都肯舍得出来。你担心此事，我也同样放心不下。”
“不过这事儿如妃也未必就能当真捏准了什么去。那药，本身又不是毒药，小额娘自己也曾亲自服用过的至于那药更是由小额娘亲自送给庄妃娘娘的……话又说回来，若不是小额娘如此将药给了庄妃娘娘去，庄妃娘娘自然什么事也没有。”
“更何况，这药更是睿亲王福晋、我那位三姨儿送进宫来的呢？这事便是揪着不放，追查到底，说到底牵连的也只是睿亲王福晋和小额娘自己啊……”
绵宁说这番话，自是收操胜券，他能办得出的事，他自然早已经前后推演过多少回，确定了即便闹起来也能叫他自己全身而退、万无一失，他才会付诸实施的。
可是……又不知为什么，他说这样一番稳操胜券的话的时候，没有说这话之人该有的志得意满，反倒是满心的萧索。
即便是这事儿办得堪称天衣无缝，他却也寻不到半点的快乐。
只因为，对手是她……
“如妃可能会去向小额娘求情，也可能会献上大礼去，那这事儿便也可以成为一块试金石，通过这事儿可以看清如妃的心思去。她若肯踏踏实实归心于我，那她在这事儿上便会拿稳了分寸，给她自己留足了余地，更不至于会牵连到咱们去。”
“而倘若小额娘那边开始追查那药了，就也足以证明如妃这人不可用，更不足信……”
“能用这样一件事去探清楚如妃的心思，那这点子风险，咱们还是值得冒一冒的。”
禧恩听二阿哥已然如此说，便也唯有微笑以对，“……况且二阿哥您方才也说了，这事儿皇后主子便是为了若若，终究也是不可能当真掀开了追查的。对于二阿哥来说，这事儿不过是有惊无险。”
绵宁不由得皱眉，盯了禧恩一眼，“……睿亲王福晋是你弟妹，你们便是情分再深，也不合适你这般亲近地称呼吧？”
禧恩登时窘住。一时只悬心眼前的事儿了，嘴上竟忘了留把门儿的，这便不小心叫了出来。
禧恩刚想行礼谢罪，却被绵宁大笑着扶住，“……你这心事只有我一个人知道，我自然会替你守口如瓶。不仅如此，等来日，我自会助你心想事成。”
出于对如妃态度的观望，绵宁实则早早就在如妃寝宫周围添了眼线去。如妃前脚给廿廿送来这药草的碎渣儿，后脚绵宁实则就已经知道了。
他心下纵然也有些跳得加快，可是他已然悠闲地坐看情势的发展。
没过几日，如妃宫里便又传回了消息来。
“……今儿个皇后主子又去如妃娘娘宫里发了脾气。守在那边儿的人来报说，皇后主子先是责骂如妃竟然还想要回九公主来。皇后主子说了，当年如妃娘娘诞育了八公主，不是未曾交给如妃娘娘自己养着的，可是后来养成什么样儿了呢？还不是早殇了？！”
“故此皇后主子明说了，如妃娘娘想要将九公主给要回来的心，可以死了。皇后主子会亲自抚养九公主，直到她来日择定了额驸，下降出宫的那一日……”
“皇后主子甚至还说，若如妃娘娘再这么不知好歹，便别说只是九公主，便是将来即便如妃娘娘再有生养，皇后主子也一并都收了走，一个儿孩子都不叫如妃娘娘亲自养育。”
五州望着绵宁，嘿嘿地笑，“他们都说，没见过皇后主子那么阴森的模样……皇后主子指着如妃娘娘的鼻子，冷笑着质问：你该不会是当真忘了，八公主是怎么早殇的吧？”
“皇后主子质问出这句话来之后，如妃娘娘就瘫倒在地了，只会哭，再也不敢回嘴。奴才瞧着，八成是当年八公主早殇的事儿里头，如妃娘娘是有什么把柄落在了皇后主子手里头，被皇后主子给拿捏住了。”
绵宁淡淡勾了勾唇角，虽然没说话，可那眼中的神情，倒是赞同五州的说法儿的。
五州缓缓道，“……皇后主子甚至还说，今年这年景当真有些古怪啊。正月里九公主降生，然后三公主和四公主就连着脚地一个三月、一个五月地都薨逝了。皇后主子说，莫非是九公主这个当妹妹的，命太硬，这便她一落地儿，就将三公主和四公主这两位姐姐都给挤走了？”
“如妃娘娘一听这话，当时就急了，哭着向皇后主子争辩。皇后主子却只是冷笑说，这话是摆在眼前的事实，又不是她自己一个人这么说的，而是前朝后宫，乃至整个天下都能看得见。”
“命这么硬的九公主，若是放在如妃娘娘一个小小妃位的身边儿养育着，怕如妃娘娘自己都消受不起。这后宫之中，若论福泽深厚，又有谁能比得上中宫呢？故此九公主被接到皇后主子跟前养育，这是九公主的造化，如妃娘娘不但不该再不知好歹，还应该对皇上和皇后主子叩头谢恩才是。”
“皇后主子这些话说完，如妃娘娘饶也是个伶牙俐齿的，却再说不出什么有分量的话来。到最后，只能哭倒在地，看着人家皇后主子凌然其上。”
绵宁微微蹙眉，随即便也是叹息一哂，“……小额娘将四公主的薨逝也归结到九公主身上，这话实则也是在说给我听的。我虽然不在场，可是小额娘这话却可以磕打如妃娘娘，让她知道，她即便是为了九公主的事儿来求我帮忙，我也是不会帮她的。”
“毕竟四公主是是我的本生亲妹妹，无论是九公主，还是如妃本人，在我心中又如何比得上四公主要紧去？”
五州悄悄儿看了绵宁一眼。
如此说来，阿哥爷不肯帮如妃，未必与这个就没干系。
绵宁仰天淡淡笑了笑，“……四妹妹她，是额涅留给我在这人间，唯一的亲人了。”
五州便叹了口气，“这样一回之后，如妃娘娘与皇后主子怕是越发要生分了。”
绵宁沉默了一会子，“……这原本也是她们两个挣不脱的宿命。”
五州又寻思了一下儿，缓缓道，“奴才方才听着那传话人的意思，皇后主子临去之时，意有所指，仿佛是说庄妃娘娘的薨逝，有些古怪。而皇后主子前后两回将如妃娘娘搁在庄妃娘娘宫里，叫她随庄妃娘娘一起居住而庄妃娘娘的性子又清冷，便是对如妃娘娘，素日里也一向都不客气，故此如妃娘娘心下对庄妃娘娘早就生了恨意的。”
“皇后主子虽然没有明说，却也仿佛是怀疑庄妃娘娘的薨逝，与如妃娘娘脱不开干系……皇后主子还说，如今庄妃娘娘不在了，她的寂寞正好儿由九公主填补上。皇后主子还说，得失之间，孰重孰轻，都唯有当事中人，午夜梦回之际，自己才能掂量得清楚。”
绵宁也不由得微微一扬眉。
如此说来，小额娘更是情愿认定了庄妃的薨逝，是如妃报复的结果？
“我知道了。叫他们继续守着，看看如妃那边接下来还会有什么动静。”绵宁缓缓吩咐。
九公主由廿廿抚养的事儿，已成定局，无人再能更改。如妃那边再也无计可施，便也渐渐地安静了下来。
廿廿去看望諴贵妃。
自从三公主薨逝之后，諴贵妃有些心灰意懒，不愿再管后宫诸事，却也因此一旦躺下，病便跟着来了。
“前儿我见了三额驸，将咱们的意思也委婉与三额驸说了。”廿廿拉着諴贵妃的手，缓缓道，“可是三额驸当即就跪倒，说无法辜负公主。”
諴贵妃眼中一酸，“……又何苦呢？额驸们并非没有续弦的，而且只要他愿意，皇上还会再续指宗室格格，叫他额驸的身份不改变的。”
廿廿也是叹息一声，“既然三额驸并不想续弦，咱们唯有换一个法子。”
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