程琬大军进入怀柔边境,谋士丁固说道:“狼山、怀柔二郡以秋原为界,当取此处断娄曲后路,使宁泽军无力支援,夺狼山郡轻而易举!”
程琬听从丁固建议,便往秋原而去。
到达秋原地界,忽见大军迎面杀。
原来杜威、王卫率军驻扎与此,守株待兔。
两军相遇,杜威纵马上前,手中银蛇矛指向程琬大笑说道:“兄长料定程使君来取秋原,命我等在此等待!使君远来辛苦,不如到我营中喝酒?”
没想到对方提前在此等候,程琬阵前喊话:“尔等兴兵江州,夺我城池,定要告知朝廷!”
杜威笑道:“程使君守土不利,有负圣恩!贼寇占城,危及百姓。我家兄长念在同朝为臣,不忍视之,故而出兵剿贼,暂为朝廷看管此处。”
“胡言乱语!”程琬怒道,“宁泽狼子野心,天下尽知!”
“程使君不知好歹,”杜威说道,“我家兄长好心剿贼护城,却被说得如此不堪。”
“废话少说!”程琬怒道,“本官乃朝廷钦定江州刺史,尔等占我城池失却道义!速速退兵,将城池归还!”
“程使君无力守土,怀柔、狼山二郡依旧贼寇横行。”杜威回答,“我家兄长担心城池再落贼寇之手,故令我等护卫百姓。待贼寇除尽,再将城池归还。使君不如退回南海郡,静候佳音!”
“尔等逆贼,休要颠倒黑白!”程琬怒道,“再不退兵,休怪本官不讲情面!”
“程使君莫要羞恼,”杜威说道,“大家同为大成效命,不分彼此。眼下乃是关键,若使君不顾情面出兵攻打同僚,便坏了剿贼大计!为却把剿贼大计不受破坏,到时我等为了朝廷利益,不得不还击!”
程琬差点气死,明明是你们占我城池,说得这么理直气壮,好像很有道理一样,简直是当面戏弄。命大将刘曼率兵冲锋,拿下杜威。
刘曼率兵出战,大喊一声:“纳命来!”
杜威正要出战,旁边鬼面将军王卫纵马冲出,领兵迎击。
两军相遇,刘曼力战王卫,双方士兵厮杀。
交手十回合,王卫将刘曼斩落马下。
杜威率兵冲锋,程琬亲率大军迎击。
双方军队激战,浮屠军一路冲杀,程琬军大败,赶紧后撤三十里地。
首战失利,折了大将刘曼,程琬问计:“杜威、鬼面皆为宁泽帐下勇将,无人可挡。浮屠军刀枪不入,诸位谁能破之?”
“主公!”大将严宽出列,抱拳请命,“末将今夜率兵偷袭敌营,以火攻之,必获全胜!”
当晚,严宽率领麾下精兵前往秋原,人衔枚、马摘铃,借着夜色摸向敌营。
来到营外发动奇袭,整片营地陷入火海。
严宽率军攻入营地,却发现里面空无一人。
“糟糕!”他很快反应过来,慌忙大声下令,“中计了,快撤!”
话音刚落,便听得耳边锣鼓齐鸣,四面八方杀出无数兵马。
杜威、王卫一并杀出,严宽仓皇而逃,损兵折将,狼狈逃回。
到了营地只剩亲卫数人,见到程琬跪地请罪:“末将中了敌计,请使君责罚!”
折损上千精锐,程琬很是心疼。但没有指责严宽,反而将其扶起:“此战非将军之过。”
夜袭失败,损失惨重。
程琬召集部下商议:“敌军早有提防,诸君可有计策?”
“禀主公!”谋士丁固说道,“宁泽不在此处,杜威、鬼面皆是武夫。两人都是宁泽手下大将,必有争胜之心。或可利用,以计离间!两人若是心高气傲之人,一旦内斗,使君可趁势攻之!”
“如何施计?”程琬忙问。
丁固回道“明日出战若遇杜威则力战而退,若遇鬼面将军可以阵前夸赞,不与之敌。杜威必定生疑!”
次日,程琬果然按照丁固计策出兵。遇到杜威带兵杀来,抵挡一阵马上撤退。等遇到王卫,便阵前喊话:“本官早闻鬼面将军之名,听说将军随丹阳侯起于华郡,战功赫赫,颇得丹阳侯器重。本官敬重将军,不愿与将军为敌,今日退避三舍。”
得知程琬遇到王卫所说的话,以及主动退兵行为,杜威果然生疑,将王卫叫到营帐质问此事。
谋士钱淳说道:“杜将军,此为敌军离间之策!鬼面将军随侯爷东征西讨,忠心耿耿。程琬今日做派,便是故意让将军生疑,使我军内斗。”
王卫也说道:“今日程琬做派,末将并不知情。”
经钱淳说服,杜威明白是程琬之计,于是问道:“程琬设计离间,我等如何应对?”
钱淳兄弟钱仕插嘴:“不如将计就计!”
“将计就计?”众人看向钱仕。
钱仕说道:“两位将军可以装作中计,令程琬误以为得手。只需如此如此,管教他有来无回!”
次日程琬得到消息,说是杜威、鬼面不知为何互相攻伐,而后各自领兵往不同方向驻扎,完全分散开来。
丁固大喜:“敌将自乱,机不可失!可趁其分兵之时,逐一破之!”
程琬马上率军攻打杜威。
杀至杜威营地,忽然王卫从后方杀出,与杜威前后包抄。
程琬军大败,折损数员将领,三千士兵,仓皇而逃。
杜威、王卫并不追赶,退回秋原。
程琬连战连败,撤回营地对众人说道:“宁泽尚未赶来,光是杜威、鬼面两员将领便这般难缠,如何是好?”
蔡群建议:“不如派遣使者前往鹫峰郡,邀请赵宏出兵,从侧面攻打怀柔。赵宬与使君联盟,赵宏必会前来!”
程琬便派使者赶往鹫峰郡,见到赵宏当面求援。
赵宏果然答应,率兵南下攻打怀柔。
得知此事,杜威找王卫商议。两人决定分兵,杜威留下守卫秋原,王卫领兵北上迎战赵宏。
程琬那边听到消息,很是欣喜。
杜威与鬼面将军联手,实在不好对付。现在两员大将分兵,压力顿减。
虽然还是不好对付,至少比在一起的时候轻松。
丁固再度献策:“主公可以散布谣言,就说狼山郡已被攻克,宁泽义子娄曲被擒。杜威必定心急,我军设下陷阱,可将其一举擒获!”
程琬听从计策,命人散布谣言。
然而并不知晓,宁泽军可以通过飞鸽传书互相联系,对狼山郡那边情况了如指掌。
杜威听到谣言,便召集众人商议:“程琬散布谣言,我军如何应对?”
谋士冯承提议:“可修书一封,假称出兵相救,使程琬得之。待程琬出兵设伏,将军可从后方奇袭。”
本来宁泽军都是飞鸽传书,不需要送信。杜威听从冯承建议,故意写下书信,命人快马送出。
果不其然,程琬早已设伏,从使者身上得到书信。
得知杜威“中计”,立刻带兵在信中所说路线设下埋伏,准备守株待兔。
谁料杜威率兵绕道,从后面突袭程琬。
程琬再度败阵,损兵折将。
连番战败,使得程琬心气不顺,因此回营等待赵宏。
赵宏领兵南下,到了葫芦口遇见王卫大军,双方正面交战。
浮屠军刀枪不入,赵宏抵挡不住,赶紧后撤。
韩冠接到飞鸽传书,得知赵宏领兵南下,鹫峰郡空虚。于是迅速出兵发动奇袭。
鹫峰郡守将曹卿率兵顽抗,激战中被射伤。伤势过重,不治身亡。
守将死后,城内乱作一团。
韩冠趁机强攻,守军溃散。
于是攻破鹫峰郡,将其纳入宁泽军版图。
消息传到前线,赵宏得知此事大惊失色,慌忙掉头撤军,意图夺回鹫峰郡,否则无法向舅舅交代。
王卫趁势追击截住赵宏,一番激战,赵宏不敌,为求活命当场投降。
程琬那边收到消息,大惊失色。
没想到赵宏出兵支援,竟然被韩冠夺了城池。想要撤回,又被王卫追上,不得已投降。
自己这边也是连连失利,颇受打击。
谋士丁固说道:“主公,为今之计,必须拖住杜威,使其不得驰援狼山郡。只要钟将军攻破狼山,拿下娄曲,便可叫宁泽投鼠忌器,还有希望!”
没有办法,程琬只能将希望寄托于狼山。
另外一边,赵宬与楚白对战,忽然听闻鹫峰郡失守,原来是赵宏擅离职守,导致韩冠攻破城池,当场晕倒。
又听说赵宏被擒,向宁泽投降,一时慌乱。
结果被楚白抓住机会一举攻破。
赵宬力战而亡,麾下众将投降,廖郡回到楚白手中。
楚白趁机想要攻打韩冠,夺回汐州郡城。
忽然听闻灞水郡、苗郡、宁安同时出兵攻打元州。慌乱之下分兵救援元州、永安、吕梁。
韩冠得到命令,立刻向廖郡出征。
四面受敌,楚白焦头烂额,赶紧派遣使者往梁州方向,说是不愿与宁泽为敌,希望撤兵。
同时,修书向陆骢求援,希望援兵能够赶来。
陆骢忙于应对四路诸侯,哪有闲心协助楚白,但也不希望宁泽扩张太快,因此请惠帝降旨,劝说宁泽休兵。
毕竟楚白是听他号令的,若被宁泽吞并,那可不妙!
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