寅时将尽,天色刚刚泛白蒙亮,不过龙门镖局当中的镖师和趟子手们却是早早就已经忙活起来了。
二十来个青壮汉子身穿劲装,腰悬宝剑长刀,背负强弓大枪,各自骑乘着高头大马等待在佟府的正门前方。
除此之外,道路的边缘还静静地停靠这三辆宽大的马车。
其中两辆马车上面运载着好几口巨大的桐木箱子,这便是龙门镖局此行押送前往山西太原府的两车货物。
至于中间那辆马车,就并非是用来拉货的板车了,而是加装了厢舆的载人客车。
佟家姐弟也知道周辰准备今天动身赶考的事情,他们虽然没有亲自前来送行,不过一应事宜却是全部都帮着周辰给准备妥当了。
这辆马车便是佟家姐弟准备好供给周辰乘坐所用的,甚至就连马车的车夫都是佟石头在镖局老车夫里面特意挑选出来的,为得便是避免周辰在赶路途中受到太多的颠簸。
在马车的厢舆里面还放着不少佟湘玉备好的点心酒水,可谓是将周辰所需要的东西全部都给准备齐全了。
不管是货车还是客车,在每一辆马车的左右两侧各自都插着一面旌旗。
所有旌旗全部都以大红色为底面,其上绣着铁画银钩的玄黑色文字,左面乃是一个佟字,右面则是龙门镖局四字。
当周辰走出佟府大门的瞬间,他第一眼便看到了这六面迎风招展的旗帜。
这个时候,那些正聚集在一起闲谈的镖师们,亦是同时发现了拎着包裹行李的周辰。
这趟行镖的负责人赵镖头赶忙策马来到了周辰的身前,他翻下身来拱手见礼说道:“小相公,所有事宜都已经准备齐全了,只待您乘坐上马车以后,额们就能够动身前往太原府了。”
不仅仅只是这赵镖头一人,场中其他的镖师和趟子手们同样是恭敬地抱拳朝着周辰行了一礼。
周辰前身的父亲生前便是这龙门镖局的上一任总镖头,现在的总镖头佟伯达有待前身与亲子一般无二,所以前身在这龙门镖局当中自然是拥有着不低的地位。
最为重要的还是,周辰这一次前往太原府是参加秋闱乡试的,只要考中那便会立刻获得举人的功名。
举人老爷那可是本县的县太爷见了都要礼让三分的人物啊,他们这些普通的江湖人又怎么胆敢怠慢了。
这些镖师和趟子手们的礼数十分周全,周辰同样是也没有因此而倨傲什么,他先是拱了拱手对众人回了一礼,而后便笑着扶起了身前的赵镖头:“此行有劳赵镖头多多费心了。”
赵镖头连连谦声回应道:“小相公言重了,能够送小相公您前去参加科举,这是额们兄弟几个的荣幸,自当尽心尽力。”
轻笑着摇了摇头,周辰继续说道:“好了,赵镖头莫要谦辞了,咱们还是尽快上路吧!”
“请小相公登上马车,额们这就出发!”
赵镖头接过了周辰手里面拎着的包裹行李,他恭敬地将周辰送到了中间那辆带有厢舆的马车上。
紧接着,只见赵镖头利落无比的翻身骑乘到马背上,他手里面的马鞭高高一扬,朗声吆喝道:“亮镖威!”
“合吾……合合吾……”
其他的镖师们亦是齐齐发出了一声悠长响亮的呼喊。
“噼啪!”
赵镖头凌空狠狠一抽马鞭,发号施令道:“出发!前往太原府!”
随之,众人策马驱车离开了汉中府,朝着山西太原所在的方向行了过去。
虽然只是初秋时节,然而萧瑟的官道上面却是早就铺上了一层枯黄的落叶。
马车的车轮马车轧碾在上面,产生了阵阵很有韵律且清脆响亮的簌簌声,到也是给这枯燥的赶路平添了几声乐趣。
即便是在赶路的途中,周辰也并没有浪费时间,仍旧如同往常那般,白日里继续加深对于四书五经的记忆,夜晚的时候则是勤恳凝炼功力,每日不缀。
感受着丹田当中那不断增加的氤氲紫气,周辰整个人的精气神都在不断壮大着。
“滴答!滴答!”
不知从什么时候开始,苍穹中突然间滴落起了雨点来,使得本就已经渐渐微凉的气候更是愈发地清凉了几分。
抬手撩起遮挡着车窗的纱幔,周辰看了看马车外面的景象。
此时此刻,赵镖头他们那些镖师们俨然是尽数披上了蓑衣,戴上了斗笠,那两辆货车上面亦是被盖上了一层厚厚地防雨苫布。
只不过他们却是并没有寻找地方避雨的打算,反而仍旧沿着宽敞的官道继续朝太原城策马疾驰。
眼下他们这一行人距离太原城已经没有多远的距离了,依照现在的速度而言,最多也就是在傍晚时分左右,他们便能够进入太原城里面休息去了。
然而一旦在路上耽搁些什么的话,那么他们今天怕是就进不去太原城了,只能继续在城外露宿一个晚上了。
因为按照大明律法,戌时一到,暮鼓便会被准时敲响,禁止百姓继续在街面上活动,城门更是会直接关闭封锁。
直到第二天寅时,敲响晨钟以后才会开禁通行。
倘若是不想被关在太原城门外边的话,那么镖队便只能够冒雨疾行了。
而且以现如今这毛毛细雨来说,到是也并不会对镖队赶路产生出多么大的阻隔。
可惜天不遂人愿,镖队冒雨奔驰了一个多时辰过后,雨势竟然越下越大了,最终甚至是转变成了瓢泼大雨。
那倾盆而下的暴雨砸落在马车顶盖上,甚至还爆发出了一道道沉闷的声响,密密麻麻,连续不断。
雨势这么狂暴,继续赶路已然是不现实了,还是趁着雨势没有继续扩大,找一个避雨歇脚的地方最好,今天已然是不可能进入太原城了。
幸好在前方不远处有一座荒废的山神庙能够作为遮风挡雨的地方,因此赵镖头当即便决定今夜就到那座山神庙里面去留宿。
随即,赵镖头便调转马匹来到了周辰的马车边上,他敲了敲窗桕高声呼喊道:“小相公,这雨势越来越发狂暴了,额知道前面不远处有一座废弃的庙宇,额们去那里避一避雨吧。”
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