0213
快舟号可以直接跳跃到汇合点去，而两艘海军巡航舰却只能以常规航行的方式，慢吞吞飞过几道星门，才能到达，就时间上来说，他们确实可以在完成救援工作后，再飞去汇合点，并不会真正影响到任务。
外交谈判团的卢内斯代表所提到的问题，其实也并不严重，快舟号完全可以在救援的同时，通知海军派人过来接手，被他们救下的飞船，也完全可以交给海军方面暂时看管，等到任务结束后再予以放行，也不会出现什么泄密的问题。
毕竟太空救援这种事，讲就的就是救援时间，如果发出求救信号的飞船，出现的问题是飞船外壳因为各种原因导致大面积破损，导致空气泄漏严重，这种情况如果救援不及时，那就只能给船员们收尸了，而任何一名太空工作者，都不希望出现这种类似情况时，被收尸的会是自己。
这自然也是科本舰长坚持救援的原因之一。当然外交代表团的卢内斯代表也提出万一那是海盗的陷阱这种新反对意见，不过这一条反对效果更差，快舟号再怎么削减了火力，底子也是一艘战术巡航舰，光是那些导弹阵列就能对付大部分次级巡航舰，那些以货船改装而来的海盗船根本不可能对付得了它。
“准备一架大型穿梭机，搭载一队陆战队员前去调查。”就在丁乙他们还在了解情况的时候，科本舰长和卢内斯代表也终于决定下来，快舟号不亲自前去救援，而是派一架装载有救援设施的大型穿梭机过去救援。
这当然也是先期调查，如果穿梭机到达后发现自己要救援的对象不是一架穿梭机能提供帮助的大型飞船，那么快舟号再飞过去救援也不迟——至少穿梭机上搭载的救援设施能阻止通常情况下多种事故扩大化，能够让事故飞船坚持到快舟号赶到。
“还要通知一下海军，他们过来，我们好将遇难人员移交给他们，这样才不会耽误我们的行程。”卢内斯代表补充道，虽然他最终只得同意舰长救援遇难船只，但并不代表他就只能顺着舰长行事。
“这是当然，救援遇难船只是义务，但这并不代表我们就必须负责到底，移交海军本就是通常作法。”舰长回应了一句，然后继续下令，“再派四架攻击机掩护救援穿梭机，如果是海盗的陷阱，就干掉他们，如果不是，攻击机就替穿梭机检查遇难船只受损状况。”
“遇难信号发源点，是距离本舰三百六十万公里的小行星带内，”听到舰长的命令，那名向丁乙、钟诚介绍情况的船员便对他们介绍道，“那是一个小行星比较密集的星带，小行星之间最短间隔只有十多公里，最远间隔也不会超过一百公里，形成原因目前还不清楚，反正和联邦早期勘探这里时的数据不同，因此那里被海盗利用也不是什么不可能的事。”
“海军收缩防御，导致不少地方的巡逻舰队减少，尤其像是这种没有殖民点的星系，就更是如此，导致各种事故和海盗袭击案件数量增加。”听到船员这么一说，钟诚便向丁乙解释了一下情况，“卢内斯代表的担心也不是没有道理，所以舰长才同意他的看法，在派出救援的同时，还派出护卫机跟随。不过跟着三百六十万公里的距离，穿梭机现在飞过去再快也要半个小时的时间，这就等于我们要在这里耽搁半小时以上的时间，这还没有算上海军接管人员到来，以及我们将遇难者交与他们的时间。这种情况下，我反倒希望遇难信号只是海盗的陷阱了。”
“或许真是海盗的陷阱吧。”丁乙说道，“既然海军在收缩防御，各地的巡逻行动也在减少，那么单独一艘或少数民船独自活动的可能性不就应该同样减少了吗？大家应该会采用包团出航，或者跟着海军巡逻舰队一起行动，更有可能雇佣那些有实力的安保公司出行吧？”
“这可不好说，”钟诚回答道，“不是所有人都有钱有时间去雇佣护卫，或者等等多艘飞船一起行动的，为了生计，还是会有人冒险单独出航。毕竟现在风险才开始增加，总会有人像赌一把运气的，等到再过几年，出事的飞船数量增加后，恐怕大家才会收起这种赌博的念头。”
“那今天我们就只能先等等了，舰长已经做出了决定，而且他的决定并不能算错，如果不能反驳他做出的决定的话，就只能看着事态发展了。”丁乙说道，“比起是不是真有飞船遇难，是不是海盗陷阱，我觉得我们应该更小心一下至高神国的袭击舰队会不会出现在这个星系。”
“这个我反倒不怎么担心。”钟诚回答他，“以快舟号的速度，保证了至高神国的舰队就算出现在我们面前，我们也能安全逃离，这也是上面专门挑选快舟号来参与行动的主要原因，以至高神国袭击舰队的航速，快舟号躲开它们游刃有余。”
“但愿这不是在竖旗……”丁乙嘀咕着，不再多说什么，只是将目光转到主屏幕上，那里正显示着机库中情景，一队快舟号上的陆战队员正快速登上一架大型穿梭机，四架大型无人攻击机先他们一步被库内吊臂摆放到弹射器上，然后一一被弹射出去，之后，穿梭机在陆战队员完成登机后，才被吊臂放到弹射器上，慢无人攻击机一步，被弹射出去。
救援队这个时候才完成出动，他们还得等上半个小时的时间，才能看到发出遇险信号的飞船是个什么模样。
快舟号和神舟号一样，都有搭载舰载舰，只不过快舟号所搭载的数量更少，只有四艘护航舰。鉴于目前人类无人自律武器受限的情况——尽管在没有遭遇至高神国舰队之前这些无人自律兵器其实依然可以正常使用——但人类依旧让这些护航舰恢复人工操作的能力，因此要出动快舟号上搭载的护航舰，就需要快舟号先派出人员登上护航舰，启动它们后才可使用。
这样效率过于低下不说，比起巡航舰相对更加脆弱的护航舰一旦被摧毁，就会产生几十上百号人员的伤亡，这对于官方统计人口只有一千两百、三百亿的联邦来说，多损失几艘护航舰联邦就会感到肉痛了。
因此联邦军方还是希望等到新船出来后，再恢复无人护航舰的编制。而眼下，暂时也只能以巡航舰来替代护航舰的工作，为此增加巡航舰成员的工作负担也没有办法，所以科本舰长也只能派出穿梭机去进行救援，正常情况下，应该是派出护航舰的。
这一等，等待时间就超过了两个小时。
穿梭机并没有飞出秒速三千公里的最高速，除了这个距离不够穿梭机加速到最高速度，还要考虑减速距离外，也因为穿梭机机组成员考虑到安全，一直保持最高速飞行，航线也就基本固定，很容易在被人发现后针对攻击。
这也是为何目前人类星舰，除了那些按固定航线航行的商船、货船会以最高航速航行外，军舰却罕有以最高航速进行常规航行的原因，他们通常只会以秒速一千公里以下的航速进行航行，战斗速度甚至会比行军航速更慢。
既然大家有怀疑那个遇难信号可能是海盗所为，那么穿梭机自然不会那么冒冒失失的冲过去，哪怕他们的任务是前去救援也是一样。这样做对遇难船只上的幸存者自然会是另一种灾难，不能及时得到救援，遇难者很有可能在绝望中因缺氧而慢慢死去。
但这同样也是无可奈何的事情，太空事故中，这种救援不及时产生的死亡其实占事故死亡人数的多数，绝大多数情况下，救援人员赶到时，也只是给遇难者收尸，顺便为事故原因添加新的案例，因此通常情况下，只要不是遇难船只出现大面积船体破损，导致空气难以保存，就连个人供氧了也出现问题的事故，人类千年以来的飞船建造经验是能保证船员坚持很长时间来等待救援到达的，但如果出现那种特殊事故，那么除非救援船只就在附近，否则大部分结局都是令人遗憾的。
快舟号派出的救援队，就是带着一种如果是陷阱就捣破，如果是事故就去给遇难者收尸的心态而出动的——这并不是他们就真不在乎遇难船只上可能存在的幸存者生死，只是他们需要去分辨事情的轻重缓急，保证快舟号不中陷阱的任务优先，救援遇难船员的任务就只能其次，对于那些见得太多生死，心已经变得有些铁石心肠的陆战队员们来说，对遇难船员们的愧疚也只会保持一段时间而已。
“我现在倒是希望那只是一个海盗设下来的陷阱了。”看到一颗直径约为六十公里的小行星在主屏幕上越变越大，穿梭机就要绕开那颗小行星飞到它另一侧的遇难信号发出点时，在那里观看了两个小时的丁乙突然说道，“想到那些船员如果就在这两个小时的时间内因缺氧而死去，心里总是很不舒服的。”
“这就是没有一个安全稳定社会环境导致的惨剧了。”钟诚对丁乙说道，他的脸上也有着类似不忍的表情，“正常情况下，快舟号应该派出护航舰，配合着那些穿梭机，攻击机快速赶去，甚至快舟号也应该使用短距跳跃立刻过去展开营救。就算那是一个陷阱，以快舟号的战斗力，海盗在看到一艘战术巡航舰赶来，也只会躲起来不敢出现，但现在，却因为快舟号要执行的重要外交任务，只能以这种效率低下的方式去调查情况。”
“也就是说如果这里有一支海军舰队，哪怕只是一支战斗中队的规模，就能两全其美了？”丁乙问道。
“没错，只要有足够的兵力，就算有什么陷阱，也能直接踏平。”钟诚点点头道，“就像海盗陷阱一样，通常海盗设下遇难信号陷阱，就是为了诱使救援船只接近遇难信号，好方便他们进行抢劫，因为不是所有海盗船都是高速飞船，如果追不上目标，就只能诱使目标自己靠近，这种方式如果地形选得好，再配上合适的战术，有时候甚至能让他们抢到一些小型军舰，但绝对抢夺不到像巡航舰这样的大型战舰。”
“以前联邦出现过十几个自称‘海盗王’的大型海盗团体，他们手上有不少以各种方式弄到的军舰，但其中有好几伙在撞上一艘单舰出行的海军主力舰后，就被当场消灭。”那名一直在为他们讲解情况的船员听到钟诚的话后，也插起了嘴，“现在的海盗可不是远古历史中那些在旧地球海上驰骋的风帆舰队，现代星舰可都是高科技结晶，海盗没有本事和能力自己制造先进的战舰，也抢不到战斗力强大的主力舰，就连军方退役的军舰他们也搞不到手，所以就只能使上一些卑劣的小手段去获取他们想要的东西。”
“退役的军舰？”钟诚斜眼看了一眼那船员，“得了吧，能够真正退役的军舰，就只有那些被新型设计取代了的护航舰，就算退役，也是移交给地方治安部门继续使用，而那些大型军舰，海军最老的战列舰都用了一百多年了，靠不断升级软硬件一直用到了现在，就算真要除役，也会在严密看管下去指定船厂进行拆解。”
他正说着，快舟号舰桥主屏幕上突然闪起刺目的光芒，虽然在亮度控制系统的保护下，舰桥内众人眼睛并没有受到任何影响，但屏幕上原本由穿梭机传回来的画面也没有了，很快，穿梭机的信号消失。
因为双方隔着三百六十万公里的距离，信号传送有着十二秒的延迟，快舟号向穿梭机发去的询问通讯他们得等上二十四秒才能收到回复，所以在那道闪光过后，近半分钟的等待时间让众人感觉比那两个小时都要漫长。
但他们并没有等上二十四秒。
和穿梭机一起行动的还有四架大型无人攻击机，它们既为穿梭机提供护航，也为穿梭机提供额外的视野，有一架的信号还在，并将机载光学摄像头拍到的画面继续传回了快舟号。
穿梭机原本要绕行的小行星变成了细小的碎片，并高速向四周飞溅开来，两架攻击无人机的细小残骸在镜头中一闪而过，但是穿梭机完全没有了踪影。
“有人引爆了隐藏在那颗小行星上的炸弹，这确实是一个陷阱！但绝对不会是海盗设下的陷阱！”凭着多年的从军经验，科本舰长立刻说出了自己的判断，并下达了新的命令，“拉响战斗警报！放出护航舰，出动攻击机！”
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