胡记只卖馄饨和油饼，且分量十足，通常一碗馄饨加个油饼就能吃的很饱。秦山和陈丰饭量大，他们各自加了一个油饼，秦笑笑和胡晴晴都不大爱吃油腻腻的油饼，姐妹俩分食了一个。
吃饱喝足，秦山起身准备到斜对面买两只烤鸭，胡晴晴一抹嘴立马站起来：“大舅舅，你歇着吧，我和笑笑去买！”
秦山奇道：“你这丫头今儿个倒是变勤快了。”
胡晴晴羞恼道：“大舅舅，您少埋汰人，我本来就是个勤快的姑娘。”
秦山点点头：“嗯，勤快点好，以后到了婆家，没人拿这个找你茬。”
“我、我买烤鸭去，不跟你说了！”胡晴晴羞的一跺脚，拖着秦笑笑就往外跑。
秦笑笑无奈极了，恋恋不舍的看了眼碗里最后一只馄饨，只能放下筷子跟着心已经不在这儿的表姐离开了。
秦山见六斤也要起身往外冲，眼疾手快的摁住他：“你个男娃子，成日跟着姐姐后头像什么样子！”
六斤挣脱他的手，丢下一句话就头也不回的跑了：“不跟紧点，我姐让坏人拐跑了咋办！”
秦山瞪着他的背影，摇头失笑：“臭小子长大了。”
那蔫头巴脑的妹夫从来没有护过外甥女，这个小时候皮的不成样子，总是跟外甥女吵闹的外甥，反倒替他老子担起了护着姐姐的责任。
胡晴晴看到追上来的弟弟，有些心虚的喊道：“你跟来干啥？”
“我跟的是表姐，跟你没关系。”六斤巴巴的拉住秦笑笑的手，谄媚的说道：“两只烤鸭不轻呢，大舅舅让我过来帮忙。”
秦笑笑哪里不知道他的小心思，对欲出声赶他回去的胡晴晴摇了摇头，从钱袋里掏出二钱银子：“你外公想吃卤猪头，你帮我到前面的卤货铺子买两个，剩下的钱你拿着买好吃的。”
六斤激动坏了，小眼睛闪闪发亮：“真的？剩下的钱真的都给我？”
天知道他的压岁钱都被恶霸姐姐拿走了，平时他想找她要点钱买点小玩意，比自己便秘了想拉屎还要难。眼下这买完卤猪头后多出来的五六十文钱够他买好多好东西了。
“嗯，都给你。”秦笑笑头一次觉得小表弟很可怜，忍不住补充道：“放心你姐姐不会拿走。”
“成嘞我去买卤猪头！”六斤二话不说夺过她手里的银钱小脚丫子迈的飞快，哪还管得上姐姐会不会被坏人拐跑。
“笑笑，还是你有办法。”胡晴晴松了口气还真怕跟屁虫似的臭弟弟要死赖着她到张记烤鸭再被他看出什么来。
“晴晴姐，六斤很关心你。”秦笑笑认真的说道：“你别总是嫌他烦。”
胡晴晴沉默了片刻，苦笑道：“笑笑你几时看出来的？”
秦笑笑回忆了一下说道“大概是六斤五岁那年一个人跑去山里迷路了大家都跑去山里找的那次。”
胡晴晴怔了怔脸上浮现出深深的自责和愧疚：“我”
“晴晴姐你不用多言，我知道。”秦笑笑握住她的手，一边往张记走一边安抚她：“那次多亏了你，大家才能顺利找到六斤。之后六斤越来越依赖你，在他心里你很重要。”
胡晴晴眼睛一红低下头说道：“我不是个好姐姐明明知道有些事不能怪他还是忍不住怨恨到他头上。他傻乎乎的啥都不知道，一心以为我凶他是为了他好。”
秦笑笑抬起她的下巴，笑道：“难道不是吗？以六斤的性子要不是你对他严加管教，他再大点恐怕能翻出天去。”
小姑他们之知道对六斤一味溺爱，根本不知道怎样才是真正为他好。由着他们纵容下去，六斤早晚会长成一个是非不分，嚣张跋扈的恶棍。这样一个人，岂能有好下场？
不管晴晴姐怀有怎样的心思，如今六斤能长成今天这样一个脾气虽差，但是秉性纯正的少年，全赖她多年的悉心教导。
“晴晴姐，你不用怀疑自己对六斤的好。”秦笑笑继续开解着被愧疚和自责缠绕多年的表姐：“六斤八岁那年生了场重病，连城里最好的大夫都说救不了，有个游医说要用至亲的血肉入药方可救他的命，是你毫不犹豫的说割自己的肉。不是真心疼爱六斤，你不会这么做。”
胡晴晴没想到她记得这么清楚，一时忍不住落下泪来：“笑笑，谢谢你。”
秦笑笑不耐烦看她这副模样，催促道：“快别谢了，咱们得赶紧买烤鸭，晚了我爹该出来找人了。”
胡晴晴无语，只得抹了一把眼睛，拉着她往前走：“早知道不该跟你提旧事，说的我干啥的心情都没有了。”
秦笑笑没理她，决定找个机会再仔细打听打听李家的情况。万一李家跟她想的一样不堪，趁晴晴姐没有彻底陷进去，她得当一回恶人棒打鸳鸯。
胡晴晴不知道她的想法，来到张记冲片鸭伙计要了两只烤鸭，目光时不时的瞥向屋子里，并没有向片鸭伙计拐弯抹角的打听李昭。
倒是片鸭伙计油嘴滑舌的说道：“胡姑娘，李昭在后院忙活，要不要叫他出来啊？只是哥哥帮你叫人了，你要怎么谢哥哥呢？”
说着，他还冲胡晴晴挤眉弄眼，分明将她看作了能随意调戏的人。
胡晴晴正要出声，秦笑笑止住了她，冷冷的对片鸭伙计说道：“我们是来买烤鸭，不是来找人的，做好你分内之事，休要胡言乱语！”
片鸭伙计一愣，见她的气度与寻常女子大不一样，顿时不敢乱说话，连连道歉道：“是，是小的多嘴了，姑娘无怪，无怪”
秦笑笑敛下眉眼没有搭理他，脸色却明显不对劲。
一旁的胡晴晴惴惴不安，她知道表妹不是个心胸狭窄之人，断然不会跟一个伙计置气，如此定是她哪里做的不妥，让表妹不痛快了。
就在这时，李昭端着满满一盆刚烤好的鸭子出来了。看到秦笑笑和胡晴晴，他不由得一愣，随即压下心头的烦躁，脸上露出惊喜的笑容：“你来了。”
胡晴晴羞涩的点点头，指了指秦笑笑：“我陪表妹买烤鸭。”
表妹？李昭没有表露出惊讶，冲秦笑笑点了点头。
秦笑笑看了他一眼，微微颔首回应了他的招呼。
胡晴晴偷偷的观察表妹的脸色，见她没有对自己心仪的人表露出不喜，顿时松了口气，放心的跟李昭闲聊起来。
秦笑笑似乎觉得片鸭很有趣，目不转睛的看着，对二人的对话充耳不闻。
李昭却不敢掉以轻心，打起精神应付胡晴晴，竭力没有表露出异样来。
不知道为什么，刚才晴晴表妹淡淡的一瞥，竟是给了他莫大的压力，仿佛自己的所思所想完全逃不过她的眼睛。
他不知道她究竟记不记得他，而上次他在丹云轩的表现和在晴晴面前的样子截然不同。万一她对他有印象，察觉出他两副面孔就不好了，
他只想脱离蚂蟥一样的亲爹继母，不想节外生枝惹下麻烦。
没过多久，两只烤鸭就片好了。秦笑笑接过片鸭伙计递过来的两个油纸包，对越聊越投入的表姐轻声说道：“我爹能看到这里，再不走他老人家该起疑了。”
胡晴晴一吓，急忙止住话头，依依不舍的对李昭说道：“天色不早了，我们还要赶着回去，就先走了。”
李昭暗暗松了口气，笑容温柔的冲她挥了挥手：“路上小心。”
胡晴晴害羞的低下头，拉着秦笑笑急急忙忙的走了。
李昭目送姐妹俩走远，脸上的笑容渐渐消失无踪。
“看来有人好事将近啊，哄的人家姑娘连好姐妹都带来了！啧，果然有手段！”片鸭伙计阴阳怪气的说道，恨不得把对李昭的嫉妒刻在脑门上。
他一直瞧不起李昭，觉得李昭处处不如他。结果就是这个处处不如他的人，竟然被一个姿色不错的姑娘瞧上了，他岂能不恼恨。
见李昭不说话，片鸭伙计油乎乎的手搭在他的肩上，哥俩好似的说道：“肥水不流外人田，我看胡姑娘的表妹就不错，回头你帮我在她面前说说好话，兄弟我绝不会亏待你！”
李昭用力甩开他的手，冷哼一声往后厨走：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
片鸭伙计气得直跳脚，丢下手里的片鸭刀，就要撸起袖子找李昭算账，不凑巧的是正好来了客人，他不得不留下来招呼客人，不然让掌柜知道了，是要被骂被扣工钱的。
另一边，胡晴晴小心翼翼的问道：“笑笑，刚才是不是我哪里做的不对，让你生气了？”
秦笑笑看了眼不远处的胡记，见父亲在门口站着等她们，便低声说道：“回去后我慢慢与你细说。”
胡晴晴一听，不禁惴惴的。
秦笑笑见状，哑然失笑：“你怕什么，我又不会吃了你。”
胡晴晴暗暗松了口气，朝她翻了个白眼：“你说的轻巧，不知道自己板起脸来很吓人吗？”
秦笑笑摸了摸自己的脸，疑惑道：“有吗？鲤哥哥说我板着脸像只大肉包子，让人想多捏几下，哪有你说的吓人。”
胡晴晴眼珠一转，贼兮兮的说道：“大肉包子多香多软啊，不该是想咬一口吗？”
秦笑笑睨着她，似笑非笑：“晴晴姐，你变坏了。”
胡晴晴一悚，不敢乱开玩笑了，她可是有“把柄”在这丫头手上，可受不住这丫头的调笑。
姐妹俩回到胡记没多久，六斤就提着两个沉甸甸的卤猪头回来了。
秦山嗅着烤鸭和卤猪头的香味，腹中的馋虫一下子被勾出来了。他迫不及待的赶来马车，恨不得飞奔回家，跟父亲兄弟喝上两盅。
等他们回到家里，秦老爷子就问起了收租的事，秦山嘚吧嘚吧的将褚二虎等人闹事的经过说了一遍，言语间气愤难掩。
林秋娘很生气，又止不住后怕：“幸好村长明理没有听那坏胚子摆弄，不然闹大了你们人单力薄的要吃大亏！”
苗老太直点头，拉着孙女看了又看，嘴里不住的念叨：“下回收租你爹去就好了，你爹皮糙肉厚，万一闹起来挨上几下也不碍事。”
秦山听的分明，哭笑不得：“娘，别只顾着心疼孙女，您也心疼心疼儿子吧！”
苗老太嫌弃道：“你小时候我心疼你，你就整日在外头惹是生非，也不想想你人嫌狗厌的那几年，我赔了人家多少鸡蛋，咱家的老母鸡见到你，都要追着你叨两口！”
秦笑笑姐弟仨不知道自家父亲舅舅还有这等“光辉事迹”，一个个捂着嘴“噗噗”直笑。
笑闹过后，秦老爷子摸了摸孙女的脑瓜，夸道：“不错，比你爹强多了，你爹不长脑子，遇事就知道跟人干仗。”
短短时间内，被老爹老娘各扎一刀，秦山幽怨道：“爹，在几个小辈面前，您老好歹给我留点面子罢！”
秦老爷子不理他，继续跟孙女说道：“这一次的事你解决的很好，万一以后老牛村的人闹出事来，跟咱们也没有干系。”
秦笑笑一听，问道：“爷爷，您觉得老牛村会出事？”
秦老爷子淡淡道：“他们受压太久，今日之事只怕是苗头了。”
秦笑笑皱了皱眉：“爷爷，当初我少收半成租子，是不是做错了？”
秦老爷子笑道：“那是你的田地，收多少租子是你的事。再说你这点田地，其他三家还不放在眼里，你看这几年他们可有为租子的事找你？即便你也收三成租子，到了该闹的时候，他们还得闹。”
秦笑笑点了点头，明白了爷爷的意思：“是我想岔了。”
其他人听的云里雾里，却也猜到老牛村可能会出大事。林秋娘懊恼道：“早知道老牛村是这种情况，当初小田庄再好，我们都不该买它。”
秦笑笑安慰道：“娘，没事的，买了别处的田地，也免不了糟心事。且日后老牛村闹的再凶，田地又不会长脚跑掉，最坏的情况，也不过是荒它几年罢。”
林秋娘知道想这些没用，被闺女一安慰也就想开了：“你说的对，田地不会跑掉，荒它几年咱们也饿不死，大不了找个下家，把它们卖掉就是。”
被母女俩一说，其他人也不觉得这是事儿了，心情跟着好转起来，又热热闹闹的说开了。
等苗老太和林秋娘到灶屋烧晚饭，秦笑笑和胡晴晴也回到了房里，将门窗闩死了，不让一点声儿透出去。
一看这架势，胡晴晴就知道表妹要说的事，跟自己和李大哥有关，于是老老实实的挨着床边坐好，等待表妹发话。
“晴晴姐，我没有教训你的意思，你这样像个受气的小媳妇儿。”秦笑笑无奈极了，不知道自己在表姐这里竟然有一份威严在。
胡晴晴正色道：“在我这儿，你的话比我娘管用，我不端正点，可对不起你的良苦用心。”
秦笑笑闻言，一时说不清心里是什么感觉，就说起了正事：“你曾去张记找过李昭？”
胡晴晴不敢瞒她，老实说道：“第二次与李大哥碰巧见到，我就知道他在张记干活了。后来又去张记买了两次烤鸭，跟李大哥说过话，再后来就”
再后来她察觉自己喜欢人家，一有进城的机会，她就不自觉的跑去张记烤鸭找他了。
“晴晴姐，你若是信我，就听我一句劝，在无人相陪的情况下，莫再与李昭单独见面。”秦笑笑提醒道：“你与李昭名分未定，他是男子无所谓，你不一样。”
片鸭伙计肆无忌惮的调笑，让她十分介怀。
这个世道对女子有多苛刻，她亲眼见过，也亲耳听到过。晴晴姐自然不是轻浮的姑娘，但是如片鸭之流的人太多了，由他们的嘴传一遍，人和事就变味了。
而且她不知道是这片鸭伙计本身不正经，还是李昭有意无意的给了他暗示，让他以为晴晴姐为人轻浮，能被人肆意调戏。
若是后一种，她不得不怀疑李昭的居心了。
“笑笑，我、是我不够谨慎，让你白白跟着操心。”胡晴晴感动又愧疚，更多的是懊恼：“我没想那么多，就觉得青天白日的，我跟李大哥说几句话罢了，他们能乱传啥。”
秦笑笑见她知道轻重，微微松了口气：“没事，以后你注意些就好了。若是你们确定了彼此的心意，不如早早跟家里坦白，不用跟做贼似的。”
胡晴晴眼睛亮了亮，期待的问道：“笑笑，你也觉得李大哥值得托付终身对吗？”
秦笑笑暗示道：“我觉不觉得不重要，重要的是你自己怎么想的。若是他家情况复杂，对女子而言是个大火坑，你嫁过去根本不会有好日子过，你还会对他托付终身吗？”
胡晴晴纠结道：“应该没你说的这么可怕吧？”
秦笑笑笑了：“万一呢？”
胡晴晴心里发毛，怀疑表妹话里有话：“这都是咱们自己得胡乱想的做不得数，还是弄清楚了再说吧。”
秦笑笑倒是松了口气，决定尽快把李家的情况弄清楚。若真是个爬不起来的大火坑，她不介意给晴晴姐一巴掌，让她早日清醒过来。
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