清明节一过,天气终于有了转暖的吉祥,汾河上的冰面化了不少,上边已经不能站人了。
静乐县城东西两侧的东碾河和西碾河里的水流越来越大,就连早已干涸的扶头河跟万辉河,也有了潺潺流水。
这说明,冰雪开始融化了。
三月初二,静乐县衙书房。
大清早的,何长保就在书房里来回踱步,眉头紧皱烦躁不安。
陈聪之站在一旁,焦急地说道:“大人,咱们马上走吧,再过几天就走不成了。”
何长保走到茶几旁边,拿起茶杯喝了一口,这才皱着眉问道:“师爷,那姓秦的真敢打县城?”
“哎呦喂我的大人啊,姓秦的连正三品大员都敢杀,这世上还有什么事他不敢干的?如今朝廷大军已经云集朔州,姓秦的不可能不知道朝廷要围剿他。”
“俗话说狗急跳墙,兔子急了都会咬人,姓秦的一旦逼急了,势必会攻打县城,以此阻断朝廷大军南下的路线,到时候,咱们可就走不了了啊。”
“大人你想想看,姓秦的对孟家和杜家是怎么干的,到时候钱财和乌纱帽不保还是小事,丢了性命才是大事啊。”
何长保脸色一变,但很快又皱着眉头说道:“本官已经命三班衙役和白役加强防备,日夜巡查,紧闭城门不许任何人出入,又有吴家和几家中户编练的三百乡勇协助守城,如今城中兵力足有五百余人,何况静乐城城墙高达三丈,姓秦的不过一千多兵力罢了,如何能攻得进来?”
“自流寇进入山西,被问罪斩首的知县知州不计其数,本官若是弃城逃走的话,不说这顶乌纱帽了,恐怕连人头都保不住。”
“本官若是守住几日,待朝廷大军一到,介时本官非但无罪,还能博个守土之功。”
“大人!”
陈聪之越说越急,一手指着外边,道:“你以为姓秦的不会早作准备吗?恐怕大人封城之前,他早就派人潜入城里了。”
“啊?”
何长保一惊。
“快,快派人通知各个城门,不许任何人接近门洞,违者杀无赦,再调一百衙役回来,严密把守知县衙门,一只苍蝇也不许放进来。”
“大人,还是快快出城走吧。”陈聪之劝得都快哭了。
何长保张口刚要说话时,外面突然响起了一阵急促的脚步声。
“大人不好了,不好了……”
一个典吏慌里慌张地跑进来,结结巴巴说道:“大人,来了,来了……城南来了……”
何长保脸色大变:“什么来了?”
“姓秦的来了……来了,就在城南外,来了……”
何长保一抖,手中茶杯“啪”地摔碎在地。
陈聪之也脸色大变,接着跟泄了气似的,垂头丧气长叹一声。
“快,快去通知吴家,加强防备,快……”
何长保顾不得地上的碎瓷片,一路哆嗦着往外跑。
……
静乐县城和静游镇之间,有三个村寨,沿着汾河由北到南一字排开。
一个是丰润村,离静游只有二十五里,往北二十里是张贵村,再往北十里靠近县城的是沙会村。
这年代基本每个村庄都有一个以上的地主老财,这三个村子也不例外,也各有一个地主老财,而且田地都不少,最多的一个有四千多亩地,最少的一个也有上千亩,就分布在汾河两岸。
以前,秦川对这三个村子秋毫无犯,多次率领兵马从旁边经过,也从不踏进村子一步。
因为这三个老财没跟自己作对,之前都是乖乖地缩在各自的村寨里,没跟那几家大户出兵打过娄烦。
秦川不想一下子搞得动静太大,所以暂时放过了那三个老财。
但如今,既然已经跟明廷撕破脸皮,也就没那么多顾虑了。
自任亮和他的八百人投降后,秦川手上又多了一支部队。
那八百人当中,秦川裁掉了一百人,又经过打散和安插,最终分了五百人出来成立一个新的营头,叫龙武营,由任亮任营官。
如今,关帝军总共三千二百兵力,李顶梁领着七百陷阵营驻守宁化所,静游镇由刘有柱领五百无当营驻守,留守孟家庄是罗八的五百十方营。
三座崖和东葫芦川大寨各驻守一百人,黑山矿场的护矿队战力不足,所以秦川又派了一百关帝军在那驻守。
剩下的先登营和新成立的龙武营,共一千二百兵力,在秦川的率领下,沿着汾河一路往北扫荡。
丰润村的地主老财叫毛奎安,是个很识相的家伙,见关帝军兵临城下,就乖乖地把两千石粮食和一千两银子送了出来,说是劳军。
秦川早就把毛奎安打听得清清楚楚了,知道这家伙没做过什么伤天害理的事,就是喜欢放高利贷,并以此来霸占别人的田地。
所以,秦川没怎么为难他,只多要了一千石粮食,还有两千五百亩耕地的地契。
毛家的田地共三千二百多亩,拿他两千五百亩也不算赶尽杀绝,他毛家日后只要听话,只要不作奸犯科欺男霸女,也依然能住在丰润村,秦川保证不杀他们。
在毛家上下老小的哭嚎中,毛奎安乖乖地把地契和粮食交了出来。
轮到张贵村的时候,关帝军遇到了强烈的抵抗,张贵村的老财张富贵把村子建成了一座坚固的堡寨,将近两丈高的围墙,敌台和箭楼有十二座之多,门楼也有两层,里面还有几杆三眼铳。
整体来说,张贵村堡寨的防卫比孟家庄还强。
张富贵干过不少逼死人的事,他知道被姓秦的攻进来的话,张家就完了。
所以他一边派人去县城求援,一边加强防备决定死守,只要依托守住几天,等朝廷大军一到,姓秦的就完蛋了。
但他少算了一件事:秦川是有炮的,而且火力很猛。
这次,秦川把红衣将军炮也拉来了。(红衣六磅炮改名为红衣将军炮)
他设计的炮车轮子很大,跟拿破仑那种差不多,在雪地上行驶基本没难度。
把红衣将军炮和四门小佛朗机、四门虎蹲炮一摆开,对着张家堡寨的围墙轰了三轮,那堵围墙就哗啦啦塌了下来。
接着秦川让罗大牛去喊话,说只杀张富贵等几人,不为难其他无辜的村民。
喊完话后,又接着轰了几轮炮,把一座箭楼和一截围墙都给轰塌了。
这时,秦川又让罗大牛去喊话,说再不出来投降的话,进村后鸡犬不留。
在大炮的威慑下,里面的村民从缺口呼啦地跑了出来,张富贵气得直跳脚,让护院放箭射死射伤了十几个村民,但还是拦不住溃逃的势头。
没有村民出来后,那几门火炮又继续开火,又打塌了两座箭楼,关帝军这才顶着大盾从缺口杀进去,六十支燧发枪一边朝里面放枪,一边步步逼进去。
没多久,张家堡寨就破了。
张富贵和他三个堂兄弟、五个儿子,七个侄子,共十五个人被砍了脑袋。
秦川没杀张家的老弱妇孺,而是押回娄烦,女的留给关帝军做老婆,老的养几年给她们自个老死,至于那些小孩……过几年有什么苗头的话,再杀掉也不迟。
张家的钱粮土地,自然归了秦川。
秦川留了一百人看守张家的财物,然后领着剩余的一千一百人,望北边静乐县城浩浩荡荡而去。
沙会村的老财莫德开早已闻风逃进县城了,但如今路上冰雪未化,粮车难以在雪地里行走,所以莫家的粮食大多运不走,只搬走了银两和珠宝而已。
秦川又留一百人在沙会村看守莫家的粮食,最终抵达静乐县城的整好一千关帝军。
县城的城墙上,早有数百衙役和乡勇严阵以待,城墙上礌石滚木,沸水金汁样样不少。
静乐这座小城,并不好打。
秦川当然不会傻到只拿一千人攻城,哪怕有火炮,正面强攻也很难攻得下这座小城,就算打得下来也会死伤惨重。
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