土默特部是个源远流长的蒙古部落,在大蒙古帝国时期曾奉命驻守阿尔泰山十二关口,因此被称为十二土默特。
十二也就是土默特部的十二万户,也叫十二鄂托克,明朝中期时,十二土默特迁徙阴山和土默川一带,占据着前套和宣大边外富饶的土地,鼎盛时期曾拥有三十五万人口,兵丁超过十万,版图东起蓟镇以北,西至鄂尔多斯高原和后套地区。
天启七年,林丹汗发动兼并蒙古诸部的战争时,土默特部首当其冲,归化城被林丹汗攻陷,前套地区尽数陷落,当时的土默特博硕克图汗逃至鄂尔多斯,土默特部自此处于分崩离析状态,一部分留在土默川一带,另一部分东迁,形成了东西土默特两部。
崇祯五年,皇太极西征察哈尔,林丹汗急忙带着部众西逃青海,就有不少西土默特部的部众被裹挟其中。
留下来的西土默特部众则纷纷投降后金,半路逃回来的也纷纷转头后金,共同对付林丹汗。
在此之前,东土默特部早就投靠了后金,东西土默特悉数落入皇太极之手。
但,这并不意味着他们的日子变得好过。
由于连年征战,加上察哈尔部的欺压,土默特人口越来越少,又被林丹汗裹挟了大量族人西逃青海之后,人口更是少得可怜。
直至如今,整个土默特部加起来,人口只一万出头,能动员的兵丁人数不足四千,比辉煌时期的人口和兵力差了十万八千里。
其中,位于偏头关以北哈朗兀地区的蒙郭勒津部损失最为惨重,大量族人被林丹汗裹挟去了青海,人口剧降,随后金入寇宣大时又损失数百人,绝大部分都是死在关帝军之手。
如今的蒙郭勒津部所剩的兵力只有一千出头,其他老弱等人口也只有两千余人。
蒙郭勒津部的首领是善巴,他也是左翼土默特部的札萨克,皇太极迅速建立蒙八旗后,将东西土默特分为左右二翼,让身为兀良哈人的善巴掌管左翼,以此来削弱黄金家族的影响力。
善巴的头衔够大了,实力却很弱小,正发愁去哪补充人口时,又忽闻急报:关帝军突然北上,正在清水河一带筑城。
听到这消息,善巴大吃一惊,急忙让清水河附近游牧的小股牧民带着财物撤回来。
短短几天之内,那些牧民纷纷回来了,万幸的是那些关帝军没有攻击那些零散牧民。
据这些牧民带回来的情报,关帝军正沿着清水河开建两座军堡,发动了不知多少劳力,每天络绎不绝地将各种奇奇怪怪的东西运到清水河。
在周围护卫的关帝军有上万人之多,就目前的情报来看,关帝军可不是一时时兴起才搞的这么个。
他们是来者不善。
善巴当机立断,立即让族人开始撤往归化城,那里不仅有土默特的札萨克,还有不久前刚刚率领一支先锋抵达归化城的后金贝勒爷岳讬。
前面两天的迁徙还算风平浪静,但第三天清晨,善巴伸着懒腰走出大帐时,一匹快马疾奔而至,远远便大喊道:“札萨克大人,不好了,不好了,敌人来了,关帝军来了……”
“什么?”
善巴脸色大变。
“札萨克大人,关帝军已经到了十里外,很快就会到。”
善巴脸色又是一变:“探马为什么没有回报?”
“关帝军是趁着黑夜而来的,而且好几个探马都没回来,可能已经遭遇不测了。”
“有多少人马?”
“大约四千,人人有马,行进速度极快,还有不少火器。”
听到这,善巴的脸色已是惨白一片,额头还不停地冒冷汗。
“大人,快走吧,再不走就来不及了。”
“走?怎么走?人走得了,牛羊怎么办?没了牛羊,族人只会被饿死,别指望其他部族的人会分粮食给我们。”
“这……”
这时,旁边跑过来一个手持蒙古弯刀的魁梧大汉,粗声粗气道:“札萨克大人,他们只有四千兵马,咱们只需点八百勇士,就能迎头杀他们个落花流水。”
善巴摇摇头,无奈叹了一口气:“阿尔斯楞,上次你没去宣大,还不知道关帝军的厉害,更不知道那些火器的厉害,八百勇士……恐怕连对方的汗毛都摸不到。”
“大人,那咱们现在该怎么办?”
善巴没急着回答,只皱紧眉头苦苦思索,在做一个他这辈子最难以抉择的决定。
良久,善巴忽然无奈地叹了一口气,从嘴里吐出一个字:“降。”
“札萨克大人,你是说,咱们举族投降?”
“没错。”
“可是……整个大草原的部族都会笑话咱们的。”
“我们归顺女真人时,他们也没笑话我们。”
“那是因为大部分部落都归顺了女真人。”
“用不了多久,大部分草原部落也会归顺秦川。”
“这……他真有这么厉害?”
“嗯,很厉害,你看他这次出兵河套,并没有直捣归化城,而是在清水河建军堡,不出意料的话,今年他不会占领河套,只会收服一部分部族,杀光另一部分不愿意归降的部族,或是赶出河套。”
“直到明年,他会继续往归化城一路建军堡,然后一举占领前套地区。介时,黄台吉必然会发兵攻打他,可他那些军堡……那是坚不可摧的堡垒,里面还有大量犀利的火炮、打得又远又准的鸟铳、扔下来能炸死一大群的震天雷。”
“等前套地区到处是彼此间隔不远,能相互呼应的军堡时,这片丰美的土地,恐怕要落到秦川手里了,黄台吉很难攻破他的军堡,也不敢绕开军堡往西推进,因为那样会让他两面受敌,还很容易被截断粮食道,到那时就是一败涂地。”
听完善巴的话,那彪形大汉和周围的人一片沉默。
其实,他说的没错,牛羊的行进速度远远不如马匹,如果带着大量牛羊,迟早会被追上
如果不带牛羊,他们或许能逃得掉,但……没了牛羊,他们离死不远了。
所以,只能降。
……
几乎与此同时,大同得胜堡正北方的邓达拉特部,正带着牛羊往归化城的方向奔逃。
大约一个时辰后,身后响起了轰隆隆的马蹄声。
四千关帝军沿着牛羊马匹的脚印,迅速追了上来。
邓达拉特部见势不妙,急忙调集所有能上马作战的族人,大约一千兵力,编成锥形阵,朝关帝军迎面冲去。
眼见邓达拉特部的人快要进入百步范围时,关帝军的火枪手纷纷下马,从马鞍后面取出早已装填好的鸟铳,对准了那支锥形阵的骑兵。
炮手也纷纷架起了虎蹲炮,并快速装填,然后瞄准了那支蒙古骑兵。
当那一千蒙古兵进入百步范围后,虎蹲炮的炮声响了,紧接着是火枪手的燧发枪。
密集的炮弹呼啸而至,冲在前头的蒙古兵像割麦子似的,整片整片地倒了下去。
后面那些侥幸躲过一劫的蒙古兵急忙调转马头,没命地往后奔命。
关帝军并没有追杀这些骑马跑得贼快的蒙古兵,而是朝一大群一大群的牛羊追去。
大约一个时辰后,绝大部分牛羊被截了下来,而那些蒙古人,则死的死,降的降。
邓达拉特部,很快就落到了秦川手中。
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