不过几日，鲜红的旌旗飘扬在简易营寨的天穹，无数身穿漆黑甲胄的诺克萨斯士兵沿着城墙，沿着原野，宛如铁铸的城墙般静默林立。
金属面罩下的眼眸冷漠而无情，手持的锋利骑枪似钢铁丛林围绕，极致压力的气氛聚拢在灰绿色平原。
营寨内部，苍白会议室外。
崔法利军团士兵接过守卫的职责，注重功能的钢铁重甲印有三个凹痕，右手搭在腰间重剑，双眸频繁巡视，内敛的生命能量时刻准备绽放。
莫德里安穿着深红甲胄，端坐在书桌后面，伏案处理着堆积的事务，左侧首位的斯维因同样在协助处理。
这次出征计划关乎着瓦洛兰领的未来，他很是用心，几乎每一个件事情都会亲自阅览过目。
“这是厄文戴尔城镇传递来的消息，利蒙坦卢似有变化，但达勒家族无法探清楚原因，希望我们注意。”身侧静立的赵信递过来一份印有火焰印记的信笺，那是达勒家族的贵族纹章。
“移交给盖伦，他已全权负责领地南部区域的事情。”莫德里安轻轻皱眉，利蒙坦卢的消息，可他现在顾不上那边的情况，至少在占有埃达拉斯城前是如此。
处理完手上关于粮草调配的文件后，似乎想起什么，莫德里安看向阴影角落：“克烈还没有消息传出来吗？”
“依据制定的时间，已经晚了两天！”
阴影扭曲，劫的身影悄然踏出，微微躬身说道：“抱歉，领主大人，还未有消息。”
“影流之徒和主舰斥候队也未有消息传回？”
“是的，瘟疫区域有所变化，我和提莫已安排部分精锐，深入进去。”
寂静的气氛突兀降临，四周均匀的呼吸声异常清晰。
按照此前的战略部署，克烈和麾下的诺克萨斯斥候将会为瓦洛兰领带回瘟疫区域的具体情报，并清理部分瘟疫感染者，只是如今不仅尚未返回，连具体的信息也有传来。
“领主大人，保持住耐心，明日晨曦是出征之时。”斯维因轻轻抬首，环视四周，淡然笑着说道，打破沉默的气氛。“而且以克烈的实力，肯定会安全的带回诺克萨斯斥候。”
闻言，莫德里安深呼吸一口气，舒缓着内心紧张情绪，转头看向劫，轻声吩咐说道：“今日如果有消息，不管什么时间都无比通知............”
坚定有力的脚步声从门外响起，吸引到惨白会议室内众人的注意，不过一会儿，德莱厄斯穿着银灰色甲胄步入房间，尖锐之处泛着清冷寒光。
“消息传来，克烈返回！”
咚！
莫德里安霍然起身，强掩面庞激动的神色，深红甲胄碰撞，急匆匆地迈步走向外面。
由德莱厄斯引路，身后斯维因和赵信跟随，出到苍白会议室外，两列崔法利军团士兵默然跟随。
红底双刃斧旗帜迎风而动，厚重宽阔的墙体布满诺克萨斯骑兵，随着莫德里安等人的到来，有序的阵列迅捷散开，露出一片空地。
莫德里安踏步而过，屹立在青黑色城墙垛后，神色凝重望着瘟疫区域。
视野范围内，一支稍显破败的诺克萨斯斥候队正在移动，蠕动的绿色雾气徐徐散开，愈发清晰可见当前为首的约德尔人。
呸！
吐出口中的血沫，克烈回首望着疲惫不堪的诺克萨斯士兵，骂骂咧咧的嘟囔说道：“该死的黑暗怪物，等着吧，我会很快再去找你们麻烦的！”蓝色帽子和毛绒绒的脸庞沾满血迹，干涸凝固在一起，看起来有些凄惨。
克烈有些记不清楚自己到底杀了多少个黑暗怪物，但好歹依靠着战争石匠，寻找到所有的斥候队伍。
可惜，因浓厚雾气的阻挠，再加上沿途遇到的不少瘟疫感染者和黑暗怪物，导致浪费不少奔袭驰援的时间。
最终在这次骤然改变的探查行动里，诺克萨斯斥候队丢了三百多个同伴在瘟疫区域。
凶厉的左眸恶狠狠看了一眼绿色雾气后，克烈拍了拍跨下的斯嘎尔，向前快速奔跑，他已看到密密麻麻诺克萨斯士兵，和迎风飘扬的红底双刃斧旗帜。
身后沉默前进的诺克萨斯斥候骑兵，也同时在看到营寨前的钢铁阵列和红色旗帜后，疲惫的面庞浮现一抹笑容。
“黑暗怪物！？枯萎怪和吸血女妖！”莫德里安俯视着面前地面扭曲呜咽的藤蔓，青黑色枝桠在坚硬地面甩动，留下一道道清晰痕迹，莫名的声音不时响起。
以及形似人类身体的吸血女妖，怨毒的眼神看着在场的所有人，衣果露的钢铁般肌肉和绿色的尖锐指甲看起来诡异无比。
“黑暗窥伺！”莫德里安神色凝重，想起临时任务的介绍，旋即他看向身侧跪着的格雷戈里，轻声说道：“这不怪你，是我们没有预料到瘟疫区域内会有这么多超凡怪物！”
“本尼叔叔，能看出这些家伙的来历吗？”
本尼是一位拥有精灵血脉的**师，在曾经的精灵法师体系里学习累积到很多的知识，除却魔法研究方面，亦熟知一些异界和深渊的怪物。
听闻到声音，本尼缓缓从最后面走出，强横神秘的气息充斥在精神感知，他神色较为紧张地走过这段很短的路程。
“的确是来自无底深渊的枯萎怪和吸血女妖。”俯身看着挣扎的黑暗怪物，本尼呢喃说道，神色有些惊异，每一位施法者都会对深渊的怪物尤为好奇，是分解的好材料。
“不过对于吸血女妖我知晓的并不多，是低阶的吸血怪物，通常会成群结队的出现，听闻背后会一些吸血鬼的存在。”
“倒是枯萎怪，生存在森林和灌木丛中的黑暗怪物，我曾了解过一些，这是一种扩张黑暗瘟疫的植物。”本尼起身，恭敬地对着莫德里安解释说道。
“枯萎怪出现在区域内后，会蔓延排挤并毒害着其它健康的植物，再将它们替换成荆棘、毒草等同类。很短时间内，一只枯萎怪便可以使任何陆地或森林成为一片黑暗瘟疫之地。”
“受枯萎怪感染的森林里，树木和植物将以超自然的速度成长。藤蔓与各种林底植物丛会迅速盖满建筑与道路。在枯萎怪将所有居民杀光或赶走后，一整个村落也能在数日里消亡。”
“最重要的是..........”
本尼神色沉重说道。“枯萎怪不会无缘无故的蔓延黑暗瘟疫，它们背后通常都会有人控制！”
“为黑暗征服，受控于邪恶！”
莫德里安听闻完本尼的解释，眉头微微松开，这验证了【临时任务：黑暗窥伺】的信息，知晓背后有其它的存在，远比自己无端猜测要来得更好。
“我有些感兴趣。”斯维因笑着出列，黑色手杖敲打着地面，走到枯萎怪面前，左手缓缓伸出。
“黑暗，邪恶！”
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