会客厅内，霍勒斯见到静坐的凯文，达勒家族继他之后选择出来的第一继承人。
“有什么事情？专门来拉法格城找我？”
示意管家端上茶水，霍勒斯坐在主位轻声笑着，目光掠过凯文，落在其身后披着黑色斗篷的人影身上。
有些熟悉，似乎曾在哪见过。
“嗯？”霍勒斯神色微变，莫名的生命能量波动在感知里浮现，传承自达勒家族的火焰呼吸法，而且那气息.....
“下去吧，这里不用服侍了。”
霍勒斯转头看向伫立的管家，低声吩咐，内心一抹异动，仍然有些不放心的继续开口安排道：“周围安排守卫，严禁任何人靠近。”
“是，大人。”管家微微躬身，后退离去。
等到脚步声在耳畔消失，客厅内弥漫三五秒的沉默气氛。
“父亲，你怎么离开利蒙坦卢，来到瓦洛兰领？”霍勒斯起身向着斗篷身影行礼，面庞充斥着疑惑。
近段时间，利蒙坦卢发生的骤变，他也听闻一二。
紫罗兰法师塔和瓦兰特王室的突兀消失，使得王国内部一片混乱，而不久前瓦洛兰领展现出的强大力量，令所有势力感到忌惮。
包括利蒙坦卢内的诸多大贵族。
黑色斗篷掀开，显露出加德纳的身影，这位达勒家族的家主看起来神色颇有些匆忙，身为王国的财政大臣居然会隐藏踪迹来到瓦洛兰领。
“能联系到莫德里安男爵吗？我需要尽快和他见面。”加德纳沉声说道，语气急促，他没有在意细节，现在是和时间赛跑。
“最好一两天内，我会在领地等待。”
霍勒斯闻言，眼睛微微睁大，诧异地看向加德纳：“我只能尽力，最近领主大人似乎有什么急事，领地的事务由斯维因大人处理。”
“斯维因？”加德纳神色微楞，显然，他是知晓斯维因的存在，沉吟一会儿后，凝声说道：“那就安排我和斯维因大人见面吧。”
看出霍勒斯内心的疑惑，身侧的凯文解释说道：“王国最近的局势不太好，家族需要借助外力。”
“局势这么不妙了？”霍勒斯满脸凝重。
达勒家族作为斯托克王国的世袭侯爵，传承近千年的血统贵族，现在却在寻找外力的帮助，他多少有些不可置信。
“或许、可能比你想的还要糟糕。”
凯文耸了耸肩膀，像是回想起什么事情，神色幽幽。
......
......
厄文戴尔城，巴拉斯商团驻地，斐兰居住的房间。
雪白的动物毛皮铺在地面，通红的壁炉散发出阵阵热浪，空气里弥漫着沁人心扉的麋香。
“我还以为你会再迟几天过来。”斐兰从茶桌下面取出一罐圆形琉璃杯，拨弄出几片纯色莲花片。
汩汩！汩汩！
热水倒入茶杯，淡淡的清香飘在鼻间，些许白雾升腾。
“尝一尝，这是王宫贡品，有养魂静心的功效。”斐兰看着茶桌对面的莫德里安笑着说道，神色颇为轻松。
咕噜！
一口饮尽，莫德里安砸了咂嘴，惬意说道：“味道不错，还有吗？给我带点回去。”
.....╮╭.....
“看得出来，你的心情有些急迫。”斐兰无奈地望着面前这家伙，从空间戒指里取出几罐丢给他。
“我知晓你的来意，早前我也请示过父亲。”
“可以答应你们，帝国南方军团不会去攻打哀伤之门，不过是有前提条件的。”
莫德里安神色平淡，但内心涌现点点涟漪，果然，巴拉斯家族已经得到贝希力克王国和斯托克王国交战的消息。
而且还猜测到瓦洛兰领接下来的战略布置。
“什么条件？”莫德里安沉声说道，既然对方知晓他的来意，那不妨开门见山，谈谈条件。
“放心吧，是关于我的。”斐兰轻声笑着说道，一抹幽蓝色光辉在眼眸内闪烁。
“冰雪神殿，每过十年会有一次圣殿骑士的挑战机会，可以向圣子发起挑战。”
“明年就是下一次的挑战机会，我希望能得到你的帮助。”
莫德里安没有立刻答应，而是望着斐兰，等待他的下文。
这不是什么简单的事情，牵扯到神殿，那就是说背后会有神明的存在。
瓦洛兰领才刚刚屠戮掉憎恶瘟疫之神，虽然是微弱神力的神明，但怎么说也是神明，这么贸贸然去往艾蓝法珞帝国，难免不会有额外的事端发生。
“不用这么小心吧。”斐兰颇为无奈，最终作出解释。“这是巴拉斯家族的事情，绝对不会牵扯到瓦洛兰领。”说完，他递出一封信笺。
“这里面是关于圣殿骑士挑战的事项。”
“不论什么时间，如果有答复，传信到商团驻地就可以。”
莫德里安接过信笺，连同几罐圆形琉璃杯，一起收入到空间戒指，开玩笑说道：“哪怕是在我处理完事情后，也可以？”
“当然。”斐兰默默点头，旋即展颜欢笑。“凭我们的交情，我相信你会帮助我的。”
“交情？狗屁的交情。”莫德里安骂骂咧咧地说道，起身离开。
论交情的话，瓦洛兰领和威尔士的关系也比斐兰要好很多，起码威尔士为瓦洛兰领的发展‘贡献’了不少资源。
走出巴拉斯商团驻地，莫德里安仰头看着悬挂在灰色苍穹里的太阳，轻轻舒展身体。
“哎，冰雪神殿，冰雪风暴之神，依据得到的信息来看，起码是弱等神力以上的伟大神明。”
“期望所谓的圣殿骑士挑战机会，不会引起神明的注视吧。”
察觉到背后的目光，他摆了摆手，迈步汇入厄文戴尔城的拥挤人流。
......
......
繁华街道，莫德里安漫步行走，感受着厄文戴尔城极速发展带来的景象改变。
每一条街道充斥着琳琅满目的商店，偶尔还能看到一些类人智慧生命开的店铺，恍惚间，他仿佛看到曾经埃达拉斯城的些许影子，只是现在这里更为繁荣一点。
“霍勒斯传来消息，加德纳侯爵到达领地，希望能和您会面。”阳光照耀着莫德里安，在地面拉扯一道影子，微微扭曲起伏。
“回复他，今夜让加德纳侯爵到掘沃堡。”
莫德里安低语呢喃，迎着人流前进，渐渐融入其中，消失不见。
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