圣龙九年，主考官户部侍郎姚崇正月饮酒坠马受伤，由礼部侍郎郑宏代之，进士科考生一千余人，有二十六人及第。
其中十之九皆官宦子弟，金榜前三更以门阀取之：
崔尧，清河崔氏族长之孙。
裴东来，前相裴陶之孙。
陈义则，户部尚书陈靖之子。
惟沈南之一人出身贫寒，曾被女官欧阳子衿荐贤于女皇，居第五名。
刘青山和薛程一无荫庇，二无不世之材，仅在崔相府的宴会上薄有声名，自毫无意外的落榜了。
贝州七位乡贡举，刘辰星缺考，共六人参考，崔尧一举夺魁，杜元朗因与崔尧交好，也在崔相宴会上赋诗一首赢得称赞，加之礼部侍郎曾是其父上峰，亦榜上有名，第于榜末。
是以，贝州乡贡举七人进二，本届科举成绩为历年中上，无功无过。
……
今年进士科成绩是在二月初六放榜，次日早朝，魏王抨击科举“请托”之风盛行，科举取士难取其才。
魏王上奏道：“贵者以势托，富者以财托，亲者以情托，贫者无可托，致使贫者有才之人落榜，衣冠子弟却无才及第。今进士科第三名陈义则，乃礼部尚书之嫡幼子，第三场杂文试五篇只答其二，然及第当三篇合格，陈以则本该落榜，却高居第三名，此乃徇私！”
“科举始设初衷，乃圣人求贤以为社稷，当唯才取之，如今徇私而取，与现行的门荫有何区别？又何必多设科举一途？给天下莘莘学子以希望，却又令他们毫无出路！故，臣今日奏请陛下，严惩科举请托徇私之歪风，以正国考之风气！”
此言一出，满堂哗然。
初七能上朝者，皆为五品以上官员，他们中十之有八乃衣冠士族出身。
今年进士科及第者，至少有一半，与在场的官员沾亲带故。
魏王此言，无疑与大半个朝堂为敌，尤其指名点姓户部尚书陈靖之子及第就是以势托之，而户部尚书陈靖曾是魏王之父——已故怀德太子的伴读，魏王此举可谓是自断一得力臂膀。
又当朝官员都乃魏王祖上沈氏旧臣，加之自古帝王无不传位子孙。是故，在众文武官员心中，女皇与高宗的子孙才是最为名正言顺的天潢贵胄，未来的皇位继承人。
然，魏王如今将他们一众官员置于对立面，饶是他们心中还有沈氏皇族，却如何再拥立魏王？
震惊魏王所奏之后，除个别寒门出身的官员附议应正科举之风气，其余绝大部分官员皆是缄默，俨然已对魏王心生不满。
以古道安和古道思兄弟为首的古氏族人拥趸者更是心中得意，魏王作为女皇长子怀德太子唯一的嫡子，又有女皇之子一被囚禁于巴蜀之地、一被囚禁于洛阳，魏王当是下任皇位的不二人选，却毫无一点政治才能，在当下这种关头，居然为了可笑的“以正科举之风”，与当权官员为敌，失去了沈氏旧臣这个最大的支持，还如何和他们古氏相争？
也在这时，魏王作为自幼养在女皇膝下的孙子，也是唯一被女皇亲自抚养的孙子，其优势便凸显了。
魏王有理有据，陈义则及第确实是徇私作弊，女皇自当问责，却举重若轻，夺陈义则本次科举成绩，贬主考官礼部侍郎郑宏为延州刺史，随之竟一反登基至今，一直以来以笼络高官及门阀的行政手段，站到了魏王一边，认为科举当唯才取之，让众人荐贤给主考官，乃推荐真正有才之人，而非为私举荐，全然不顾“行卷”和“请托”之风，根本就是女皇自己垂帘听政之后才越演越烈。
至于本次科考成绩，为了让魏王少得罪一些朝臣，也是一贯的施恩于众朝臣，女皇并未勒令众举子重考，只命原主考官户部侍郎姚崇重审及第考卷。
三日后，户部侍郎姚崇复命，余下二十五位举子皆当通过。
女皇又亲自审前五名的试卷，并让魏王陪同，前五者虽五之有四乃衣冠士子，但皆是名副其实，尤是状元郎崔尧，不愧是清河崔氏嫡系子弟，文采出众，女皇赞誉有加。
遂，魏王又奏，此五位进士的试卷，当公之于众，以消寒门举子之怒，也为本次凭实力及第的众进士正名。
女皇欣然允之。
试卷一公布，为陈义则科举一案众怒的寒门举子见卷上诗赋并无可挑剔，尤其是五篇策文，个个言之有物，相比他们所答，其眼界所闻显然更胜一筹，愤怒之情自然随之平息，却也免不得感慨一二，策文需要应试者有一定的政治、军事、经济等各方面的政务能力，官宦子弟自幼耳濡目染，根本非他们寒门子弟可以相比。好在经过魏王对“请托”之风的抨击，来年省试，他们寒门子弟应该也能有一席之位。
想到科举不再是绝望，寒门举子对魏王揭发陈义则一案不由充满感激。
一时间，长安尽是寒门举子以诗赋对魏王的称赞。
而众及第者因为魏王提议公布试卷一举，不但消除了“请托”及第的影响，还让他们的才名天下知，为他们乃真才实学及第正名。
如是之下，众及第者和其身后家族，也相应地少了对魏王的介怀，甚至暗道幸亏有魏王揭发陈义则一案——此为私心。
又道是每个人心中还是有一定的正义，当上位者是一个成天只知阴谋诡计者，或是喜怒无常者，又或是不关心民生的昏君，他们作为臣子的处境又能多好？
前朝那位骄奢淫逸的末帝君臣就是现眼的例子，加之不少老臣还经历过太宗皇帝时期，当时君贤臣明，政治一片清明，名垂青史的能臣异士辈出。
试问，作为臣子，谁不想跟随明君，又谁不想名垂青史？
太宗乃魏王曾祖，虽尚看不出魏王有太宗遗风，却至少心中有正义，为以正科举之风气，甘与一众官员对立。
再念之其生父德怀太子，孝顺仁德，体恤民情，曾作为储君，备受他们推崇，他们也一心愿意辅佐，奈何病体沉疴，英年早逝。幸留下一子魏王，不至于后继无人。
如此，一众朝臣由魏王今日之举，忆起其生父怀德太子，又有对太宗皇帝时期明君能臣的向往，心中不觉已然又倾向于魏王了。
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