吳爭道︰“玄著兄這話不對，理念不對。試問，之前我從紹興府梁湖衛所在三界阻擊韃子騎兵、在始寧街全殲滅清軍騎兵時，有火槍嗎？我軍如果僅僅只能依靠武器的優勢來打勝仗，那如何北伐？北面可大都是一馬平川，正是適合騎兵作戰的平原啊。我軍與清軍的戰損一直居高不下，高的時候是三、四人換韃子一人，就說這次泰州我三十火槍兵悉數陣亡，而清軍才損失十人，能將清軍拉到與我軍使用相同的武器，這本身就是一種勝利。玄著兄以為呢？”
張煌言細想之後，點點頭，不再說話。
吳爭轉向張國維道︰“張公，這三十火槍兵之勇武事跡，當通告全軍及六州府各衙門，並對其家人以優恤，不能讓勇士在天英靈流淚。”
張國維點頭站定︰“理當如此來激勵軍心，還可追授軍職，來提高撫恤銀子。”
吳爭想了想道︰“不。追授軍職不妥，還是追授稱號吧。”
張國維也想了想道︰“這三十人生前只有軍職，並無官職，那就授以勇士？”
“烈士吧！”吳爭沉聲道，“但凡軍功卓著殉國者，皆可授烈士以彰其功。但凡授此稱號者，家中父母尚健在者、遺孀不改嫁者、子女未成年者，皆由官府贍養。”
眾人皆應是。
張國維鄭重點頭道︰“好，此是善政。就按王爺的意思辦。”
吳爭轉向莫執念道︰“莫老啊，別擔心投入的銀子打水漂，歷來販賣武器都是暴利，只要庫中有貨，還可以向永歷朝和西北的大西軍出售。我估算著，未來我們的軍工坊每年所產出的利潤，足以抵過當年的商稅，諸公若不信，咱們就打個賭。”
莫執念領悟的最快，他本就是商人出身嘛，他笑著搖搖頭道︰“老朽可不敢與王爺賭這沒影的事。”
五人又齊聲笑了起來。
熊汝霖道︰“按理說，下官不該提此事，只是確實有些難辦，還請王爺示下。”
吳爭道︰“熊大人盡管說，眼前都是自己人，不必藏著掖著。”
“此戰金山衛、杭州衛及王爺親率火槍營，傷亡總計人數近六千人。如今再組建靖江衛，下官擔心的是，六府之地，已經難募兵員，若強募，一會引起百姓不滿，畢竟如今是停戰了，二是會影響來年收成……還請王爺斟酌、思量。”
吳爭點點頭道︰“這事，我也想到了。這三年之間，在三府之地征集兵員超過五萬之數，確實需要給百姓喘口氣了。這也是我同意陛下，率軍西征的原因之一，我是想啊，招安湖廣的大順軍殘部忠貞營，隆武朝亡了，他們失去了依靠的對象，孤軍作戰，且不被當地人所擁護，日子不會好過。所以，將他們招安，應該不會太難。”
熊汝霖道︰“陛下應該不會同意招安，大順軍畢竟是李自成的軍隊，所謂殺父之仇不共戴天啊。”
吳爭笑道︰“所以得我去，否則這仗就真打起來了。我是想將他們整編入北伐軍。”
這話讓張國維蹩起眉來，“王爺這不妥。一是如果整編了他們，陛下肯定不依，為他們而引得王爺與陛下交惡，不值得啊。二是他們有數萬人之眾，按王爺所說，朝廷是要湖廣土地、人口的，也就是說，真要整編入北伐軍，我們六府之地，驟然要多供養數萬大軍，我們也負擔不起啊。”
吳爭點頭道︰“張公所言在理。這事是得好好斟酌。我之前是想，從這數萬人中整編出二至三萬軍隊，老弱傷殘者遣散，反正松江新城需要大量人力，也不會使他們無以溫飽。可就算新增二、三萬人，對我們也是一個大負擔啊。”
那邊張煌言突然開口道︰“這問題的關鍵在于，我們是不是需要這支軍隊，若不需要，那就全部遣散為民，若需要，則按王爺說的，整編出二、三萬軍隊來。至于如何供養，無非是土地和人口。”
吳爭微笑道︰“看來玄著兄是想到辦法了？”
張煌言正色道︰“王爺西征會帶多少軍隊？”
吳爭想了想道︰“皇帝的意思是，由我為帥，攜一衛，然後由廖仲平率一萬人、夏完淳率一萬建陽衛，組成西征大軍。”
張煌言點點頭道︰“三萬大軍西征，依王爺判斷，大順軍會如何應對？”
吳爭思忖了一會道︰“我沒有與他們打過交道，但按他們現在的實力而言，應該迎戰。”
張煌言搖搖頭道︰“不。他們應該撤退。”
吳爭一愣。
張煌言繼續道︰“他們應該撤退，而且必須南撤。”
吳爭有些蒙。
“他們畏懼王爺威名，向南九江府方向撤退，王爺自然得追啊。這一逃一追，大順軍就兵臨九江城下了。按如今九江清軍駐軍而言，僅六千人，周邊各府一至二千人不等，就算能趕得及增援九江，也就萬人之眾，可面對五六倍的大順軍，恐怕難以抵擋吧？”
吳爭心里靈光一閃。
張煌言微笑道︰“當然，如果大順軍攻城慢，王爺遠征自然也須休整。直到大順軍攻下九江，王爺這才趕到，正打算全力一擊，不想大順軍懼王爺虎威，棄城而逃，王爺輕易收復被大順軍佔領的九江，自然與清廷無關。”
吳爭笑了，另外三人也笑了。
張煌言更是笑著說道，“九江一落，大順軍繼續南下饒州、廣信二府，這二府清軍不足三千人，攻佔不費吹灰之力。而王爺一路尾隨追擊，連克兩府自然不在話下。而大順軍已是強弩之末，面對王爺三萬大軍，唯有俯首稱臣。如此九江、饒州、廣信三府皆可收復，而清廷也說不出什麼話來。”
吳爭呵呵大笑道︰“張蒼水，今日我才發現，你是真得陰。諸位，往後可得防著他些。”
其余幾人哈哈大笑，只是張國維突然止住笑聲道︰“此策雖好，但玄著似乎少考慮了一點。”
張煌言一愣。
吳爭正容道︰“那就張公細細講來。”
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