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想到此处，黄应运收起了他的激昂和兴奋，开始沉默下来。
吴争看黄应运的神色，便知道他大概是听明白了。
于是接着道：“这还只是其中的一方面，北地的人心其实已不在明，光复土地容易，收复人心却不是短时间的事，一旦下手狠了，人心就会转向满清，如果手段温和，如何剔除那些汉奸、害群之马？”
说到这，吴争长吁一口气道：“况且，你这几天所见到，北伐军看似强大，但人数还不够，发起突袭，攻占扬州不难，但攻占之后要守住却不易……实力还须积累啊。”
黄应运忧郁地问道：“那得等到何时？”
吴争轻哼道：“不会太久，天时地利人和，天时地利容易得，人和麻烦些，但也不是做不到……你看，你不是来了吗？”
黄应运一愣，“学生虽有心回报吴王，但恐怕能力有限……。”
“误会了。”吴争摇摇手道，“本王的意思是，你都能从数千里之外而来，而更近些的江西、湖广等地，自然也会有人来……有了第一个，就会有第二个，三五成群嘛。”
黄应运这次立马听懂了，他点点头道：“吴王的意思是，以自身实力吸引各地人才来投？”
吴争笑道：“虽不中，但相差不远矣。人才重要，民众也同样重要，君子可欺之以方，但民众需要看到实实在在的好处，只有本王治下百姓的日子好过了，周边各地百姓，才会有真正向往之心。待人心所向之时，便是本王誓师北伐之日。”
黄应运郑重长揖道：“学生受教了。”
……。
三日后，黄应运准备要回安顺复命。
他提前一天，来向吴争告别。
吴争再次接见了他。
“学生明日一早启程回黔，特来向吴王告别。”
吴争点点头道，“路上注意安全，老马已经替你准备好了盘缠……回去之后，将在这见到的、听到的和理解的一切，都一一说于李将军听，至于李将军作何理解，那便是他自己的事了。”
“多谢吴王赏赐。”黄应运欲言又止。
吴争笑道，“你已经来此六、七天了，应该知道，在本王这，什么都可以说，就算说错，也不会以言获罪。”
黄应运道：“吴王说得是，江南学院言路之广，确实令学生惊讶。”
吴争哈哈大笑起来，“本王听得出来，你这是在调侃……那些个学生确实什么话都敢说，不过本王不在意，与其让他们在心中压抑、憋屈着发酵，不如倾倒出来，大伙辩论嘛，理越辩越明，说清楚了，也就没什么事了……不妨事。”
“吴王误会了。”黄应运忙解释道：“博采众长、各抒己见，做学问的自然是最欢喜不过了……学生哪敢以此来调侃殿下……学生想说的是，此次出使江南，见到殿下麾下北伐军火器犀利，如果吴王应允，可否赠一些于我主，有助于收复贵州全境……。”
吴争微笑着看着黄应运。
黄应运老脸一红，急道：“吴王放心，如果殿下肯应允，我主定会出银子高价购买……。”
吴争哈哈大笑道：“黄应运啊黄应运，敢情你欲言又止，心里想得是从本王这弄点东西回去交差啊……你当本王是见钱眼开之人？”
黄应运一愕，心中有些失望，道：“学生知道此请荒谬，吴王也正当备战北伐，这等重器，自然是多多益善的……殿下此次款待于我，让我长了不少见识，学生竟还想着得陇望蜀……还请殿下见谅，就当学生没提起此事。”
吴争打量了黄应运一会，让黄应运有些局促起来。
“你当本王不肯？舍不得？”
黄应运惊讶地注视着吴争。
“这等武器，只要是用来抗清，拿在谁手里都一样，本王怎会舍不得呢？”吴争正色道，“也不瞒你，你到杭州府之日，本王便已经吩咐下去，准备一支沿江商船船队，用来给李将军输送武器。”
黄应运闻听大喜，躬身正要道谢。
吴争伸手拦道：“可你也别高兴的太早，本王说过，北伐军势力向西最远也就是九江、鄱阳湖一线，再往西就进不去了……所以，就算本王应允，你也运不回去。”
黄应运脸色黯然，他知道吴争说得是实话。
“多谢吴王殿下。”黄应运寥落地躬身道，“虽说无法为我主运回这等重器，可殿下磊落之心，学生定会带回安顺，禀报于我主。”
吴争又微笑起来，“你就没有想过，李将军可以挥师东进？”
黄应运惊愕地看着吴争，这不开玩笑吗？半个贵州如今还在清军控制之下，从安顺州东进，攻至湖广，拓展千里之地，这是何等不可想象之事？
先不说李定国眼下只有五万多人，就算整支大西军十多万人全听令是李定国，怕也难以打通贵州至湖广通道，甚至还得涉足江西一隅之地，方可得到吴争的火器，这代价也太高了。
吴争看着黄应运的神色，猜到黄应运心中的失望，于是笑道：“你误会了。本王没有要李将军此时就东进的意思，他此时的根基未稳，首要目标还是壮大自身的势力。”
黄应运问道：“那殿下方才之言，何意？”
“先壮大，再东进，打通贵州、湖广、江西的通道，如此这天下便会被斜向切割成两半，闽粤清军就成了孤军，除了下海之外，就只有投降一途……当然，清廷自然是不肯坐视闽粤清军投降的，定会集中兵力南下，而本王的北伐军，便可用来阻挡北方清军渡江。”
说到这，吴争指着面前的地图，对黄应运道：“眼下义兴朝与清廷有停战协议，本王尚未能做好决战的准备，如此长江天险就成了僵持状态，需要一股外力来打破这种僵持，换句话说，我能休养生息，但不能让清廷也积蓄实力，得让它不得安生……所以，本王想请李将军于明年启动东进，来配合本王战略。”
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