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罗森坐着新买的马车里，从银月堡南门出城，一路南下，沿着一条泥泞的乡下小路赶往他的爵士领地。
本不打算理会领地，但新月镇的消息让他想到了某种在未来可能发生的情况。
罗森隐隐有种感觉，如果伏波斯弄不好这件事，让伯爵失望了，那这事就有可能落在夏波莱身上。
而夏波莱大叔要是去新月镇，肯定会来找自己帮忙。
以他现在的地位，当然可以找理由推脱，但他不准备推。
在白马镇，他就说过要大大回报夏波莱的恩情。
作为一个讲信誉的绅士，要么不说，说了就会去做。
另外一个考量是，新月镇若出乱子，那就是一个风暴中心，很危险，但操作好了，却也能借风暴之力一飞冲天。
到了那时，他地位大涨不说，也帮伯爵解决大难题。以伯爵性格，肯定会大力奖赏。
那既然打算再次投机，自然就要提前布局。
其中之一，就是熟悉领主事务。
但现在，他感觉自己有些低估了下乡难度。
尽管新马车也采用了瑟罗悬浮，但乡间小路的路况实在是太差了，这里一个坑、那里一个坎，稍稍走快一些，就颠地人受不了。
“道路真是崎岖啊。”
这还是在平原，要是在山区，那更没法走了。
也能预见到，等这一趟返回银月堡，新买的马车就得大修了。
好在道路不远，直线15里路，道路迂回后大约是30里。
早上7点出发，穿过南郊田野，再绕过高度不到百米的红叶小山，便又是一大片起伏极其缓的平原。
沿着一条不到10米宽的小河的河边小道，一路走上3里，就到了一个十字路口，路中心插着一块长满霉斑的破旧路牌，显示转道往右就是菲兰德村。
眼看着就要到地头，罗森问马车夫：“乔伊，你以前听说过菲兰德村吗？”
乔伊是城里雇的马车夫，三十多岁，忠厚老实。
他憨厚一笑：“听说过一些，以前很不错，所以村里人挺多。但近些年不行了，不少人家里四五口人，就只有一条裤子。谁出门谁穿。”
罗森一怔:“我记得村里都是自由民吧，怎么会穷成这样？”
“听说是因为村里的河堵了，经常涨水，一涨就把外出的路给淹没了，还喜欢淹庄稼，一年能涨十几回呢。”
“就是外面这条河？”
罗森指了指路边的小河。
“对，就这条。您看，昨天晚间就下了场小雨，这河面就涨了这么多，要是下多点，就又要涨水了。”
罗森转头看河，发现河水果然又急又黄，河面距离岸边已经只剩下不到半米。
“就没人想着拓宽河道，或者修建河堤吗?”
“当然这么干过。但想要干好，就需要不少钱购买工具和材料。谁出得起这笔钱呢？”
“以前还好些，但最近些年，银月堡的老爷们越发不管农民死活了，他们只知道收.老爷，是我多嘴了！”
罗森摆了摆手：“无妨。”
很快，马车驶过一段近乎烂泥地一般的道路，有好几次，车轮都陷在了烂泥里。
要不是罗森施法将车厢抬出来，马车就走不成了。
这事搞的他十分蛋疼，感觉自己不像是坐马车的爵士，而是抬马车的力夫。
好不容易过了这段烂泥地，前方远远就看到了一棵大树，大树的树冠延伸出去，足足盖住了上千平的地。
以大树树干为中心，就围了一圈又一圈的茅草棚屋，总共围了十几圈，大概三百来座，正对应着资料中的367户人家。
此时已经接近中午，但没有一家棚屋上有炊烟出现。
罗森就问：“村里不吃午餐吗？”
乔伊耸了耸肩：“应该是吃的吧，比如吃几颗冷土豆啥的。”
“但肯定不会烧柴火。春天雨水多，柴火潮湿不好生火，另外，柴火要去山上砍，数量也有限，得省着用。”
罗森了解了。
想想也是，裤子都只有一条，哪还想着生火吃热食呢？
马车进了村子后，不知道哪个角落里就钻出一堆光屁股小孩，又好奇又害怕地追在马车后跑。
罗森看了下，发现不分不分男孩女孩一律没衣服。
那一个个孩子，身体干瘦干瘦的，就显得脑袋很大。
身上脏兮兮的全是烂泥浆，头发糊成一团饼，隐约可见的皮肤被冻成暗红色，却也不知道冷。
各家棚屋门口，窗后面也能看到面孔。
站门口的有裤子，站窗后的估计是没有的。
隐约能听到嘤嘤嗡嗡的议论声，但听不清在说什么。
马车夫乔伊有些害怕地缩了缩身体:“老爷，可得小心这些村民，他们穷得什么事都敢干的。”
罗森也感觉到了许多贪婪的目光，知道自己疏忽了，念头一动，给自己和马车夫身上都恒定了一个触发式的抗拒力场。
“去村中心的树下空地，我派来的管家应该在那等我。”
“好嘞～”
马车不快不慢地驶到大树底下。
这里是村子中心，村民要稍稍富裕一些，至少身上有衣服了。
当然，非常的破旧，且打满了一层，甚至多层补丁。
人群中唯一衣着显得有些体面的就一个人，正是罗森花费35克朗年金雇佣的职业管家，刚刚25岁的巴巴斯。
他穿着一身黑色管家短袍，理着精干的短发，皮肤黝黑，身材偏瘦，但有一张精明能干的脸。
等马车一停下，他不顾地上泥浆，快步跑过来迎接，同时大声指挥村民。
“快快快，把准备好的树叶和干草铺在地上，铺出一条路来，别让领主踩着地上的烂泥！”
十几个衣衫褴褛，长得干瘦干瘦的的男村民立即跑上来，将一张张新鲜的草叶铺在马车车厢下，一路铺，一直铺到一座二层木质小楼的木台阶前面。
等路铺好了，罗森才打开车厢门，走下马车。
不得不说，巴巴斯的这个举动很让他满意，他实在不想踩在烂泥上，也不想因为这点破事施法。
站在临时的青草地毯上，罗森目光环视周边的村民。
就看了一眼，还没说话呢。
巴巴斯立即挥手驱赶:“围在领主身边干嘛，退开！退开！一个个满身跳蚤的样子，想传给领主吗？”
村民们立即快步后退出十几米，然后怯怯地看着罗森，眼里有浓浓的敬畏，但也藏着一丝渴求。
罗森看了眼就有些明白了，而他也早有准备。
念头一动，车厢里早就备着的钱袋里自动飞出一些铜克伦，朝每个村民飞过去，每人分了20克伦。
“赏你们的，接着。”
村民得了赏赐，顿时大喜，也不顾地上的污泥，‘噗通噗通’跪在地上，口称乱七八糟地喊着一些感激的话。
诸如‘领主大人万岁，领主身体安康，领主好人一生平安’之类。
罗森也不理会，又赏了管家巴巴斯三枚银克雷后，就踩着草毯走进了村中唯一的木屋。
管家巴巴斯得了赏赐，也满脸喜色，他隔着几米跟在罗森身后，如哈巴狗似，就差摇尾巴了。
而他之所以如此殷勤地奉承罗森这个领主，是因为他出身银月堡，非常清楚罗森的地位尊贵。
他一句话就能决定自己以及一家人今后的命运，他手指缝开大一点，漏出的利益就能让他一家不愁吃喝，且过上相当体面的生活。
而自己若是惹怒了他，轻则丢掉工作，重则丢命。
另一边，罗森到了木楼，想找地方坐下，却发现无论桌椅都黑漆漆，脏兮兮的，油腻腻的，空气中还充满了木头的烂霉味。
坐是可以坐，他本身也不挑剔，就是身上的衣服花了他20克朗，沾了油腻可就毁了。
于是，只能站着。
“巴巴斯，你来这也有半个月了，对村里基本情况有充分了解了吧？”
巴巴斯立即点头:“是的，领主大人。”
“介绍一下。”
巴巴斯立即开始详细介绍菲兰德村的情况。
“目前，村里有379户，总共1552人，其中12到50之间的有1261人，男763人，女502人。”
罗森仔细听着:“男人多这么多，为什么？”
“两个原因。第一，有些姿色的女人都外嫁离开了菲兰德村。第二，难产也死了一部分。”
罗森懂了:“继续说。”
“以如今村庄的情况，只能通过贩卖粮食、家禽牲畜的肉以及田地山林间的猎物获取金币。”
“另外，地里也种了些丝麻，可以纺成麻布，但村里没有织布车，所以只能出卖原麻。”
“综合算起来，若是采用4成的宽松税收，大概一年可以获利200克朗。若是严苛的六成税收，就能获利更多，但这么做可能导致村民逃跑，甚至是反抗。”
“另外.”
罗森沉默听着，一直等巴巴斯说完，他开口道:“有办法改变现状吗？”
巴巴斯有些犹豫，但还是点头。
“疏通河道，建造灌溉水渠，再填平出村的道路，再建造几座公用的收费设施，比如水力磨坊，纺织工坊，应该就能大幅改变菲兰德村的状况。”
“到时候，一年税收也会大幅提升，最少能提到700克朗，1000也有可能。”
“那么，至少需要多少钱？”
“如果是普通水准，可以不用钱，免两年税收即可。如果想提升工程规格，采用石材建造的话，免税两年同时，大概还有.还有1000克朗的缺口。”
说完怕罗森发怒，他低着头急声解释。
“当然，这笔钱支出后，至少三十年不用考虑后续维护了，也能极好地彰显领主的美德。”
“人工也不用愁，只要有足够工具和材料，并提供一顿午餐，村民就可免费征用。”
罗森已经听明白了
他这个领主基本什么都不用做，只要税收轻一些，不瞎指挥，这个世界的普通人就能将自己的日子过好。
但现状一般都是只要不死，就往死了榨。
而巴巴斯的所有话语中，最让他心动的，是‘领主的美德’这五个字。
他来这一趟，另一个主要目的，其实就是为了赚取这份美德的名声。
看着木屋外面一群过得连野人都不如的村民，罗森说道:“那就免税三年，其他也按你说得办。”
顿了顿，他补充道:“水利道路，公用设施，全部用石材建。”
“啊？”巴巴斯有些不敢相信。
罗森却不想呆在这阴暗潮湿的木屋了，走到门外台阶上。
“去把村里人都喊来，然后宣布我的命令吧。”
“是，领主大人。”
管家巴巴斯高兴地喊人去了。
他高兴原因很多，第一，这样的大工程经他的手，必定能捞些油水。
当然不敢捞多，毕竟领主可是智慧的法师。
第二，菲兰德村弄好了，他以后日子也会好过许多。
一番奔走后，菲兰德村民快速聚到了大树空地上。
巴巴斯轻声汇报:“领主大人，家里有裤子的都来了，没裤子的男人也来了，不知羞耻的娘们和小孩也来了不少。总共来了大概1300人。”
这形容真怪。
罗森便道:“接下来，我说一句，你替我喊一句。”
大声喊话是很累的，伤嗓子，这粗活得手下人干。
“先介绍我身份。”
巴巴斯就放开喉咙喊。
“这位是菲兰德村的新领主，罗森.德.菲兰德爵士，同时也是一位非常强大的神印法师。在银月堡备受尊敬，也曾在月辉镇战场杀死数百位冰矮人入侵者，并多次得到伯爵的亲自接见！”
这么一介绍，村民看向罗森目光中就多了很多敬畏，少了许多贪婪。
“再说我的命令。”
“领主说，大家日子过得实在太苦啦，仁慈宽厚的他感到非常痛心，所以，今后三年，将免除一切税收！”
“让我们为仁慈宽厚慷慨的领主大人欢呼吧！”
这命令是实实在在的巨大利益，村民们立即高声欢呼。
“再说下工程。”
“领主还说，村子里水患太严重，路也太差，还没有磨坊和纺织坊，他准备出一笔大钱，改善现状！”
“这笔钱足足有一千枚金币！”
‘哗啦～’
村民们都惊呆了，这是一笔让人想都不敢想的巨额投入。
‘噗通～噗通～噗通～’
几乎所有村民都跪下了泥地上，用自己能想到的所有好词大声地赞美新领主。
罗森则对村民们摆了摆手，算做回应。
到这个程度，事情就说完了，该知道的也都知道了。
罗森也懒得呆在这个脏兮兮的，连个座的地方都没有的菲兰德村。
他看向巴巴斯:“走吧，坐我的车回银月堡，去城里请工匠，再雇些维持治安的武士。”
要干大工程，必定经手很多钱，他有点怕他的管家被贪婪的村民给杀了。
管家巴巴斯顿时受宠若惊:“领主大人，我骑一匹马或者毛驴回去就成，就不脏污您的马车了。”
罗森便对他用了个‘低阶清洁术’。
“现在没问题了。”
不算很干净，但至少不会弄脏他的新马车了。
巴巴斯顿时腰杆挺得笔直，脸上显出满满自豪之色，因为能坐上领主的马车，是管家难得的体面。
他忍不住又冲村民大喊。
“菲兰德的村民们，你们迎来了一位真正的好领主，好日子就在后头呢！”
(本章完)
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