十一月初的某日，储香宫的诸般课程已停，各主均窝自己屋里绣制礼服。
朱曌上一次亲临便是为了告知周怜甄帝偏好清雅莲花，周怜自是明白她这是告诉她自己的礼服上绣锦莲花样。只是储香宫里的荷花大半均已凋残，她又不好高调的跑去御林苑赏莲刺绣，思来想去便只有一处好去。
炽热的风卷起瓣瓣雪白残花漫天飞舞，好似苍翠浓绿间的一场流香四溢的鹅毛大雪飘落。只是于这酷热之中，连那“雪”亦是带着些许温度的。
缥缈间，似有一道空灵清冽的箫声丝丝缕缕的穿透过火热的空气，直抵人心深处。那道凄婉化解了所有焦躁，直如火焰之神邂逅了冰雪女王，从此被浇息了所有的怒火。
一袭樱红色冰丝纱裙的周怜便驻足于飞雪飘香的白色花海之中，看着遥遥相对处倚栏弄箫的襦袍男子。缓缓的，朱唇轻启，和着凄清箫声吟道：
水纹珍簟思悠悠，
千里佳期一夕休。
从此无心爱良夜，
任他明月下西楼。
蓦然间，箫声止了，呼呼的风似也追随着箫声般弥散消失，漫天飞花纷纷摇曳坠落，如花雨似飘雪。
“从此无心爱良夜，任他明月下西楼……”襦袍男子执箫呆立良久，直至周怜走过汉白玉圆台径停步身前，方才拱手道：“周姑娘，好诗。”
周怜浅笑盈盈，照样学样的抱拳拱手道：“箫公子，好曲。”
男子怔然，“箫公子？周姑娘，鄙人不姓箫啊。”
“我既不知公子高姓大名，今日见公子吹得箫声绝妙，便擅自称公子为箫公子咯。”周怜眉目轻扬，显女子的娇嗔神态，甚是惹人喜爱。
男子笑着点头道：“也罢也罢，如此一个箫公子倒也不赖。不知姑娘适才所吟之诗，出自何处？可是姑娘之大作？”
“这可是人家李益的心血之作！”周怜心里虽如是想着，嘴上却道：“此诗是我家乡的一位诗人做的，他自伤于不能与相爱的女子相爱相守共白头的切骨之痛，便作了这首诗。其实我只觉得此诗凄幽唯美，原不甚解其涵义，但适才听得公子箫声，不知怎地便突然想到此诗，就吟了出来，让公子见笑了。”
不经意似的一番话讲罢，周怜却暗自侧目注意着男子的神色——果然，那瞬息间汹涌难抑的悲恸伤绝是骗不了人的，未曾经历痛失挚爱之伤的人是不会露出那种表情的。
周怜不予揭穿，只是佯装不知的转身看向满池清艳妖娆的青莲，道：“箫公子，我今日来是想借你这一池白莲看看，行么？”
“恩？”男子猛然回神，眉宇间深重浓郁的悲伤还未完隐去，只是目光迷离的扫了眼周怜，茫然道：“好，随便你爱看到什么时候就看到什么时候，我累了，先进屋休息了。”
周怜好不乖巧的猛点头，想来这个少四十有余的男子只当她是一介懵懂无知的天真少女，却不知她的心已是年逾三十的“老女人”喽。方才的话语可非无心，而是用心细细思量揣摩过的，为的就是一观他的“心意”。
今日对他的目的已达到，接下来就该办正事——绣荷花咯！
直至日影西斜时，男子仍未再出木屋，周怜欲告辞回储香宫只得转身走进木屋内，止步丈青色门帘外，道：“箫公子，天色将晚，我要回宫去了。”
室内男子沉默无声，片刻后已撩起门帘走了出来，才要张口些什么便听门外又有轻微脚步声响起，顿时悸然一惊，长臂将周怜扯进内室，“来人了，你先躲这里不要出声！”
周怜兀自愕然怔愣，男子已放下帘幔消失眼前。
“不知陛下驾到，有失远迎。”男子跪倒地，声音恭谨却疏远。
“烈，你又何必总待我如此疏远？”是甄帝的声音，却比往昔少了分威仪尊傲，多了分柔媚娇娜。
周怜此时捂住樱唇，已惊出了一身的冷汗。她早已猜出居此白木屋中的男子便是烈后，但却未料到甄帝突然驾临，若被其知道她隐匿于此，只怕难逃一死！
烈后被甄帝亲自扶起便即侧立旁，躬身道：“草民虽已辞去皇后之位，但君民之礼亦是不可废的。”
甄帝百般无奈的幽幽轻叹了一声，烈后又问道：“不知陛下今日贵足至此，所为何事？”
“虽你擅自请辞于后位，但孤却未曾恩准，只要一日未颁旨，你便还是我大凤国的烈后。”甄帝这一段话讲得帝王威严十足，下一句的语调却又软了下来，“正月初一即是祭天大典，你便随孤同去女娲神坛祭拜天地神明吧。”
“不知这是凤帝的御旨，还是陛下的问语？”烈后低眉顺眼的垂首问道。
甄帝的神色刹时掠过层寒霜，压抑着怒气道：“你当是御旨也罢，总之，正月初一你要出现女娲神坛，陪孤的身边！”
“草民尊旨，恭送陛下。”烈后双膝跪地，额头直抵粗砺的地面。
甄帝直气得花容失仪，脸色青白，愤愤然甩袖而去。
直到再也听不到丝毫脚步声，周怜心底又默数了百下后方才由丈青门帘后探出头来，见甄帝当真已离去后，立即跑出内室，扑通一声跪倒烈后面前学着那些宫女的口气，促声道：“奴才实不知尊驾便是皇后之尊，多有冒犯失礼，望请恕罪。”
烈后低低叹息一声，望着北边天际略显黯淡清冷的霞光，幽幽道：“我早已不再是什么烈后了，你以后还是叫我烈公子吧。”
“是。”周怜怯怯声的应着，慧黠的美目却偷睨向烈后幽远清愁的目光，心底倏地泛起丝心疼来。不知他这般遥遥望着的是那载满所有甜美缠绵与离愁别恨的伤心国度，还是那道高洁清雅的翩翩倩影？
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