翌日清早，汇合了武娴王赤轻嘲带来的骆驼队，浩浩百余人的队伍继续起程向北。
天色阴沉沉的灰霾，除了高悬的灼灼烈日外是苍茫之色，荒凉沙地似被炙烤得生出袅袅热气，模糊了人们的视线。
周怜直觉得双眼都被灼热干燥的气温催得酸涩了，取颗置碎冰上的葡萄入口才算稍解闷热。自从得知澈便是烈后，如初便变得异常安静，而澈又向来淡泊寡言，周怜直闷得发慌。
“澈爷，”周怜始终视澈为长辈，自不好直接唤“澈”，便自作主张的叫他“澈爷”了，“我听人讲，当初澈王由雪国回归天朝后便自缢于澈王府，怎地你却到了这荒漠之地成了烈后？”
“哼，想不到他竟编出此等谎言诓骗世人，想我轩辕澈岂是轻生自裁的懦夫？”澈王轩辕澈好生不屑的嗤声道，“当年为了她和孩子，我确是决定回朝孤独终老，不想那昏君于半路遣人暗害于我，为摆脱干系竟还将我遗弃凤国境内。”
周怜虽也听得义愤填膺，但心底莫明的蹿起丝丝不安。当初听雪羽所讲，澈王是文武双有惊天齐世之能的旷世贤才，怎地又会被平常人轻易加害？只怕当时雪国中能被胤帝所用，功夫又能胜澈王的人屈指可数。
轩辕澈讲到这里，声调渐渐低柔下来，幽幽叹息一声，道：“若非是凤国将军搭救，又得朱甄拼命维护，只怕……”
如初不知不觉的停了手中剥葡萄的动作，失神的凝着轩辕澈忧伤压抑的侧脸，喃喃脱口问道：“澈爷也是有些喜欢陛下的吧？”
葡萄鲜凉清爽、甘甜微酸的气味车厢中轻渺婉转的弥漫开来，混着女子身上柔美清艳的百花香包气味，揉和成沁人心脾的荼靡芬芳。
轩辕澈霎时身子一僵，怔愕半晌后，似逃避什么的猛然摇了摇头，“不，我只是感恩于她的痴情，可惜无以为报，如今又背她而去，心中，心中难免愧疚罢了。”
如初低低应了声“哦”，垂眸继续剥她手里那颗青绿如碧玉翡翠般的圆润葡萄。
周怜心底的许多话便自此生生咽了回去，雪孤的凄苦孤独，涟漪的心殇意寒，她又要如何告知眼前正自伤怀的男子呢？转眸看着红绡窗纱外苍凉荒远的大漠风貌，她低吟浅唱的悠悠道：
多情自古伤离别，
哪堪，冷落清秋节。
今宵酒醒何处？
杨柳岸，晓风残月。
此去经年，
应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，
与何人？①
低回婉转的歌声轻轻浅浅，却乘着狂放的风沙悠远的传扬开去，撩拨起无限的清愁忧怀，缠绵缱绻。
重归沉寂，时光冗长的行进中渐渐流逝。
午时，众人暂停歇息用膳。
出门外虽不比宫中，但周怜的公主身份使然，膳食倒是差不了的，一碟碟精致菜点摆满了车辇内铺着明黄绣金线祥云纹的紫檀木方桌。
周怜举着银箸踌躇半晌，闷热的天气与大半天困窄车辇之中的忧闷令她食欲缺缺，随便夹了两筷子便再也吃不下了。
“公主，怎么就吃这两口？”如初才开口相劝，便听车厢外有呼喊声由远及近，霎时乱了起来。
“怎么了？”周怜悚然问道，如初摇摇头，转身掀起车帘去问外面的侍卫。
赤轻嘲驾着枣红色骏马踏沙而至，急道：“东西方有风暴将至，我们必须立即快速徹离此地，难免多有颠簸，请公主心。”
如初已吓得不出话来，只能连连点头应允。虽然她未曾亲身经历过，但也从有经验的老人们那里听过大漠风暴的可怕，那可是能瞬息间便能将人掩埋、将沙丘沟壑易位，比恶魔鬼怪还要可怕的东西。
慌乱间回身的如初，打翻了一碟辛辣微酸的酱料，车厢内立即蔓延开焦灼呛人的气味。
顷刻，奢华沉重的车辇如箭矢般的飞驰起来，隐隐见得是武娴王赤轻嘲前驾马领着她的骆驼队带路，长忠王垫后，再后面还拖拖拉拉着好些牵着骆驼载运行李、嫁妆的兵卒们。
人马骆驼行快，八匹拉着车辇的良驹没命似的飞奔着，鎏金嵌玉的车身疾速的颠簸与狂风的摧残中吱呀作响，车帘抖动若风中无依的浮萍残叶，四面车壁亦是晃动不堪，如若随时便会散架了般。
周怜与如初惊恐的抱一起，满目慌乱，只有轩辕澈仍能稳坐一旁不动如山。
轰隆隆，直有万钧之力的沉闷巨响渐渐逼近，一道道惨叫声似能撕裂人耳膜般的响起，却又刹那间消弥无声，只有来猛烈的呼啸风声卷着漫天沙砾夹着吞并山河的气势汹涌而来。苍白灰霾的太阳被莽莽黄沙掩盖，绵延的沙丘须臾间被移为平地，惊惶逃蹿的人马眨眼间被吞噬无踪。
倏地，一阵猖狂刚劲的旋风势如破竹的席卷而至，呼的一声便将金玉车辇的凤鸾华盖掀起，远远的抛了开去。霎时车壁剧烈晃动，伴随嗤啦啦什么被扯裂破碎的声音，四面壁板已四分五裂。惊恐万状的车夫大叫一声，身子晃动不稳，如无力的皮球般滚下飞驰的马车。
啊！！！
周怜与如初的惊叫声尖锐的响起，前方的赤轻嘲大惊，急急勒住缰绳便要回转马头营救公主。
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