杏姨大喜所望，忙请薛神医进了娘的卧房。一盏茶后，薛神医皱着白眉，挠着长白须踱步而出。
“扶柳，去找雪君玩吧，她刚找你呢。”舅舅随口了个理由，叫我回避。我只得应了一声，低着头就要向屋外走去。
“柳庄主，不必让姑娘出去，孩子总是要知道的，也瞒不了多久，早知也早有心理准备。”薛神医第一句话竟是这样，我惊讶地停止脚步回望他，没想到这位老者竟有如此开明思想，只见他徐徐道：“经老夫细查，夫人体内长有毒瘤，如今毒素已随血气遍布身，侵入五脏六腑，药石无用，老夫实无能为力，只能施金针，为夫人续命数月，但终无法挨过今年。”
此话一出，大家眼中唯一的希望也就破灭了，良久，屋内再无声响。
以后每日清晨，我都会去厨房，亲自为娘煎熬薛神医开的药。喝完药，娘的腹痛会好很多，气色也略微好转，可我知那只是止痛药，只可稍稍缓止疼痛，对病情却毫无帮助。果然没多久，娘的病情就急速恶化，都只能喝粥了。此后我就每日抽些时间，跟着雪君学煮不同的粥，只盼娘能多喝上几口，增加些气力。
转眼就腊月初八，大清早我煮了腊八粥，端进娘的卧房，却见娘已经起身，躺着靠床头。我微笑着：“娘，今日好精神，我特意煮了腊八粥，赶快趁热喝了吧。”
经过这些天精细调养，娘果然有些气色，双颊略有血色，竟不似生病之人，娘柔声道：“扶柳，你披头散发的，怎也不打理，把木梳拿到娘这来，娘为你梳个漂亮的发髻。”
“外面天气很冷，正飘着雪，女儿这样披着发，倒还比较暖和。”我依言坐到了娘的床沿。娘轻柔地为我掬起长发，叹道：“扶柳出嫁那天，娘也不知能否为你盘发？”
我立即打断娘的话：“当然会啊，娘会为扶柳盘漂亮的发，让扶柳成为天下漂亮的娘子，娘，你一定要答应扶柳，好不好？”
娘抚摩着我的长发道：“娘的扶柳永远是漂亮的。嗯，这几日，娘的身子好多了，你也不需每日陪着我，明日就去泓先生那去，顺便帮娘把桌上的玉佩还给泓先生。”
闻娘口中提起泓先生，我不免好奇，道：“娘觉得泓先生如何？”
娘握着木梳的手突然停止，轻叹一声，才又继续向下梳去：“泓先生高风亮节，博学多才，是位难得的君子，你可要多向先生学习。”
我不依不饶道：“那泓先生比之爹呢？”
娘默然不语，而后数声幽幽长叹：“只为当时，情难自禁，他晚来一步。”许久寂静，娘才又开口，声音哽咽：“扶柳，日后见到你爹，就代娘问上一句，曾经真心爱过江南柳依依吗？——还告诉他——我一生无悔——且从未恨过他——”声音渐渐细微模糊不清，我的心猛然一紧，脑中只闪过四个字，回光返照？
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