在本部控制区域的一处地表观察所经由维修通道可达地下室的坍塌建筑，魏斯站在狭窄的透气窗前，看着清晨的亮光，仿佛恍若隔世，听着此起彼伏的枪声爆炸声，心中重燃希望。
从城区的声势判断，眼下是联邦军队实施反击，这一点确信无疑，但他们是否具备扭转战局甚至一举收复奥城的能力，魏斯完全没底。几天来，他和他的“城市游击队”跟己方大部队失联，派去城南侦察联络的士兵音讯全无。他既不清楚这场战役的形势变化，也不知道联邦军投入反击的部队规模。自己这区区两三百号人，若是贸然投入行动，结果无异于飞蛾扑火，但如果一味消极等待进而错过了发挥作用的机会，亦是令人扼腕。
探明城区战况，对魏斯而言已是当务之急。
现在，奥克塔薇尔有伤在身，她那两名同伴情况不太乐观，单体战力最强的三位特勤精英是指望不上了。魏斯麾下，来自警卫团的老部属还有六十多人，除开受了伤的、搞后勤的，能够胜任战场侦察任务的，约有四十人。魏斯从中挑出精神和身体状况较好的，编成八个三人组，将其派往各个方向，让他们突破本部控制区域的范围，对诺曼军队在下水道以及地表的部署、活动情况进行侦察，如能联络上己方大部队，则将探察到的敌情连同本部情况一并报告。
这一次，魏斯没有亲自加入侦察小组，而是留下来做进一步的部署。前夜，本部控制区域遭到诺曼军队四面围攻，士兵们接连引爆了多处预设爆炸点，用炸塌岔道的方式阻挡住了诺曼人。这种方式应急尚可，一旦诺曼军队腾出手来，专心致志地对付下水道里的残敌，他们必定会寻找进入这一区域的路径，维修通道、蓄水井、排水管道都可能被他们利用。前两者在城市下水道分布图里有清晰的标注，而排水管道多如牛毛，大多可供成年人轻装进出，这对魏斯的“地下防御堡垒”而言，是防不胜防的潜在威胁。为了做出尽可能准确的防御部署，他让各分队重新勘定防区各处岔口、岔道、管道的通畅情况，以此为基础制成新的布防图，利用现存的物资弹药预设爆炸点和阻击点，设定快速撤离路线，做好在万不得已的情况下全员转移的准备。
正午过后，魏斯正趴在空弹药箱上进行制图工作，一名士兵几乎是连滚带爬地出现在他跟前，满脸欣喜地报告说，派往城东南方向实施侦察的侦察小组跟大部队接上了头，而且带着援兵回来了。
一听这消息，魏斯喜出望外，转身走到岔口时，听到岔道里传来一阵沉闷的脚步声。为防万一，他眯眼看了看，跃入视野的都是绿色虚框，而且个个战力饱满。
孤军作战，险象环生，如今终于迎来了转机，表情可以强装镇定，心潮已是澎湃翻滚。
透过煤油灯的光亮，魏斯看到麾下的老兵阿尔瓦莱在前领路，后面跟着一队全副武装的联邦军官兵。待他们走到近处，突然在阿尔瓦莱身后看到了一张熟悉的面孔
“卢恩施密特，是你？”魏斯瞪大了眼睛，这话脱口而出。
“是我！”来者朗声回答道，“第1国防师第98战斗团，上尉卢恩施密特。”
在自报家门的同时，这位“老相识”在魏斯跟前站定，端端正正地向他敬了个军礼。魏斯连忙还以军礼，“兄弟，好久不见”已到嘴边，却冷不丁被他一拳砸在胸口，力道之大，差点摔倒在地。
魏斯胸口发疼，脑袋嗡的一下：啥情况啊？
眼前的卢恩，皱着眉头，面色严肃。他那张棱角分明的脸庞，依然跟从前一样英武，但多了一道从下颌骨延伸到脖根处的伤疤，增添了几分粗犷和肃杀，也使得他肩上的三颗银星，显得比魏斯这三颗更有份量。
第1国防师，原巴斯顿军校校长梵洛将军亲手组建的新式野战部队。尽管在西线的莫纳莫林山脉两度遭受重创，但它坚如铁石、韧如钢丝的威名早已响彻联邦，并且得到了对手的敬重。因为引领了这场军事变革，梵洛声望大振，跟随他加入第1国防师的巴斯顿精英们，只要活了下来，大都成长为部队的骨干力量，获得了同龄人难以企及的晋升机会
卢恩收回拳头，展开双臂，两手按住魏斯的肩膀，压低声音说：“在西线，在我们近乎覆灭的时刻，兄弟们生死依存，而你，却独自在高级参谋学院过着安稳的日子，为的是什么？更高的台阶！更好的机会！对于你的抉择，我能理解，但不能认同！”
不可否认，前往高级参谋学院确实是一块理想的跳板，能够让仕途更加的通坦，但魏斯的初衷，是争取站在更高的位置发挥更大的作用，是给联邦军队带来更大的帮助。
站在卢恩面前，魏斯不想跟个可怜虫一样辩解，他昂着头说：“不，卢恩，你并没有真正理解我的想法。有朝一日，你会懂的。”
卢恩松开双手，展开眉头，回到了魏斯所熟悉的表情，也回到了他熟悉的语调：“就在刚才，我听说有位年轻的克伦伯海森上尉，带着他那支不愿撤退的部队，利用奥城下水道跟敌人周旋，几天下来，干掉了不少诺曼士兵。如果这是真的，龙，你没有辱没我们对你的期待。”
魏斯轻哼了一声：“行了，我们之间就别扯这些虚的了阿尔瓦莱，安顿大家在这里稍做休息跟我来吧！”
卢恩没有拒绝，背着手跟在魏斯后面。两人一同回到了那个上方被坍塌物堵死的维修通道，来到了魏斯那张简易的办公桌前。
“我这里现在有3名军官、18名士官、263名士兵、61名平民。军人当中，有47人伤势较重，完全丧失了战斗力，还有六七十个伤势相对较轻、还具备一些战斗能力的。我们的弹药物资储备较为充足，淡水也没问题，但昨晚跟敌人展开了激烈交火，被迫炸塌了许多通道。”魏斯用铅笔在下水道分布图上比划了一圈，然后对卢恩说：“那么，说说你们，说说地面上的战斗进展情况吧！”
卢恩从随身携带的文件包里取出一份军用地图，它囊括了奥城整个城区和周边区域，地图上用铅笔标注了一些线条和符号，但比较粗略，没有地图使用者的介绍，旁人很难从这些线条符号里搞清楚具体的军事部署。
“这几天，我军预备部队陆续抵达奥城南部，反击作战于今晨开始。就我所知，全线反击从城西、城东以及城区三个方向进行，第1、第7、第8国防师是城区方向的主战力量。到我跟着你们的人进入下水道为止，我军前锋部队已抵达中心城区，诺曼军队在这一带的抵抗非常强烈。我觉得如果我们能够利用下水道迂回到敌军战线后方，对敌人进行前后夹击，力争在天黑前夺取城区中心地带，形势对变得对我们非常有利。”
听完卢恩的叙述，魏斯有些迫不及待地发问：“在实力方面，我军有优势吗？有多大？在空中能压制住敌人的舰队吗？”
卢恩没好气地瞥了他一眼：“上尉，我从你的言语中听出了畏惧之意。”
“上尉，我不是惧敌，即便我们没有空中掩护，战斗也将进行下去，只不过不同的形势有不同的策略。”魏斯解释说。
卢恩迟疑了几秒：“敌人的飞行舰队被我们诱走了，至少今天，它们不会出现在奥城。此外，我昨天上午去见了尼古拉一面，我们的飞行部队已经集结了相当强大的力量，只要敌人的战舰回到奥城，他们将全力发动攻击，让敌人的战舰无暇顾及地面的战斗。”
提到尼古拉莱博尔德，卢恩换了一种语气，一种肯定的、以之为傲的语气。在战争爆发之前，绝大多数人都觉得飞机只是马戏团的表演工具，根本不能跟飞行战舰相提并论，但是随着战争的进行，尤其是在联邦舰队连遭打击，联邦军队在战场上失去保护伞的情况下，战机部队用顽强而又抢眼的表现，给了绝望中的联邦军将士们新的希望。
魏斯接话道：“我有几次看到他在战场上看到他驾驶的红白涂装的战机。”
“哦，你说的是他的飞焰骑士。”卢恩应道。从他的口气还有话语的内容来看，他不但跟尼古拉保持着联络，还时不时见上一面。相较之下，在巴斯顿军校与之关系更加密切的魏斯，仿佛是被放逐了一般。
“他实现了他的理想。”魏斯感慨道，“真令人羡慕！”
卢恩道：“他现在的理想是把诺曼人赶出阿尔斯特自由联邦。”
“我何尝不是！”魏斯道。
“言归正传吧！”卢恩将视线放回眼前的地图上，“我听说你们用炸药炸毁了格鲁曼大厦和卡斯滕大厦，这是相当了不起的胜利。现在，敌人围绕中心城区最后一栋摩天大楼，奥古斯特钢铁大厦，还有与之相邻的几栋高层建筑组织防御。虽然楼顶的战舰已经离开，但诺曼人在楼里部署了不少武器，居高临下，火力密集，我们很难从正面突破。既然你们是爆破方面的行家，又有充足的弹药，能否想办法把奥古斯特钢铁大厦给炸掉？我带了半个连来，可以无条件配合你们行动。”
炸掉摩天大楼？那可不是魏斯的功劳，而是奥克塔薇尔的。于是，魏斯对卢恩说：“来吧，我带你去见一个人，你刚刚所说的这些，实际上是她的功绩，而不是我的。”
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