魏斯第一次见到《自由周刊》记者帕丽斯，是在梅森的洛林工业者联盟理事长办公室。经过近一年的发展，这个以昔日洛林抵抗者为核心纽带组建的工商业联盟已经拥有近五千成员，如果算上各成员企业的雇员，其规模已经超过了十万人，在洛林联邦州是数一数二的非官方组织。尽管如此，联盟“掌门人”所用的办公室依然只是一个普普通通的办公场所，既没有高档装潢，也没有奢华陈设，桌椅茶具全都是普通货，而这位从首都来的美女记者一身时髦行头，坐在这里，感觉跟环境有些格格不入。
记者这种天天在外面跑的工作，干久了自然见多识广，能言善谈。落座之后，这位美女记者很淡定地将自己的身份和来意简单介绍了一遍。魏斯一边听，一边揣摩该如何跟这位媒体人打交道。《自由周刊》是联邦发行量最大的几份主流刊物之一，虽然不是官方所办，但跟政府关系密切，政治敏感性强，在政治和社会话题上具有一定的引导性和带动性。既然是打交道，就要打好交道，不仅要注意自己的言行举止、说话措辞，也要留意对方的言谈表达、态度想法，无论大方向还是小细节，都要尽量进行充分、客观、友好的沟通。
至于沟通的对象——眼前这位美女记者，魏斯不动声色地打量了一番：她年纪不大，看样子也就二十出头，最多二十四五，而且身形娇小，称之为“小美女”恰如其分。人们常说，身材往往跟智商、情商互为补充，而袖珍型美女一般都很聪明、麻利，当然也有可能是“麻辣”，而帕丽斯性格麻不麻辣，现在还不清楚，她这前凸后翘的火辣身材倒是肉眼可见。
“呃，帕丽斯小姐，您的来意我已经清楚了。只要是对您工作有益的，无论什么要求，您尽管提！我们一定尽力配合。”
这位媚眼如丝，仿佛能够勾人心魄的美女记者笑着说道：“为了收集足够的专栏素材，如果您不介意的话，我希望这几天能跟您待在一起，想到什么问题可以随时问，也希望您尽可能多跟我讲些过去和现在的事情，不必局限于形式。在您这里收集好了素材，如果实在觉得还有欠缺，我会再通过其他渠道进行了解，直至补充完善。就这么简单！”
这听起来好像很简单，可是无论在什么时代，媒介都有着引导舆论的“神奇魔力”，哪怕一件普通事情都可能被无限放大，魏斯可不敢麻痹大意。他让工作人员在这层楼给她安排了一个临时办公位置，无论是打字机、电话还是其他什么，只要她提出来，一律予以满足。不过，这位美女记者根本没在那里坐下来呆几分钟，而是拿着小本子到处走动，找这儿的工作人员进行采访。
洛林工业者联盟终究是一个相对松散的民间组织，在梅森的办公场所名义上是指挥中枢，但真正的核心是“七巨头”，再扩大一些是联盟委员会19名委员，这里的工作人员，有的是从联盟成员单位抽调的，有的是在当地聘请的，从这些人口中采访到的内容，恐怕一多半都是道听途说来的，难保不会偏离真相。魏斯不放心，加上原本就计划了要回索姆索纳斯处理一些工作，在跟这位美女记者沟通之后，他第二天便驱车将其带到了克伦伯-海森城堡。
刚安顿好房间，这位帕丽斯小姐又马不停蹄地展开了工作，上到勋爵夫妇，下到厨师保洁，但凡感兴趣的都要聊上一阵，感觉她不是要写一篇专访，而是打算帮魏斯出一本个人传记！
黄昏，尼古拉从运河工业区回到城堡，虽然最近她经常呆在克伦伯-海森-劳伦斯农林机械厂，现场指导工人们进行农用飞机的试验机制造，但每晚必定回到城堡吃马登老爹做的豚骨卷面，城堡里也有了她专用的房间。帕丽斯一看到他，顿时像个小迷妹见到偶像似的拉着魏斯说：“天啊，是尼古拉，尼古拉-莱博尔德，真的是他！他在这里！他怎么会在这里？”
此情此景，魏斯唯有对尼古拉顶礼膜拜。这货空有一身泡妞天赋，偏偏自己是个女儿身。明明在军校和军队蛰伏，一场惊心动魄的大战，让她以王牌飞行员的闪亮形象跃然于人们的视野中，这形象、这气质、这出身，不必泡妞妞自来……
尼古拉朝魏斯走来，看到他身旁的帕丽斯小姐时，眼中似乎闪过了一丝不快，但他依然风度翩翩地走了过来，主动打招呼道：“你好啊，迷人的帕丽斯小姐！是什么风把你吹到这里来了？”
“尼古拉！”小美女叫这名字的时候，笑得比那春天的花儿还要烂漫。
尼古拉微微一笑，而后又回归了她那种油盐不进的淡定表情。
“她是来采访我的，但我觉得她好像更喜欢采访你。”魏斯开玩笑的说道。
没等尼古拉答话，小美女抢着说道：“报社给我的任务是采访克伦伯-海森先生，写一篇有关洛林州长官候选人的专栏报道。据我所知，报社这次是准备把四位最有实力的候选人同期登载，做一个完整的专刊，所以，报社派了四名记者一起到洛林来，每人负责采访一个，我们打了赌，谁采访的人最后胜出，谁就是赢家。我说的另外三位候选人，你们应该能猜到是谁吧？”
在这之前，魏斯已经和颜悦色地当了一天“三陪”，但美女记者没有多透露什么，而尼古拉一来，几秒钟时间就像竹筒倒豆子般提供了一连串的消息。这人比人气死，货比货要扔啊！
尼古拉笑看魏斯，魏斯只好叹气道：“其实……我不知道！也不在意！”
这位美女记者很惊讶地“啊”了一声，看看尼古拉，再看看魏斯：“所以说……您有十足把握，根本不需要在意其他竞争者是谁咯？那我岂不是赢定了啊！”
魏斯无奈的看看她，再看看尼古拉，那货知道事情的真相，也觉得这事很逗，但愣是憋着没笑。三人打了会儿哑谜，由尼古拉跳出了这个话题：“是要赶在周日之前出稿吧？那时间可是有点紧啊！提示一下，我们这位克伦伯-海森先生呢，我觉是个能够挖掘出很多故事的人，比如说，他在奥城战役中开创了城市游击战战法，在敌人占领奥城的情况下，仍收拢残兵坚守多日，毙伤敌军千人，由此获得了最高军事勋章；他长期在洛林的茫茫山林里带领抵抗力量跟敌人作战，忍饥受冻，顽强不屈，在战争困难时期极大地鼓舞了联邦军民士气。再比如，他在战后带领洛林民众修建了了一条十里长的运河，改善了航运，开辟了崭新的运河工业区，这是在没有政府资金的情况下，完全由民间自行组织完成的工程，得到了各界的广泛好评。”
“你说的这些我都知道。”美女记者笑嘻嘻的对尼古拉说，“我觉得大家想要看的也不止这些，他们同样关注不同以往的事情，有趣的事情，甚至可以是一些颠覆认知的事情。比如说，我听说克伦伯-海森先生有一位哥哥，在战争期间选择为诺曼人效力，兄弟对决，大义灭亲……再比如说，克伦伯-海森跟一位联邦军官的遗孀克服重重困难走到了一起，书写了一段可歌可泣的感情故事……这些我是刚刚知道的，大多数民众并不清楚，如果能将这些故事客观完整地反映出来，让大众看到一个鲜活、生动、完整的克伦伯-海森，我想一定会比长篇累牍的战绩表述更加吸引人吧！”
听完这些，魏斯不由得心惊肉跳，这小美女不但身材劲爆，作风也是相当给力。如果她不是来之前就做了功课，那么仅仅一天半的采访就搜罗了这么多信息，再待几天还不得把能写不能写的事情都挖出来？唉，亏得有尼古拉在，不然自己到头来被人搁在煎锅上还不自知……
“个人感情生活，公众虽然感兴趣，但这基本上跟竞选没什么关系，以后你想写克伦伯-海森传奇再用这些素材吧！我倒是在想，你可以写写他收留了不少战争遗孤，他们都住在城堡里，得到了很好的照顾，这是能够反映一个人品格和胸怀的事情。”尼古拉果然如神兵天降，完美的替魏斯解了围。
“噢，你分析的也确实有道理。”帕丽斯从包里掏出一个本子，将所得所想飞快地记录下来。借此机会，魏斯向尼古拉投去了感激的眼神，她照例翻了个白眼，表示自己并不喜欢干这种活。
“其实……这些人是我们以克伦伯-海森家族的名义收留的，一直以来，我们开办学校，资助养老院和孤儿院，这些都是纯公益性的，不求回报的。”魏斯小心翼翼地补充道，但小美女似乎对这些不太感兴趣，没等他说完就收起了小本本，再次将小迷妹的目光放在尼古拉那张英俊的脸庞上。
“冒昧的问一下，二位是什么关系？”
魏斯看了看尼古拉，这位大佬一本正经地回答说：“商业合作关系，此外，我们还是巴斯顿军校的同窗，因为这两层关系，我在这里逗留一段时间。当然了，这其中更重要的是商业合作。”
她的小迷妹连忙问道：“商业合作，什么商业合作？方便透露吗？”
尼古拉故作神秘地摇摇头：“秘密！”
吊起对方的胃口之后，尼古拉又巧妙地将话题引到了魏斯力推的农林机械化模式，让他给这位美女记者好好介绍一番。
在刚刚过去的这个春天，随着农用拖拉机的批量使用，洛林中部、东部、北部以及纳沙泰尔联邦州南部一些区域的农业耕种都非常顺利，许多在战争时期荒芜的农田都得到重新利用，乐观估计，这些区域的农业产量能够较去年提升一倍以上。有关于这方面的“业绩”，魏斯尽量言简意赅，以免这位美女记者觉得枯燥乏味。当然了，有尼古拉这么个优秀的新闻发言人在场，他几乎不用担心哪些话题该说、哪些话题不该说，哪些话题应该详细说、哪些话题应该一带而过。说起来，若不是这次采访已有明确的主题，这位美女记者大概一天到晚都会跟在尼古拉后面。
隔天，小杨教授从勘探现场返回城堡，跟魏斯等人沟通谈判的进展，顺带回来看看小糖果。之前小糖果抱着魏斯喊“爸爸”，已经引起了美女记者的极大关注，对于魏斯的解释，她显然不太相信，直到采访了城堡里里外外各色人等，得到了众口一致的答案，这才勉强作罢。碰到小杨教授回来，她又缠着这位“当事人”进行了一番采访。不过，以小杨教授的内敛和睿智，想从她这里挖出感情方面的八卦几乎是不可能的，却可以了解洛林工业者联盟与联邦高等学府的深度合作情况。
至于家族长子泽的话题，那是绕来绕去都绕不过的，与其遮遮掩掩，魏斯索性把勋爵夫妇、当地几位德高望重的人士请到一起，以座谈会的形式让美女记者正面了解这件事情的来龙去脉。这种一言难尽的狗血剧情，恰恰是媒体朋友特别感兴趣的，帕丽斯小姐为此所做的笔记，似乎比之前很多采访话题加起来还要多。
采访前前后后持续了五天，此间帕丽斯小姐既当“狗仔”，又当“写手”，赶在周日之前把稿子整理出来。有关这份新闻稿的框架和内容，她用寥寥数语跟魏斯做了个交代，而在尼古拉那里却邀功似的“知无不言、言无不尽”，魏斯对此倒也习惯了。完成了任务，帕丽斯小姐要返回自由城，而尼古拉这段时间也要回一趟星空集团，向高层报告这里的合作情况，更重要的是打算争取一笔企业间的技术合作补助来帮助魏斯他们加快研发，正好送这位美女记者一程。临行前，尼古拉私下里告诉魏斯，帕丽斯本打算将他和小杨教授的感情故事单独写上一段，但她觉得这事一方面还不算尘埃落定，另一方面也属于个人隐私，不要见诸报端为好，帕丽斯勉为其难的接受了这个建议。
这事，尼古拉欠了帕丽斯人情，魏斯何尝不欠了尼古拉的人情，虽说兄弟不言谢，可这世间之事没什么是理所当然的。他给尼古拉捶捶肩膀，声情并茂地说道：“她该不会要你情债肉偿吧？实在没办法，我也是可以代劳的。”
尼古拉没跟他客气，直接一肘子顶在他肚子上，好在皮糙肉厚，又有腹肌缓冲，不至于蒙受内伤。
“你想太多了啊！”她气呼呼的说，“真让你去，保准你活不过第三晚。我拿什么赔给你的杨教授？”
尼古拉这车开得猝不及防，魏斯笑得直揉肚子，笑中分明带着泪点：战争时期，在那些最为艰苦的岁月，官兵们时常用这种玩笑来放松心情、缓解压力，自从战争结束以来，好像已经很久没有笑得这般纯粹了。
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