时光荏苒，一晃四年过去了，日本在秀保的治理下逐渐摆脱战争的阴霾，社会也慢慢步入正轨。难能可贵的是，石高达五百三十八万石的幕府将军，对仅拥有山城、河内、和泉、摄津四国百万石知行的丰臣宗家仍毕恭毕敬，四时觐见，臣下之礼未曾松懈，这让淀姬和秀赖宽心不少。
四年来，一些叱咤风云的大名、武将相继去世，从结城秀康到浅野长政，从细川藤孝到本多忠胜，让人无不感叹时代变迁，一个天下安定、百姓富足、远离战火的新时代正悄然到来。
这期间，秀保不断加强与各地大名的联系，特别是通过联姻，逐步将外样大名纳入自己的控制范围。例如，将长女淘淘嫁给结城秀康之子结城忠直，将养女、谱代大名福井藩主那须资吉长女嫁给宇都宫义纲，将养女、谱代大名三木藩主福岛高吉长女嫁给京极忠高，借此逐渐提升外样大名的忠诚度，巩固维护幕府的权威。
虽说风平浪静，但有件事倒是不得不提，便是庆长十二年八月，年满十四周岁的丰臣秀赖正式晋升为从二位内大臣，然而眼疾始终未能痊愈，性情也愈发暴戾跋扈，以至于有几次就连淀姬都险些被其砍伤，跟别说死在他刀下的无数侍从了。坊间多称其为“杀生内府”，与当年的“杀生关白”丰臣秀次比较，他的所作所为让丰臣宗家的权威面临外界质疑，秀保多次遣人劝谏，甚至亲自前往劝说都难以见效。淀姬看在眼里急在心里，多次召见石田三成上洛，亦是收效甚微，只能促请秀保遍寻名医尽最大可能治疗秀赖的眼疾。
十月，织田秀信病逝，家中发生骚乱，庶长子刺杀嫡次子，恶行被家臣告之秀保，秀保大怒，将岐阜织田家改易，有功家臣收入秀保麾下，庶长子处死，领地纳入藏入地。
正逢丰臣秀贤年满十四岁，经过商议，秀保决定对除嫡子丰臣秀满外的四子进行分封。其中，丰臣秀贤继承西近江三十六万石，居城坂本，史称“坂本藩”丰臣秀清继承中南伊势三十五万七千石，居城津，史称“津藩”丰臣秀兴继承岐阜、岩村三十三万石，居城岐阜，史称“岐阜藩”丰臣秀虎继承南武藏三十三万石，居城江户，史称“江户藩”。至此，秀保直领缩减至四百万石，不过四子尚且年幼，封地仍为秀保派人管理，侧室菊亭持子刚出生的孩子因年幼并未获封。
这年十二月，年仅二十八岁的秀保在一众公家的簇拥下，顺利晋升从一位太政大臣，正式登上公家和武家的巅峰。而秀赖则紧随其后升为右大臣，官位仍是从二位，从这个安排来看，很明显过不了多久，关白之位便要重回丰臣宗家。对此，淀姬和一众旧臣深感欣慰，感慨秀保不忘太阁、不忘身为秀赖后见的责任。虽然官途顺畅、内外和睦，但秀赖的病情却始终不见好转，双目失明的他别说处理政务，就连日常的起居都需要侍从全程陪护，因此性格也日渐狂躁暴戾，平时动辄提刀乱挥，就连朝廷派来的使者也差点被其砍伤，淀姬得讯立即赶到现场劝阻，未曾想也被秀赖误伤手臂。
听闻淀姬受伤，秀保快马加鞭赶往大坂，进城时已是深夜。秀保径直来到淀姬的寝室外求见，进入寝室，只见淀姬一身素衣，脸色苍白地躺在榻上，右侧小臂上包扎的绷带分外显眼。秀赖垂着头跪坐在淀姬身旁，一言不发，昏暗的烛光照映在脸上，表情很是奇怪，听见秀保进来，歪头看了一眼，便又低下头去。
“殿下，你来了。”淀姬吃力地半撑起身子，倚坐在榻上，脸上挤出一丝微笑。
秀保点了点头，关切地问身边的侍女：“夫人伤势如何，要不要紧？”
得到“无大碍”的答复后，松了一口气，转而颇有怨气地对秀赖质问道：“少主这般实属不应当。”
“我本就不是故意为之，况且母亲大人已原谅我了，殿下何必咄咄逼人。”秀赖一脸不悦地回呛道。
秀保早就领会过秀赖性格的日渐不堪，可碍于情分，他之前并不敢与自己这般对话。如今已贵为右大臣，本该更加克制言行，没想到态度依旧傲慢无礼，怒火之下，终于出言叱责道：“少主这般不知自省，任性顽劣，难不成真想让天下人看丰臣氏的笑话么？”
“丰臣氏的笑话？”秀赖先是一惊，随即冷笑道：“我这个瞎子，坐在这个位置上，本身不就是个笑话么，从古至今，有瞎子做天下人的么？”
听到秀赖这么说，秀保心中却又起了一丝怜悯：“少主万不可这么说，这天下人之位是太阁留给您的，它就是您的，谁也抢不走。臣只是希望少主能平心静气，好生调养身子，天下名医众多，双目复明也不是全无可能，臣这段时间正准备西渡明国，届时可寻觅名医为殿下诊治。”
“有劳殿下费心了。”秀赖对于双目复明之事早就失去希望，敷衍地回复了一句，便低下头不再言语。
淀姬生怕这两人因为自己再生争执，赶忙让侍女将秀赖搀扶回房，随后以有要事相商为由，将侍从支开，只留秀保在寝室独处。
丰臣秀吉如今已去世九年，这九年，对淀姬来说是残忍的，她在喧嚣中沉默着，在孤单中渴望着，虽然明知不可为，可秀保对她来说，就是一种精神上的支撑和慰藉，有时甚至比秀赖更显重要。她知道秀保不会回应她，可她却始终不能自断情丝，每每有与秀保单处的时机，她总分外珍惜，即便只是聊上只言片语，心中也甚为满足。
秀保仍担着秀赖后见之名，可事实上已是当之无愧的天下人。之前对淀姬的感情就以明确拒绝，此刻，更是不能有半分回应。秀保坐在淀姬榻侧，淀姬将手伸出被褥，轻轻地放在他的手上，秀保并未将手抽出，时间似乎静止，两相无言却胜似千言，秀保不敢直视淀姬的眼睛，过了许久，方才偷偷看了淀姬一眼，见她已入睡，松了口气，温柔地将她的手塞回被子，仔细地替她掖好被角，起身轻手轻脚地离开了寝室。就在门推上的那一刻，两行泪水从淀姬的眼角滑落
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