庆长四年元月二十八日，在大阪逗留了约一个月，菊姬和阿江便准备启程返回御东山城，自从秀保决定搬进大阪那一刻起，身为侧室的阿江就一直心绪不宁，特别是在这一个月里，这位饱经世事的**从她姐姐的眼神中看出来一些她不希望看到的东西。
临行前一天，阿江特意来到淀姬的房间，是与她道别，实际上却是有些话不得不提醒她。
“夫人，阿江夫人请求觐见。”侍女让阿江在门前稍等片刻，自己则声地向屋内的淀姬禀告。
听到妹妹前来拜见，淀姬很热情地邀他进屋，阿江也不客气，在侍女拉开纸门后立刻走了进去，并告诉门外的侍女，自己有话要和淀姬私聊，如果没她的吩咐，任何人不得进入。
卧房内，淀姬正轻抚秀赖的额头，一边唱着京都一带熟知的歌谣一边安抚他入睡，自从秀赖失明，淀姬便辞退了乳母，亲自悉心照料，虽视力仍没有好转的迹象，但是有了淀姬的陪伴，秀赖的心情却是一天天开朗起来。
望见阿江进屋，淀姬做了一个“嘘”的动作，示意她先到屏风另一侧休息，待哄睡了秀赖便去招呼她。
不消一刻钟，淀姬轻手轻脚地来到屏风后，缓缓坐下，微笑着对阿江问道：“明天就回去了，今晚想陪我话？”
相对于淀姬的笑意盈盈，阿江却是有些严肃：“您觉得呢，我会为了这种事情过来？”
“那你想什么？”面对阿江的冷峻，淀姬也收敛了笑意。
“姐姐，当初我是不是和你过，千万不要打右府的主意？”阿江冷冷地质问道。
“怎么，阿江吃醋了？”淀姬乐呵呵地回答道：“我是喜欢秀保，可我也知道自己的身份，你放心，这种事我会知道分寸的。”
“秀保？！”阿江哼了一声，嘲讽道：“你不过是他的婶婶，干嘛叫的这么亲切？这件事我和你过不止一次，你和他之间根不可能，别跟我你‘知道分寸’，当年你和大野修理……”
“住口！”淀姬突然打断了阿江的话，很是温怒地道：“我和大野治长早就已经一刀两断了，而且，他怎么能和秀保想比？妹妹，这一个月来你也看到了，我是真的很喜欢秀保，即便不能光明正大地在一起，多和他相处些日子也是好的。”
阿江没想到身为秀吉的侧室，秀赖的生母，淀姬竟会出这么不知廉耻的话来：“姐姐，你可千万别糊涂，右府是秀赖的后见，你是秀赖的母亲，你们俩乃是君臣，若是做出不君不臣之事，恐怕会让他人得到口实，到那时，别你们的地位，就连秀赖能否继续继承丰臣家的家业都要另啊。”
“这点秀保和我过了，”淀姬不以为是地回答道：“我知道现在有些人妒忌他的地位和才华，比如石田治部，又或者是江户内府，因此，我不会明目张胆地向秀保透露心意，至少这段时间不会，你就别操心了。”
“不行，你一定要答应我，绝对不能再去勾引右府，菊御前志虑忠纯，和蔼可亲，阿江真心希望右府能和她举案齐眉，不希望有人破坏他们之间的感情，你是我的姐姐，更应该体谅我的心思，万不能做出那种遗臭万年的事情啊。”阿江情绪激动，着着竟吼了起来。
“你声点！”淀姬责怪道，“我浅井家怎会有你这样的女子，看到秀保和菊姬恩恩爱爱你就没点想法？实话告诉你，一个月前我便和秀保表明了心意，无奈他太过正直，根不愿接受我的好意，反而和你一样劝我顾及秀赖的地位和丰臣家的家业，可是我不甘心就这么失去他，这一个月来我处心积虑地接近他、暗示他，可他却如石头一块，始终冷冰冰的，没办法，我只好暂时放弃这个念想，等有了新的主意再做打算。”
听到淀姬这么，阿江心中的石头终于可以暂时落地了，她来担心秀保会耐不住淀姬的诱惑犯下傻事，没想到竟是自己多想了，不禁笑道：“看来是我瞧右府了，也罢，既然姐姐服不了他，就把心思放在秀赖身上吧，毕竟他的眼睛还未痊愈，你是他的母亲，一定要尽心呵护啊。”
“这还用你。”淀姬叹了口气，颇为无奈地道：“你瞧瞧你，甘心为他人做嫁衣，咱们女人一辈子就这一个归宿，你若不好好享受，将来指不定哪天秀保死了，后悔的还是自己哦。”
“你这乌鸦嘴，”阿江一边骂着一边起身，“天色不早了，我要回去休息了，你一定要记住我的话，万不能玩火自残，我可是希望咱们三姐妹好好的。”
“知道啦，你回去吧。”淀姬打了个哈欠，摆了摆手便让阿江出去了。
卧室的走廊上，阿江一边低头走着，一边细细品味淀姬方才的话：“殿下才华横溢，玉树临风，阿江又怎会不想和他举案齐眉？可是……”
“可是被我疏远了是么？”就在此时，一双大手从身后徐徐环住了阿江要蛮腰，健壮的胸脯紧紧贴着她的后背，脑袋则是搭在她的肩膀上，一阵和风细语绵绵地萦绕在耳畔。
阿江从未感受过这样的温情，即便是六年前去世的丰臣秀胜也未曾如此，诧异伴随着几丝惊喜，她缓缓将头转向一侧，望见熟悉而又陌生的眼神，不禁羞涩道：“殿下怎么会是你，刚才的话……”
秀保轻轻地和她的脸颊靠在一起，温柔地道：“方才和高虎他们喝了点酒，刚准备回去休息，正好经过这里，想进去向夫人和少主道声晚安，没想到屋子的隔音效果太差了……”
“妾身和姐姐的谈话您都听到了？！”阿江惊诧莫名，试图挣脱秀保的怀抱向他请罪，没想到却被抱得更紧了。
“听到了又如何，可那不是你的真心话吧？”秀保微笑着道。
阿江见挣扎不出，只好垂着头喃喃道：“殿下切莫当真，妾身真的希望您和御前能够恩恩爱爱，白头偕老。”
“那你呢，就不想和我白头偕老么？”
“殿下…大庭广众出这种话……”阿江顿时红了双颊，害羞地道：“您快别了，妾身还要回去看着淘淘呢。”
“是么，”秀保这才松开手，打着哈欠伸了个懒腰，随意地道：“正好我也有点困了，今晚就去你的房间休息吧。”
“殿下要去妾身的房间？！”阿江惊诧地微张着樱桃口，兴奋却又害羞地道：“可是御前她……”
“她早就哄着竹王丸睡下了，哪还顾得了我。”罢，秀保便伸手搂住阿江的肩，随她前往二之丸的住处“休息”。
柔和的月光透过纸窗洒在两个年轻人的身上，淡淡的檀香弥散在屋内，让这堆**燃烧得更为旺盛。
阿江枕着秀保的胳膊，喘气连连，双颊的绯红在月光的映衬下格外可爱迷人，她将手搭在秀保的胸前，柔声细语地问道：“殿下，您今天是怎么了，以往从未见您这般过……”
秀保双眼直视屋顶，叹了口气，淡淡地道：“阿江，有件事想和你商量一下。”
“殿下直好了。”阿江害羞道。
秀保侧过身子，将手臂搭在她的腰间，一边轻抚着一边问道：“我想要一个属于我们俩的孩子。”
阿江一听，顿时惊讶地张大嘴巴，眼泪不争气地流了下来：“殿下，您是认真的么？阿江，您让阿江给您生个孩子？”
“傻瓜，这还有假，”秀保右手在她的后背游走，温柔地道：“我也不管他是男是女，只要能和你一样体贴、亲切、善解人意，那便足够了。”
“妾身一定不辜负殿下的期望！”阿江将身子朝秀保怀中挤了挤，紧咬着嘴唇承诺道。
“傻蛋，这又不是你努力就行的，让秀保和你一起努力吧。”秀保紧紧将她搂在怀中，眼神中流露出一丝欣喜和决心。
第二天一早，秀保便动身将家眷送回了御东山，临行前他特地嘱咐阿江，让她没事多来大阪“玩玩”，菊姬虽然听出秀保话里有话，可她岂是不通情理的女人，联想到阿江的坎坷经历，终究还是睁只眼闭只眼，只求她能像其他妾侍一样开朗乐观起来。
当天中午，秀保正准备午休，桑山一晴的使者便赶到了大阪，秀保早就对大田原不甚放心，这番一听是星夜兼程赶来，自是觉得没什么好事，果然，随着使者陈述，秀保的表情来严肃，最后竟吼了起来：“我不是交代过下野介，不要擅动刀兵吗，怎么会连杀三家大名呢？”
“下野介他们不是大名，只是大一点的豪族……”使者唯唯诺诺地回答道。
“大一点的豪族？！”秀保愤怒地道：“黑羽城的大关氏，知行一万两千石；福原城的成田氏，知行两万石；唐泽山城的佐野氏，知行更是迫近三万石，他们哪个不是万石以上的大名，就这么随随便便杀死了，桑山一晴究竟是怎么想的？！”
“回禀主公，下野介了，大关氏和佐野氏都是那须氏的旧臣，连那须氏都沦为豪族了，他们就更算不上大名了；成田氏忠欺人太甚，不仅不归还土地，反而煽动村民一揆，下野介也是没办法才动的手……”
“住口！”秀保气得咬牙切齿，愤恨地道：“看来这次少不了要受石田治部和江户内府的打击了，你听好了，立刻启程返回大田原，让桑山兄弟俩返回大阪，出了这么大的事，他们当事人不来，难道让我替他们擦屁股？”
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