“孤星，你真的不願離開王城？”伊摯再次問了一遍。rg
“阿衡哥，我既然來了就不會離開。有機會的話我倒是要去王宮一探，不定可從那幅畫中探知我身世的一些消息。”孤星毅然道，目中滿滿的都是決然與期待，哪怕是存有一絲懼意也被遠遠的棄在明溝暗渠之中。
伊摯瞬也不瞬地盯著孤星，心中不知在想些什麼，隱晦的眼神是那麼的耐人尋味，捉摸不透。
“那好吧！在王城的這段時間你多加心，盡量不要與夏王照面。會比場上能避則避，若真避不過去，老哥自會想法幫你。”伊摯拍了怕孤星的肩膀，了一些寬慰的話。
孤星目視著伊摯，多余的感謝話語沒有，但那目光交匯處卻是千言萬語，二人間的默契盡在不言中。
“好了，免得你師父擔心，憑空消失了有段時間，怕是你的那些同門又要擔心了，快快過去吧！”伊摯微微笑道。
孤星道了聲別，徑直出了後院來到前庭的酒樓內，看到無塵子和傅婉靈等人俱都好奇地凝視著孤星，仿佛是第一次認識似的。
“你們這是怎麼了？”孤星問道。
“你剛剛怎麼憑空消失了，一時間氣息無，我們還以為你逃了呢？抑或是被這里的廚子下鍋油炸了。”傅婉靈哼哼道。
孤星懶得理會她的譏諷之語，又不好與無塵子道出和伊摯的那番談話，只得含糊其辭，僅僅是喝酒聊天而已。
幾人稍稍歇息了片刻，便欲動身離去，畢竟等候吃飯的人並非少數，也不好過于久留耽擱人家做生意。
就在眾人起身之時，無塵子那平淡的面色上忽的閃過一絲驚喜，也顧不得大庭廣眾之下的眾目睽睽，飛身而起，倏然閃現至酒樓的門口處。
孤星幾人不明所以，目光跟隨無塵子齊齊移至門口，看到一位年愈花甲的老者正氣凜然的站于無塵子身旁。
花甲老者一身樸素的淡黃長衫，黑白摻雜的須髯自然低垂至胸，仿佛懸掛的黑白珠簾。堅挺直立的身姿散發著磅礡的浩然正氣，凜然不可犯，不怒自威的氣質讓人既敬且仰。
讓人最為深刻的是他那炯炯有神的雙目，之中盡是平淡和煦，讓人不由得生出一股親近之感。
黃衫老者看到無塵子，露出異常欣喜的神色，驀然笑道︰“老朋友，真沒想到會在這兒遇到你。”
無塵子也是哈哈笑道︰“關老弟，不在你的太宰府呆著處理朝政，卻是跑到這西市吃喝玩樂，讓夏王知道的話不革你職才怪呢？”
這位黃衫老者便是當今太宰關龍逄，雖然權傾朝野，卻無一人之下萬人之上的盛氣凌人，而是常常深入民間，與底層人民打做一團，感受百姓疾苦，為民請願，為民做主。
“哈哈……什麼都讓你給知曉了，實在的，我來這兒確實是吃喝的，但並非玩樂。”關龍逄糾正道。
無塵子听了關龍逄這很是繞腦的話，嘿嘿一笑，打趣道︰“只可惜我們剛剛吃飽，不然的話定要好好盤剝一下你這個為民請願的王朝太宰。”
無塵子的話音不可謂不大，孤星等人听的一清二楚，不想這位面貌和煦的老者竟是身名遠的當朝太宰關龍逄。
身為王朝太宰，不帶侍從隨行，沒有官腔架子，就如平民百姓一般平凡親和。酒樓內的民眾對這諸官之首的關龍逄也甚是熟稔，僅僅是對太宗投以敬重的微笑，便繼續忙于自己的事務。
關龍逄與無塵子幾番寒暄，道了些別後瑣事，並肩而行，來到孤星等人面前。經過無塵子的互相介紹，孤星等人也算是認識了面前這位和藹可親的太宰大人。
關龍逄和煦的目光投在孤星等人身上，慈祥和睦的笑容使眾人如沐春風，仿佛與其就是百年的老相識，冰釋了彼此間初識的那種冷漠生分。
“易兄，你劍宗的這幾位後輩可都是人中龍鳳，神采非凡吶！此次七門會比定會取得佳績。”關龍逄撫須笑道，對于孤星等人贊譽有加。
無塵子也不是客氣之人，欣然接受了關龍逄的稱贊，壓低聲音道︰“大荒九州的七大宗門來了多少？他們的實力可都如何？”
“你啊！這麼大歲數了，還是舍不掉這世俗的名名利利。”關龍逄含笑數落無塵子，但都知是玩笑之語。
頓了頓，又道︰“乾元殿，離火宮，天玄門的參會弟子已然早早抵達，其他幾個門派的弟子倒是未達，但已傳信是快到王城了，想必就是今明兩日抵達。至于實力麼，我是個不懂修為的人，你問我算是問錯人了。”
“哎呀！我怎麼把這茬給忘了。”無塵子一拍腦門，恍然道。
“呵呵……我們都已是年過半百之人，不服老不行了。”關龍逄自嘲一笑。
孤星等人在一旁偷笑，無塵子倒不覺尷尬，彼此之間的氣氛又因這一無心之舉活躍許多。
“你來西坊市的百味軒不會僅僅是為了吃飯吧！”無塵子嘿然笑道。
“不瞞諸位，我也是這百味軒的常客。這里的酒菜名滿陽翟，人盡皆知，就連我這個口味甚刁的人也是欽佩不已。但我此次前來卻非為了酒食，而是奉王命來此尋廚，去往宮中做御廚。”關龍逄斂起笑容，正色道。
孤星心里咯 一下，他要找的想必就是阿衡哥。
果然，關龍逄又道︰“大王的新妃�箲艉ㄢ蒏c中御廚所做之菜，已是食欲不振，久餓成疾。所以，大王密旨讓我在民間挑選上好的廚子到宮中做御廚。”
“�箲腄K…�箲腄A難道是阿衡哥的青梅竹馬妹喜，只是她為何改名叫�箲蓱O？難道她要忘卻前塵，抹去過往的喜樂？這樣阿衡哥豈不是要痛不欲生了，還是她另有不得已的苦衷？不過話回來，阿衡哥能借此機會到宮中做御廚，他們興許能有更多的接觸。”孤星暗暗忖道，但又隱隱覺得事情絕非是如此的簡單。
“你在想些什麼呢？看你臉色時好時壞，讓外人看來還以為是犯病了呢？”傅婉靈將沉思中的孤星拉了出來。
“沒……沒什麼。咦，無塵子師父和太宰大人呢？”孤星醒過神來，卻是不見無塵子和關龍逄。
傅婉靈卻是反常的沉靜下來，也不答話，不知在想些什麼。蕭慕楠指指酒樓後面的方向，余世興接著應聲道︰“無塵子長老和太宰大人去往百味軒後院，想必是去見那位神迷的廚子了。”
孤星听了余世興所言，起身去往後院的廚房，看到無塵子和關龍逄並肩而立，站在二人面前的正是百味軒的廚子，孤星剛剛認識的摯友伊摯。
關龍逄將自己的來意告知伊摯，伊摯欲推辭，但又听到�箲艉[餓成疾，目中一抹憂色一閃即逝，毫不猶豫的應下了關龍逄的御廚之邀，答應前往宮中做御廚。
孤星看得出，伊摯的內心深處還是對他的青梅竹馬有著難以言喻的喜愛。縱是兩人由于重重原因不能相愛相守，但彼此間的心也許是早就相依相偎，矢志不離。
“只是那妹喜為何非要到夏王身邊？為此竟是舍棄和阿衡哥的愛情也在所不惜。”這個問題時時困擾著孤星，心中也在隱隱為阿衡哥感到不值。
“那好，你既已應允，我便回去向大王復命，明日此時我會遣人過來接你。”關龍逄面上喜色難掩，總算是不負王命。
待得關龍逄和無塵子離開後院廚房，孤星傳音問道︰“阿衡哥，宮中的�箲葧N是妹喜姐姐吧！”
伊摯面上的愁色更濃，眼中不再是以往的深邃難解，而是蘊滿了積郁和惆悵，長久以來的壓抑感登時顯露無遺。
“不錯，�箲葧N是妹喜，在她進宮的那一刻就已割舍掉過往的一切，我雖痛心，但她心中的痛卻是比我更甚千萬倍。心已死，支撐她活下去的也僅僅是那無邊的怨和恨。”伊摯沉重的語調隱隱顫抖，一口氣完這句話，仿佛是費了莫大的力氣。
看到伊摯痛苦的面色，孤星沒再提起有關�箲萿漸籉顙①A默默地離開了後院，將那片空間留給他獨處，畢竟一個錚錚男兒是不願讓任何人看到自己脆弱的一面。
再次回到酒樓，這里還是一如既往的喧囂，也許他們不知，明日之後，這些美味的菜肴將會獨屬夏王，而他們也只能是回味，回味這里的曾經，回味這里的佳肴。
禮正乃是夏朝專事賓禮及其接待外賓的官職。無塵子等人欲是到禮正處留宿，但關龍逄執意邀請，眾人還是在太宰大人的盛情相邀下，跟隨其前往城南的太宰府。
正欲起身，四個衣著淡雅，氣質出塵的清麗女子引起了孤星等人的注意。
她們身著淡粉色衣裙，宛如輕靈的桃花飄入百味軒。個個生的如琬似花，仿佛天上仙子一般，為這凡塵中的百味軒平添了幾分仙靈之氣。
“我去方便下，你們先走，不必等我，待會兒我到太宰府找你們。”無塵子留下一句話，慌慌張張的往酒樓後院行去。
孤星等人甚是奇怪，無塵子這也來的太過突然，偏巧還是正欲離開的時候。瞧他那匆匆的模樣，倒像是在躲避什麼。
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