夜黑風高，星稀月晦，暗沉靜謐的山林中，兩道靈巧的身影飛速疾掠，偶爾驚起枝上休憩的倦鳥，或是兩聲沉眠野獸的低吼。
颯颯聲響貫穿林中，這兩道快速穿行的身影正是孤星、萊朱二人，他們瞞著晏蘭，早已商議好要到薛方國的都城王宮竊取薛陽蘭，好為寒疾纏身的林琰治病。
晏蘭不疑有他，只當他們兩人是去山中尋藥，自己一人默守洞中，照看著昏睡不醒的林琰，焦急地等待著二人的歸來。
秋夜涼如水，再加之山林中濕氣較重，這一路上，孤星、萊朱二人身上的衣衫被冰涼的濕氣弄得濕濕黏黏，緊緊貼在身上極是難受。
倏地，孤星頓住腳步，繼而萊朱也止步在孤星身側，疑惑地盯著孤星。
“萊朱，這一路上我細加觀察過，你的體質特性在五行之中應屬火屬性體質。”孤星凝視著萊朱沉聲道。
“何以見得？我怎麼感覺不出來？”萊朱惑然問道。
孤星沉吟了片刻，道︰“稍後你便知道了！”
而後，孤星悄然運轉體內的赤炎真元，將緊貼肌膚上的衣衫烘干，又將體內的一道赤炎真元抽出輸入到萊朱體內，教授他一些基的運用心法，看他能否將自己的衣衫烘干。
萊朱心領神會，對此也極是上心，那冗長的心法孤星只言一遍，萊朱就將其記得通透，很快就已領會貫通。
然而，領會心法只是一方面，大凡聰明伶俐者皆可辦到，但能否運用心法運轉體內的赤炎真元又是一方面，這須得絕的天賦，就是身體的特異性。
“萊朱，你按照我教授你的心法，看看能否運轉體內的赤炎真元，將緊貼你身上的衣衫烘干。”孤星沉聲道。
“嗯！”萊朱點了點頭，閉目按照心法所指，用心感受著體內的真元流動。
不多時，萊朱便感受到了孤星輸入體內的那道赤炎真元。赤炎真元如涓流細水般在周身經脈游弋，漫無目的，毫無方向，好似瀚海中隨波逐流的孤舟。
萊朱心中一喜，感受真元的存在是第一步，而後便可運使心法，嘗試著將其一點點地逼入丹田處，點燃丹田之中的丹元。
想到做到，萊朱運使心法心翼翼地推動著赤炎真元，改變其漫游的狀態，使其按照自己的意志朝著既定的方向流動。
孤星凝神觀察著萊朱的變化，雖然看不出他體內的情況，但通過面色還是可以推測出萊朱體內的情況。
過了片刻，萊朱的臉色倏然變得赤紅，孤星心中一緊，緊緊盯著萊朱的面容不放過每一個細節，此刻是關鍵，自己輸入的赤炎真元正在向萊朱的丹田中滲入，若是滲入成功並將其丹元點燃，那麼就大功告成，若是無法成功點燃丹元，那也就明是自己的判斷失誤，萊朱的體質特性並非是火屬性的。
萊朱臉色赤紅如火，豆大的汗珠自額頭上嘩嘩滴落，緊要關頭，他的精神是十萬分的集中，萬分心地御使著赤炎真元，不敢有絲毫的大意。
又過了一會兒，萊朱終是成功地將孤星輸入體內的赤炎真元融入至自己的丹田之中，就在那一刻，丹田驀地變得火燎燎的，仿佛大火在炙烤。
孤星瞧萊朱火紅的臉色倏然間變得痛楚萬分，並無出手相助，依舊是沉默地等待著，觀察著。孤星知曉，若是他連這點痛楚都經受不住，那麼也不會有堅強的心智來駕馭這赤炎心法。
萊朱面上汗如雨下，緊貼肌膚的潮濕衣服霎時間被烘干，但又在下一刻被汗水浸濕，如此反復了許多次才堪堪停止。
“好了麼？感覺怎麼樣？”孤星沉聲問道，瞧著萊朱的衣衫再次烘干，面上的火紅色也變淡許多，知曉他已經成功點燃丹田中的丹元，而後，便可自如地吸納周圍的靈氣入丹田之中，再經丹元的潤化轉化為赤炎真元。
萊朱緩緩睜開眼，臉上滿是喜色，笑著感激道︰“多謝大哥，弟，哦不，妹夫已成功點燃了丹元，此後我便可徒手烤肉了！”
“貧嘴，你何時成了我的妹夫？”孤星嘿然笑道，也不由得替萊朱高興。
萊朱笑嘻嘻道︰“難道你不要你的妹妹晏蘭了麼？她可早就是我的妻子，算起來可是有好些年頭了。”
孤星瞪了萊朱一眼，面色倏然一沉，問道“萊朱，你和晏蘭是如何相識的？”這是孤星心中一直存在的疑惑，自相識以來也沒敢當面細問晏蘭的身世，怕會觸及到晏蘭心中的傷疤。
萊朱嬉笑的臉色也在驀然間消逝，眼中掠過一抹厲色，沉聲道︰“那是我五歲那年，我和娘親被惡毒的王後陷害，被那無情的父王，不分青紅皂白地趕出宮中，流落在都城的街道上。”
頓了頓，萊朱又道︰“娘親怕王後會再來加害，便帶著我離開薛方國都城，準備去的遠遠的。就在我們來至都城大門之時，遠遠地看到一個灰頭土臉的子在和一只惡狗爭搶骨頭，那子瘦的干巴巴，又怎會斗得過那惡狗？”
孤星眼圈一紅，隱隱猜到些什麼，听萊朱咬牙接著道︰“那干瘦的子個頭比我還矮了一頭，為了爭那塊骨頭被惡狗咬得遍體鱗傷，奄奄一息地躺在地上，血流遍地，而那守城門的士兵們卻是在一旁眼睜睜地看著，還不時地發出譏笑聲。”
“我一時氣憤不過，就欲上前指責那些守城門的士兵，卻被娘親緊緊拉著動彈不得，過了一會兒，娘親讓我在原地等著，她徑直去往守城門的士兵那里，將頭發上的玉石簪子拔下遞到那些士兵手里，並低語了些什麼，而後娘親便折回抱起那子，帶著我通過城門，離開了都城。”萊朱每一句，牙齒都咬得咯咯直響，到最後，他的眼楮都能隱隱冒出些火來。
孤星略略沉吟了一下，道︰“你的子應該就是晏蘭了吧！”
萊朱重重地點了點頭，抬眸望向遠處長舒一口氣，每每回憶起這段記憶，他心中埋藏的恨幾乎能將自己的身體焚燃。
“晏蘭與惡狗爭搶食物，這一幕是不是那些守城門的士兵所為？”孤星聲音陡然變得深沉森冷。
萊朱再次點頭，直視著孤星冰寒的目光，聲音低沉而悲戚，道︰“後來我才知道，晏蘭她父母去世的早，她很早就孤獨地流浪在都城中，過著饑寒交迫的生活，那次，她餓的三天沒有吃飯，來到城門處想去往城外找些能填肚子的東西。”
“可是，那些守城換班的士兵剛剛吃過飯，看到有氣無力的晏蘭之後便想找尋些樂子，將身旁惡狗口中的骨頭拔出，徑直扔到晏蘭面前，想看一看是惡狗……”
“夠了！”孤星冷嘯一聲，打斷萊朱的話語，雙手握得咯咯響，他實在無法想象當時的畫面，也實在無法容忍會有這樣的事發生。
萊朱驀然止聲，微微閉眼舒展下自己的情緒，他在憶起這段記憶的時候，心中也是無以言語的痛楚。
過了許久，待得情緒稍稍好些，孤星面色沉重，深吸一口氣，直視著萊朱的眼楮肅然道︰“萊朱，有些事我必須與你講清楚，我教授你的心法名為赤炎心法，正是運用赤炎真元的絕佳心法，但是，不到萬不得已，你絕不可輕易在人前展現，否則會有殺身之禍。”
萊朱沉沉點頭，疑惑的眼神盯著孤星，似乎想知道緣由，不過他還是沒有張口去問，因為他知曉，若是能告知的，孤星自然會告訴他，若是不能與自己听的，無論什麼都無濟于事。
“萊朱，我並非是刻意隱瞞，只是為了你和蘭兒好，我只希望你們能永遠生活在世外山林中，遠離仇恨廝殺，遠離人世的惡濁。”孤星直視著萊朱的眼楮一字一句道。
萊朱並沒有點頭答應，過了好一會兒，凝視著孤星肅然道︰“大哥放心，我一定會照看好晏蘭，不會讓她再受半點委屈。”
然而，孤星只是暗自嘆了口氣，他知曉，萊朱終不會永遠地甘于那一方天地，萊朱的志向如何，孤星不會在乎，孤星在乎的是他能否給予晏蘭一世安康幸福。
不知不覺間，夜已悄悄地退去，東方天際現出一道黎明的曙光，透過樹葉的縫隙照射在地上，照入孤星、；萊朱二人的眼簾。
“萊朱，你不是薛方國是一國嗎？我們此時距離薛方國都城還有多遠？”孤星望向頭頂，透過枝葉的縫隙去找尋那黎明的源頭。
萊朱緩緩搖頭道，我也不知曉，我印象中記得，當時娘帶著我出了都城，一路向南，走了許久許久才來到這里，又找了許久才找到那個山洞寄居。
“什麼？你……”孤星登時怒氣上涌，不過還是被他壓了下來，原以為萊朱知道路途，沒想到竟是如此，漫無目的找尋，要等到何時才能到得薛方國的都城？
此刻，孤星不僅擔憂林琰的身體能否支撐得住，也還擔心晏蘭一個不會任何術法的女子呆在那里，會不會遇上什麼豺狼猛獸。
“你放心好了，臨離開時，我將剩余的狼肉放置在了後洞，蘭妹她尚可食用三日。”萊朱瞧著孤星擔憂的神色寬慰道。
孤星目光深沉地盯著萊朱，心中隱隱泛出一股涼意，反問道︰“你就不怕晏蘭她遇上豺狼虎豹麼？”
萊朱嘿然一笑道︰“這個你就更不必擔憂，那個洞窟極是隱蔽，我們在那里住了這麼多年，還從未有豺狼虎豹找到過呢？”
孤星別過頭去，吸了一口山林早間的涼氣，心登時也涼了半截，沉聲道︰“既是如此，我們快些走吧，早去早回。”
萊朱點點頭，並未在意孤星的神情，急急道︰“那好，方向往北是沒錯的，一直走必然可以走到薛方國的都城，想必天黑定然可以到達。”
聞言，孤星也沒再理會萊朱，心中有氣，登時起身使出御風之術躍上樹頂向北而去。
萊朱在後微微點頭，卯足力氣在雙腳，如鳥兒般在林間極速穿行緊追孤星而去，速度絲毫不落孤星。
二人就這麼一前一後，一上一下，始終保持著一段若即若離的距離，直到天黑時分才出了山林，遠遠地看到前方有一座高大的城池。
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