鹖冠子听到楚王询问，心中顿时一松。
刚刚他为难楚王，也正是想要看看楚王的为人。
若是楚王发怒，那这就是暴虐之君，不可辅。
若是楚王不承认此事，这就是楚王太过矜持自负，这等自矜的国君，亦不可辅。
若是楚王面上认错，然后仓促终止谈话，这就是内心不满，这种表里不一的君王，必定会让大臣难以适从，然后群臣离散，乃是最不可辅者。
好在，经过刚才的试探，楚王心胸过人，虽然有些被臣子为难的尴尬，但却依然诚恳的询问对策。
此时，鹖冠子看着楚王青黑的发须，想起不久前才降世的公子宪章，心中有了决断。
于是，他拱手道：“大王，如今楚国的危机，不在于外，而在于内。”
说到这，鹖冠子话锋一转：“臣少时，曾游于秦，以观商君之政”
熊槐听到鹖冠子说着楚国，突然又转向秦国，面上丝毫不动，依旧一副聆听状。
鹖冠子见此，微微颔首，咽下一口口水后，接着道：“昔日商君在秦，主持变法，改俗易法，秦国臣民多有怨言，虽渭水为之赤，然依旧不能阻止大臣百姓的怨恨之心。
新法行之十年后，秦国之中，贵族怨恨，百姓埋怨，怨恨堆积十年，如同累卵九尺，随时都有倾覆之危。
正值秦国危亡之际，商君联合十余诸侯朝拜魏侯，并鼓动魏侯称王。魏侯中计，以天子自居。
天下见此，纷纷离弃魏国，秦齐楚三国闻风而动。其中，商君率秦军大破魏国，取河西之地。
此战之后，秦国上下才看到新法之利，内忧以外战而平，秦国才得以转危为安。
而魏国，也因为此战而衰败，从此不复强盛之势。”
说到这，鹖冠子拱手道：“大王，臣也是楚人，深知楚国局势，楚国之大远超秦国，楚国之忧也远超秦国。
所以，对楚国而言，需要的不是蝇头小利，而是滔天大功，如此才能平息内患。
而宋国太小，不足以让大王心动以及行动。
大王真正需要的，是一个足够大的魏国！”
听到这，熊槐心中一动，装作没听懂的意思，道：“先生的意思是，寡人应该选择魏国动手。”
说着，熊槐立即点头道：“先生言之有理，魏国主力散尽，只要楚国出兵，必定能够战而胜之，并获得大量领土。”
鹖冠子愣了愣，连忙摇头道：“大王误会臣的意思了，那魏国身居天下中，乃四战之地，得之而不能守，要之何用。
用兵之道，在于战则必胜，虽必胜，不以为功，必求胜之而得地，得地亦不以为功，必求得地而能守，能守仍不以为功，必求守之而国不弱。”
说到这，鹖冠子拱手道：“秦国难以攻取，而魏韩难以守御，是故，大王想要解决内部的隐患，非齐国莫属。”
“齐国！”熊槐闻言心中一动，露出迷茫之色。
此时，熊槐已经下定决心，绝不能让鹖冠子离开寿春城了。
想着，熊槐疑惑的问道：“先生，齐国富有而强大，天下诸贤大半都汇聚在齐国，昔日寡人曾合纵各国伐齐，不久前赵国也曾率各国伐齐，但全都没有伤及齐国的根本。
对寡人对楚国而言，跟这样的国家作战，小胜一阵毫无作用，大胜一场也不能极大的削弱它，反而还会结仇。
先生让寡人以齐国为目标，寡人觉得还不如魏国呢！”
鹖冠子以为楚王为了能确保必胜，而刻意选择一个容易战胜的目标。
于是，鹖冠子连忙开口道：“大王，魏国看似容易战胜且攻取，但是三晋关系亲密，而二周就在旁边。
三晋关系亲密，是以，在赵韩有余力的情况下，就绝不会坐视魏国被楚国攻取。
而二周乃天子所居，天下重器所在，是以秦齐两国也绝不会坐视楚国威逼魏国。
楚伐魏，小胜则无用，大胜则必将招致天下围攻。是故，臣以为，伐魏对平息楚国内乱毫无作用，甚至还会起反作用。”
说着，鹖冠子见楚王还在倾听，再开口道：“而齐国则不然，齐国虽然强大，但是齐王地这个人，刚愎自用，好大喜功。他在遭遇困难的情况下，就会斥责臣子，如之前逼走孟尝君田文一般。
而他一旦取得成功，就会自以为功，然后忽视身边的臣子，就如同他疏远田氏宗亲一般。
所谓物必有其极，夏天到了极热之时，天气就会转凉，冬天到了极寒之时，气温就会回升。
天地是这样，国家也是如此，一个国家到了极盛之时，就自然会出现衰弱。好大喜功的齐王地，搭配上富强的齐国，这样的齐国，又岂能不衰败呢。”
熊槐听到这，好奇问道：“先生既知盛极而衰的道理，那先生在赵国时，为何赵国会接连围攻齐国呢？”
“大王。”鹖冠子应道：“臣在齐国游历多年，深知齐王地其人。齐王地自幼聪慧，才能不弱于人，而自从齐王地即位之后，接连取得胜利，齐国国势日渐强大。
对于这样齐王地，除了辅助他，让他不断取得胜利，直到他最后胜而骄纵，目无余子，在一战克之外，其实还有一种方法，那就是挫败他。”
说到这，鹖冠子叹道：“齐王地即位以前，在群臣的赞美声成长，即位后，又几乎遇不到挫折。
礼云：玉不琢，不成器。人不经历挫折，就容易折断。之前吴王夫差，便是这种人中的典范。
吴王夫差未即位强，吴人皆称其贤，及其即位，南破越，北破齐，又威逼晋国，称霸天下。
然而吴国一旦败于越，便一蹶不振，九年而三败，最终身死国灭。
所以，赵国率五国围攻齐国，便是为了打破齐王地的自信自尊，让他自疑，直到最后自暴自弃。”
此时，鹖冠子极为惋惜的道：“可惜的是，赵国的计划失败了，现在连赵国也臣服于齐国了。可惜，可叹啊！”
“不过。”鹖冠子转瞬间又充满信心地道：“赵国虽然败了，但这也助长了齐王地的骄横，齐国在世赵国屈服后，没有半点修整，就匆忙出兵燕国，即便夺取了整个河间地区也不退兵，必使燕国臣服才罢休。
由此可见，齐王地现在已经骄横到听不进臣子的意见了。”
此时，鹖冠子拱手道：“是以，臣以为，大王与其攻打魏国，还不如攻打齐国。攻魏，成则竖强敌五，伐齐，成则消去一个东面的强敌。
一旦大王伐齐功成，占有齐国一半的财富，则帝王之基可成。”
“所以”熊槐看着鹖冠子道：“先生的意思是，让寡人拒绝宋国，进一步助战齐王的骄纵之心，然后等齐王地骄纵到疯狂的时候，再一战功成。”
鹖冠子笑道“大王英明。”
熊槐闻言沉吟许久，然后期待的看着鹖冠子道：“今日听先生言，寡人所获良多，寡人欲请先生留在身边，时常向先生请教，不知先生意下如何。”
鹖冠子一听，立即拱手拜倒：“臣拜见大王。”
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