四个豪奴打扮的大汉气势汹汹地从巷子里钻出来，左看右看，就见对面街边一个伞摊儿，正有一个青衫人坐在摊后，悠然自若地削着竹篾。
伞摊旁有一个穿着圆领衫的年青人，马缰绳拴在摊架子上，人则拨弄着挂在架子上的伞，似乎正在挑选雨具。除此之外，伞摊前再无他人。
一个豪奴瞪起眼睛道：“喂！你们有没有看到一个女人往哪里去了？”
卖伞人和挑伞人一个抬头、一个扭头，讶然地看向他们，摇了摇头。
这时候，一个头戴绿幞头、身穿绿色圆领袍的长髯老者从巷子里缓缓地跟出来。
牵着马儿的李鱼一瞧此人，顿时露出讶然之色，原来此人竟是他的狱友－－美髯公康班主。李鱼赶紧扭过头去，继续佯装挑选伞具。
一个豪奴对康班主恶狠狠地道：“姓康的，那十八深住在哪里？”
康班主慢吞吞地道：“十八深旁无去处，平日里就住在老夫的戏园子里啊！”
另一个豪奴道：“偌大一个长安城，何处去寻她，莫如咱们回戏园子等着，她总要回来的。”
康班主抚了抚胡须，笑眯眯地道：“这可未必！深深娘子并非我们康家班教出来的艺人。”
戏班子一般都是自己教徒弟，出了师免费为师门卖艺三年，之后就是拿薪酬了。这时也就恢复了自由身，如果双方条件谈不扰，也可以自行发展。那位深深姑娘显然就属于后者，是带艺投入康家班的。这样的话，如果她觉得这儿不安，自然也可以另投别处。
头一个豪奴勃然大怒，一把揪住康班主的衣领，怒吼道：“姓康的，我们常大爷看中的人，你要是不把她交出来，你死定了！”
康班主微微一笑，屈指掐算起来。
那豪奴愕然：“你……你这是在做什么？”
康班主掐算一番，悠然道：“现在是三月二十六，距九月初九也就五个月零十四天，康某就得上法场。你觉得，康某在乎你的威胁？”
那豪奴呆了一呆，泄气地放手。对这样的人，他还真没办法。而且，这种注定了要死的人是不怕死的，真把他逼急了，他把自己弄死，也受不到更严重的惩罚了，可谓无所顾忌，那豪奴也是有些忌惮的。
另一个豪奴忙打圆场，道：“算了，不必难为康班主。咱们通知道上兄弟，出入城禁的门户都看住了，免得被那女人逃了，再往城中各处戏班子去扫听，不信揪不出她来！”
几个豪奴转身要走，其中一人看到撑开了放在伞摊前的六七把大伞，忽地心中一动，道：“且慢！”
那豪奴走过去，用脚踢了踢，将六七把大伞都踢得换了位置，这才泄气地一挥手，道：“走！”
康班主笑眯眯地看着四个豪奴远去，捋了捋胡子，转身就要离开。
李鱼这时才转过身去，扬声道：“康班主！”
康班主转过头，一见李鱼，脸上惑然之色顿时消解，惊喜地冲上前道：“你是……李鱼？哈哈哈哈……”
康班主张开双臂，给了李鱼一个大大的拥抱，亲热地道：“好久不见，好久不见，这才三月，你便回来了呀！”
李鱼面不改色，微笑道：“道路难行，只怕耽搁了时辰，想必诸多老友，也都是这般打算，早日回京，也可与众兄弟相聚几日！”
康班主翘起大拇指道：“兄弟是条真汉子！值得相交！走走走，去我那里，咱们酌几杯。”
李鱼忙谢辞道：“康老兄还是在道德坊勾栏院吧？改天弟一定前去拜访。实不相瞒，今日出来，是去寻访一位故人的，现在借住一位贵人府上，事先不曾打过招呼，若是回去晚了，恐主人担心。”
康班主听他这样讲，便道：“既如此，那我就在道德坊恭候大驾了，你可一定要来！”
二人又谈笑几句，依依告别。康班主追着四个豪奴出来，也担心班子里不了解他此时状况，会人心不安，所以便匆匆赶回戏园子了。
那制伞人一边慢条斯理地削着竹篾，一看时不时抬头，笑看他们一眼，及至二人道别，那制伞人才微微一笑，低头继续削起了竹篾，一柄刀，在他手中灵活自如。
李鱼目送康班主消失在巷弄中，这才转过身来，解开马缰抖了抖，道：“好啦，可以下来啦！”
就见那马身里侧嗖地跳下一位姑娘，原来刚才她用“镫里藏身”的手法，藏在了马侧，若是有人走到摊位近前，只消一扭头，就能看得到她。奈何那桌子底下并无遮拦，一眼看去，一目了然，藏不了人的，桌前又放了六七把撑开的伞，那些豪奴又何须走到近前。
“镫里藏身”的就是那位深深姑娘，从马上往地上一跳，胸怀里仿佛藏了一对活蹦乱跳的兔子，duang~~duang~~dunag~~地走到李鱼面前，向他依着江湖规矩，抱拳行了一礼：“多谢郎君仗义援手，女子感激不尽！”
李鱼被她duang的眼花，正想扎紧了马步稳住下盘，那姑娘已经又转向做伞的青衫人，抱拳道：“多谢足下为女子隐瞒行藏！”
这女人逃到路上时，一瞧左右都是长街，追兵已近，难以脱身，焦急间想用伞来遮身的，是李鱼指了指马侧，示意她藏在那里。
不过，“镫里藏身”可不是谁都做得了的动作，最起码的，腕力、腰力、腿力得合格，否则挂不住的。但是藏在伞下，实在太容易被发现。
那姑娘二话不，立即窜到马旁，很轻松地就来了个“镫里藏身”，在此过程中，那制伞人始终神态悠然，不闻不问。如果那些豪奴追来时，他要撇清自己，只消指上一指，这姑娘就逃不掉了，是以姑娘自认为也欠了他一份情，向他道谢。
那制伞人这才停了手中刀的动作，抬头向她启齿一笑：“举手之劳，何足挂齿。”
这人三十出头了，但容颜清朗，自有一种成熟男人的魅力，这启齿一笑，就连李鱼都觉得如沐春风，那姑娘更是一呆，情不自禁地道：“你笑起来，真是好看！”
那制伞人觉得有趣，不禁又是莞尔一笑。
深深姑娘自觉失态，不禁俏脸一红，又向他福了一礼，这才匆匆走开。
制伞人瞟了李鱼一眼，微笑颔首，李鱼也向他微笑致意，解了马缰绳，便翻身上马，往褚将军的集贤坊赶去。
长安城实在是太大了，等李鱼赶回集贤坊时，已然是黄昏时分。此时许多百姓都要出城，东西两市的商户和顾客也纷纷打烊的打烊，离开的离开，褚将军的府邸又挨着城门和西市，以致府前大道拥塞不堪。
李鱼无奈，下了马，牵着马缰绳在人群里挤来挤去，好不容易挤到褚府大门前，这才松了口气。
天幸褚家是在大街上开了门户，否则李鱼再挤进坊去，绕到褚府的另一道大门，只怕又得半个时辰。
门前有两个军校把门，按着刀，西北战场上回来的兵，哪有个站相，松松垮垮，瞧着过往行人，挑那身段风流、姿容俏丽的大姑娘媳妇儿挤眉弄眼，指点评论，口无遮拦。
“嘿！妞儿，跟大爷笑一个！”
“呸！”
“娘子，心把你的蛮腰扭折了呀！”
“要你管！”
“哎哟！快看快看，这妇人那屁股扭得，她男人准保给吸成药渣了。”
“老娘就是把人吸成药渣，也轮不到你们这等粗胚军汉！”
两个军校搭讪调笑，唐时风气开放，女子性情泼辣，有人听了沾沾自喜，有人听了便忍不住斥骂他们几句，两个军校却也不恼，抱着大戟嘻嘻哈哈，脸皮子那叫一个厚。
李鱼一到府前，两个军校便笑着向他打招呼：“哟！李先生，您这是寻亲回来啦。”
李鱼是从陇右一路跟着褚大将军过来的，褚大将军手下兵将都认得他，知道这是自家大将军甚为器重的师爷。
李鱼笑道：“回来啦！咱们这门前，忒也热闹了些，进出颇为不便啊！”
两个军校一脸无奈，其中一人道：“谁不是！大将军为此发了脾气呢，戚旅帅，早朝的时候，这路会通畅的很，大将军这才消了气儿。”
他们的这个戚旅帅就是替褚将军打前站，先来长安置地买房聘买家仆丫环的那个军官。
李鱼牵着马往里走，道：“嗯，不耽误上朝就好。你二位辛苦，我先进去了。”
“先生慢走！您住前院儿，进门右拐，有幢院子，立雪堂，院中有假山石的那处！”
李鱼头也不回，笑应道：“多谢指点！”
“哟，娘子您辛苦！”
李鱼听他二人敷衍了自己一句，又去调笑路过的姑娘，不禁摇头失笑。这些大头兵，人常，当兵三年，老母猪赛貂婵。也难为了他们，正是荷尔蒙最为旺盛的青壮年纪，乍一来到这天下第一大都，美女如云，岂能把持得住。
此时褚府刚刚入住，府中各处大都还未安顿好，李鱼进了院子，就见一些家仆丫环忙忙碌碌地来去，这些人都是在长安雇买的，李鱼不认识他们，他们也不认识李鱼，倒也得了聒躁。
李鱼进了院子，负着双手悠哉悠哉地往右走，不一时来到一处院落，院前月亮门儿，上书“立雪”二字。李鱼正要迈步进去，这才省起手里还拈着马缰绳。李鱼急忙止步，想寻个过程的家仆，让他把马牵去马廊，可李鱼一回身，登时吓了一跳。
那位duang~~~duang~~~duang~~~的深深姑娘，赫然正骑在他的马上！
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