“那是怎么回事？”林涛找了个石凳在老头子对面坐下，两人中间隔着一方胳膊那么长的石桌。
“联姻。”老头子顿了顿继续道：“王家原本是金家的后台，但金家的翅膀硬了，想要自己飞了，王家有点掌控不住，就想出联姻的这个办法。”
难道是金家那个叫金飞鱼的少女联姻？
“不用瞎猜了，现在这些事，我们就算是想破脑袋，对我们都没有帮助，我们还是想着怎么解决我们自己的债务问题吧。”老头子摆摆手，示意话题到此为止了。
“你敢不敢再有点理想？”林涛咕哝一句，不再说什么。
两天后，林涛赶着一早街上无人，如期去找老兵询问那个“龙炎草”的活计。
林涛依旧是最早一个到达的，老兵正在收拾摊位，经过几次的相处，老兵对待林涛的态度比以前“热忱”的多。
鉴于他跟熟人都说不上十句话的沉默寡言的性格，林涛对这种能说上三句话的“热忱”已经很心满意足。
等了足足将近一个时辰后，清晨的凉气已经渐渐褪去，被冉冉升起的太阳取代，其他五个人才姗姗来迟。
“比约定的时间稍微晚了一点。”老兵对三个迟到的青年说道。
这五个人，包括林涛在内，各方面的条件都相差无几，是典型的“青壮年劳动力”，年龄相差也没有太多。
“这次的行踪一定要保密，事后还会有人找你们签一份文件。”临行前老兵再一次的叮嘱：“都没有问题吧？”
没有人说话。
但是有人面上眼中露出了担忧的神色。
老兵就当所有人默认，带头往城外走，走了大概一二里的距离，龙炎城已经被他们远远的甩在后面。
“龙炎城方圆十里以内都是安全区域。”老兵在路上解释道：“每个月定期都有红袍众清理附近的危险事物。”
“就算发现踪迹，红袍众都会追查到底，保证附近不会遇到危险。”
“这些我们倒是知道，还有多远？”一个体格壮硕、胳膊上绑着绷带的青年道。
“马上就到。”老兵简短的回答。
那个绷带青年微微皱了皱眉头，不太满意这么敷衍似的回答：“马上是还有多远，有准确的数吗？”
老兵本就没有多少情绪的脸上闪现一丝丝不高兴，“前面的树林子就到了。”
一行人茂密的树林子，照射在身上的阳光的暖意很快消失了，四周尽是半昏暗的斑斑澜澜的树冠阴影，浓浓的草腥味，簌簌作响的林间异响。
早有一个穿着一袭华丽锦绣长衫的胖子和两名劲装护卫等在那里，胖子身上发出一股浓厚的熏香味道，很像是薰衣草和香水的混合体。
“规矩老兵都已经跟你们说了吧？”锦衣胖子既没有笑面迎人，也没有对林涛他们流露出轻视之意，他的一言一行都表明，他现在只想把这件事赶快办完。
而且，中间最好别出现什么幺蛾子。那谁都担待不起。
几个人沉默着点点头，锦衣胖子从怀中摸出一叠契约，给林涛和其他五个人每人发放一张。
“这契约你们看一看，如果没有问题就签了。”锦衣胖子说着，又给每人发放一只炭笔。
林涛低头阅读文件的功夫，锦衣胖子在旁解释道：“这都是很正常的东西，你们不用有所顾虑，就是保密协议。”
“你们原来都是修真界的翘楚，这点我不说，你们应该都明白，龙炎草是很珍贵的东西，如果取了这龙炎草，被其他家族得知了，会对我们很不利。”
刚刚那个手臂绑着绷带的青年抬起手，锦衣胖子扬了扬下巴，示意让他说话。
“我们这次行动有多少报酬？”
锦衣胖子的第一反应，就是看向老兵，眼中升起一丝疑惑，这么基本的问题老兵难道没和他们说吗？
还是说，这小子是怀疑老兵从中私吞裹挟，只留给他们小头，所以才有此一问的。
“老兵跟你们说有多少报酬？”锦衣胖子没急着回答，反而把问题踢了回去。
他不在意一个陌生小子是否高兴，但他和老兵合作多次，肯定不能先拿老兵开刀。
那绷带青年没有半点开口的意思，老兵只好在旁说道：“每人一百个老鬼石，我对每个人都是这么说的。”
后面这句话就有点自证清白的意思。
锦衣胖子对这个答案不置可否，问绷带青年道：“你们还有什么问题吗？如果没有问题就先把契约签了吧！”
他们没有再犹豫，纷纷拿着炭笔，在一块上面被削平的巨石上写上自己的名字。
锦衣胖子回收所有的签字，小心翼翼的叠好好，收起来道：“你们这些签字，上面都已经加了术式，只要你们打破契约，就会立刻被我们感应到。”
这么阴险！我们都签字完了你才跟我们说这些？
林涛倒是没指望他们仅仅依靠一张纸就束缚其他人，毕竟嘴巴长在人家身上。
锦衣胖子又从身上摸出一个小瓷瓶，对所有人说道：“现在你们所有人，每个人都服用一粒这丹药。”
“你们放心，这绝对不是什么毒药，只是为了加强契约的力量，这期间只要你们不违背契约的条款，一年后这丹药就会自动失效的。”
锦衣胖子的这个操作顺序是很有讲究的，如果他先拿出丹药强迫所有人服用，那结果很可能是没有人会服用，说不定反而会被吓走。
但现在他们字都已经签了，服用不服用这个问题上，似乎已经失去选择的权利。
“放心，绝对不是毒药，不信我服用给你们看看。”锦衣胖子一扬起脖子，将一枚小粒的通体漆黑的丹药投进嘴里，在众人的眼皮底下吞下。
“薄荷口味的。”胖子开了个不冷不热的玩笑，但是谁都没有心情笑。
所有程序走完一遍，锦衣胖子取出几套工具，让两个劲装的护卫发放给他们。
林涛分到一个锡纸似的手套、一把亮银金属制成的剪刀、一个亮银金属制成的纸篓，三洋东西分量都很轻，仿佛被风轻轻一吹就能飞上天。
“等到时候你们采摘龙炎草，一定记住，我再强调一遍，一定记住，不能用手触碰。”
“龙炎草会灼伤你们的皮肤，而且一旦被人的身体碰到，龙炎草就会散失灵性，甚至自己燃尽。龙炎草的价值想必你们都清楚吧？”
锦衣胖子最后又叮嘱他们几句，终于在他的带领下上路了，这只临时拼凑起来的队伍，所有人都是为赚钱，彼此间无甚话可说。
一行人在林子中左穿右拐、渐渐的深入，林中的景象神秘莫测，时不时就能遇见稀奇古怪的生物。
五彩斑斓的蜥蜴、长着翅膀的刺猬、巴掌大小的甲虫，越是深入林中，这些生物出现的就越是频繁。
锦衣胖子对沿途的风景不看一眼，脚下的步子却匆匆不停。
只有偶尔停下来半分钟不到，观察左右的方位，寻找确定后面的道路和方向。
“到了。”临近下午的时候，锦衣胖子终于在林间空地、一处朝阳的小山丘面前停住。
锦衣胖子大手一挥，眼前的小山丘浮现一层透明的结界，拨开那层结界后，面前的景象登时一变。
“这是结界？”绷带青年喃喃道。
锦衣胖子微微颔首道：“我们发现这里后，才做了这个临时的手段，不知道这层结界，即便脸对着脸都不会发现这些龙炎草的。”
果然，那层透明的结界撤去以后，小山丘上的龙炎草凭空出现。
一株株赤红色的透着淡淡火焰黄晕的细长叶子，在风中簌簌作响，整整一个山丘都是！
“现在你们动手吧，按照我教给你们的，天黑之前做完，除了每人一百的老鬼石，再额外奖励你们二十个老鬼石。”锦衣胖子挥挥手，让林涛他们冲进结界中开始干活。
有了一百而是个老鬼石的激励，尤其是那个绷带青年，割起草来十分卖力，手上却被烫伤好几处。
锦衣胖子在下面提醒他们，其实主要就是提醒那个绷带青年：“做事认真一点，别让龙炎草触碰到皮肤，会烧光的。”
大概是知道龙炎草的价值，绷带青年稍稍收敛了一些，动作却仍然比其他人要快。
“我说你着什么急啊，咱们又不是按量计算报酬的，你干的再多不也是那么多？”旁边有人道。
“你没听那胖子说吗，天黑前干完，额外再奖励二十个老鬼石，你不想要？”绷带青年对那个人慢吞吞的效率流露不满。
那个人脸上掠过一阵阴沉，但什么都没有说。
接下来的一个小时，众人在沉默和无聊中辛苦的做事，绷带青年和林涛饶有默契的并肩劳作。
“你说，他们肯定是那个家族的人，这种事，为什么不找他们自己家族的人来做，反而找我们这些外人？”绷带青年警惕的看一眼锦衣胖子，一边低头假装做事道。
“我也很奇怪这件事，除非是这个胖子想要私吞，不方便找其他人。”林涛若有所思的道。
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