荆州，武陵郡。
武陵十二县，临沅为府城。
夜幕下的临沅城，宵禁森严，寂静无声。
太守府。
刘巴少年扬名，惊动士林，多次被人举孝廉出仕途，皆婉拒，就连刘表也曾多次征辟其之为用，然而他都拒绝了，一方面是潜心于学问，另一方面看清时局待得明主。
然而，时局动乱，让人眼花缭乱，荆州一乱再乱。
武陵成了荆州和益州之间的战火中心，百姓苦不堪言，数次为荆州弃之，为益州不敢取之，更是大战之伊始，无数家庭支离破碎，家破人亡。
刘巴是临危受命，待得郡中数儒支持，得十余家族付托，独上江夏，面荆州牧当前，领武陵守之命。
数年之间，他虽然极力用心，然武陵之境，终难以逆转，此地已为益州荆州开战一个绕不过去的地方，益州在不断的试探，荆州在不断的回应。
整个武陵，就好像一片随波逐流的小舟，得不到安息之所。
今夜，刘巴在凉亭下赏月，面对月色皎洁，璀璨星光，心中却忧愤难挡，愤然之下，他举酒盏而抿进，忍不住怒斥苍天：“天下之人，皆为权柄，何人在意我武陵之生死也！”
他并非郁郁不得志。
乃展露一身所学，却不得所想，更是一种羞愧，羞愧父老乡亲给他的信任。
“府尊大人，大事不好了！”
一匹快马，八百里加急，深夜入城，冲入太守府中。
“何事，如此惊慌？”
刘巴终究是一代名士，人前自有气度，沉稳不惊，安如泰山。
“五溪蛮……”
郡兵斥候匍匐在地，声音颤动，半响才把一句话说完：“反了！”
“什么？”
刘巴勃然而起，怒目圆瞪：“五溪蛮怎么会反了？”
“他们已经占领县城，公然违令，寇百姓！”
斥候道：“酉阳辰阳皆已沦陷！”
“怎么会？”
境内蛮人一直安分，他鲜少听到有什么的鱼肉百姓之言，不过倒是听说，这些蛮人与益州有联系，他也只是当成传言，不祸害武陵，他并不在意其余细节。
然而，五溪蛮突围贼寇，攻县城，掠百姓，让他无比的愤怒。
“来人！”
“在！”
“召集郡兵！”刘巴虽为名士，读书人出身，但是也善读兵书，面对敌寇临郡，他即使明知道自己沙场上鲜少经验，也要披甲领兵，上阵杀敌。
“诺！”
…………………………
三日之后，武陵太守刘巴，率三千武陵郡兵，于沅南县城西南郊外，于敌寇一千五。
遭遇而战。
大战一日时间，武陵郡兵溃败。
刘巴率残兵一千八有余，返临沅城。
又有两人，蛮寇兵临沅城，府城百姓，人心煌煌，城中乡绅豪族，更是的惶恐难安，齐聚太守府，商讨对策。
刘巴与数日前一战，伤左臂，幸得郡兵拼死相求，方能逃得一命，即使如此，也是元气大伤，脸色苍白，他盘坐在高位之上，面无表情。
“府尊大人，今贼寇已经城下，还请拿一个主意出来了！”
一个乡绅名士站出来，已年六旬有余，潺潺抖抖，声音颤动。
“本府已经派人持之名帖，请零阳郡和荆州城的荆州守军，前往我武陵增援，需时日便至，诸位稍安勿躁，无需惊慌，我临沅乃是府城，城高墙厚，区区贼寇，不足为患！”
刘巴想要极力安抚人心，奈何人心动乱，难以压制。
“府尊大人，并非吾等不信任汝，乃荆州之军，难让人信任也！”有人站出来，低沉的道：“今贼寇祸县，已有时日，奈何他们却丝毫无动于衷！”
“这是明显不把武陵当荆州啊！”
“荆州之辈，乃懦弱之，他们何以敢出兵，为我武陵而治！”
众人义愤填膺。
这倒是荆州自己做的孽，昔日一战，武陵被攻陷，荆州为大局而不得讨伐，时日，战局结束，武陵重归荆州怀抱之中，奈何荆州州牧府已西迁，江夏长沙，方为之中心，武陵毗邻益州，早晚为战场，何苦劳心劳力，早晚一片废墟，因此并没有愿意出多大的力气整治。
方有今日之遭遇，民心难向。
“诸位，请相信本府，本府既死亦不会让贼寇，乱我武陵，鱼我百姓，吾当领兵于城前，不惜代价，死战延敌，定能拖之吾军援军至！”
刘巴面对一众的乡绅耆老，低沉的说道。
“府尊大人，你乃我们武陵人，我们自然信得过你，然如今时局，我们武陵，可不能坐以待毙！”一个中年人，乃是临沅城中，乡绅豪族的一员，姓江，领职临沅县主簿，他对着刘巴拱手行礼，然后道：“若荆州不能为吾等御敌，难不成，我们武陵就要被这些贼寇，弄得百姓不得安生，天怒人怨乎？”
“你有什么建议？”
刘巴眯眼，看了一眼这个江主簿，问。
“武陵虽属荆州，可临益州，如今益州州城，江州城至此，不过千余里而已，益州精兵屯与涪陵，酉阳，不过日余而已！”江主簿斟酌了一下，然后道：“吾等可否，请援益州？”
“请援益州？”
众人闻言，有人异动，有人惊恐，也有人不是很乐意。
“怎么可以，益州乃是荆州之敌，今若请援益州，吾等日后，如何面对荆州责罚？”
“益州亦乃汉室江山，明侯乃是汉侯，请益州之兵，扫我武陵之敌，如何不行！”
“今我武陵，已至此，还惧他荆州之责罚不成！”
“荆州御敌无用，奈何之，吾等自当自己为自己找一条出路，难不成，看着我们临沅城破，亦什么也不做吗？”
“嫣不知益州，野心勃勃，岂会为吾等御敌，若是益州趁虚而入，未来荆州若遭遇兵祸，吾等岂不是荆州之罪人也！”
“今临沅不保，谈何之未来！”
“……”
大堂之上，众人纷纷开口。
刘巴眯着眼，细细的打量了一下往日之中不显山不显水，低调的临沅江家家主，这个领一个县主簿的江家主。
他看了很久，心中却难有注意。
倒是这个江主簿，提出了建议之后，眼观鼻鼻观心，仿佛一切，已与之无关系。
“府尊大人，你来拿一个注意吧！”有人突然说道，众人的声音一下子冷寂下来了，一双一双的目光，凝视府尊刘巴。
刘巴并非州牧府强行安置的太守。
乃是武陵人自己举荐的。
刘巴上任之后，虽并不能改善武陵的境地，但是所作所为，皆是有目共睹，因此他们对刘巴的信任，比任何人都信任很多，所以这时候，他们更多的是希望刘巴能带他们武陵走出困境。
刘巴心中也在沉思。
他并非荆州之死忠，武陵日后是益州治，还是荆州治，他都不是很在意，他只是作为一个武陵人，希望看到武陵太平，安享盛世，度日无忧而已。
寄望荆州，他心中有些的担忧。
虽说他已经派人求援，但是援军未必会来，毕竟武陵这地方，有些的敏感，一旦荆州出兵武陵，少不得会引起隔壁益州的戒备。
上面的人，考虑大局多一点。
武陵，在他们看来，或许无关重要。
毕竟这里地势复杂，人口稀薄，赋税不多，劳动力不强，连想要争征青壮上战场，也是艰难很多，如同鸡肋，难有作用，为了一食之无味弃之可惜的鸡肋，引起两方诸侯之战，他们不愿意吧。
至于益州……
那个明侯的心思，更是让人猜度不定。
“江主簿！”
“在！”
“可愿行江州，为我武陵求谋，或是一条活路！”刘巴的心中，终究需要有决断的。
“属下愿往之！”
“此乃武陵太守之书，可助你一臂之力！”
刘巴亲笔上书，盖上大印，交予江主簿。
“府尊大人，万万不可！”有人劝谏，道：“日后责罪，此乃罪证也！”
“求援当需有诚意，若日后有人为此而责，为武陵，吾愿负此罪也！”刘巴坚决的说道。
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