不管外界厮杀争斗多么惨烈，浩浩汤汤的三湘江依旧滚滚前行，两侧的山岩冷冷地望着在江心行驶的舟船，郁郁葱葱的茂盛植被里，不时窜出一两只猿猱，对着舟船发出凄厉的长啸。
皮肤黝黑，赤脚站在船头操舟的渡者，是个七十有余的老头，他颈上系着一个竹斗笠，却没有戴在头上。江水湍急迅猛，可这条渡船在他的手上，却行驶得极为稳当。即使屡屡与漩涡和暗礁擦身而过，可躺在船舱里的刘启超，却丝毫没有感到任何大的动荡，他不得不佩服站在船头，操舟的渡者。
这次南下解救翟得钧，光凭刘启超一个毛头子，显然是不行的，申乾近决定亲自出马，不过他并没有调集大队人马。一来是饿鬼堂人手确实不足，二来也是由于巫门的缘故。
巫门偏安一隅，不再过问中土术道之事，可那也不意味着他们是可以任人宰割的鱼肉。实际上中土术道之人，在进入巫门的势力范围时，往往要向当地的巫王通报备案，否则巫门极有可能将其视为仇敌。个人尚且如此，更不用宗派大军出动，一个不心，或许就会酿成一场大战，甚至若有人从中挑拨，可能会衍变成新一轮的巫、术大战。
身为一方魁首的申乾近，不能像当年还是独行侠时，那么我行我素了，他必须为整个堂口考虑。故而申乾近只是带上了几个可靠能干的心腹，当然了，刘启超这个关键人物也是必须。沐水心被其父沐天岚一封急信召回家中，是其母感染疾病，思女心切。事关人伦亲孝，刘启超自然不会不放人。
刘启超一行人先是走旱路，乘良驹狂奔数百里，然后在荆湘北道的荆州，换了一条渡船，沿着三湘江，朝着湘西驶去。按照这个路程，只需两天便可以到达荆湘道与岭南道之间的交界所在——大梅岭。穿过大梅岭，向西南方向前行，便可进入十万大山的深处，巫门诸部所在的区域了。
从申乾近的口中，刘启超得知，目前巫门共有八支分脉，分别是万兽、天咒、百尸、九毒、阴玄、灵傀、星魁、幽影，象征着御兽、咒术、御尸、蛊毒、御鬼、炼符傀、星术、暗杀八种术道分支。而翟得钧便是万兽一脉的嫡系子孙。
当然这只是巫门目前最为主流的八支分脉，详细来其实还有很多更为繁复的支脉，只是巫门素来不与外界交往，故而术道很少有人知道。
“巫门在十万大山诸部夷民之间有很大的威信，他们的号召力甚至要超过当地的土司，因为很多土司也是信奉巫教的。只不过他们很少插手世俗事务，所以和土司一直相处得还算融洽。不过平素和夷民混居在一起的，往往都是一些巫门的分家和庶出弟子。那些真正的巫门嫡系传人和血脉，往往都占据着肥沃的土地和险要的地势，修筑堡垒城池，颇有些世外桃源的氛围。”
刘启超依稀记得，申乾近当时对自己过，巫门八脉每一支分脉，都有一座主城，相当于佛道的祖庭所在。而翟得钧所处的万兽一脉，其主城叫做“皇天城”。没错，他们对于所谓的皇、帝的字眼并不忌讳，刻录着“皇天城”这几个字的牌匾就堂而皇之地摆放着城池的正门，丝毫不避讳。
皇天城位于十万大山中的万兽山脉中的龙尊山，从大梅岭出发，疾驰不停的话，大概需要一天一夜，才能得以到达。
刘启超躺在船舱里，不断地翻阅着手头的情报，他必须在水路上，牢牢记住这些关于巫门的情报。
在巫门之中，以巫皇为尊，相当于巫教的总教主，其实力等同于术士中的圣贤。在上古时代，巫教同时存在着十二名巫皇，正是因为有他们的存在，人族才得以赢的那场战争。只可惜那场战争中，起码有九名巫皇战死陨落。剩下的三名巫皇又有一名战死于和炼气术士的厮杀，仅存的两名巫皇带着弟子部族，分为一南一北，也就是现在南巫北巫的祖师爷。
南巫这位巫皇有亲传弟子八人，分别继承了他的八项绝技，后来开创了巫门八脉。就是现在巫门八脉的始祖，而万兽一脉乃是由五个大部族和若干中部族所组成的，其中五大部族分别为天龙翟家、青丘胡家、陆吾路家、麒麟齐家以及蛊雕古家。自古以来，五大家执掌万兽一脉的大权，其中更以天龙翟家为尊。
不过目前来看，似乎其他四姓对翟家常年执掌万兽一脉的牛耳产生不满，所以对翟得钧下了手。
“仅仅是因为权力分配不均么？”刘启超翻阅着手头的卷宗，眉头微微一皱。
近一甲子以来，华夏术道再无术圣诞生，巫门自然也是如此。在老辈逐渐远去的现在，和混元境等同的巫王，往往就成为了巫门最为权威的所在。而按照巫门内部的规矩来看，巫门八脉的首领必须是巫王之身，实际上术道宗派的高阶战力，往往是一个宗派存活的基础。
就像真泽宫，尽管身为霸主级别的古武宗不断压制排挤暗杀，正是因为有靖秋道人这个混元巅峰的顶尖高手存在。所以一直逆势成长，最终等到机会，成为天苍山脉新的霸主。
在无法真正进行战争或者厮杀的和平时期，一个宗派的高阶战力多少，也是他们与其他宗派纵横捭阖的重要筹码之一。不光是对外，对内部一些野心家或者反对势力来，若是和自己站在一派的高阶战力比敌人多，那么就可以强行镇压。
而不幸的是，翟得钧被捕的情况也是因为这个原因才会发生的。
从饿鬼堂的情报来看，胡、古、路、齐四家，对翟家常年占据万兽一脉的霸主之位，而产生极大的不满。再加上双方在各种政见不合，导致矛盾异常激化，最终翟得钧成了替罪羊。
更为重要的是，一直处于万兽之王的天龙翟家，在这些年却在衰败和下降中不断挣扎着。除了族长也就是翟得钧的父亲，勉强达到了混元境，算是巫王之身。其余翟家的高层，也就一位久不问事的太上长老达到九重阴阳天。而反观四大姓，路家和古家各自的族长皆为九重阴阳天的高手，齐家身就有一名混元境的高手，而四大姓最为强大的青丘胡家，其族长也在最近晋升入了混元境。
这回实力的天平一下子被人打破了，尽管胡家家主刚刚晋升混元境，两者相加已经能撼动翟家的地位。再加上这次翟得钧被捕之前，四大姓似乎早有准备，已经串通了其他的七脉中的一些势力，想要内外夹击，逼迫翟得钧的父亲就范。
根据目前的情况来看，翟得钧的父亲尚没有答复，不过情势逼人，若是他舍弃自己的儿子，而选择保住翟家的地位。那时恐怕一切都已经晚了。
“情况还真是恶劣至极啊！”刘启超啪的一声合上情报文卷，叹息道。
“情况还真是恶劣至极啊！”
站在船头的申乾近，听完渡者的报告之后，眉头紧皱地叹息道。
渡船老者一边撑着船篙，一边不回头地蹙额道：“是啊，谁也没有想到翟得钧秘密回皇天城，居然会被万兽四姓所发现，而无巧不巧地被抓住了。要知道那子从就在龙尊山生活，对整座万兽山脉都了如指掌。以前也不是没有暗地里回来过，结果这次却翻了车！”
申乾近拉了拉帽檐，冷笑道：“不是他不心翻了车，而是有人故意出卖了他的行踪！”
“谁？难不成是我们饿鬼堂的人！”摆渡老者先是一惊，旋即握紧船篙，低声问道。
此时天空下起了细雨，冰冷的雨点打在人的身上，带着深秋的寒意。
申乾近伸手感受着秋雨的寒冷，他的心里却在感叹着比秋雨还冷的人心。
“应该不是我们饿鬼堂的弟兄，堂口里知道翟得钧去向的就那么几个，数都能数的过来。我或明或暗地，都排查过了，没有人有理由去出卖翟得钧。”
摆渡老者撑船的手微微一滞，他嘴唇嗫嚅了片刻，最终还是忍不住道：“这么来，应该是翟家那边出了问题？”
“是的，所以事情已经超出你我的预料了。我不得不亲自出手！”申乾近的半边脸在帽檐的遮挡下，看不清表情。
摆渡老者听到他的话，脸色变了变数回，还是忍不住问道：“要知道，你可不是以前的独行侠了，现在的你是饿鬼堂的堂主。你的一举一动都代表着饿鬼堂，乃至整个轮回殿。这次的事情处理稍有不慎，极有可能导致和巫门万兽一脉，乃至整个巫门都撕破脸皮。为了一个只是潜力不错的子，值得么？”
申乾近直视着他，轻笑道：“翟得钧是我的部下和弟子，既然如此，他有难我就必须去救他。”
“更何况，翟得钧和船舱里的那个子，都是以后‘那个计划’的重要一环，不能有任何闪失！”
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