在隆隆的炮击声中,最终李明达亲率的凉州官健旷骑,还是有些遗憾的放弃了对于城下溃乱士卒的追击,而只能眼睁睁的看着他们在干涸的护城河里,居然又重新聚拢整队出一个不规整的阵容来。
而少许追杀上头而不顾号令想要继续上前驱赶的官健骑兵,却是被门内侧开出来贴着墙根列阵的数排贼军,利用护城壕与人人马的高度落差,以火器接连齐射所中纷纷落马下来而仅剩少许幸存的骑兵忙不迭的掉头奔逃回来。
“踹之不散,溃而复聚,果真是朝廷深以为忌惮的悍贼啊!”
控马奔走当中李明达却是脸色肃然道,随又对左右下令:
“吹号徐进,莫要恋战,火速转到城南。。再随我多多击破贼势!”
随着不断吹响起来的螺号声,仿若滚滚洪流一般几乎气势未减多少的凉州官健,很快就拉长了队形踏过已经被冲破多处而显得一片狼藉的营盘,与城墙下尸横枕籍战场的间距如涌潮一般的迅速飞逝在了城墙东南角处。
而这些凉州官健从城东转战到城南,仿佛也只是费了大半个时辰而已,大多数骑兵连人带马也只是看看出了一身热汗。然而,就是在城东的这一阵耽搁和拖延,出现在他们面前已然是从烟火四起的先扬军营垒中迅速收队回来,以刀枪弓弩的严整以待的紧密阵列。
这一次,就再也没有任何虚张声势和避重就轻权谋余地了。望着已然被点燃处处的先扬军阵营,飞驰而至的凉州官健,几乎是轻车熟路又默契十足一般,在堪堪距离最大射程的百步之外,突然就人马嘶鸣左右分裂开来,而变成抄掠过太平军多重结阵两测的鹤翼之势。
只见这些如同展翅飞禽一般拉长延伸而出的轻骑,在飞掠过太平军阵列侧边的那一刹那,却是纷纷扬起手中搭箭的角弓,几乎是毫无间歇的接二连三方放射如雨就在这么盘旋而过的十几个呼吸之间,他们就已然宛如行云流水的一气飞射出四五只到七八只的箭矢。
而以四平八稳而内在中空方阵应对的太平军侧列,也毫不犹豫在口令和哨子声中追逐着这些飞驰掠阵的人马,而以预先设定的提前射界,持铳越过垂下刀矛持牌蹲伏姿态的白兵头顶上,不停放出一阵又一阵的层叠烟气和细密弹丸来。
只见一时间咻咻的箭羽与灼热的铅子破空往来交织着不断在白羽颤颤和血色迸溅当中,贯倒太平军阵排头忙碌着往复装弹放射的铳手和缩身蹲守的白兵或又是波及到飞驰之中的骑士,顿然人马嘶鸣的骤然翻倒在地又被毫无间歇的践踏过去,或是仰面**坠马被倒拖而走出队列。。。。
而作为光州王氏兄弟的老三也是唯一剩下的单身狗,原本居于第四排待机和负责转填子药、递送火铳的王审圭,也已然随着不断替补向前的序列,而最终站到了大阵外围第一列直面敌势的排头位置。而那些负责半蹲持牌掩护他们的白兵,也已然变得稀稀拉拉。
而那些仿若是无穷无尽的敌骑还在他们的面前,不断交错盘旋的掠阵而过而抛投出而抛射出绵绵的箭雨来相继倒下同袍的鲜血也多次溅落在了他的脸上和身上,也在一点点的削弱和压迫着他的精神和士气,让手中装填的动作在手脚颤颤中,变得越发滞塞和迟缓起来。
然而他终于出现了一个失误,居然未能取下清膛和填压子药的通条,就在已经变得凌乱不少的口令和哨子声中,忙不迭的放射出去然后就在骤然迸溅开的火花和烟气当中,将他头脸手臂都变成熏黑的颜色,而后仰倒在其他人身上,手中制式长铳更从前端崩开成了几条长碎片。
下一刻,一支流矢就穿透了他的镶铁肩甲而钉在了膀子里,撕痛的他半边身体都要失去了气力。但是反而是让他一下子清醒了过来,就像是回忆起了那些教习用竹鞭刻在他们骨子里的本能一般,另手抓过身边一名倒地呻吟同袍的未发火铳,而架在勉强抬起来的血糊糊手臂上,对着数十步外烟尘中的人马光影扣发出去。
然后在没来得及确认战果,他就被几只大手同时向后拖曳着,挤过后队侧身让出来的间隙而出现在了已经躺倒和依靠着许多伤者、若干尸体的空地上。十多名臂绑红袖套的救护军士正在拿着刀剪、棉纱绷带和药膏帖子,忙碌往来期间而激起一阵此起彼伏的惨叫和痛呼声。
虽然王审圭已经流了半身的血,但是随后一名救护士给他脸上臂上涂了烫伤膏药,又查看和确认了他膀子上的箭簇已经嵌入肩胛骨之后,只能暂且剪断箭杆而连同箭簇一起用膏药帖子糊起来,再缠上固定的绷带以为应急处置。然后作为拥有部分行动力轻伤员,加入到了单手装填火铳的辅助序列中去。
这一切对于王审圭而言仿若是经历了许多事情的格外漫长,然而然而对于整个城南战场而言这也只是火石之间的事情。正面接战中就再度出现了新的变化。在如同分波逐流的凉州官健所掀起的漫天烟尘中,再度响起了格外沉闷的奔踏声。
下一刻,一支人马具甲脸上还罩着狰狞兽面的骑兵,就像是神兵天降一般的,从那些环绕着太平军中空大阵盘旋往复,而只有鳞甲和镶铁甲的凉州官健中突杀了出来。而这也是李明**以为一锤定音的杀手锏西凉甲骑,也是甲骑具装在这个时代的最后绝唱。
乃是当年姑臧李氏追随议潮公踹破吐蕃诸藩,征战多年的健儿中精挑细选出来的精悍善战之士又骑乘以姑臧草原上所产负载、冲刺兼长的凉州大马和吐蕃健马的混种这才能够承当的起人铠甲马的全套负重和冲阵爆发。因此,当他们出现在战斗中的那一刻,也是决定胜负成败的最终时刻。
几乎是伴随着归义军建立的过程,而打下来“西尽伊吾,东接灵武得地四千余里,户口百万之家六郡山河,宛然而归”的偌大基业。虽然当年的初代甲骑已经老去,但是他们弓马娴熟的子弟继承了兵甲和职业,继续成为郭义军威慑周边内外群番的重要组成力量。
后来归义军决议东进,他们又在郑堂老所代表朝廷方面的全力支持下,尽起西北各镇积存的甲械以为武装。而将战马身上原本用来防箭的毛毡和皮革,给换成了真正的扎铁护胸和铁质的面兜、鸡颈。如今更是李氏所属兵马的核心精华所在,只是考虑到在长安城中的会战中派不上多大用处,这才专门用以京畿南面监防太平军的举动。
而现今在这些骤然现身人马一体的狰狞铁流面前那些犹自不断放铳的太平军阵列,也像是收到了惊吓和动摇一般的,几乎是齐刷刷的转身向后狂退看了好一阵距离却是又重新合成了新的凹陷阵型,宛如退潮后海滩礁岩一般的,露出了成排架在轮毂上的粗短管子,以及手执小旗的灰布甲兵卒。
虽然他们在狂奔而至的甲骑面前,同样的难掩脸色发白泛青而手脚颤颤,但还是按照日常操训的本能动作,麻利不停完成了最后的准备工作,然后纷纷的伏低了身体。而在后方阵列中见到这一幕的李明达,亦是心中一跳而脸色大变的嘶声喊道:
“吹角加速,冲上前去。。”
“交错散开,避免集中一线。。”
“吹号,另两翼游弋队压上。。。”
然后,几乎是接二连三迸发而出的震响和脸面轰鸣声,就彻底淹没了李明达及其麾下将弁们,在战场上所能够发出的一切声音。
而首当其冲的凉州甲骑之中,作为李明达的侄儿李明振之子的衙前邝骑兵马使李光金,也在身下坐骑受惊仰踢而起的激烈反应当中眼睁睁的看见对方粗管之中,所喷吐、迸射的暗红色火光和铅灰色的大团烟云,还有密密麻麻破空而至的细细轨迹,在惊骇受挫的甲骑之中兜头盖脑的飞散开来。。
下一刻,他胯下坐骑胸口、腹部就多处血肉迸溅的炸裂开来,又趋势不减的贯穿撕裂了他的一条臂膀和小腿就此连人带马迎头栽翻在地又滚撞了十多步去。而被这一阵迎面痛击给打断了气势如虹的凉州甲骑们,也在坐骑骤然受惊的人仰马翻和嘶鸣乱叫当中,严重分散了最为宝贵的速度和冲力。
因此在几个呼吸之后,居然就只有寥寥数十骑得以依照惯性和势头,冲进了那些太平军炮队之中,将其驱赶逐杀开来。然而他们突入之势,却又被相对沉重的炮架和狭窄的阵地间隙,给阻挡和拦住了去路而只能跃身而起,又在下一刻成为炮队之后整好以暇火铳攒射的靶标。
突然出现的炮队齐射固然是打乱了甲骑具装的攻势,然而在正战两翼侧后方掠阵的其他凉州官健,也已然得令毫不犹豫的扑杀上前在付出了相继被击倒一地的代价之后,也冲进密集举起刀矛和尖刺的阵列之中,奋力左冲右突的鏖战起来。
只是,随后从内侧投掷而出的成排火油弹和爆弹,也相继炸开在了他们后续突入的队列之中,而再度制造出了一个个短暂的战场隔断而仅仅就是这么片刻的隔断和缓冲,就足以让被突入和打散的阵列重新聚拢起来,用手中的铳刺和其他尖刃戳杀着落单的马肚和腿脚,将其鲜血淋漓的掀翻在地或是遍体鳞伤的驱赶出去。
又过了不知道多久之后,已确认包括甲骑冲阵在内的多种进攻手段,已然无法取得更多战果也难以继续改变了局面的李明达,也只能望着烟火缭绕的战场之中,虽然残缺处处却依旧保持着基本阵容的太平军大阵,黯然下令吹响了了撤退的螺号。
只是当他从欲罢不能的激荡情绪中慢慢恢复过来之后,心中却是难免肉痛和后悔起来了。因为就是这么城东和城南的大半日对阵下来,他前后约莫损失了一千多的骑兵,其中就包括了一百多弥足珍贵的甲骑而杀伤的敌军步卒阵列也不过是倍半与此。无论如何怎么计算,这种交换比决计是算不上是什么优势和上风的。
然而更让他生气的是,无论是他在城下怎么厮杀连天血战当场,作为被救援对象的先扬军和姚州团结所部居然就只是在营垒之中坐视观望不前。若果他们能够及时主动出击和响应的话,只怕取得的战果还会更大一些,城南对阵的结果和损失比也会更好看一些吧?
李明达如此恨恨想着,却是不再理会那些时候前来联络的信使不管不顾的径直回到了城西的本阵当中。然而当他转过城墙的西南角却是突然心中一沉,因为在他眼前本该是严防死守起来的本阵营垒,赫然也升起了好几道大白天也可以看得十分清楚的明亮火光和烟柱。
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