暴风要塞，王后接待室。
克劳迪娅难得的换上了裙子，正在陪妹妹和赛格丽娜喝茶。
“帕尔崔丝有新追求者？”克劳迪娅端起宁神花茶喝了一口，她最近发现这种饮料可以让她有效放松，“这不很正常么？我妹妹不仅血脉高贵，而是又是这么美丽绝伦，端庄高雅。”
说完最后一句话的时候，克劳迪娅对帕尔崔丝眨了眨眼，后者顿时不好意思的低下了头作抿茶状。
赛格丽娜竖起食指来左右摆了摆。
“但这次可不一样哦，追求小帕尔崔丝的是个公爵，现任公爵哦，而且热情力度就算我这么多年来也是第一次见，今早出门的时候家门口都快被玫瑰花堆满了，我很怀疑今天是不是整个暴风城的玫瑰花都被他承包了。”
“现任公爵？”克劳迪娅思索片刻后，疑惑来：“是莱斯科瓦公爵？可我记得他似乎有未婚妻的吧？”
赛格丽娜耸了耸肩：“貌似他的未婚妻不久前死于了血帆海盗的袭击？谁知道呢，反正我不喜欢这位公爵，虽然他隐藏的很好，但他看帕尔崔丝的眼神充满了赤裸裸的……。”
“赛丽！”帕尔崔丝不满的打断了自己的雇佣侍卫兼好友，赛格丽娜只能摊了摊手：“好吧，其实我想说的是，有什么办法让这位公爵收敛点么？”
“按照本地风俗只要他不逾规我是没法阻止的，”克劳迪娅摇了摇头，随后问帕尔崔丝：“而且更关键是，你是怎么看这位公爵的？”
“我拒绝过他了，”帕尔崔丝有些无奈，“可他还缠着我不放。”
克劳迪娅蹙起了眉头，但很快舒展开来：“好吧，帕尔崔丝，那位公爵的事情我们先放一边，这次让你们过来其实是有其它事情，黎明森林两天前开始被一股不正常黑暗笼罩了，埃伯洛克公爵曾派人来向暴风城求援，但现在暴风城的高级神官就那么几个，所以这次就由你和赛丽再带一个圣骑士去帮我调查下吧。”
帕尔崔丝有些惊讶，不过她很快反应了过来，从惊讶变成了惊喜，她起身对克劳迪娅行了一个屈膝礼：“如您所愿，陛下。”
赛格丽娜也兴奋了起来，笑着拍了拍克劳迪娅肩膀：“这才对嘛，早就该派点挑战性的任务给我了，说实话在暴风城这三年里最多射射兔子的生活实在闲的我胸疼啊。”
克劳迪娅笑着点了点头，随后对妹妹叮嘱道：“你这次出去执行任务，记得多听赛丽的，另外这根项链你带上。”
“谢谢姐姐。”帕尔崔丝接过项链，项链中心是一块银色的水晶，水晶中有一丝细微的火焰正在燃烧。
克劳迪娅将兴高采烈的妹妹和赛格丽娜送出了王后寝宫，随后她回到了接待室，透过窗户注视起了妹妹渐行渐远的背影。
帕尔崔丝毫无疑问很开心，她对外面的世界很好奇，虽然她很乐意于遵循圣光的教导呆在教堂为信徒服务或者祈祷、她对圣光的信仰也远比克劳迪娅虔诚的多，但她这个年龄的女孩也在期待一些别的东西，比如冒险，或爱情。
这也是正是克劳迪娅让妹妹出去执行任务的用意，一味的把她养在温室里不是办法，她终究是个成年人了，需要通过冒险增长阅历，来更全面的认识这个世界，世界终究不是教典里所描述的那样简单。
至于那位莱斯科瓦公爵。
克劳迪娅蹙起了眉头，她并不是很喜欢短生种追求她的妹妹，但如果真有短生种和妹妹相恋只要能人品过关的话克劳迪娅也无意阻拦，而那位新继承爵位的公爵究竟是一位怎样的人，克劳迪娅觉得还是需要仔细调查一下较好。
想做就做，克劳迪娅拉动了一根细绳。
但出乎克劳迪娅意料的是，她等了有段时间门外都没有反应，这很不寻常。
克劳迪娅面色变冷，她顺手拿起了曾经陪伴过她的细身剑，快步向王后卫兵室走去，果不其然，当克劳迪娅打开门后，里面空无一人。
而克劳迪娅最担忧的事情也没有发生，距离卫兵室不远处，两名皇家骑士正在寝宫门口执勤，寝宫外，一切如常，唯有一个黑发小女孩引起了克劳迪娅的注意。
这个小女孩很漂亮，她穿着黑色的皮甲短裤和短袖，白藕般的双臂和光洁的修长双腿裸露在外，腰间悬挂着两把短匕，但她却没有她这个年龄女孩应有的活泼，此刻正双臂环抱住膝盖坐在寝宫门外的花坛边，闷闷不乐。
“陛下。”两名皇家骑士对走出来的克劳迪娅俯首行礼。
“弗希瑟尔去哪了？另外她是谁？”克劳迪娅指了指那个黑发小女孩，后者顿时若有所感，扭头看向克劳迪娅，眼神里露出复杂的光芒。
好熟悉的面庞。
克劳迪娅有些疑惑，这时皇家骑士已经回答了克劳迪娅的问题：“陛下，德涅夫女士刚刚带着一个小女孩去取东西了，至于这个孩子是陪那个小女孩一起来的。”
又是一个小女孩？
克劳迪娅走向眼前这个黑发小女孩，后者随着她的靠近抿紧了嘴唇，眼神依旧复杂无比，这令克劳迪娅有些奇怪。
“不要紧张，告诉我，你叫什么名字？”
“夜莺见过陛下。”小女孩低头一礼。
“我们是不是见过？”
“嗯。”夜莺低低应了声不再答话，克劳迪娅心中奇怪更甚，很少有特工或士兵会对她这种态度，不过克劳迪娅很快被另外一件事情吸引了注意力，弗希瑟尔领着另外一个哭的稀里哗啦的黑发小女孩抱着一堆东西走来了。
这个小女孩长相十分俏丽，而且性格活泼很多，她并没有认出克劳迪娅是谁，而是把东西一放就抱住了夜莺，大哭起来：
“夜莺……呜呜……我的导师也死了，呜呜……。”
夜莺则抱紧了这个小女孩，一边轻轻拍打着对方背部，一边用笨拙的语言开始安抚对方。
克劳迪娅轻蹙了下眉，随后制止了弗希瑟尔试图打断这一对哭泣的小女孩的举动，带着弗希瑟尔走入卫兵室。
“刚刚你做什么去了？那个小女孩是怎么回事？”
“陛下，她是今年刚参加完试炼回来的新晋特工，代号蜂鸟，真名安玻?吉尔妮，她的导师是安娜……她来取她导师的遗物。”
克劳迪娅默然不语，她已经想起来了，负责保护她孩子的贴身特工安娜在二十多天前的那次暴乱中，死于了法库雷斯特公爵手下，并在临死前传出了刺客到来的信息，立下了极大的功劳。
许久后，克劳迪娅叹了口气：“我缺一个贴身特工，你今晚轮值完毕的时候，和马迪亚斯说下，以后就让安玻前来服侍我吧。”
“是，陛下。”弗希瑟尔答应了下来。
克劳迪娅现在并没有贴身特工，实际上她也不需要贴身特工来保护，之所以要安玻来服侍只是想让要个小女孩来聊聊天、跑跑腿以及顺带提拔下罢了。
几天后，政务厅。
克劳迪娅处理完政务，正在发呆。
门被推开，吉安娜走了进来。
“怎么样？”克劳迪娅亲手倒了两杯宁神花茶，递给吉安娜一杯后问道。
吉安娜端起水杯后喝了一口，随后答道：“虽然我父王不同意，但是主导议会那群商人很轻易便被我说服了，现在双方正在议会打口水战，但估计议会会取得最后胜利。”
克劳迪娅面露同情之色：“我猜戴林陛下肯定很不高兴。”
“放心好了，我终究是他最最疼爱的女儿，等过几天我去找他好好撒娇道歉就好了，这样一来我们联盟各国就已经都同意了那条保障部落成员在我们领土内的生命财产安全条约了。”
“事实上，并没有，”克劳迪娅苦笑，“我失败了。”
吉安娜愕然看着克劳迪娅，据她所知，克劳迪娅负责游说的是新洛丹伦，而现在新洛丹伦的人类摄政王佳丽娅·米奈希尔压根不理政事，她去劝说亡灵摄政王詹姆·西恩也能失败？
克劳迪娅无奈摊了摊手：“你不了解我那位曾经的未婚夫，他是个很有主见的人，一旦决定的事情根本不是外人能改变的，而且他挣脱巫妖王控制后的仅有的几个执念之一就有部落……这次会面时他的态度非常坚决，没得商量。”
吉安娜试探问道：“为什么他对部落的仇恨如此之深？”
克劳迪娅叹了口气：“上次战争的时候，部落摧毁过他的家园，他的父亲、母亲和两个兄长都死在了部落的屠刀下，而他是西恩家族中唯一一个活下来的男丁。”
吉安娜默然不语，克劳迪娅则继续说道：“而且你知道的，我欠他太多了，我不认为单单过继一个男孩给他就能偿还清他对我的恩情，面对他我总有种愧疚感，所以……对不起，我失败了。”
吉安娜明白克劳迪娅的意思，她思索片刻后笑了起来：“好吧，没有洛丹伦就没有洛丹伦吧，让部落成员注意下别经过洛丹伦疆域就行了。”
克劳迪娅点点头，看了眼窗外转而道：“时候，我们去陪孩子们用晚餐吧，用完晚餐今晚我们还得早点休息，明天还要去探索遗迹呢。”
“嗯。”
克劳迪娅拉着吉安娜向外走去，路过政务厅旁边的副官处的时候，克劳迪娅对里面的军官叮嘱道：“萨缪尔森少校，明天我有事外出，估计得一整天的时间，记得通知格雷森公爵来替我处理公务。”
军官走了出来，俯首一礼：“遵命，陛下。”
一旁的吉安娜好奇问道：“一天就够了么？”
“我也不是很确定，”克劳迪娅迟疑道，“但是找到大概地点应该不成问题，荒芜之地北部的山头不多的，不行我们就再找时间去一次。”
吉安娜眼中流露出了期待之色：“说起来，这还是我第一次去探险呢，克劳迪娅，一会让伊芙瑞娜帮我取几本探险手札学习下吧。”
“好呢~！”
克劳迪娅和吉安娜一边聊着天一边远去，而一旁的萨缪尔森少校眼中露出了精光。
“荒芜之地北部？”
萨缪尔森少校心中重复了一遍，如果这次能立功的话，他的主人就会给他相当多的赐福吧。
想到这里，他的脸上露出了得意的笑容。
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