() 平阳府，三丈城墙，竟高如青，挡住了城外人的视线，也挡住城下数千流民活下去的希望。 城下，死去的老人，僵硬的蜷缩着身体，向身边的流民诉着这夜有多么寒冷，这世道是何等让人心寒。 无物可遮掩寒风的流民，痴痴的等候着，等待着那希望渺茫的入城希望， 从嘶喊开门，到哀声苦求，再到无助哭喊，最后绝望痛骂，但没人回应，连一声否定的回答都没有。 这城门太重，重到宁愿堆尸如山，也开不了、开不得。 人群。 “俄的娃啊！”抱着饿死孩童的妇人，声已嘶哑，神不附体，唯独那抱得紧紧的双臂，还有那痴痴念叨，提醒着着地，她还活着，还苟活着。 流民已经绝望，连那城墙都不愿去看它一眼，只有等待着，等待着什么？ 也许是在等待死亡。 许三省看着旁边已经饿得睁不看眼的孩子，还有那已经绝望着没有眼泪没有嘶喊，只能等待孩子咽下最后一口气的妇人，眼神中闪过一丝痛苦。 低下头感受着怀里用体温温热着的最后一半薄饼，苦笑的挣扎之后，还是悄悄向妇人挪了两步，伸手偷偷拿出薄饼，而后用宽大的袖子遮掩着像妇人递去。 眼看忽然出现的半块薄饼，妇人眼神猛然亮起，随着那双手看去，便是许三省示意给孩子喂下的眼神。 妇人感激的笑了笑，最后却惨笑着摇摇头：“谢谢老爷，就让他安心的走吧，救不了了、救不了了，走了也好，也不用在这世道遭罪了。” 看着妇人眼神中的决然，听着那语气中的绝望。 许三省眼睛红了，为什么会变成这样，为什么人连活下去的渴望都没有了。 这世道到底怎么了，这样的世道，这样的处境，自己还能干什么？ 也许像这幼童一样等死吧！ 许三省忽然觉得妇人的是对的，活着比死亡遭罪。 他想到自己被冲散的家人，一路从蒲州南下，到了赵城，反贼把城破了，到了洪洞，反贼把城围了，到了平阳，官府把门关死了。 老爷不留人啊！ 我大明，竟已是如此地步，亏他许三省半辈子苦读书经，谨遵圣言，空负报国之志，治世之愿。 哈哈哈…… 真是可笑。 许三省笑着，干裂的嘴唇咬出鲜红的血。 这个苦读书经，屡败屡战的秀才，忽然觉得之前的自己是多么可笑。 周围麻木的流民，无声无息，宛如死寂地鬼域。 ———— 平阳城外一里，丘上。 马车、二十骑士、一辆骡车。 还有被守护在众人中间的老者，白发鬓鬓、皱纹纵横。 看着城门下的流民，老者眼神黯然，寒风顶冲，让他一阵咳嗽。 “东翁，车外风大，还是入车等待吧。”一旁幕僚模样的中年人劝告。 老人直起身，摇摇头，深吸一口气，哀伤的道：“叫韩靖把人召回来吧！” “东翁，人已经派去，只要给城门递上名帖，自然就可进城了，此时叫回，岂不是进不了城门了。”幕僚劝导着。 “城下数千百姓寒风中无衣无食，进不去那平阳城，我韩爌有何脸面入城。”老者病态的脸上露出羞惭。 “虽然吾今日已不是大明首辅，虽是致仕归田，但一日为相，终身添责，是吾愧对先皇圣恩，愧对圣上亲恩，愧对顾命大臣之名份，身居庙堂却无能温饱我大明百姓，致使这千千万万百姓流离失所，成为了孤魂野鬼啊！”老者罢老泪纵横，言语凝咽。 幕僚赶忙上前劝慰：“如何怪的东翁，只是朝廷奸臣作祟，圣上亲近人，才使世道艰难，民不聊生，如何怪的东翁。” “兴图，不可乱言。”老者一把抓住男子，制止道。 “东翁，我贾怀忠跟随东翁十多年，虽不在朝中为官，但经事不少，看的清楚，这朝廷像东翁一般恪尽职守的人不多，投机钻营之辈不少，如东翁这般的人，如今朝廷还有几位，剩下的不是眼中只有党争，便是眼中只看钱眼，看到今日这幕，东翁你还不明白吗？大明早已从根子上到枝叶上腐烂不堪了。我们大明怕是要完了！”贾怀忠越越动情，道伤心处，竟捂脸痛哭。 老者看着跟随多年的弟子，那老泪无论如何却是止不住。 他知道，弟子所其实便是实情，只是自己毕竟对大明对圣恩感怀深情，不愿去信罢了。 再想想朝堂上的众臣，想想多疑刚愎的圣上，想想关外强悍的鞑子，想想这山陕大地上肆虐的贼匪，这大明竟是满目疮痍。 谁能想到，几个月前还是大明首辅的韩爌，如今竟然连老家蒲州都回不去，连着平阳城门都光明正大的入不得。 ———— 通往平阳府的官道上，一队兵士，排着方正的队列，踏着整齐的步伐快步行进着。 一个个精神饱满，身材强壮。 这群兵士，着装并不统一，但每个人的肩膀上都绑着血红的布巾，每个人背上都背着造型怪异的武器。 队伍前方，两匹高头大马上分别坐着一个书生和中年汉子。 “军师，再有十里便可到达平阳城下。”中年汉子便是刘大狗，书生便是唐溪东。 此番唐溪东带领一半守寨队出寨，便是为了前往平阳城下看看。 昨日听城下流民成灾，每日都有数十人死去。 唐溪东便决定去看看，对于别人来讲流民是蝗虫，但对于唐溪东来讲，流民是财富，每一个人的生命都是宝贵的，听到每就任由这些流民死亡，无人搭理，唐溪东再也坐不住。 他唐溪东需要流民，他唐溪东也希望自己能多救一些人，就当是为了完成前世离世前的念想吧！ 好好活一次，做个好人。 队伍前进，十里不过是守寨队每日清早负重长跑的一半路程。 “加快速度！”唐溪东调转马头，下令。 于是速度再次提升的队伍快步前进。 不久，便路过了城外一里的山丘。 唐溪东一眼便看到那马车和全副武装的二十多员骑士，但一看就是良民，自然不多做防备，量对方也没胆量来打自己等人的主意。 山丘上，韩爌和弟子看着坡下整齐跑过的队伍，皱了皱眉头。 “我们也跟上去看看。”老者下令。 一旁的弟子贾怀忠知道，老人家怕是担心这伙人会对流民不利，只是对方看上去很有章法，虽不是官兵却也不容忽视，自己这边只有二十多骑兵，即便想要保护流民怕也做不到。 但想想东翁的性子，也便放弃了劝导。 于是一方在前走，一方在后方跟着。 双方虽然都警惕着，却谁也不愿搭理对方。 唐溪东一行人的到来，终于惊起流民中的动静，也惊动了城上的守军。
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