送走了倭国使者的半个月后，方原再次接到舟山群岛施琅的来信，施琅自称身子不适，正在舟山群岛养病，无法来太湖基地探望许茹的病情。
施琅的这一反常举动，立刻引起了众人的警觉。
方原、秦展二人立刻到了太湖基地，召集玄甲军所有高层将领召开军事会议，商议如何应对抗令不遵的施琅。
景杰之前是一点风声没得到，如今陡然听闻这个噩耗，眉头大皱，“老大，之前得到施琅要讨回许茹的来信，怎不早些告知我等商议。如今施琅已走出了反叛的一步，木已成舟，还能如何挽回？”
方原默不作声的瞧了瞧他，目光又凝视着远方的太湖，一言不发。
秦展见他不议应对之策，却先责备起了方原，立刻反驳说，“老三，你这就不对了。施琅的信是交给了老大，老大难道连处治权都没了，凡是都要经过玄甲军的同意？如今施琅确实是反了，那就兵来将挡水来土掩，责怪老大有什么用？”
眼下已是火烧眉毛，秦展还在拍马屁，景杰怒视着他，沉声说，“好，那你们锦衣卫说一说，该怎么善后？”
秦展朗声说道，“施琅既然不来太湖基地，那就派锦衣卫上岛去捉了他来。”
景杰冷冷的一笑说，“施琅既然与郑氏早就勾结，肯定已留好了退路，锦衣卫一去捉人，施琅立刻就反了。还真以为施琅是毛文龙，由得锦衣卫想捉就捉？”
苏红玉说道，“老大，如今当务之急，是要先侦查清楚，水师营是不是全都和施琅一起反了。”
景杰神色凝重的说道，“老大全权委任施琅经营水师营已有一年，水师营上上下下都是施琅提拔的军官，大部分都会听从施琅的调派。”
苏红玉反问道，“三哥，还有普通军士呢？总不能都反了吧！”
景杰缓缓的说，“红玉，只要施琅瞒着消息，普通军士怎会知晓发生了什么变故？等被郑家水师登岛接管之时，再想反抗已是迟了。”
麻林提议说，“军门、主帅，在舟山群岛上还有三千步战营的军士，若给他们秘密下令捉拿施琅，或许能迅速平息这场叛乱。”
景杰仍是否决了他的说法，“步战营的三千军士分别驻扎在舟山群岛的五个大岛，互相之间策应必须要依靠施琅的水师。若施琅反叛，步战营的三千军士就等于被分割在五个孤岛，根本无法形成合力，怎么捉拿施琅？若施琅再断绝了粮食供给，三千步战营军士必死无疑。”
众人面面相觑，施琅这么一反叛，水师营全赔了进去，局势确实已十万火急。
久不说话的方原巡视了众人一圈，突然开了口，“当务之急有两个，其一就是将舟山群岛的步战营三千军士，还有修建海军基地的雇工全撤回来，以免白白牺牲。”
景杰赞同他放弃无谓的冒险，撤回军士、雇工的决定，“老大说的是，施琅如今还未公开反叛，不能再去刺激施琅，以调防的名义，撤回所有军士、雇工，我立刻着人去行动。”
方原点了点头，继续说道，“其二，策反施琅绝不是孤立的行动，郑家必然还有进一步军事进犯，老四，立刻派锦衣卫飞马前去探查浙江虚实，有消息立刻回报。”
军情如火，秦展不敢耽搁，立刻派人前去侦查。
方原在太湖基地连住了半个月，因大战在即，军务繁忙，连日检阅玄甲军各营军士的备战，也没机会前去见上公主一面。
半个月内，各方的消息陆续传来。
浙江传来的紧急军情，郑森率十万精锐郑军大举入驻金华府，先头部队三万人，兵锋直指杭州湾以南的绍兴、宁波二府。
宁波府知府陆自岳的应对策略是既不犒劳郑军，也不狙击，而是闭门自守，两不相帮，任由方原、郑氏火并之后，宁波府再效忠最后的胜利者。
绍兴府态度非常明确，敞开大门迎接郑森的先锋部队进入城里休整，与临山卫的一千玄甲军士对峙。
浙江巡抚张秉贞，杭州总兵王毅开始抽调杭州府各卫明军入驻杭州城，并没有向方原这方传递任何消息，目前动向不明。
浙北五府里，只有离方原辖区最近的嘉兴府、湖州府虽然民心浮动，暗流涌动，却仍是牢牢掌控在方原的手中。
海路方向，前去福建做生意返航的沈家船队来报，郑芝凤再次聚集了比上次入侵规模更大的三百艘战舰组成的舰队，气势汹汹的北上，战舰铺天盖地而来。最迟十日后便会抵达宁波府的观海卫。
方原看了各方的军报，已下了准确的判断，郑家今次真的是海陆两路大举入侵，准备玩一把大的，再非之前的试探性进攻。
他将军情传阅了众将，令众人商议应对之策。
景杰双目精光闪过，沉声说道，“老大，既然郑家是倾巢而来，这一场决战避无可避，迎头痛击吧！”
赤古台、麻林、李宗泽、苏红玉齐声请战。
方原望着身后的大地图，开始逐一分派任务。
“步战营两个千户，北上入驻扬州，防马士英趁虚进攻扬州府。”
“步战营两个千户进驻镇江府，配合梁敏的海沙帮，一同扼守长江水道，不能放一兵一卒过江。”
“施琅既已投敌，郑家水师肯定会派战舰直取苏州府的镇海卫，松江府的金山卫。麻林，你亲率步战营，各四个千户，火炮营各五个百户，分别入驻镇海卫，金山卫，必须遏制郑家水师从二卫登陆，入侵苏州、松江二府。步战营须死守二卫，二卫若有失，你，军法处治！”
麻林拱手领命，轰然应诺。
景杰说道，“老大，绍兴、宁波二府因隔了杭州湾，又无水师支援，若被郑家水陆夹击，必然失守。我建议立刻弃守绍兴、宁波二府，将驻扎的两千玄甲军士连夜撤出，返回太湖基地，迟则必亡。”
绍兴、宁波二府并未诚心归顺方原，驻扎在临山卫、观海卫的玄甲军根本得不到军粮补充，再不撤走，一旦被断了军粮，只能坐以待毙。面对郑家来势汹汹的攻势，方原只能无奈的选择退守。
方原赞同了景杰弃守二府的建议，又开始继续分派任务，“从二府撤回的两千人回守太湖基地。景杰，你留守太湖基地，再派给你五千玄甲铁骑，随时接应各方战局，不得有失。”
“秦展，你的锦衣卫必须严密监控五府，维护五府的治安，但凡有异动，无须上报，就地斩杀！”
景杰、秦展二人仍是被安排留守的重任，齐齐领命。
“赤古台，赵全忠，你二人率一万玄甲铁骑；李宗泽，你率一千火炮营，随我一起进驻湖州卫所，准备应战郑森。”
方原指着地图上，位于浙北五府正中，杭州湾西面的杭州府，沉声说道，“今次迎战郑森的主战场，就是杭州府！”
方原分派了任务，目光落在舟山群岛那方，唯一还没有传回消息的，就是施琅那方了。
两日间，各路人马开始拔营，准备前去湖州府迎战郑森主力的玄甲铁骑，也开始整备军马、军粮，三日后便可以出征。
两日后，施琅那方终于回了书信，提出了以许茹来换回留守在舟山群岛的玄甲军步战营军士，还有三千雇工的条件。
景杰得到这份来自舟山的情报，也不敢擅自做主，立刻前去找方原商议是否将许茹送回施琅，以换取步战营诸将士，修建民夫的平安归来。
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