() “咳咳,尊敬的精灵女士,我是戴尔·诺伯瑞斯。”年轻的公爵将来人的注意力吸引过去,“欢迎来到公爵府的午宴,不知有何贵干?”
“哦,原来是你。”那名精灵女性转过身,指着小公爵的鼻子,将她先前的话语重复一遍,“斯科平原的地震令无数难民流离失所、无家可归。而你,戴尔·诺伯瑞斯,你竟然还在这举办宴会?!”
裘德观察着眼前这名不速之客,很难将其与自己印象中优雅矜持的精灵女性联系到一起。她劈头盖脸的指责令年轻的公爵一时不知如何回应,少年看看诺伯瑞斯公爵,又看看斯坦修老师,亦不知该说些什么。
正值此时,卫兵与侍从们终于赶到,与他们同来的还有一位身着青衣的神秘青年。
他有着神奇的浅青色短发,瞳色与发色一致,皮肤白皙明净,浑身透着一股非同凡人的空灵气息。
“实在抱歉,公爵大人。”青年行了一礼,“我的同伴心直口快,或许冲撞了您,以及诸位。请容许在下替她道歉。这位是月精灵游侠卡璐琳·星风。在下是图斯卡特,一名天裔(skyborn),出身浮空城柯塞(kogssat)。”
天裔?裘德只在神话故事中听说过这个种族,据说他们掌握着日光、群星与四风的三相秘术,能够在天空中遨游,未曾想他们竟真实存在。
而且传说中天裔都是严守戒律的避世者,他们的浮空城与风行船漂浮在天际之国,极少与地表凡人接触。少年上下打量眼前平易近人而态度温雅的青年,亦很难将其与自己印象中神秘莫测的天裔联系到一起。
“原来是天剑师图斯卡特阁下,”年轻的公爵向青年回敬一礼,“久仰大名,今日终于有幸得见。您的同伴真是率性洒脱。星风女士,也向您致敬。”
看着这些大人物彼此客套往来,裘德颇感无聊,忍不住又打了个哈欠。
“很高兴能得到您的谅解,公爵大人,愿四方之风庇佑您。”图斯卡特耐心而恭敬地回应。
“客套话不必多说,”卡璐琳却全然不在意公爵的致意,直截切入正题,“你打算怎么做?”
“二位既然来到我的府邸,便是我的客人。午宴即将开始,请二位入席,用过午餐后我们再详谈如何?”
少年自昨日中午至今粒米未进,早已饥肠辘辘,不禁对诺伯瑞斯公爵的提议大为赞赏。
然而那位精灵游侠似乎并不领情:“无数灾民正忍饥挨饿,你们却在这大吃大喝?你必须现在就给我一个答复,戴尔·诺伯瑞斯。”
卡璐琳气势汹汹地盯着眼前的公爵,而诺伯瑞斯公爵与那名天裔均表情无奈,斯坦修老师则在一旁静静观看眼看午宴开席还要等待许久,裘德又累又饿,忽然感觉一阵虚弱,脚下不稳跌倒在地。
少年依稀听见不知谁的惊呼声,同时额头不小心磕在地上,随即失去了意识。
洁净的天花板映入视界,裘德再次睁开双眼时,发现自己正躺在柔软的大床上。
“您醒了,坦普提斯大人。”一名年轻的女仆正侍立床边,“医生已来诊察过,您并无大碍,只是过于劳累,需要休息。”
少年认识这名女仆,就是她在公爵府门口将他与老师拦下。没记错的话,她似乎叫爱莉薇娅?
“你的名字是爱莉薇娅对么?”感觉身体还是很虚弱,但已得到充分休息,裘德勉强坐起身,发现窗外阳光明媚,“能问下吗,我睡了多久?”
“是的,坦普提斯大人,您可以叫我小爱。”那名女仆又露出惶恐的神情,“您已经沉睡一天一夜了。”
坦普提斯大人,从未有人这样称呼过他,裘德感觉一阵别扭,这种称法虽显尊贵却有种莫名的违和感。
“好吧,小爱。别那样称呼我,叫我裘德就好。”少年尝试着活动了下身体,“今天已经是21日了吗,公爵和斯坦修老师那边情况如何?”
“遵您之命,裘德大人。斯坦修大师说他有重要事务,昨日下午已离开兰伦斯。现在公爵大人正在客厅等您过去共进午餐,裘德大人。”爱莉薇娅恭敬地汇报道。
“我说别那样称呼我”裘德看着表情惶恐的女仆,叹了口气,“算了。”
在诺伯瑞斯公爵的款待下,饥肠辘辘的少年终于得以饱餐一顿。
狼吞虎咽地消灭食物,又灌下一大杯暮莓汁,裘德长舒一口气,表示十分满足。
“就昨日之事深表抱歉,坦普提斯先生。”诺伯瑞斯公爵坐在方桌对面,满脸净是歉意,“请允许我做些补偿,不知坦普提斯先生有什么想要的?”
“请别那样称呼我,公爵大人,您叫我裘德便好。”少年望着年轻的公爵,坦白道,“我没什么特别想要的,况且我也没帮上您什么忙,公爵大人盛情款待,我已经十分感激了。”
“好吧,裘德。眼下时局动荡、世道不稳,即便兰伦斯内亦不很太平,不如住在公爵府内,让我的仆人们照顾你起居,你意下如何?”
“感谢您的好意,公爵大人。”裘德略作犹豫,随后解释道,“但我还很年轻,我想通过冒险者的生活获得锻炼,提升自我,恐怕不能留在公爵府内,还请您原谅。”
“斯坦修老师说过让我协助您,公爵大人,若您需要帮助,可随时联络我。”少年想了想,旋即又补充道,并将他入住的酒馆地址告知诺伯瑞斯公爵。
“些许琐事不劳斯坦修大师的高徒出手,只希望裘德闲暇时来我府上坐坐便好。”年轻的公爵笑着应答,“那么,收下我的一名女仆如何?”
说着,诺伯瑞斯公爵看向客厅边缘那名年轻的女仆:“她的名字是爱莉薇娅,来公爵府不到一年。但小爱天资聪颖,各项女仆的工作如今均已熟知,就让她侍奉你如何?”
“若裘德满意,从今往后,爱莉薇娅便是你的人了。”年轻的公爵意味深长地看着少年,“你想让她做什么都行,不知裘德意下如何?”
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