“其实现在这样挺不错，至少，不用管那么多村里的事情，清闲！”爷爷说，“都休息去吧！”
一家人默默起身，回了自己房间。
外公那边，也都早早睡下。
这时候，祭坛前的空场上，孩子们都早已回家睡觉去了，女人们正在收拾那些已经吃完的宴席，男人们，包括军营来的人，全都聚拢在最后一张拼起来的超大号饭桌边上，喝得开心。
卡文和士兵们觥筹交错，伊露就在一边守着。
随军的祭司似乎有些撑不住，伊露干脆让他回去休息。
维尔村的复苏节，就在这样的气氛中，接近尾声。
这时候，天空中突然飘起了雪。
不是白天那种细雪，而是鹅毛大雪。
酒席不得不被迫中止，村民们各回各家，士兵们也都赶回了军营，随后，各家各户家里也都生起了火堆。
伊露和卡文留在祭坛边，履行着曾经是爷爷和我，还有伊恩和帕图的共同职责，守护这个牛头人族地最南端的祭坛。
“什么时候走？”李奥问我。
“等你完成就走。”我说。
“悄无声息地话，效果会打个折扣，”李奥说，“不过，我很欣慰，你会这么主动地提出来。”
“至少以后真出事了不会留下什么遗憾，”我说，“这是我的私心，我也只是想更好地保护我的家人。”
“理解，”李奥说，“那我开始了。”
接着，李奥开始为他们进行天赋激发的“手术”。
除了卡文和伊露，我甚至有些不放心地让李奥将妈妈和姐姐嫂子她们的天赋都激发了一点，至少，我不想再经历当初和红鬃迦得烈战斗时那样的紧张和绝望。
至于村里人，尤其是桑吉大叔、洋戈沃大叔和凯特他们，也被二次激发，几个舅舅和舅妈，表哥表弟，乃至外公和爷爷，我也没有打算略过
“你这是为难人呀”李奥抱怨，“都一把年纪了，大脑都有了开始萎缩的前兆，你还折腾人家！”
我说：“这样难道不能再延长一点点寿命吗？”
李奥说：“咱们的研究还没开始呢，地球上的经验也没有指导价值，我上哪儿给你找答案？”
“那算了，”我说，“辛苦你。”
“老这么客气，”李奥说，“差不多也该走了吧？”
我看着越来越肆虐的大雪，有点犹豫，片刻之后，还是同意了。
“走吧，”我说，“从明天开始，我们的步伐，要加速了。”
“走啦！”李奥语气轻松，“终于等到这句话了。”
接着，我看着依偎在一起，身上飘满的雪花的伊露和卡文，离开了维尔村。
来的时候我是为了找方向绕了点路，再加心结未解，走的慢了点，回去的过程就快多了。
飞快地掠过西边几个小村子，到了表面上是巨魔族领地，其实很少有巨魔活动的林地，进入了巨魔和精灵族至今未分明的界限，我很快就回到了桑塔斯附近，并从南边进入了沼泽。
冬天，对乌鸦和松鼠都是一个极其艰难的季节，好在吉祥和吉利都不再是普通野兽，成了魔兽之后，对恶劣天气的抵抗强大了许多，只要不是被属性克制，基本不会出现被冻死的情况这也是魔兽相对于野兽的优势。
我找到躲在绿雾遗迹一间半封闭石屋里的吉祥和吉利，两个小家伙竟然学会了点火，享用着五游侠给它们留下的食物
对我的到来，两个小家伙表达了自己的喜悦，不过，它们目前还处在低级魔兽的境界，不能清晰地表达太复杂的东西，只是表示了对主人到来的喜悦和希望主人多留一会儿的愿望。
作为它们的主人，李奥半是安抚半是命令地交代他们好好修行，早点变强，两个小家伙很是不舍，但还是听话地不再哀求。
我能做的，只有多留下一些食物，李奥倒是给他们做了一点点升级。
留下让五游侠暗中调查遗迹的任务，我顺道去看了看魔化巨蜥。
这家伙即使已经到了高级魔兽的境界，还是戒不掉冬眠的本能，不过他倒是给了我几个好消息人类那边知道了三大高级魔兽只剩两个，确实有些蠢蠢欲动，不过，都被它的手下们消解了。
这个“消解”，不是正面对付，而是制造各种陷阱，伪装成巧合，让前来试探的人类神庭讨伐者以为是各种意外，比如沼泽暗流、天然毒气甚至是恶劣天气
这一切，都归功于那个弱小的人类亡灵法师尼古拉斯。
这个胆小如鼠的家伙，当初也是走投无路才进了沼泽，要不是被李奥发现，说不定已经成了魔化巨蜥手下们的食物，可现在，他不光是秘密联络员，还成了魔化巨蜥的“狗头军师”，毕竟，一个人类，就算是普通人，脑子里的计谋也可以轻松超过不少中低级魔兽，更何况是一个有着平庸的亡灵法师天赋的人类，绝对有着超出凡人的脑力，成为魔化巨蜥的参谋也仅仅是合理的人才配置。
这家伙，对人类神庭的仇恨，一点都不比魔化巨蜥来得少，所以，不派中低级魔兽上去硬扛，而是使出了各种阴损招式，除了伪装成意外，还联系五游侠，安上了人类、精灵、兽人风格的陷阱，让人类神庭讨伐者对精灵族和桑塔斯的恨意直线上涨
“这样不就加大了桑塔斯和人类的矛盾了吗？”李奥有些犯愁，“事是做的不错，但是影响布局啊”
“该你了”我说。
“哼哼，又是我的事。”李奥说。
魔化巨蜥在迷迷糊糊中见到了我，还是有些慌张，不过，我也没有为难他违反天性起来干活，直接找来了尼古拉斯安排接下来的安排，重点还是将矛头转向兽人或者精灵族
“你也不厚道！”我抱怨李奥。
“所谓死道友不死贫道！”李奥毫无心理负担，“再说了，三族打了这么多年，这点小恩怨，根本就是债多了不愁，虱子多了不咬”
“好吧！”我只能同意，毕竟让三族打起来总比牵连桑塔斯要好，就算从伤亡上来说，三族平民基本不会受损，而桑塔斯经不起单一方面的重点打击，就算能吓退兽人大军，那也只是明面上的，暗地里的冲突可以点都没少
这么想着，我也放下了负担。
安排好沼泽里的事，我没有直接回桑塔斯，而是去了一趟沼泽入海处。
掌握遁术之后，难得回主位面，我也不想这么快就回去。
尽管是在寒冬，沼泽入海处也没有飘飞的大雪，只是海风稍微冷点，汹涌的海水倒灌近沼泽几十公里，成了一片湿地，里面长满了海生植物，蕴养了不少鱼类，要是当做渔场来经营，其实还是不错的。
入海处不远的地方，一座长度不到十公里的小岛巍然屹立。
这里，就是被驱逐的精灵们居住的地方，他们的组织叫做潮汐行者。
这个组织的处境和桑塔斯有点像，不过，他们都是以精灵族为主，还有少量混血精灵，并不像桑塔斯一样包容并蓄。
我来这里，只是观察一下他们的处境，毕竟，他们的势力太小到连桑塔斯都没有建立交往的兴趣桑塔斯生活在三族夹缝中，就算也是有点底气的，潮汐行者却小到了连结交和毁灭的价值都没有他们被精灵族驱逐，并没有被杀死，就已经说明了问题。
而我来这里的兴趣就是他们竟然在人类和精灵族起冲突的时候，有胆量参与进来，这说明，他们也已经哟了一点底牌，就像一只弱小的刺猬，竖起背上的尖刺，猛虎也不想随意招惹。
他们的底牌，到底是什么？
我隐遁在海风之中，来到了潮汐行者的海岛上。
这里并没有什么出奇之处，唯一让我有点兴趣的是，这些被驱逐的精灵的肤色他们在海风和烈日的洗礼之下，皮肤居然开始变黑。
这是一种比小麦色略深一点点，完全不同于黑暗精灵的健康肤色，用李奥的话来说，就是：“天天晒沙滩日光浴，这就是欧美人梦寐以求的健康肌肤，抹点橄榄油，穿上比基尼，那就养眼多了”
当然，这并不是地球上那种悠闲的沙滩生活造就的，潮汐行者们离开了森林，背负的是屈辱。
不过，我想找到的东西，没有头绪。
他们的实力，太过平庸，完全没有震慑两方的底蕴。
“这就蹊跷了，”李奥说，“又不是现在国际社会，想当个国际物流港也得有实力做支撑不是吗？”
“或许他们藏起来了，”我说，“等等看。”
这一等，就到了天亮。
太阳升起之后，岛上迎来了暖风。
我看见，几株干枯的树，发出了新芽。
春天，来了。
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