() 胤禩程继勋二人，边走边谈，很快到了随园宾馆。上了二楼胤禩卧房，胤禩将侍候的侍卫全都赶了出去，并随手将房门紧闭。程继勋奇怪道：“这些侍卫都久在王爷身边，王爷信不过他们？”胤禩苦笑道：“你出去转了一整，对随园中发生了什么，可能不太了解。”他把曹霑举发贺耀祖王嬷嬷被胤禛策反成了卧底之事，全部告诉了程继勋。
这件事程继勋还真是第一次听，惊得嘴巴张大了好久，也未合上。胤禩坚定的口气道：“王嬷嬷是英琦的奶妈，贺耀祖是本王十多年的管家，他们都不可信，你让本王还能相信何人。”
胤禩是话里有话呀。程继勋头上冒了冷汗，噗通往他面前一跪，重重叩了一个头，道：“卑职向王爷起誓，如果对王爷有二心，火烧雷劈将不得好死。”
胤禩知道自己话得重了，赶紧把程继勋从地上扯了起来：“本王谁都可以不相信，对程大人和曹霑公子还是信得过的，如果连你们都不信任，本王的事业还能依仗何人。”
胤禩接连两次提到曹霑，程继勋起了疑，问胤禩道：“曹霑才华盖世，但他尚在大门不出的治学年纪，是如何发现王嬷嬷二人的反叛之事？”
“这件事程大人不必多疑。”胤禩笑道，“曹霑再绝顶聪明，他也没有诸葛亮能掐会算的本事，此事是英琦身边的丫鬟鹂儿首先发现，然后告诉了他，他才向本王举发的。”
“格格身边的丫鬟会跟曹霑如此熟稔？”程继勋像是自言自语道，“男女之事关碍大防，还是得认真对待。”
前日曹頫亲手将“衣无缝”的秘方交到程继勋手上时，曾再三求告，务必让王爷疏远曹霑，最好能借他之手将曹霑赶出曹府，或者干脆做了他。整个下，“衣无缝”只有江宁织造曹家掌握，并且此项绝技只能替皇帝制作龙袍才能使用，曹頫顶着杀头的风险将“衣无缝”秘方送给程继勋，是对他抱着很大期望才敢这么做。拿人钱财，替人消灾，程继勋就想在胤禩面前给曹霑下点蛆。
成功收服曹霑是胤禩的得意之笔，对程继勋的话很是不以为然。“什么关碍男女大防，本王已经把鹂儿赏给了曹霑，看谁还敢什么。”
鹂儿的美貌在整座八王府的丫鬟中是顶儿尖儿，以程继勋偌大年纪，都有些想入非非，几次想跟胤禩讨要，又羞于出口，没成想却让曹霑讨了个大便宜。内心憋屈、郁闷外带酸溜溜，就想继续给曹霑下蛆，带着满腹的疑问道：“王爷对曹霑厚爱有加，真不知道曹霑能否忠心耿耿对待王爷？请王爷别忘了，您刚住进随园时，曹霑可是装疯卖傻，不愿跟王爷深交。”
一向刚愎自用的胤禩，哪里听得进程继勋的谗言，捋了捋嘴唇上的一字型髭须，道：“自古成大事者，都是疑人不用用人不疑。贺耀祖王嬷嬷是曹霑举发的，又是他从本王的刀口下救出的，对两个有嫌隙的人都能厚待，何况本王对他有恩。”
久在胤禩身边，程继勋十分清楚，他不停地捋唇上髭须，正是不悦的表现，但此时不能成功挑拨，以后再想分割他跟曹霑的关系，只怕更难了。程继勋心翼翼挑着字眼，刚要继续劝胤禩，忽听得外面有人敲门。
“什么规矩，本王议事，也敢来聒噪。”胤禩面带不悦，向程继勋摆了摆手。程继勋开门出去，很快回来向胤禩禀告，曹頫把他的管家焦大绑了，二人趴跪在宾馆门前领罪。
胤禩不耐烦道：“想跪就让他们继续跪下去。”程继勋看在“衣无缝”的面子上，不能不替曹頫话。“王爷不是急等着银子用吗，此时不正是机会？”
“现在就跟曹頫要银子，好像本王借尸敲诈似的。”胤禩淡然道：“人只有到了彻底绝望之时，才能抓住什么都当成那根救命的稻草。让他们继续跪下去，不到三更，不许任何人跟他们接触。”
胤禩话得笃定，程继勋不敢再饶舌，还想接着刚才的话题给曹霑下蛆，胤禩长长打了一个哈欠，道：“本王搅闹了一整，实在有些累。程大人，你去让他们送些酒菜上来，陪着本王用过膳，也该歇息了。”
程继勋答应一声下楼，借着传达王命的机会，他向外伸了一下头。在门额上灯笼的照映下，曹頫主仆二人形态各异，焦大是弯腰跪地，曹頫是整个身子趴在地上，二人同时以头触地一动不动。程继勋轻轻叹息一声，帮助侍卫捧饭端菜上了楼。
八王府规矩，讲究吃饭时不得出声。程继勋陪着胤禩用膳，胤禩一句“吃饱了”，他也只得扔下碗筷“饱了”。程继勋亲自伺候胤禩，点息香解幔帐，直至床帐内传来呼扯地的呼噜声，程继勋才轻手轻脚退出了卧房。
下到一楼，程继勋无话找话，跟值班侍卫东拉葫芦西扯瓢，乱一气，才像不经意地向外瞅了一眼，问道：“我出门替王爷办事一整，这座随园倒是够热闹的，连织造大人都扯进去了，真是世事难料啊。”
织造府的人打死他们的同伴，侍卫兔死狐悲，愤愤不平道：“曹府的人打死了二等御前侍卫布瑞，曹頫脱不了干系，按早该押送京师查办了，王爷为何还让他没事人似的跪着？”
“王爷这么做自然有王爷的打算，哪是咱们可以妄自揣摩的。”程继勋像是非常闷得慌，站起身道：“下官实在无聊，去劝劝曹大人，有罪直接领罪，跪着有意义吗。”看侍卫对他的话根本没在意，放心大胆踱出了大门，到了曹頫近前。
曹頫胯骨受过重创，跪在此处近两个时辰，忍着痛彻肺腑的困苦，希求王爷接见。听到身前有动静，连忙把脑袋抬了起来，见是程继勋，好似见了亲爹亲娘，立刻泪水婆娑而下：“程老大人，求您跟王爷，曹頫知罪了。”
光是空口白话有什么用，得拿点实在的东西呀。程继勋向身后望望，确定侍卫没有跟出来，机不可失，该是提醒曹頫一下的时候了。
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