() 道格拉斯·爱德华兹握紧拳头，又缓缓放松。在听到消息后的一个小时里，他把这个动作重复了成百上千次。 菲丽丝·梅瑞狄斯那个儿子……他现在，怎么还活着？ 维伦与辛西娅订婚派对的请帖，爱德华兹公爵也收到了一份。但他并没有出席。 梅瑞狄斯与霍克伍德的小夫妻当众秀恩爱，他去了岂不是自讨苦吃？再说，他家的狗从来不缺粮吃。 但他万万没有想到，在这场意料之中的订婚派对上，竟然出了个令整个莱庇提亚都震惊不已的大新闻。 最早，他以为这是鲁道夫·梅瑞狄斯搞出来的幌子。想当初，骷髅铁十字的人在他面前口口声声地保证，他们的堕胎药剧毒无比，一旦使用，绝无生还的可能性。 他想，说不定当年那个孩子早就死了，然后鲁道夫公爵去荒野上找了个冒牌货。 但他很快否认了这个想法。 先不说梅瑞狄斯家族银发蓝眸的相貌特征极为罕见，能获得十二星辰青睐的维伦，身体里定然流淌着四芒星先祖的血液。 这可不是什么荒郊野岭的流浪儿童随随便便可以冒充的。 随后他转念一想难道是鲁道夫公爵用自己的儿子冒充诺亚三世的儿子？ 尽管这个荒唐的想法已经和真相无比接近，但他还是很快否认了它。 实话实说，在他一直以来的印象里，鲁道夫公爵只有三个婚生子女。因此，当维伦刚刚回到家族的时候，爱德华兹还以为他是鲁道夫公爵流落民间的私生子呢！ 不过，鲁道夫公爵与妻子之间的深厚感情，可是出了名的。这让爱德华兹愈发感到疑惑不解。 如果维伦真的是诺亚三世的儿子呢？ 他刚回家族，就被鲁道夫公爵送到了布里埃纳军校，随后，石中剑的出世让整个王国为之侧目。 在此之后，维伦前往赞恩防线——他那耀眼的军功，在爱德华兹看来，镀金的意义要超过实际的价值。 现在，假若坐在王座上的真是维伦，想必布里埃纳军校的学生和王国的远征军都不会有异议吧！ 鲁道夫公爵，你真是好算计啊！ 此时此刻，爱德华兹公爵明白，好不容易平静下来的莱庇提亚，又要变天了。 不过他暗暗心想那位屁股还没有坐稳的摄政王殿下，恐怕比我更慌张吧！ 目前，爱德华兹公爵唯一拿不准的，便是梅瑞狄斯家族是否知道他给菲丽丝下毒一事——如果他们有所耳闻，爱德华兹必须做好迎接他们报复的准备。 鲁道夫公爵，当初可是把那位年轻的小表妹当成掌上明珠啊！ 不管怎样，他必须未雨绸缪。 与此同时，在莱庇提亚一条不起眼的小巷里，一个人影浮现在扭曲的空间中。 他容貌秀气，五官比女子还要精致，但脖子上的喉结却揭示了他真实的性别。 “幽灵，是我。” 他脸上露出一丝淡淡的微笑，朝着眼前的无垠黑暗说道。 听到这话，幽灵从夜色中走了出来，她的表情显得很是凝重。 “林顿·加西亚，你来得真快。”她以冷冰冰的语调评价道。 “浮空之城发生了这种状况，我怎能不着急？”林顿·加西亚苦笑着说道，“真没想到，维伦那家伙，已经开始脱离预言中的命运轨迹了。” “预言不会错，林顿，”幽灵慢条斯理地说道，“是时候该采取措施了。维伦，不管他姓梅瑞狄斯还是兰开斯特，他都是个术士，只要他的身份暴露，莱庇提亚绝对不会有他的容身之处。” “是啊，”林顿无奈地耸了耸肩，“多少年来，我们这些术士就像过街老鼠一样，根本没法光明正大地生活在星光之下。如果没有联盟的存在，没有第一任主席先生留给我们的预言，我们恐怕早就对这个世界失去希望了。” 提到语言，两人的表情不约而同变得很凝重。 “林顿，预言的内容，你还记得吧！” “当然，”林顿肯定地说道，“这么重要的事情，我怎么会忘记？” 紫色的星光洒落在他的脸上，给他增添了几分神秘的气质。 随后，林顿深深吸了一口气，以吟诗的口吻，念出术士们最后的希望 “当黑夜降临，深海中的怪物睁开双眼； “当天使的号角吹响，四位骑士将灾难播撒在大地； “古老神祗的使徒将诞生于光明与黑暗的交界线。 “他把术士与选民的天赋集于一身，沿着命中注定的轨迹前行，直到旧秩序被新规则取代。 “纷争不断的地狱，也将因为他的出现，成为宁静安详的天国。” 林顿话音落罢，幽灵沉默了很久，方才缓缓说道“主席先生之所以确定那个人是维伦，估计是因为‘把术士与选民的天赋集于一身‘这句话吧！” “确实是这样，”林顿点了点头，“我感觉，他似乎对莱庇提亚的统治者怀着深仇大恨，来到浮空之城才一年，就把它搅了个天翻地覆。 “不过，幽灵，你不是跟他有私仇吗？怎么当主席先生告诉你，维伦是预言中那个人的时候，你一点异议也没有？” “既然主席先生都说，他将成为术士们最后的希望，那么我就算质疑他的决定，也将徒劳无功。再说，我可不能因为自己的私仇，耽误了联盟的大业。” 幽灵说话的语气很平淡，但林顿却听得出她话中蕴含的痛苦。 “斯嘉丽，”时隔许久，林顿终于说出了她的本名，“联盟永远会记得你付出的牺牲。 “有些时候，放弃复仇要比放弃自己的生命更不容易。” 幽灵沉默了很久，这是她第一次没有出口反驳林顿对自己的称呼。 曾几何时，在她看来，“斯嘉丽”这个名字，象征着她惨痛的过去，也蕴含着她复仇的决心。 之前她选择铭记，现在她选择忘却。 不知从什么时候开始，她忽然明白，放下过去，有时便会拥有未来。 “斯嘉丽，”林顿轻声说道，“有心事，就说出来吧！总是憋在肚子里，会憋坏的。” “嗯。”她乖巧地回答，就像十多年前，那个尚未失去母亲的小女孩。
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