六月初七, 傍晚，刑部天牢。
刑部侍郎李适之正站在天牢门口, 等着牢头开门领他进去，做今日最后的巡视。天牢内阴寒湿冷、弥漫着难闻霉味的气息让他厌恶地蹙起眉来，无论来这里多少次, 他都不能适应这种气味。
沈绥的家人突然被关押进入天牢, 让李适之感到非比寻常。就连他自己都从案件调查中被摘了出去, 而长安近来发生的凶杀案, 竟然成为了沈绥的所作所为，实在让李适之觉得匪夷所思。
他直觉认为，这件事太蹊跷了，他虽然清楚自己不该卷入其中, 但出于好奇心, 他还是想和沈绥的家人谈谈, 或许能知道些什么。
他来到专门为沈绥家里人安排的牢房, 牢房内被布置得依依当当, 倒不似牢房，更像是一个临时的居所一般, 榻墩皆备，被褥齐全。最外头的是母女俩的牢房，母亲很淡然地坐在榻边，一面就着油灯光亮捧着一本从家中带来的诗集看, 一面口中清唱着一首不知名的儿歌, 方言音相当重, 李适之听不大明白，只大概判断是南方的童谣，或许有可能是岭南的。
孩子乖巧地坐在墩子上，娘亲唱一句，她跟着唱一句，小手相击，以奏节拍，牢房中充斥着一种神奇的和谐舒适的氛围。
李适之的到来，显然打破了这个良好的氛围，歌声戛然而止，小姑娘从墩子上跳下来，略显紧张地向榻边母亲的方向移动过去，但她却不是躲在母亲身后，而是挡在了母亲身前。瞪着大眼睛一瞬不瞬地盯着李适之。而坐在榻边的女子没有动，手中翻动的书页停了下来，也望向李适之的方向，不言不语。
李适之被这母女俩盯得浑身不自在，干笑两声，道：
“在下来问问，沈夫人和小娘子一切可安好？有何短缺的物什，我命人去添置。”
“李侍郎太客气了，我与小女都是罪人，本不该有此特殊待遇，眼下牢中物什已经足够了，不需劳神费心。”张若菡恬淡说道。
“不，沈夫人今次入狱，在下也觉过意不去，能照顾到的定然是要照顾周全的，若是一家人在牢中有什么三长两短，在下也是不愿见到啊。”李适之兜着圈子说着。
“李侍郎，您今日前来，恐怕有些事想要问我吧。”张若菡却不打算继续和他兜圈子，直截了当戳穿了他前来的意图。
李适之面上有一瞬的尴尬，不过很快他就抓住机会问道：
“既如此，在下便直言不讳。不知沈夫人可知沈司直究竟为何会获罪？在下并不相信长安城中那么多凶案都是沈先生犯下的，沈司直号称‘雪刀明断’，是出了名的神探，他正义感如此强烈，在咱们这些司法官中都是出了名的。前些天，刘玉成还与我道，沈司直绝不可能犯下杀人命案，他就不是一个会夺人性命之人。在下实在不能接受这个事实，这当中是否有什么冤情？如若在下能够伸出援手，沈夫人当直言，在下定不会辞。”
“多谢李侍郎如此信任我家夫郎。说实在的，我夫郎在外做了什么，我也并不清楚，她从不与我说。不过，我也相信我夫郎不会做杀人这等残酷的事情。至于冤情，相信朝廷会给一个清白的解释，李侍郎也无须插手，免得惹祸上身，让咱们连累了您。”张若菡轻轻巧巧就将李适之的询问敷衍了过去，李适之瞧她态度，心知自己在张若菡这里可能问不出什么来了。于是只得拱手作揖，告辞离去，向更里侧的牢房行去。
隔着一堵墙的里侧牢房，是沈绥的弟弟沈缙与她的侍女千鹤共同关押的牢房。李适之今日前来的主要目的，就是想要找沈缙谈，在他看来，张若菡不知道内情或许是正常的，但沈缙作为沈绥最亲密的兄弟，一定知道什么。
然而李适之又碰了一个钉子，因为沈缙似乎身子有些不适，卧榻而眠尚未醒来，侍女千鹤安静坐在榻旁，李适之也不打算问一个下人什么。之后的牢房中，沈府的下人们基本上都被关押在一起，忽陀、无涯这几个心腹奴仆似乎也知道些什么，但以他们的忠心，恐怕也不会说。他叹息一声，决定离开这里，再去看看秦臻。
就在这个时候，千鹤忽然出声了，对李适之道：
“不知李侍郎可否给我家二郎请一位医家施针，她每日都要施针，才能缓解腰间的疼痛，否则病情会日益加重。奴婢也会施针，如若请医家来不方便，李侍郎只需给我一个针包就行。”
李适之略有迟疑，但见床榻上沈缙确实病重，隐有不忍，于是道：
“我可以给你针包，但前提是，你得回答我几个问题。”
“李侍郎尽管问。奴婢知无不言。”千鹤道。
“那好，你可知你家郎主近来出入的地方有哪些？是否有夜半出门的情况？”
“不曾，我家郎主总是早间晨钟后出门，傍晚暮鼓前归家，很少在外夜宿，即便在外夜宿，也都在大理寺中，只有一晚是宿在了公主府中。”
“那你们府中近来可有什么陌生的或者奇特的人物到访？”
“不曾，家中都是些老熟人来往。”
“你家郎主可有出入过皇子府邸？”
“这个……确实有，前段时日，郎主与寿王、忠王都有见过面。”
李适之蹙起眉来，思索着，沈绥没有与人结党营私的嫌疑，即便有，他也是公主一党，根本就没有谋害那些人的理由，他为何会是杀人凶手？莫非是被人栽赃了？他一面心忖是不是该重新启动案件调查，一面让身边的狱卒去取针包来。刑部天牢本身就有大夫为急病犯人诊治，自然也有针包。只是重刑犯没有这个待遇，一般这些狱中的大夫，都是替皇亲贵族中暂时下狱的人看病的。沈氏一族乃是重刑犯，按理说不得享受任何医疗待遇，但是不论是在牢中置放床榻被褥，还是提供药石诊治，全部破了例，可谓是十分罕见了。
狱卒取来了针包，递给了牢中的千鹤：
“唉，来拿针包。”
千鹤摸索着站起身来，双手前探，犹犹豫豫摸到了栅栏边，最终好不容易才颤颤巍巍将针包拿到手。李适之见她一个盲女，行动不便，即便手中有针包也做不了什么，于是放下心来，对狱卒道：
“你看着她，施针完毕后，就把针包取走，不要留在牢房里。”
“上官放心，小人明白。”狱卒点头哈腰道。
“那我就先走了。”李适之打了声招呼，便匆匆忙忙离去，准备再去翻阅一遍长安五行杀人案的详细案情记录，就连要去询问秦臻的事都一时给忘了。
千鹤摸索着给床榻上的沈缙施针，大概小半个时辰后，施针结束，那狱卒早等得不耐烦，与另外一名狱卒背对着牢房坐在门口聊天。千鹤道了一句：
“几位官郎，奴婢施完针了，这针包……”千鹤站在栅栏边小心翼翼说道，语气显得相当懦弱。
那狱卒瞪她一眼，劈手夺过她手中的针包，他还长了个心眼，害怕她私藏针，到时候若是吞针自杀，他可不能交差。所以他事先数过有多少根，拿回来后再一数，一个不少，于是便拿着针包，与伙伴一起离去，准备交差交班。
夜已深了，牢中一片幽暗，微弱的灯火只能照亮相当有限的区域。狱卒离开时，根本不曾注意到那针包内其中一根长针其实少了一截。而那根被掰下来的部分，就藏在千鹤的腰带中……
……
呼延卓马拨开前方的荆棘，率先钻出灌木丛，站定后张望前路。汗水打湿了他的络腮胡须，他盔甲下的衣衫全湿透了。
跟随在他身后的沈绥等人，与他的状态别无二致。他们已然在骊山中跋涉了一个半时辰的时间，天已然完全暗下来了。由于刚下过雨，山中道路泥泞松软，十分难走。阵雨过后，不曾带来清凉舒爽之感，反而显得更为闷热难耐，让人喘不上气来。
“赤糸，你出事了，长安那里莲婢她们岂不是也要被牵连。”大概是一直忙于奔逃，此刻李瑾月才想起这一茬来，急忙抓着身边的沈绥询问。
“莲婢、凰儿和颦娘她们都下狱了，在我来骊山之前的事。”沈绥淡然道。
李瑾月眉头大皱，沈绥这个态度让她感到困惑，她该是这世界上最不能容忍自己妻女亲人受到伤害的人了，如今莲婢、凰儿等人都下了大狱，她怎么一点也不担心？莫非她有别打算？
沈绥见她面上表情，不由笑了，安抚道：
“放心吧，大概今晚她们就能出来了，如果我们这里也顺利，或许明日，我们就能在灞桥相会。”
“你果然有安排。”李瑾月松了口气的同时，又觉得她卖关子逗弄自己很可恶，不由白她一眼。
“呵呵呵……”沈绥只是笑。
“你当真要回长安？那里可是龙潭虎穴，如今咱们该趁机尽快逃走不是吗？”李瑾月还是对沈绥的计划有些不大放心。
“你只需按照我的计划一步一步走，如今咱们要做的就是静观其变，过不多久，自然会有人替咱们解围。对现如今的咱们来说，最危险的地方，其实就是最安全的地方。离开长安，我们会失去先机。不过我是不会入长安城中了，那确实有些被动，我方才不是说了嘛，我们祖上曾在灞桥附近有田宅，后来转让给别人了。我前段时间又买了回来，没想到如今恰好派上用场。那是个大宅院，也很隐蔽，足够我们藏身了。眼下长安千羽门的人也都在那里。”
沈绥的话，无疑给李瑾月吃了一颗定心丸。
就在此时，前路坡度骤降，众人站在了陡坡边缘，树木再往前延伸，就很稀疏了，远处能望见大片无遮蔽的原野，正有大批的禁军驻扎在那片原野之上，来回巡逻。
呼延卓马回过头来道：
“门主，这里是包围圈最薄弱的地方了，咱们必须突破这里，才能彻底逃出生天。”一边说着，他一边指了指相较巡逻队伍更远处流淌而过的一条不知名的河流，继续道：
“咱们的目的地就在那边的水域，芦苇荡里藏了一艘咱们的船。那条河是渭河的支流，只需沿河而上，就能顺渭河抵达灞桥。”
沈绥点头，道：
“开始罢。”
呼延卓马点头，取出一只鹰哨吹响，哨声人耳无法分辨，但鹰却可闻，天空中的白浩接到信号，立刻向远处丛林中远飞而去，不久后一头扎入森林中，突然惊起无数惊鸟。与此同时，从云早就绕远路，从山坡另一头跑下去，趁机混入了巡逻部队的尾巴，等惊鸟飞起，他忽然大喊：
“逃犯在那里！”
巡逻部队登时惊动，为首将官立功心切，当机立断招呼起所有部众，调转方向，向惊鸟飞起处开拔，转瞬间，防线消失不见。
沈绥等人在此期间急忙褪去身上盔甲伪装埋入地底，贴着草丛地面，飞快地向河流跑去。直到他们顺利钻入芦苇荡中，上了接应的小船，众人才长出一口气。船上撑船的船夫从雨向他们抛去渔家百姓的衣物，让他们再度更衣，众人多番穿脱衣物，每一次都显得无比匆忙，唯独这一次从容不迫。
这时沈绥忽然想起什么，抓住李瑾月的手道：
“卯卯，你的兵符，可在身上？”
李瑾月的心登时一跳，抬手向自己腰间摸去，随即面色煞白。她的兵符随身带在腰包中，方才她多次脱穿衣物，竟然把腰包给弄丢了。
她哑口无言地望着沈绥，沈绥深吸一口气安慰道：
“别着急，我让留守的兄弟上山去找，咱们的衣服都定点埋在地底，不出意外不会丢的。现在咱们是无论如何都不能回去了，兵符丢了就丢了，留得青山在不怕没柴烧。何况幽州兵权，如今还是不是咱们的很难说，即便有兵符，也不一定能调动军队。”
李瑾月懊恼地抓着额前散落的碎发，听沈绥的安慰，她只能点头。一旁的杨玉环不知该说什么，只能紧紧抓着她的衣摆。
……
彼岸骊山之上，茂密丛林间出现了一个人影，他在方才沈绥等人停留更衣的地方驻足，拨开脚下泥土，取出了李瑾月的腰包……
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